皇太极道：“那么朕晚上到御书房去批阅奏章，让你去伺侯，你是去还是不去呢？”
    庄妃道：“伺候皇上，仍是臣妾的本份，自当听从皇上的吩咐。只是晚上臣妾可只去伺奉皇上的饮茶消点，铺纸研墨，或者是给皇上捶背捏肩，至于奏拆上的事情，臣妾可不敢参与，皇上也不要拿那些事情来问臣妾。”
    皇太极又苦笑了一下，摇了摇头，道：“以你的聪明，若是帮朕，也能省了朕不少功夫，偏偏不肯帮朕，让朕多操了不少心。”
    庄妃笑道：“其实皇上心里比谁都明白，那里还用得着臣妾来帮忙呢？”
    皇太极又沉默了一会儿，然后挥了挥手，对旁边的宫女太监道：“你们都退下去，我和你们的主子的话要说。”
    所有宫女太监都退了出去，整个屋子里只有皇太极和庄妃两人，庄妃赶忙站起身来，恭恭敬敬道：“皇上有什么要说得，臣妾在听着。”
    皇太极微微一笑，把庄妃拉到榻上，坐在自己的身边，一手搂着庄妃的纤腰，道：“前几天，范大学士劝朕早立太子，以安人心，朕想了几天，也觉得他说的也有道理，该立太子的时候了。你可知道朕想要立谁呢？”
    庄妃只觉心跳加快，知道是到了紧要时候，但仍然不动声色道：“策立太子，仍是国之重事，皇上圣明，自有定论，臣妾又怎敢乱猜呢？只是这是朝廷大事，臣妾只是后宫一女子，皇上可不要先对臣妾说。”
    皇太极呵呵一笑，道：“当然要和你说，因为朕以经想好了，明天就传旨，立福临为太子。你是福临的母亲，朕自然要先告诉给你知道。”
    庄妃的身体也不禁一颤，多年以来盼望的事情，现在终于能够实现了。
    第二卷 落日篇 第六十一章 国事家事
    “十四哥，这可怎么办啊？八哥这是明摆着要向我们二白旗下手了。”多铎一边来回在屋子里走着，一边忿忿不平的说着。
    多尔滚却坐在椅子上，慢条斯理的道：“你先坐下，别老在我眼前晃来晃去，弄得我眼晕。”
    多铎一步窜到多尓滚面前，道：“十四哥，现在都是什么时候了，你到是还沉得住气，别以这次八哥没有动你的正白旗，你就能够躲得过去，下一次就会轮到你了。”转头又对坐在多尔滚身边的阿齐格道：“十二哥，你说是吗？”
    阿齐格也道：“是啊，十五弟说得对，要是我们再这忍气吞声下去，两白旗早睌都会被八哥削光了，我看咱们索性就招集人马？带兵杀进宫里去，和八哥拼了。”
    原来在几天以前，皇太极以阿齐格咆哮金殿，对自己狂妄无礼的罪名，削去了他六个牛录；又以多铎败坏风化，有损宗室体面的罪名，也削去了他六个牛录。
    阿齐格，多尔滚、多铎三兄弟是一母所生，因此互相之间十分抱团。多铎和阿济格都属于镶白旗，多铎是旗主，镶白旗一共有五十八个牛录，是八旗之中最大的一旗，其中属于多铎和阿济格私人的，各有十五个牛录，再加上多尔滚的正白旗，三兄弟一共掌握着九十八个牛录。而皇太极掌握的二黄旗加上大阿哥豪格掌握的正蓝旗三旗，也才有一百一十七个牛录，因此现在阿齐格，多尔滚、多铎这三兄弟也成为皇太极的心腹大患。而皇太极也想方设法，削减他们三人的势力。这次削去多铎和阿济格十二个牛录，就是一个信号。
    不过由于清朝目前的特殊制度，各牛录都是各贝勒亲王的私人力量，十分敏感，因此在皇太极继位的时候，还当众发誓不能随便没收其它旗主的部下牛录，即使旗主有罪被罚交出部下牛录，交出的牛录也只能在本旗内分配给其他领旗贝勒，以求得各旗的支持。虽然皇太极现在是皇帝，但如果没有说得过去的正当理由，也不能随意削减其他人的牛录。
    在阿济格，多尔滚、多铎三兄弟之中，多尔滚最工于心计，喜怒不形于色，知道现在皇太极要对付自己，因此凡事都十分小心，不让皇太极抓住把柄，但阿济格性格粗鲁，脾气暴燥；多铎年轻气盛，缺少城府，平时行事又荒诞无稽，结果十分轻易就让皇太极抓住了小辫子，名正言顺的削减了他们的牛录。
