仇恨永远比爱更加根深蒂固。
    人很容易遗忘那些生活中的甜蜜与美满，却总是能够将那些生活中的苦痛根深蒂固地记在心中——梅林一直觉得这就像是一座建筑，房屋之上那些精美的装饰总会随着时间的过去而变得黯然失色，但如果在上面狠狠地劈上一刀，那么这道伤痕纵使过去千万年也依然不会被抹消。
    “时间并不能抹消一切，有的嫉妒与愤恨只会随着时间越来越浓——如果不是那孩子提到了那个名字，或许我还不会想到这一点来。”斯图加特用嘲弄的目光盯着微笑的玛利亚王后，脸上的厌恶之色越来越浓，“不过我倒是很好奇，你是什么时候知道这一切的？托雷斯出生之时你还未入王城，他的身世你不应该知道才是。”
    “陛下，我不是很明白你的意思。”玛利亚王后的脸上没有丝毫的惊惶之色，只是微笑着重复自己刚才说过的话语。
    梅林的目光在表情各异的众人身上不住地来回游离着，此时他的脑海有些混乱，因为他没有想到这件事居然会牵扯到如此之多的事情。
    今日来到宴会之前，他曾和伊格莱茵夫人问到过老酒鬼驻守在长夜旷野之上的原因，因为以他对老酒鬼的了解，那家伙根本就不是个会将这种重任扛在自己身上的人，老酒鬼之所以和自己志趣相投——或者说臭味相投，很大一部分原因就是因为他们俩都是那种极力避免麻烦的家伙。
    当时的伊格莱茵夫人并没有告诉他，所以梅林也就直接忽略了这个问题。但现在，这个问题显然已经有了答案了——老酒鬼的生母，那位海伦·奥古斯丁，就身亡于长夜旷野的极昼要塞之中。以老酒鬼的性格，或许驻守要塞都只是次要，他最主要的目的，还是追查那三十七年前将自己的母亲害死的元凶到底是谁。
    “不是很明白？”斯图加特轻轻地笑了起来，他脸上的厌恶之色越来越浓，“好吧，看来还是由余亲自来为你讲述一遍，只有你我知道的故事吧。”
    他忽然看了一眼梅林，脸上露出了一个绝对算不上和善的笑容“余虽然不知道你到底是从哪里知道这个名字的，但显然，对于这个故事的前因后果，你根本算不上知根知底——不过余要感谢你，如果不是你提到了那个名字，很多事情余都还未想清楚，都还不能做出最后的决定。”
    梅林有些勉强地笑了笑“是三王子殿下的书房里——”
    “不不不，不必告诉余你是怎么知道的，余对此毫无兴趣。”斯图加特摇了摇头，直截了当地打断了梅林的话，“既然余打算亲自复述这个故事了，那么你所知道的一切都已毫无意义，因为余才是当事人，余知道一切你们所不知道的事情。”
    他环视了一圈周围，目光在大汗淋漓的亚诺侯爵脸上微微一顿，然后又挪开了去“这里的人们都算是余能够信任的，那么余也没有必要顾忌那么多，这个故事就直接从最关键的地方开始讲述吧——托雷斯，我的孩子，你从来都不知道你的母亲是谁，一直以来，你也背负着杂种王族这个名号，这是我对你最大的愧疚。”
    托雷斯的脸色苍白得有些可怕，他一直用莫名的目光死死地盯着雅莎，对于斯图加特的话语仿佛全然没有听到一般。
    托雷斯虽然杀伐果决，但不代表他是一个冷酷无情的人。这一直以来他在帝都里所做的一切选择，都有一个信条支撑着他完成一切——他是杂种王族，是和血脉受到承认的老二老三不同的私生子。纵使老三的出生并不如老二欧贝克一般正统，但他也是受到所有大臣承认的王子，只不过大臣们并不支持他继承王位罢了。
    而他不同，他连自己的生母是谁都不知道，从来都没有任何人会对他投来热切的目光，也没有人对他有所期待。居住于王城里的大臣们永远都带着谄媚的笑容聚集在欧贝克的身边，那些军方的重臣则更加喜欢自幼就表现出非凡武技天赋的乌瑟纳尔——只有自己，一直以来都是孑然一身。
    如果一定要说王城里还有谁会关心自己，那或许就只有自己的养母，玛利亚王后了吧。
