“蛇蜕鳞？”楚欢一时没听明白。
    “蛇会冬眠。”杜辅公道：“冬眠之后，蛇会将最外面一层皮囊褪去，那一层皮囊束缚了它，让它很不舒服……当蛇鳞褪去，蛇就等若换来了新生。”
    楚欢皱眉道：“杜先生的意思是？”
    杜辅公莫测高深道：“其实人也一样，有时候换一换人，会觉得更好掌控，就好像皇帝手下的臣子，许多都是跟随他打天下才享受荣华富贵，也才拥有权势，这些人难免会骄纵一些，皇帝……！”他并没有继续说下去，只是含笑道：“不管如何，在杜某看来，大人调往西北，不管是否是太子有心想要断掉齐王的一直臂膀，对大人来说，塞翁失马焉知非福……！”
    楚欢若有所思，并不言语。
    “孙子空刚才说西北条件恶劣。”杜辅公眼睛明亮，“其实他说的没错，莫说现如今，就算是当初，西北的环境一直都十分恶劣，西北民风彪悍，士绅的势力强大，并非谁都可以在那里生存下去。但是正因为如此，任人吞噬的羔羊在那块土地之上，很快就会被群狼撕咬成粉碎，只有真正的虎狼，才能在那片大地生存下去……大人，你自问你是羔羊，还是虎狼？又或者说，你想率领一群任人吞噬的羔羊，还是想要统领虎狼之群？”
    楚欢只是笑道：“我喜欢虎狼！”
    “所以大人去了一个好地方。”杜辅公含笑道：“其实大人这个时候前往西北，时机也是恰到好处！”
    “杜先生，你这是说笑了。”楚欢苦笑道：“西北流民遍野，匪患成灾，就连军队如今也称得上是一盘散沙……缺钱少粮，我实在不知道这个时机有什么好处！”
    杜辅公淡定自若，指着一面墙壁道：“大人，如果这是一面铜墙铁壁，请问大人能否一脚将其踢塌？”
    楚欢失声笑道：“莫说是铜墙铁壁，便是现在的石墙，我也不能一脚踢塌。”感觉杜辅公话中有话，问道：“杜先生，你这话的意思是？”
    杜辅公并没有解释，而是继续问道：“那么杜某再问一句，如果这堵墙支离破碎，已经是残垣断壁，大人想要踢塌，是否就容易得多？”
    楚欢顿时明白过来，哈哈笑道：“明白了，杜先生……当真是幽默。”
    杜辅公肃然道：“其实杜某所言，并不幽默，所谓时势造英雄，如果西北没有目下的乱局，大人也未必有机会被调用到西北，即使被调用到西北，大人是外来人，想要在西北当地立足，并不是容易的事情。西北三道，天山总督朱凌岳，北山总督肖焕章，包括之前的西关道总督陆玄，这几个人都是西北土生土长的人，除了三大总督，其下的诸多官吏，也大都是任用西北当地人，便是当年威风一时的护国大将军风寒笑，那也是西北人，大人你想，你是西山道人，如果西北铁板一块，你想要在西北立足，将何其困难？”
    楚欢越听越惊讶，他知道杜辅公不是泛泛之辈，学识渊博，可是却想不到此人对西北的情况竟然是如数家珍。
    他本就对杜辅公心存几分尊敬，此时更是肃然起敬。
    “杜先生，如今西北各方势力混杂，据我所知，北山道与西关道两地士绅矛盾极深，你是否说这正是我们可以利用的机会？”
    “西关与北山的争斗，由来已久，当年西北五大诸侯国，互相征伐，所以西北内部，也是派系林立，争斗激烈。”杜辅公缓缓道：“西关七姓，当年更是盛极一时，只是西梁入侵，西关七姓遭受重创，是否能东山再起，已经是未知之数，不过大人到了西北，坐镇西关道，少不得还要和这七姓打交道，如果能与他们打好关系，得到他们的支持，那么大人在西关立足，当无任何问题。”
    楚欢听到“西关七姓”，心中哑然失笑，只觉得造化弄人，自己的生命轨迹，冥冥之中似乎充满了诸多巧合。
    他从没有想过自己有朝一日会在西北当差，当初在云山府时，遇到落魄的苏氏一族，楚欢也只是因为琳琅的缘故，对苏氏一族稍加点拨，虽然接触不深，可是双方却已经结下了渊源，他从未想到，自己当初无心之举，反倒给自己留下了一条道路，苏氏一族得到了自己的帮助，自己前往西北，他们未必不会帮忙。
    “大人笑什么？”见到楚欢嘴角泛起一丝笑意，杜辅公不由一怔。