    多铎和阿济格自然不服气，于是都来找多尔滚商议对策。
    他们兄弟中以多铎年纪最小，一向以多尔滚马首是瞻，而阿济格虽然年长，打仗是把好手，算是目前满清的第一猛将，但是个有勇无谋瓜的人，想主意，出点子，还是要找多尔滚。因此多尔滚才是三兄弟中的决策者。
    听到阿济格的话之后，多尔滚哼了一声，道：“杀进皇宫里去？说得到是容易，只怕还没等你聚齐了人马，早就被八哥把你抓了起来。八哥如果这么容易就被收拾了，当初那轮得到他坐上那个位置去，只怕早就被三哥或者是阿敏给拉下来了。现在咱们一共才两旗，而八哥加上豪格，一共有三旗，还有三大营的精锐人马，就算二哥和济尔哈朗两不相帮，我们也不是对手，和八哥翻脸，那不是找死吗？”
    听了多尔兖的话，阿济格也不禁有些泄气，他刚才说的其实也只是一时的气话，虽然阿济格性格粗鲁，有勇无谋，但毕竟是在皇太极的积威下过了十几年，深知皇太极的手段，因此也对他十分尊畏，真要叫他和皇太极翻脸动手，他还真没有那个胆子。被多尔滚这么一说，也垂头丧气，不说话了。
    多铎本来就一向听多尓滚的话，见阿济格被多尔滚说得哑口无言了，他也无话可说，只好道：“那怎么办？难到就这样算了不成。”
    多尔滚泠笑道：“又算了又能怎么办？我告诫过你们多少次了，要你们平时收敛一点，你们都当了耳边风，现在明白我这都是为了你们好吧？这次就当是个教训，下次小心一点就是了，现在都先忍着一点吧。”
    多铎也没有话说了。而阿济格又道：“只是我们要忍到什么时候呢？”
    多尔滚信心十足的道：“你们放心吧，时间不会太久，八哥现在都是年过五十的人了，还能有几年的奔头，而我们才都三十出头，还等得起，等几年之年，就算八哥还没有归天，但也会有老了，不中用了的时候，那就是我们的出头之日了。”
    虽然这个答案并不能让阿济格和多铎满意，但总算也是一个办法，何况现在除了多尔滚的这个方法之外，也没有更好的法子了，因此两人也只好点头同意，三个人又商议了一番，阿济格和多铎才都各自告辞回府去了。
    他们两人走了以后，多尔滚也不禁苦笑了一声，虽然他是这么劝阿济格和多铎，但自己心理其实也一点底都没有，自己确实比皇太极年轻，能够等得起，但现在却是皇太极一手遮手，这次削减阿济格和多铎只是第一步，而还有更多手段会接连不断的使出来，自己应付得了吗？只怕还没等到皇太极老到不行的那一天，自已就先以经没有翻身的机会了。
    这时外面忽然传来一阵杂乱的脚步声音，多尔滚不禁皱起了眉头，以经这么晚了，下人们怎么还弄出这么大的动静，他正要开口斥责，只听有人道：“皇上有旨，招睿亲王入宫晋见。”
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    “混帐，你以经是出了嫁的人，怎么能还由着自己的性子来呢？现在色尔古伦是你的丈夫，你不回蒙古去，还能再盛京住一辈子吗？何况这又是皇上的旨意，连我都做不了主，那里由得你任性。”阿巴泰看着眼前的女儿，有些恼火的说道。
    虽然以经成亲五年了，但乌雅札兰实际还是一个十八岁的少女，而且一向被阿巴泰娇惯，任性使气惯了，因此堵着气道：“我不回去，说什么我也不会回蒙古去。我也没有那样没用的丈夫，阿玛你做不了主，那么明天我就亲自进宫里去找皇叔说，就是死，我也不回蒙古去了。”
    阿巴泰又气又怒，大吼道：“你还嫌给我丢的人不够吗？还要再到皇宫里去惹祸？是不是也想让阿玛我和你十二叔、十五叔一样，被皇上重重责罚一顿，你就满意了呢？”
    原来在皇宫里被皇太极说了一通之后，阿巴泰也只好回家，招集自己的福晋、女儿、儿子，商议什么时候把乌雅札兰送回蒙古的夫家去。但乌雅札兰却说什么也不愿意回蒙古去，结果父女两人都犟上了，于是阿巴泰也禁不住厉声训斥起女儿来。