    地位，身份，血统，这些都是在王城里缺一不可的要素。年幼的他在饱尝人间冷暖之后，终于离开了王城。他选择独自前往帝国十军团里学习，因为只有军队这种强者为尊的地方，才能够让人们对他投来尊敬的目光。
    自己的父亲重病之后，他和欧贝克第一时间回到了王城，并且开始围绕着王位展开了争夺。托雷斯一开始并没有争夺王位的想法，他实在是有些厌倦王城之中的尔虞我诈，比起成为国王，他更希望成为一位战无不胜的元帅，就像自己的父亲一样。
    直到玛利亚王后将他召至宫中，与他长谈了一夜之后。
    “母亲，您告诉我，乌瑟纳尔是我最大的阻碍。”托雷斯用不可置信的目光看向了微笑的玛利亚王后，语气有些颤抖。
    玛利亚叹了口气“你难道不相信你的母亲吗？”
    “我——我自然是相信您的，一直以来，您都是我最尊敬的人！”托雷斯此时就像一个做了错事的孩子一般，急急忙忙地道，“但是为什么，您知道老三是我的亲兄弟，却不告诉我呢？为什么还要让我亲自杀死老三的血脉呢？”
    斯图加特嗤笑了一声，面带嘲讽地打断了他的话道“因为你的母亲，根本就是一个怪物。她是权力的怪物，是比我更加适合成为国王的存在，她的心狠手辣以及冷酷无情，足以让任何人在她面前感到畏惧。”
    斯图加特顿了顿，在卡斯兰的搀扶下向前走了两步，站在了托雷斯和玛利亚之间“本来老三应该和你一样，被冠以私生子的名头，从而同样在王城之中不受到任何人的重视。然而这一切却并没有实现，因为莫利亚将海伦生子的事情捅了出来，让海伦不得不接受处置，被冠以了魔女的称呼放逐出了帝都。”
    斯图加特笑了笑“告密者，玛利亚。”
    “海伦，也就是你的生母，被流放出了帝都，并在我的安排之下前往了极昼要塞。极昼要塞虽然危机四伏，但至少那个地方远离帝都，不会有那么多勾心斗角。”斯图加特的目光里闪过了一丝愧疚与愤怒，但这些情绪很快就消失在了他的目光之中，“然而我错了，因为对方的目的根本就不是让她离开帝都而已——从一开始，那家伙就没有想过让海伦继续活下去，所以她派死士前往极昼要塞，在一次尸潮来袭时偷袭了尚未恢复的海伦，海伦重伤身亡。”
    斯图加特盯着托雷斯，冷声道“虽然死士从来不会留下证据，但那个人的身份并不难猜，只是我们一直都没有往那方面去想罢了。”
    “逝者已逝，我对于她又有些愧疚，因此本来这件事就算已经结束了——一切的问题都在于我的身上，说到底不论是海伦还是她，都不过是被我所影响到了而已。”斯图加特摇了摇头，继续用冷漠的语气道，“但事实并非如此，因为所有人都低估了这个女人，这个被各种各样的负面情绪转化为了恶魔的女人。”
    斯图加特忽然顿了顿，终于将目光投向了玛利亚“或者说，你从一开始就是那个恶魔，只不过我从来都没有重视这一点罢了。”
    ——梅林忽然有点想转身逃跑。
    事情已经彻底超出了他的想象，甚至梅林估计那个臭老头都没有想到事情会发展到这一步。按照他们本来的猜想，斯图加特只不过是顾及旧情，才没有处置玛利亚王后罢了——他们并没有猜错，只不过这个顾及旧情的程度和他们的猜想有些大相径庭，因为下毒这一件事所牵扯出的往事也太过可怕，而自己的这一番话，则变成了压垮骆驼的最后一根稻草。
    如果玛利亚只是单纯地为了欧贝克的王位下毒，或许斯图加特依然会网开一面，甚至依然会将梅林的性命作为安抚玛利亚王后情绪的祭品。但玛利亚王后的所作所为，让斯图加特已经彻底失去了对她的信任，忍无可忍地将所有的真相在众人眼前揭穿了。
    梅林有点心虚，因为他怕数百年之后，历史上留下的记载就会变成“某年某月某日，魔法师梅林祸乱宫廷，帝国因为此人一番胡言陷入混乱”。