    楚欢当下并不隐瞒，将相助过苏氏一族的事情告诉了杜辅公，当然并不说自己是看在琳琅的面子上，杜辅公听后，双眉舒展，拍手笑道：“大人做了一桩善事，却是种下了大大的善因，有了这段渊源，杜某相信大人在西关会顺利得多。”
    楚欢整了整衣裳，起身来，拱手道：“杜先生，楚欢此行前往西北，凶吉未卜，前途未知，先生能跟在我身边，是我莫大的幸事！”
    杜辅公也急忙起身，拱手还礼道：“不敢当不敢当。大人救我于牢笼，一直以礼相待，没有丝毫轻慢于我，杜某虽然不才，却也知道滴水之恩当涌泉相报，大人日后若是有用的上的地方，杜辅公敢不从命！”
    楚欢与杜辅公四眼相视，忽然间都大笑起来。
    杜辅公离开之后，楚欢想着府里还有一个人需要知会一声。
    林黛儿女扮男装住在府中，她并不出来走动，楚欢倒难得一见，心中想着该如何安顿林黛儿，如果林黛儿同意一起去往西北，楚欢自然是欢喜，只是这女子个性很强，能留在府中，也是楚欢好言相劝，才说服她留下。
    楚欢并不是蠢人，其实他心里有时候就怀疑，林黛儿倔强的性格，竟能听从自己劝说，在府中住下，恐怕并不简单。
    林黛儿与皇帝的仇怨，此生不可能解开，楚欢知道，能够让林黛儿生存下去的动力，恐怕就是要杀死皇帝，她能够在府中住下，固然是有一个安全的藏身之地，但是楚欢最大的怀疑，便是林黛儿很有可能是在等待时机。
    楚欢出了厅，往林黛儿院子过去，忽听得旁边传来声音，却是一处假山后有声音传出，清晰听到素娘声音道：“……那老爷已经决定要离开京城吗？”
    孙子控声音传来道：“是，夫人，师傅已经吩咐小的和你说一声，要准备收拾东西，可能这几日就要离京去西北了。”
    “子空啊，那西北是不是很远啊？”
    “很远。”孙子空道：“我上次回来，一路上都走了大半个月，夫人，那边可有些吓人，比不得京城繁华安定。”
    “那你师傅为什么还要同意？”素娘有些急道：“咱们在京城安家还不到一年，花了那么多心思，这要是走了，咱们这宅子还有店铺都怎么办？这些东西又带不走。”
    “师傅说了，能用得上的装车带走，用不上的就找人卖了。”孙子空道：“这一路上山高路远，也不能带太多东西。”
    “哎，要说用得着，家里有哪一样用不上？”楚欢背负双手，微探头去，之间假山后面不远处的一处水池子边上，素娘正在与孙子空说话，素娘看上去颇有些不舍，正留恋地看着四周，“子空，你说这宅子咱们能不能卖掉？”
    孙子空摸了摸脑袋，笑道：“夫人，这宅子是朝廷赐给师傅的，只怕……只怕是不能卖的……！”
    素娘顿时大失所望，“这么大的宅子，就……就不是咱们的？”
    “师娘不用担心，师傅到西北是去做总督，到时候宅子比这个还要大。”孙子空呵呵笑道：“师傅在京城，还要听别人的话，到了西北，师傅就是土皇帝，谁也管不了他……！”
    楚欢皱起眉头，素娘却忧心忡忡问道：“那你刚才不是说你师傅调到西北，是有人在背后害你师父吗？”
    “其实我自己也说不清楚。”孙子空摸着脑袋道：“按理说师傅从户部侍郎变成总督，好像是升了，不过这京官应该比地方官要吃香的多。而且京城繁华，哪里像西北那样死气沉沉……不过话说回来，在京城师傅还被人管着，到了西北就自由得多，哎，夫人，我也不知道到底哪里好一些……！”
    素娘却是道：“子空啊，我不能一直跟在你师父身边，可是你总跟在他旁边，一定要用心保护他，可千万别让他被人伤害。”她娇艳的脸上满是担忧之色，楚欢看在眼里，听在耳中，心中暗想，要保护自己，恐怕再多十个孙子空也未必有用，不过这俊俏小媳妇对自己的关切之情溢于言表，倒也让楚欢心中升起一股子暖意。
    第九二四章 两个条件