    乌雅札兰长到十八岁，还从来没有被阿巴泰这么严厉的训斥过，顿时也觉得十分委曲，一头扑到另一边母亲的怀里“哇”的一声，哭了起来，抽抽搭搭道：“额娘，我不要回蒙古去，我不要回蒙古去。”
    阿巴泰的福晋忙抱着女儿，一边安憵着她，一边道：“贝勒，难道就真的没有别的法了吗？要不你再去求求皇上，说什么你也是皇上的七哥，求他看出兄弟的情份，不要让札兰再回蒙古去了，色尔古伦那也让他再另娶一个福晋就是了。”
    阿巴泰瞪了福晋一眼，道：“你个老娘们瞎参和什么？真是头发长见识短，我是他的七哥，他还是我的皇上呢？要是能够求得动他，我早就求了。知道他说什么吗？‘夫妻不睦事小，满蒙关系事大’，话都说到这个份上了，我还能再不识趣吗？”
    阿巴泰的福晋到底也是贝勒夫人，耳濡目染自然也懂一些事情，听阿巴泰这么一说，也知道里面的利害关系，只好搂着女儿，愁眉苦脸道：“那可怎么办才好呢？”
    博洛也在一边劝道：“额娘，你就别劝阿玛了，现在阿玛确实也是没有办法啊！”又对乌雅札兰道：“妹妹，阿玛其实也很为难，当初你出嫁的时候，阿玛就舍不得你嫁到蒙古，只是这是皇上圣意，我们全家也没有办法啊！妹妹，你就听阿玛一回话，回蒙古去吧！那怕再那边住上几个月，我们再把你回来也好，起码在皇上面前也说得过去呀。”
    阿巴泰“腾”的一下站了起来，挥了挥手，道：“就这么决定，明天就开始收拾东西，三天以后就马上动身。博洛，要是你妹妹还不肯走，你就给我把他绑起来，塞到车里，送回蒙古去。”
    说着，阿巴泰站起身来，也不理女儿，转身走出了屋子。来到了外面，还能隐隐听到女儿的哭闹声，还是福晋和儿子的安慰声。阿巴泰心里也一阵难受，自己也是真的无能为力了。
    就在这时，忽然一阵急促的脚步声传来，只见一人是宫中待卫的打份，在家人的指引下，来到阿巴泰面前，打千施礼，道：“饶余贝勒，皇上有旨，命你马上进宫见驾。”
    第二卷 落日篇 第六十二章 皇太极暴毙
    虽然是深夜，但皇太极招见，阿巴泰还是不敢怠慢，急忙和家人打过招呼，换好了朝服，跟着侍卫来到了皇宫。心里还忐忑不安，难道皇太极又为了乌雅札兰的事情找自己？
    等阿巴泰进了皇宫之后，只见在御书房外，灯光通明，人声鼎沸，皇太极后宫中麟趾宫的大贵妃、衍庆宫的淑妃、永福宫的庄妃，还有其他身份较低的嫔妃人等都在场，还各自带着各自的子女，而在另一边，还有礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格，还有武英郡王阿济格等一干皇室宗族，都在御书房外面焦急等待着什么。看来这一定是出了大事了。
    阿巴泰心里一突，生出不祥向预感来。
    这时代善向他打招呼道：“老七，你也来了。”
    阿巴泰忙来到代善身边，道：“二哥，这是出了什么事情？”
    代善低声道：“在一个时辰之前，皇上正在御书房里阅批奏章，突然就昏倒了，御医来症去脉，怕是不行了。因此皇后才招集所有的宗室大臣到场，一起候着，有了事情大伙也好一起商量。现在皇后和四位御医在里侍候着，咱们都在这里等着，谁也不许离开。”
    虽然心里早有预感，但听代善亲口说出来，阿巴泰心里还是不由的一紧，皇太极一向身体建硕，没有大病，怎么突然一下就不行了呢？但马上又想到，如果皇太极真的死了，到是没有人再逼女儿回蒙古，到也未必不是一件好事。不过自己可不能露出喜色来，因此也装出一付焦急的样子，站在代善的身边。
    就在这时，只听在书房里传来皇后哲哲撕心裂肺般的哭喊声：“皇上！皇上啊！您可不要丢下我们！不要丢下大清国啊！皇上！你回来，你回来啊……”
    紧接着，皇后的贴身侍女珍哥从里面出来，站在御书房门口，哽咽道：“皇上……架崩了。”