    “恶魔？”
    玛利亚的面色终于有了些许变化，这位永远带给人春风一般和善气息的王后脸上泛起了更加温柔的微笑。她看向了面色苍白的伊格莱茵夫人，低声叹息道“他说得对，我有些操之过急了——可惜，如果我能够看到斯图加特在悔恨的目光之中，无能为力地看着我完成这一切，那该是多么美妙的局面啊。”
    她终于开口说话了。
    玛利亚没有否认斯图加特所说的一切，她也不屑于否认这一切。
    “如果只是挑动他们之间的纠纷，那么在外人眼里看起来也不过是兄弟之间为了王权争夺罢了；如果只是单纯的国王中毒，最后我也不会那么容易受到怀疑。”她的脸上遍布遗憾之色，语气却无比轻松，“我想得太过谨慎了，本以为奥古斯丁的毒无色无味不会被任何人察觉，中毒以后更是无药可解——但却没有想到，当这种毒素出现的一瞬间，就会有人怀疑到我的头上，并且这个中毒的时间可以被人为地无限延长。”
    她微笑着盯着梅林，叹息道“孩子，你可以告诉我，你是怎么识破的吗？”
    梅林的脑海之中骤然闪过了无数的念头。
    ——怎么识破的？
    严格意义上来说，梅林根本就不知道玛利亚才是下毒的真凶，他完全是通过观察尤瑟夫的举动才得出的这一答案。正如他所说的那样，他本来就只知道答案，但却不知道其中的过程。
    尤瑟夫虽然为他解答了很多问题，但他此时此刻，却骤然发现自己忘记了最为关键的那个点，虽然这一点在那无数被人隐藏起来的往事面前，是如此的微不足道。
    那就是玛利亚王后，到底是怎么得来的那无名之毒？
    事到如今，简单的理由已经无法搪塞过去了。事情的发展彻底脱离了所有人的掌控，就算是梅林，也只能走一步看一步。那千万个念头在他脑海中不断闪烁，一面面镜子出现在他的构想空间里，犹如投影机一般为他展现出了所有的可能性。
    “莫利亚。”梅林忽然深吸了一口气，低声道，“莫利亚是您授意去揭穿海伦殿下生子一事的，将奥古斯丁家族以养育魔女之名斩草除根的也是莫利亚，那么奥古斯丁家族的不传之秘，那种无名之毒，很有可能会落到您的手中。”
    “乌瑟纳尔那孩子的书房里，看来藏了不少秘密啊，你居然知道那是奥古斯丁家族的不传之秘。不过也并非无法理解，毕竟乌瑟纳尔那孩子，也算是奥古斯丁家族最后的半个传人。”玛利亚王后的脸上并没有疑色，只是了然地点了点头，便不再多问。
    梅林的心中暗自松了一口气。
    他刚刚的理由，其实根本就是一个不成立的理由。
    三十七年前，莫利亚由王后授意毁灭奥古斯丁家族一事，其实是他刚刚才知道的。在他向所有人宣告自己知道凶手是谁时，这些消息他根本就不知情。
    换言之，这个证据不过是他在刚才短短的数秒钟之内现场编造出的证据而已。
    但玛利亚的表现却非常淡定，这就说明了一个简单的事实——梅林的证据虽然是他短短的一瞬间里从无数个理论可能性之中找出的最接近真相的可能性，是没有任何根据、只是推测得出的结论，但这结论却是正确的。
    因为那就是玛利亚获得无名之毒的途径。
    “你现在还有什么要说的吗？”斯图加特虽然盯着玛利亚，但却并没有念出她的名字。他的语气里满是厌恶和不耐烦，似乎对于现在的他来说，就连叫出玛利亚的名字都让他感到恶心。
    “当然了，我还有无数的话想要告诉你，亲爱的斯图加特。”玛利亚微笑着转过了身，她脸上的笑容无比甜蜜，但却让梅林只觉得自己的背脊骨一阵发凉。
    “我诅咒你，永世诅咒你——就算到了尼夫海姆，就算我粉身碎骨灰飞烟灭，就算我连存在的定义都消散于世界之上，我也会用我最后的执念诅咒你，我的丈夫，斯图加特·多伦斯。”