五月末的阳光已经带上了夏日的气息，那种洒在人身上让人浑身发烫的感觉会让人在第一时间就听到夏天的脚步声。
    欧内斯特是五大公国的帝都之中夏日最为炎热的城市，或许是因为靠近南方的缘故——事实上拉美西斯公国的雄城亚历山大才应该是最为炎热的城市，但由于那座城池一年十二个月里有十个月都是烈日当空，所以反倒是对夏日的到来没什么概念了。
    夏天的时光里，欧内斯特的大街小巷里最少不了的，便是那些穿着短衣拿着果冰的人们了。在这种地面上扔个生蛋过会儿就能熟的天气里，就算是欧内斯特最循规蹈矩的老学究都不会讲究风气问题要求别人规范穿着，于是人们的穿着几乎都极为清爽。武者们往往只在上身穿着一件短衣或是背心，甚至不少人直接赤着上身在酒馆里举着加冰的酒杯和他人谈笑风生；魔法师们相对要好一些，但就算是平日里浑身上下裹了层的魔法师老爷们在这样的天气里也只是穿上一件透气的长袍便出门了。
    当然，凡是总是会有例外的。
    比如说现在正在逃跑的梅林先生——或者说，现在又在逃跑的梅林先生。
    对于帝国学院里的道路，梅林再熟悉不过了。但他清楚，对方对于学院里的道路的熟悉程度与他可以说是不分伯仲，而且一直以来对方仿佛有天助一般，不论他怎么躲藏都会被对方找到，所以他现在并不认为自己现在的逃跑是有什么意义的。
    但是他现在骑虎难下。
    不逃跑就一定会被对方找到，而逃跑的话还可以延后一点被找到的时间。说不定在追逐的过程之中，对方就被什么不可控的外力因素给带到了其他地方也是不一定的……
    梅林冲进了学院宿舍之中。魔法系的学员宿舍几乎是空无一人的，毕竟魔法师大都不会是穷人，穷人也不会选择学习魔法，因此宿舍楼几乎常年都只有梅林等寥寥几人，这种情况到了现在学年末的时候就更为明显了，据梅林所知，现在还在宿舍里的只有他一人了。
    他将学员徽章在门口的魔法门处一拍，旋即迅速地冲入了打开的魔法门之中。他前脚刚刚上到二楼，后脚另一声开门的声音便响了起来——对方显然也跟着梅林来到了宿舍楼之中，并且毫无阻拦地通过了魔法门。
    来不及考虑该往哪里跑了，钻进了自己房间的梅林深吸了一口气，开始整理思路。
    ——对方的目的绝对不简单，否则他绝不会一路紧追自己到这个地步的。
    梅林听着脚步声越来越近，闭上了双眼继续思考。
    ——他的脚步声和往常不同，明显带着一些焦灼，看来和我本来想象的有些不同。我本来以为他是来抓我去做事的，现在看来是真的有什么事想要拜托我。
    梅林眯了眯眼，脸上的神情瞬间放松了起来。他甚至悠闲地从自己的小桌上提起了茶壶，为来者和自己提前倒上了两杯红茶。
    脚步声停在了门前，旋即直接推开了门——梅林面带微笑地看着面色阴沉的齐格飞，笑道“跑累了吗，来，喝茶。”
    齐格飞一巴掌拍在桌上“现在知道我不是来抓你去参加比赛的了？”
    “比赛？那是什么？”梅林眨了眨眼，笑嘻嘻地道，“亲爱的齐格飞，我的朋友，我根本不知道你在说什么——我只是刚才忽然很想喝红茶了，所以才快速地跑了回来。”
    要和不要脸的家伙讨论这种问题是永远得不到回答的，所以齐格飞立刻从善如流地将杯中的红茶一饮而尽，然后重重将玻璃小杯放在了桌上“你准备怎么跑，带我一个。”
    “轻点，这可是老酒鬼送的茶具，价值一个金币以上呢。”梅林有些心疼地夺过了茶杯仔细看了看——其实茶具是老酒鬼送的这种事根本就无关紧要，重要的是它价值一个金币以上。一个金币的价格对于万年都在贫困人口的边缘挣扎的梅林而言，如果损失了基本上就和砍他一刀没什么区别。