    众嫔妃们听了，立刻都哭成了一片，一边哭叫着：“皇上。”一边争先恐后的向御书房里拥了进去。
    而众宗室的人也引起了一阵震动，虽然人人也都哭了起来，但各人神情复杂，脑子里都在飞快的运转着，皇太极是死了，那么自己该怎样办，怎样利用这个机会呢。
    这时代善面对着御书房，哭泣着道：“老八啊！想不到你也走到哥哥前面去了。”
    忽然豪格跪在地上，向御书房跪爬了几步，放声大哭道：“父皇！您怎么就这么去了！您怎么就这么去了啊！咱们大清还没扫平天下呢？您的雄心壮志还没有实现啊！现在全都交给了儿臣，您让儿臣怎么挑得起来这付担子呢？父皇，您回来吧，您再教教儿臣，那怕再向儿臣说一句话也好啊！”
    其他人听了，神色之间都有些愕然。
    代善看了豪格一眼，目光之中禁不住忧心忡忡。而济尔哈朗神色凝重，多尔滚也变了脸色，但立刻又恢复了深沉。只有阿济格和多铎一脸蕴怒，多铎低声道：“还不知七哥留没留遗诏呢？他就急不可耐了！”
    而阿济格上前一步，似乎是要发作，但被多尔滚一把拉住，摇了摇头，示意他不可鲁莽，而阿济格一向听多尔滚的话，因此也强自忍耐住了。
    又过了一会儿，只见庄妃满面泪痕从御书房里走了出来，扫视了众人一眼，道：“皇后娘娘以经哭昏过去了，各位亲王贝勒都是大清的干国忠臣，皇上的后事安排，就由二爷来主持，各位一齐商量着办吧。”
    代善忙代表众人答道：“请庄妃娘娘放心，我等必会尽力而为。”
    而多尔滚却觉得庄妃的目光似乎在自己身上留停了一会儿，心里也不由一颤，抬头看时，只见庄妃己转过了身去，只留下一个美好的背影。
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    八月九日夜，大清皇帝皇太极暴毙于御书房中。
    翌日，盛京公告天下，全城举哀。
    在盛京皇宫的清宁宫正殿内，蓝白两色的纱幔随风飘扬，一派庄严肃穆的气氛，清宁宫的正殿内，供奉着皇太极的灵位，己经换上了素服的王公大臣们在殿外依次排列，等着轮流进殿哭丧。
    而在清宁宫侧殿的暖阁内，昨天哭昏过去的皇后哲哲正在休息，庄妃在里面侍候，而哲哲的贴女侍女珍哥守着大门，不许任何人进来打扰。而实际上哲哲正拥被而坐，和庄妃正在紧张的商议着大事。
    等珍哥出去关好大门之后，哲哲才道：“玉儿，你打算什么时候把皇上的遗诏公布出来。”
    庄妃道：“姑姑，我以经把遗诏烧了。”
    哲哲吓了一大跳，急得直跺脚，着道：“你这是犯糊涂了，怎么能把遗诏给烧了，那可是策立福临的诏书啊！”
    庄妃道：“姑姑，我一点也没糊涂，那份遗诏留着又能有什么用，又没有诏布天下，也没个大臣在一边作见证，有谁会相信，如果把它公布出来，我们就会立刻成了众矢之的，只怕都活不过今天了。”
    听庄妃这么一说，哲哲这时也镇定了下来，她是皇太极的正宫，自然也知道这里面的厉害关系，苦笑了一声道：“是我不好，错怪你了，你做的是对的，如果把遗诏拿出来，我们娘两还有福临，只怕是马上都没命了。唉，想不到我们苦心支撑了这么多年，结果就差这最后一步，到头来还是便宜了豪格。”
    庄妃微微一笑，道：“那到也未必，我看豪格想要坐上皇位，只怕没那么容易。听说昨晚他在御书房前哭了一通，说了一番话，这就以经急不可耐了，那知道欲速则不达，越急越是办不成。”
    哲哲道：“可豪格到底也是皇长子呀，如果没有遗诏，他岂不是最有资格当上皇上吗？”
    庄妃道：“皇长子并不等于就是皇太子，皇上不也不是先帝的皇长子吗？还不是照样登基坐殿了，正因为是没有遗诏，现在别说是豪格，只要是皇子甚至是宗室，谁都有资格当皇帝，因此他们才不会支持豪格，现在这个时候，也只有把水搅浑了，我们才能够浑水摸鱼。”