    楚欢到得林黛儿院内之时，并不是想象中的冷冷清清，屋内倒是传来说笑声，楚欢心下奇怪，背负双手靠近到窗边，窗户打开着，只见林黛儿一身锦衣，一只手负在背上，另一只手则是握着一支狼毫，微微弯着身子，正伏案写着什么，在案几边上，珍妮丝和布兰茜正靠在旁边。
    “林公子的字写得真好。”金发美人布兰茜娇笑道：“林公子，你是不是读过很多书？”
    林黛儿头也不抬，只是道：“略通笔墨而已，两位姑娘要学习汉家文化，找我也是不成的，需要请一个真正的儒师。”
    “你们中原的文化博大精深，我们姐妹一辈子也学不会的。”布兰茜道：“只是跟着林公子学习写字，林公子，你写的字真漂亮。”
    布兰茜看上去兴致十足，珍妮丝却是站在一旁，也不说话，俏脸上倒是有一丝尴尬之色。
    楚欢见得林黛儿丰神俊朗模样，她男扮女装，玉面俊俏，看上去还真是一位难得一见的佳公子。
    “珍妮丝，你说，林公子的字漂不漂亮？”见珍妮丝似乎另有心事，布兰茜忍不住轻轻扯了扯珍妮丝衣角，“你要看着林公子写，这样才知道怎样下笔！”
    珍妮丝蹙起柳眉，林黛儿却是微微抬眼，嘴角划过一丝笑容，眼角余光陡然瞥见窗外有动静，斜视一眼，见到是楚欢站在窗口，微皱眉头，却并不扭头，只是淡淡道：“楚兄为何站在窗外？既然来了，不如进来坐一坐！”
    姐妹花这才发现楚欢过来，布兰茜脸上有些泛红，楚欢已经饶进屋内，不等几人说话，已经含笑问道：“你们在学写汉字？”
    珍妮丝脸上尴尬之色更浓，拉了布兰茜手臂，道：“我们……我们是过来看林公子写字。”低着头，就要向屋外去。
    布兰茜有些急道：“他又不是老虎，他来了，怎么就要走吗？”可是珍妮丝低着头只向外走，布兰茜终是被她拉了出去。
    楚欢往边上一张椅子坐下，见林黛尔依然低头写字，轻轻笑道：“看来林……林兄的魅力很不凡，连她们姐妹对林公子的才华也是欣赏有加。”
    “这就是普通人和当官的不同。”林黛儿平静道：“普通人要以才华吸引她们，而楚大人看上她们，只需要将她们养在府里，这金屋藏娇，果然是很多男人喜欢做的事情。”
    楚欢尴尬道：“莫要胡言，我若是金屋藏娇，也只是将你藏在了屋里。”
    林黛儿粉脸一热，抬头瞪了楚欢一眼，阁下狼毫，问道：“你找我有什么事？”
    “你这话很奇怪。”楚欢笑道：“没事就不能过来看看你？”
    林黛儿也不说话，只是在旁边的椅子上坐下。
    楚欢几乎没有见到林黛儿笑过，这个娇娜的女人，就像是一块冰疙瘩，从骨子里总是散发着一股寒意，楚欢暗想林黛儿不笑就有几分风情，若是能红颜一笑，定是风情万种，也不知道自己此生有没有机会看到她展颜一笑。
    他每次都有心活跃气氛，调笑着让气氛能够轻松一些，只是林黛儿总是一副不解风情的样子，楚欢总觉得有一种热脸贴上冷屁股的感觉。
    “我要去西北。”楚欢想了一下，终于道：“不知道你的意思！”
    “去西北？”林黛儿微蹙眉道：“要去多久？”
    “也许很快，也许要好几年。”楚欢道：“我要去西山道赴任。”
    林黛儿明白过来，冷笑道：“狗皇帝将你丢到西北去了？”
    “你可以这么说。”楚欢无奈道：“我过来找你，是想让你跟我一起走……我知道你会很犹豫，不过这一次希望你能听我的，千万……！”
    “好！”林黛儿点头道：“咱们什么时候动身？”
    “林姑娘，你不要回答得这么快，我希望你能好好考虑一下，我说过要好好照顾你……！”楚欢下意识地以为林黛儿一定会拒绝，已经准备好说辞，忽然间觉得有些不对，回过神来，有些惊讶道：“你……你说什么？”
    林黛儿面无表情，“你让我考虑一下？原来你并不想带我一起去。”
    楚欢尴尬道：“没有没有，只是我想不到你竟然这么痛快答应。”有些狐疑道：“林姑娘，你不是在开玩笑吧？”
    “你看我样子像开玩笑？”
    楚欢虽然心下将信将疑，但是林黛儿张口答应，这让他的心情好了不少，点头笑道：“你是江湖女侠，一诺千金，既然答应，自然不能反悔。”