    一刀可能少了，砍他几刀应该差不多。
    似乎是才听清齐格飞的话，梅林忽然抬起了头，有些将信将疑地看着齐格飞“我是不是听错了，你刚刚说什么？你也想逃了这次的比赛？”
    “是的。”齐格飞面色凝重地看着梅林，他的神色极为严肃，看来不似作伪“我不想去参加这次的奥多罗大赛。”
    “你疯了吗？奥多罗大赛一年一次，只有一年级生和二年级生才能参加。你今年不去的话明年可就不一定有你的机会了，你会放过这个获得荣誉的机会？”梅林倒是不会觉得学院的高层们会放过齐格飞，毕竟奥多罗大赛的胜利者不仅是给他自己带来了荣耀，也为整个学院带来了荣耀。像齐格飞这样的怪物不拉去参加比赛就实在是暴殄天物了，造物主都会生气的。
    ——开玩笑，骑士阶级的齐格飞现在已经可以去学院里应聘教授了。
    一年级生大都是四阶五阶居多，既然是学院派出的精英们，那大家应该都是五阶。要知道四年级毕业生里大家还都在为了成为六阶大剑士而努力，毕不了业留级的家伙们还大有人在，而现在，七阶骑士的一年级生齐格飞先生准备其参加一个五阶大剑士魔导士们的聚会，梅林打心眼里为这届比赛的不公平性而感到义愤填膺。
    ——应该禁止齐格飞这种需要重新定义人类这个词汇的家伙参加比赛。
    齐格飞摇了摇头，斩钉截铁地道“不去，绝对不去。”
    梅林摸了摸鼻子，有些好奇“我可以问问原因吗？你参加比赛对你应该是百利而无一害的。”
    “有个我很不想见的家伙今年会去参加比赛，我不想见到他，所以不想去。”齐格飞的言辞有些闪烁，显然是含糊其辞用春秋笔法将重要的东西都一笔带过了。
    但毕竟听他说话的是梅林，梅林挠了挠头，忽然一拍手“我明白了，今年北方的那位女武神也要参赛？”
    随着齐格飞的脸色一黑，梅林便笑得更开心了“难怪你不想去参加比赛，那位女武神对你的威胁可比你获得的荣耀要大得多——不过恕我多嘴，当初别人刚刚发下只有战胜她的同龄人才能娶她的誓言，你就上去把别人打得连还手之力都没有，我可以了解一下是什么促使你做出了这种大出风头的事吗？”
    齐格飞咳了咳“我当时根本就只是碰巧在那里，之前的事我其实毫不知情。何况那个时候大家都年轻气盛，我当时只是看不过她在台上嘲笑天下无男儿的模样，才上去跟她斗了一场，谁知道会有那些事……”
    “明白了，这都是由于年少无知结下的孽缘。”梅林心领神会地点了点头，笑眯眯地给自己沏了一杯茶“那我大概明白你的意思了，也就是说你为了躲避那位女武神，准备直接放弃掉这次奥多罗大赛了？”
    齐格飞面色沉重地点了点头，看得出来他下这个决定也让他斟酌了许久。
    梅林叹了口气，悠然道“可惜，这次大赛大概你不得不去参加了。”
    话音未落，一道绿色的烟雾便忽然从宿舍楼外腾了起来——那是帝国学院学生的求援信号，显然是梅林刚才进楼时扔在门外的。
    齐格飞面色大变，用不可置信的目光看向了梅林。梅林却无奈的摊开了手“你刚才追得那么紧，我做点自保的准备也是没错的吧？你看，我这么做也把自己出卖了，这下我们都要去参加比赛了。”
    齐格飞深吸了一口气，有些出乎梅林意料地缓缓坐了下来，他看着梅林，脸上忽然露出了一个怪异的笑容“你会后悔的，梅林。”
    …………………………………………………………………………………
    奥多罗大赛。
    这个大赛本来是为了纪念数百年前的大骑士——巨岩骑士奥多罗而设立的。古帝国多伦斯的大骑士奥多罗来到宏伟屏障以北游历，为当时并不强大的北方诸国除去了在大陆上为非作歹的数十只强大的魔兽。为了让后来的武者们以奥多罗为榜样，诸国便联合创办了这个只允许二十岁以下的年轻人们参加的比赛。
