不过金枝要多些爽朗，卫石要多些沉静。
    这也可以理解，毕竟卫石从小就在牢狱里长大，历经世间风雨。
    好在他经过这么多瞧着面相和善，是个宽和中正的。
    里头的夫子正在讲授《孟子》，提到某处，提点起卫石来提问。
    卫石不慌不忙站起来，回答得有条不紊。
    夫子显然极为器重这个学生，赞赏地点点头，示意他坐下。
    只不过宗学里其余人便没有这么好运气了。
    连叫几个都答非所问。
    有人便挤眉弄眼，趁着夫子回过头去，用纸条团起来扔卫石后脑勺。
    官家的脸色阴沉起来。
    身边跟着的侍卫内侍们在心底替那些子弟们攥把汗。
    卫石却岿然不动，只安心看书。
    是个心性坚定的，朔绛在心里赞许。
    他咳嗽一声，示意内侍通禀。
    内侍大声通禀：“官家驾到！”
    里头的人跪下来恭迎官家。
    朔绛进门，将夫子先扶了起来：“这里是学堂，没有君臣。只有师徒。”
    他姿态做得谦卑，为的就是让学堂里的子弟们尊师重道。
    官家来访，学子们眼里多了一抹欣喜。
    能在官家面前留个好名声，可是求之不得之事。
    于是纷纷挺胸抬头，务必要将官家瞧到自己。
    官家却出了一题：“这孟子里惠民之术为何？答对者可得玉如意赏赐。”
    卫石第一个作答。他侃侃而谈，自信从容。
    而后几个宗室子弟也答了上来。
    朔绛颔首，示意手下将玉如意发下去。
    到卫石时他却道：“官家，臣可否以玉如意换个赏赐？”
    “噢？你想要什么？”朔绛起了好奇。
    金枝的弟弟会想要什么呢？莫非是要将玉如意抵成金银？
    他被这念头惹得忍俊不禁。
    又很快惊觉，自己竟然总是神不知鬼不觉想起金枝。
    卫石拱手：“臣想要跟官家讨个列身行伍的机会。”
    ？
    其余学子们面面相觑，谁能想到这般千载难逢的机会，卫石不讨要金钱地位，却要去参军？
    那有什么好的？战场上风霜雨打，还有阵亡的可能。
    这小子是疯了不成？
    朔绛眼中多了一抹认真：“你为何如此想？”
    答案早在卫石心里翻腾多日：“臣读史书万卷，只见百姓哭，如今女真嚣张跋扈，生灵涂炭，臣愿弃万卷书只身投往战场上去。”
    “好！”朔绛颔首，“是个好儿郎！”
    他示意内侍赏赐下去：“这名儿郎是个有志气的，赐羽林卫职，只不过……”
    他想起苏三娘心心念念想让儿子读书的事：“你每日半天还要来宗学里读书，可否？”
    卫石毫不犹豫：“臣遵旨！”
    等官家从宗学出来，宗学里的学子们都沸腾了。
    官家居然来这里召对，还给了相应的赏赐，最大的赏赐居然还赏上去了羽林卫的官职！
    要知道羽林卫是官家亲军，负责着皇宫大内的护卫。
    里面随随便便一个小卒放到地方上便可统帅千人。
    这么年轻的就升至羽林卫，只怕今后还有无限前途呢。
    他们羡慕不已，人人都羡慕卫石这小子的好运气。
    只不过他自己第一个站出来奏对，又自己主动要求去参军的，并不是人人都有他的魄力。
    何况这次官家来宗学还赏赐了其余几个人，并不是只赏赐了卫石一人。
    卫石得到的赏赐固然独一份，可其他人也有自己的赏赐，大家都想的是以后官家来宗学要好好表现，是以也没有去额外嫉妒卫石。
    还有卫石的几位好友站出来问他：“你小子怎的要去沙场？还好官家没应诺，只给你个宫中轻松的差事。”
    卫石攥着手里的书本，攥得手骨发白：“我是真的想去战场的。”
    金枝知道这消息后也高兴坏了。
    她特意在朔绛画画空闲时抱了一瓶红梅进去。