    “随你去西北，并非不可，但是你要答应我两个条件。”林黛儿平心静气道。
    楚欢犹豫了一下，他实在不知道林黛儿提出的条件会不会与皇帝有干系，却还是问道：“什么条件？”
    “我随你去西北，但是你要给我一辆马车。”林黛儿凝视着楚欢的脸，虽然是男扮女装，但是黛儿那张俏脸依然是秀美得很，“我不求马车有多好，但是一定要稳稳当当，从京城往西北去，千里之遥，我可不愿意颠簸而去。”
    楚欢还以为是什么条件，却原来这般条件，眉头微微舒展，含笑道：“这不是什么大事，你放心，我会专门给你安排一辆马车。”又问：“还有一个条件是什么？”
    “到了西北之后，也想如今这般，给我一处单独的地方。”林黛儿若有所思，似乎在想着什么心事，却还是轻轻道：“我不想被人打搅，你刚才说若要金屋藏娇，便藏着我，你就当是将我金屋藏娇就好……！”
    楚欢奇道：“你……你说的条件就是这两个条件？”
    林黛儿淡淡道：“莫非你以为我会让你帮我杀死狗皇帝？楚大人，你尽管放心，要杀狗皇帝，我也用不着你帮忙，迟早有一天，我会让他死在我的手里……！”
    楚欢苦笑一声，心中却是对林黛儿提出的条件感到十分奇怪，这两个条件，甚至算不得条件。
    他本以为劝服林黛儿去往西北，是一件极其困难的事情，可是今日竟似乎没有花费什么气力，心下啧啧称奇，隐隐觉得事情有些不简单，可是到底怪在哪里，一时间却又说不上来。
    见楚欢还在想着什么，林黛儿问道：“楚大人还有什么事？”
    “没有了。”林黛儿语气有些生硬，楚欢知道不好相处，只能起身道：“那你这两日就先准备一下，或许不出几日，咱们就要动身。”
    林黛儿淡然一笑，道：“楚大人觉得我需要准备什么？我孤身一人，说走就走，不需要准备什么。”
    楚欢无奈叹气，只得离开。
    府中上下都在准备着，不能带走却又值些银子的，尽数变卖，楚欢也在户部将差事交托了过去，马宏这几日倒是精神抖擞，以前他看到楚欢的时候，只是皮笑肉不笑，但是这几日却是皮肉俱笑，那是发自肺腑的高兴，而且连说楚欢英年才俊，才德兼备，如此人物，本是户部的栋梁，楚欢一走，就等若抽走了户部的脊梁，言辞之中，表现出惋惜。
    楚欢自然少不得说马宏才能出众，统领有方，户部在他的手底下，必能井井有条。
    双方是在友好且和睦的气氛之中度过了共事的最后几日，临别之际，马宏更是摆了几桌酒，将户部大小官员聚在一起，为楚欢送行。
    当最后一次从户部衙门出来之后，马宏亲自送到门口，遥望着楚欢离去，马宏的脸上禁不住显出得意之色。
    太子想要砍了齐王的一条臂膀，却便宜了马宏，让他日后可以在户部乾坤独断，一想到终于走了一尊瘟神，马宏浑身上下通泰无比，心中已经想着下一步是要将齐王党的郎毋虚也赶出户部，到那时候，自己可就真正地可以主宰户部了。
    楚欢差点忘记瀛仁上次说起，太子要在他临别之前设宴，为他送行，就在他万事俱备，准备进宫向皇帝辞行，太子府的人已经来到，请楚欢前往太子府。
    楚欢不知道太子的真正用意，但是对方既然都派人来请，自然也不能拒绝，准备的是晚宴，但是午饭刚过，楚欢就被带到了太子府。
    这是楚欢第二次来到太子府，虽然称不上轻车熟路，但是已经有了熟悉感，在半道之上，楚欢脑中就想到了琉璃夫人，入府之后，心中却也情不自禁想着今日是否能够见到琉璃夫人，那等国色佳人，任谁都是难以忘记，楚欢虽然没有什么邪念，但是能够在临别之际一睹这样的佳人，倒也不失为一件愉快的事情。
    太子府的仆人并没有将楚欢带到厅中，反倒是直接将楚欢带到了太子府的后花园。
    太子虽然之前一度失宠，但是太子毕竟是太子，太子府的气派，也不是其他王公贵族可以比拟。
    楚欢的府邸本就不小，素娘初到府中的时候，单独逛府，有时候还能迷路，可是与太子府比起来，那就是小巫见大巫了。