    最早的时候，只要想要参加都是可以去报名的。只要通过了海选大赛，便可以和世界各地的少年俊杰们过招。但到了后来，这项比赛就渐渐地为五大公国派出的学生们所包揽了，甚至现在很多年轻人只是听说过这个大赛，连报名的想法都没有。
    倒不是因为什么暗箱操作的原因，而是单纯的实力问题。
    要知道，草根修炼者们能和学院出身的精英们过招的实在是少之又少。既然能够进入各大学院，说明他们本就有过人一等的天赋，同时他们的家世也不会太差，能够为他们大量的材料和各种各样的帮助。他们有着魔导师和骑士阶级的教授为他们指点迷津，有着同学们与他们互相切磋，还能够在学院里学到大量高深的魔法和武技，这些优势都是那些草根修炼者所没有的——贫穷的武者们甚至连身上的盔甲都难以凑出来一副完整的，更别说消耗极大的魔法师们了。手持铁剑身穿皮甲的草根武者站在身穿全覆盖式附魔炼钢甲背上背着两根附魔投矛手上还拿着一柄秘银大剑学院精英身边，从卖相上就已经没有可比性了。
    海选依然对所有人开放，但是几乎没人会去，因为参加海选是有生命危险的。偶尔会有不怕死的幸运儿杀出重围进入正赛阶段，但最后一般也就是惨败在某个学员手中，最后被某个贵族老爷收入护卫队里。既然如此，大家还是更愿意去当一个雇佣兵或是冒险团成员。
    ——顺带一提，腐朽之息克兰西是少数的几个平民参赛者之中走到了决赛的人。只可惜他运气不佳，没能完成有史以来第一个平民夺冠的壮举。那年他的对手，恰好是后来的弗拉德公国法师塔掌灯人议会会长，大魔导师雪崩。
    不过各位参赛的学员们大都是贵族，最基本的优待还是有的——这也是当初有人在路上对贵族们群起而攻之导致的后果，那年各国的学员不少在路上就身受重伤，比赛也被紧急叫停了。学院派出的参赛队，需要有一位能够保证学员安全的领队和有过参赛经验的学长，这样的配置能够尽量保证学员们能够在危机时弃权保住性命——只是尽量，并不是一定，每年都是有学员死亡的，这是大家都心知肚明的事。
    “你看，所以我跟你们一起去参加比赛，是完全没有问题的事。”维多利亚将手中关于奥多罗大赛的简介羊皮卷收了起来，笑眯眯地看着脸色惨白的梅林，“我说了，我们很快就会再见的。”
    梅林揉了揉自己的脸，喃喃道“多行不义必自毙啊……”
    齐格飞双手抱在胸前，冷笑道“你以为这就结束了吗？你知道今年领队是谁吗？”
    梅林眨了眨眼，忽然发出一声近乎哀嚎的叹息——他已经想到了，而且那个人已经出现了。
    一柄巨大的枪剑从天空之中急坠而下，那枪剑通体黑色，枪刃长一米半枪柄长一米半，狰狞的狮头将刃和柄分割开来，看上去极为威风。这三米长的枪剑之上，一个大概只有一米六几的黑甲女子从枪剑上跳了下来。她的面庞和齐格飞有几分相似，但却多了几分女子的柔和。这是梅林最不愿意见到的人，也是梅林最头疼的人之一。
    现在，两个让他头疼的女子同时出现在了他的面前，这不是一加一等于二那么简单的事。
    “怎么了，小骗子，你好像很不愿意看见我？”黑甲女子微笑着看着梅林，顺手拍了拍齐格飞的肩膀“我亲爱的弟弟，你看上去似乎也被梅林这个小骗子给带坏了，以前可没那么多小心思的。”
    齐格飞额头上渗出了汗。
    “我还是比较怀念当时那个小小的、隔着多远都会张开双臂笑着叫我琪亚娜姐姐的小齐格飞呢。”黑甲女子琪亚娜假惺惺地啜泣了两声，旋即又抬起头笑眯眯地道“好了，两位，你们的队友已经在来的路上了，大家都是熟人，我也不用给你们互相引荐了——那么，等大家人到齐，我们就出发吧。”