    “多谢官家。”
    “嗯？”朔绛将手里的笔停下，疑惑瞧着她。
    金枝喜滋滋：“官家昨天去官家赏赐了个羽林卫的职位，那人正好是我弟弟！”
    朔绛恍然大悟：“哦，原来是你弟弟。”
    他甚为欣赏：“那小子读书机敏，对答如流，又有沙场杀敌的志向，是个好苗子。所以我放到羽林卫让他历练历练。”
    说起来顺理成章，轻描淡写，没有任何邀功。
    金枝听得甚为高兴：“还要感激官家慧眼识人！更要感激官家没有真听那混小子的让他去战场！”
    朔绛听得眼中闪过一抹笑意。自然是不能叫他去沙场，否则苏三娘和金枝该当多牵挂？
    他当时急中生智才想起了羽林卫，又是在军营满足小儿郎们热血沸腾要从军的心愿，又安安全全不让他远赴边疆。
    心里得意，嘴上却要问：“噢？这是为何？”
    金枝摆弄梅瓶里的梅花，边念叨：“那小子从岭南回来路上正赶上天下大乱，他瞧见了世间不平便总想投军。”
    等回家时他才说，要不是惦记着家人早就投奔了外头的行伍。
    “投军哪有那么好的？他可是一开始连个猪都不敢杀！偏他老惦记着，读书也是被我娘哭着逼着来读的。”金枝摇摇头，“多谢官家叫那混小子留在京里，不然我娘得哭瞎了眼去！”
    朔绛点头，不过又劝了金枝两句：“我上场杀敌前也是连猪都不敢杀，倒也不影响日后统率三军。若他真有投军的志向，死拘着他读书也不成。”
    “那小子没有读书的天分，全靠认真温书才行。我娘想让他考状元，我估计不行。”金枝摇摇头。
    她忽得提起了一件颇为感兴趣的事：“官家，您是如何统率三军的？”
    毕竟官家从前连个羊都舍不得宰，养回家还给取名金豆。
    朔绛住了笔。
    许多往事纷至沓来：侯府满门的鲜血、逃亡路途上追杀他的铁骑、第一次举起军刀时的坚定。
    他收敛了笑容，轻描淡写道：“比旁人杀的人多，自然就受了旁人的敬意，日子久了也便收拢了一批人在身边。”
    “那官家肯定很难吧？”金枝有些同情。
    她也曾经从一无所有中挣扎着爬起过，自然能理解那种身处绝境只能靠自己咬牙爬起来的境况。
    朔绛一顿。
    这一路走来别人或倾慕他的能力，或惊叹于他的手段，或垂涎于他的权势，可第一次有个人心疼他的不易。
    即使他已经爱金枝极深，却还是再次被她戳中。
    他瞧着金枝明澈双眼，唇角上扬：“不难。”
    每次困境时我心里都会不由自主想起你。
    那便一点都不难了。
    **
    金枝觉得最近真是财运旺旺。
    先是弟弟有了官职，得了一份俸禄，从此他上学的开支便没有了。
    而后是苏三娘写信进来，说肉铺里得了一副官家手写的招牌。
    敲锣打鼓迎了进来后，肉铺的生意登时变得更好。
    她不得不又雇了两个伙计，还又开了一家分店。
    金枝拿着信一下子开心了不少。
    肉铺是家里的生计来源，如今弟弟已经自立，妹妹又要出嫁，她还领着一份俸禄。
    终于可以放下心来了。
    朔绛在窗下看书，翻页的瞬间他抬起头来，瞥了对面屋檐下的金枝一眼。
    金枝正安排宫里的杂务，可她眉飞色舞，眼神中带着耀人的光彩，看来是真的高兴。
    不知道说到什么，她对着几个小宫娥笑了起来。
    眉目舒展，巧笑嫣然。
    朔绛目光回到书页上，他对着书页也浮现出了笑意。
    第二天金枝就来谢官家，她还端着一碟子荔枝馅儿团球：“上回见官家爱吃这个，我便自己做了些。”
    御膳房的司膳们得了官家的令终于研究出了这道糕点。
    因此御膳房里有不少这道糕点的原料，金枝便讨了些自己做了过来。