    哲哲听了，这才有些安心，道：“玉儿，还是你有见识，不过……”她又叹了一口气，道：“只是除了福临之外，谁当皇帝，我们的日子都不好过啊，而一再想要扶福临上位，实在是太难了。”
    庄妃道：“其实也不算太难，能当皇帝的人虽然不少，但礼亲王不会争，郑亲王没有资格，阿济格和多铎的声望又不够，真的能争皇位的，恐怕只有多尔滚和豪格两个人了。”
    哲哲苦笑道：“说来说去，还不是一样吗？这两个人可都不是省油的灯。”
    庄妃笑道：“可是二黄旗是绝对不会同意多尔滚继位。没有二黄旗的支持，多尔滚想要继位，也没那么容易。”
    哲哲点点头，道：“二黄旗一定支持豪格继位，但多尔滚绝不会让豪格继位，难到你想让他们火并，等两败俱伤之后，再坐收渔利。”
    庄妃摇了摇头，道：“就算他们拼个两败俱伤，还有其他人盯着呢？也轮不到我们。因此绝不能让他们火并起来。当然，他们两人也不会不知道这里面的利害关系，未必就会火并起来。”
    哲哲道：“你把我都说糊涂了，你到底是怎么打算的。”
    庄妃道：“这其实很简单，二黄旗并不是只支持豪格，只要是皇子继位，二黄旗都会支持。而多尔滚只有二白旗支持，因此如果多尔滚一定要争皇位，只会逼得二黄旗支持豪格，再加上豪格的正蓝旗，二旗对三旗，他根本就没有胜算。”
    哲哲的身子一颤，道：“我明白了，你想让多尔滚支持福临继位。但多尔滚甘心放弃皇位吗？”
    庄妃道：“不甘心又能怎么样，除非是和豪格火并，否则他不可能得到皇位。如果他发现自己几乎不可能争到皇位，那么最好的办法就是让豪格也得不到，只能扶助另一位皇子继位，这一来福临就大有机会了。如果我们再许给他辅政的权力，他一定不会拒绝。”
    哲哲这才点点头，总算是有些明白了，道：“还是你的头脑清醒，能够看得这远，不过这一来，福临就是坐上了皇位，只怕也是个傀儡皇帝，这朝政大权还不全都被多尔滚掌握了吗。”
    庄妃苦笑了一声，道：“我们还有其他的法子吗？现在福临还小，就算蹬上皇位，总也要有人辅政，而我们大清国，除了大行皇上以外，也只有多尔滚有稳住局面的能力，说实话这个位置交给其他人，我还不放心。而且我们现在也只能走一步看一步了，先把福临扶上皇位再说，那怕一辈子做个傀儡皇帝，总也好过让别上坐在这个位置上，以后的事情，只能以后再说了。”
    哲哲又想了一想，也道：“说得也是，现在也只能先这么着了。”然后她又看了庄妃一眼，道：“不过以后能不能控制多尔滚的野心，还要看你了。”
    庄妃不禁也一阵心慌，道：“姑姑，我又能有什么办法？”
    哲哲叹了一口气，道：“玉儿，我是你的姑姑呀，你的事情瞒得过我吗？你和多尔滚从小一起长大，也算是青梅竹马了，如果不是皇上看上你，只怕你早已嫁给多尔滚了。我看得出多尔滚对你还有余情，这一点如果好好利用，也未必控制不住多尔滚。而这也是我们唯一的办法。”
    庄妃面色微晕，道：“姑姑，我眀白了，我会看着处理的。”
    哲哲点了点头，道：“好了，时候也不早了，外面的大臣们大概也都到齐了，我们该出去了。”
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    注：本段有部份文字参考了《孝庄秘史》如果觉得眼熟，请不要意外。
    第二卷 落日篇 第六十三章 烈火焚城
    虽然商毅知道，皇太极是死于一六四三年农历八月九日，不过要等这消息传到明朝，至少还需要一个月左右的时间。
    击败了西军，夺取了汉阳府，又生擒了西军的大将李定国之后，商毅一方面处理汉阳府的善后事宜，一方面也开始着手准备渡江，攻占武昌府。
    而就在这时，从另一条战线传来消息，周少桓带领着二团，以经成功的在北方的青山镇渡过了长江。