在某一个瞬间，小刀想起平凉的夜。那个夜里，母亲一滴眼泪都没有流，只是用力地捏着她的手，把她捏得很疼很疼，指甲嵌进了小刀的皮肤，用一种坚定到可怕的声音对她说：刀韧，这不丢人。
    是啊，那不丢人。
    凌厉的晚风裹挟着腥味，是血腥味，盘旋在她的心头不散。那不丢人。
    然后是陈千跃的呼吸声，也出奇的平静。她自刚才说完那一句话后，仿佛被卸掉了力气，只够她平静无言地存在于这个空间。然而她的手中依旧紧紧攥着那个奖座，大象鼻子已经发黑，透明的水晶身体映着斑斑驳驳的血点，奖座的边缘也吃进了她手掌的皮肤。
    “有时候，我们就连冲动都是因为别人。”小刀的声音里有哀愁，她以为她早就抛弃了这种东西。
    陈千跃依旧静静的，目光跃过去，跃过去。
    小刀走向那个皮肤下脂肪流动的躯体，他的皮肤呈现出白青，还残留最后一点血色。她伸出手，将手指抵在他的大动脉上。起初是一片死寂。母亲那一句话又如拨月的云，缠绕。她在想，要怎么办呢？陈千跃的结局，是怎么样的呢？有时候她不得不相信人间悲欢太过无力，操盘手也全非我们自己，今晚她曾有过的宏图壮志，她曾短暂与陈千跃结盟并大有长期合作的可能，又怎能料想到半个夜晚过去，地上就多了一滩血、一具身体。
    极其微弱的一跳。
    小刀大叫了一声：“他还活着！”
    陈千跃被小刀的叫声惊醒，可她也没有表现出什么庆幸，那种无力感依旧裹着她，她只小声说：“那可太可惜了，他要是死了，我就是杀人犯了。”
    “先别废话了，再不救他，他就死透了！”
    “就算想救他，也来不及了。”
    小刀不敢做任何抢救措施，没有经过训练的抢救措施很可能起反作用。她早已心明眼亮，紧急中并来不及向陈千跃解释什么，只快快地说：“出去找苏鼎，他肯定在，他肯定能救他！”
    陈千跃眉头一跳，想起身，但没有力气起身，小刀在这当口已经迅速冲出去，果然，一切就像她的猜想，救援早已就位，似乎就拿她的反应能力做赌注。
    房间里很快就只剩那摊巨大的血迹，小刀这时才看清陈千跃穿的是一身胶衣，模样狼狈，她依旧死死抓着那奖座，她的手好像僵死了，小刀过去掰陈千跃的手，怎么都掰不开。
    “打不开，我试过了。”陈千跃的声音还是轻轻的，她的嘴唇在哆嗦，“我的手好像粘住了。”
    “放松。”小刀还想再试一试，陈千跃忽然往旁倒下去，昏死了。一行人也像早已待命，迅速出现将陈千跃抬走。房间里只剩小刀一个人，空旷无声，可是这里的一切都诉说着刚才发生的事情。
    “我们谈谈吧。”小刀对着空气说。
    等了好一会儿，才听见苏鼎的声音不知从哪个角落传来：“我不喜欢血腥味，到我这里来。”
    这次，他没有叫她刀小姐。
    苏鼎依旧有礼，他面色如常，询问小刀是要薄荷茶还是牛奶。
    “我要你的计划。”
    苏鼎给她斟了一杯温热的薄荷。
    “我的计划你刚才已经都弄清楚了，怎么又来问我。”
    小刀知道，苏鼎在等她认输。这一回合，她彻底地输了。她输在了轻敌，输在了把男人想得尚存良知。她不知道为了一己之利，他能用他重要的支援的性命做赌。
    那不丢人，是不是？人生总是有输有赢，输了，下次再赢回来。母亲说，那不丢人。
    “苏总，今晚下棋下累了吧。”
    苏鼎感觉意外。他没有表现出任何得意，反而充满惋惜。“很可惜，你离赢只差一点点。”
    薄荷茶入口微甜，温温的凉丝丝里带着绵密的清甜，多么温馨，一点都不适合这个夜晚。
    “你从一开始就没有打算让大象奖办成功，现在你如愿了。”
    商人重利轻别离，苏鼎说过，他是商人。而他比那红顶商人强的地方，就在于他又疯又狠还不要脸。手握权力的人，怎么也想不到，区区一个商人，真的敢取他性命。
    “你清楚陈千跃的性格，你清楚她的执念。你也清楚那个人的性格，清楚他的变态。你甚至还清楚我的性格，清楚我的行事。我们三个就是你手里的三枚棋，被你摆布得云里雾里。他是大象奖办成的重要人物，你买通他给陈千跃奖，计划甚至在更早之前就开始实施，就在你将陈千跃送到他手里的那一刻起，你就在为了今晚做盘算。你算准他会用自己的权力，所谓翻手为云覆手为雨的权力，去羞辱陈千跃。你更明白陈千跃会因为他的羞辱而反抗，反抗的程度有多深？你不在乎。即便她杀了他，那后果你也完全能承担。当然最好是杀了他但还留一口气，这需要一点运气，很显然，你的运气很好。一切都如你所料。”
    苏鼎没有说话。
    “苏总，在你之前夸我聪明的时候，我承认我有一点小窃喜。人不喜欢被人夸聪明呢？但我没想到，我的聪明是你最重要的一步棋。因为我聪明，所以我会想办法削弱他的力量，这就能让陈千跃在与我的商议中，不知不觉地施行你的计划。”
    那些涂在暗处的迷药，混合着体液进入他的身体，夺取他的意识，也险些夺取他的生命。
    “现在他有太多把柄在你手里，你甚至能决定他的生死，你想让那个奖破产，当然也不过是弹指一挥的事。只是苏总，为了一个奖这样大动干戈，值吗？”
    “为了一个奖当然不值，可是为了你，值。”
    “棋还没下完吗？”
    “刀小姐，你不是聪明而已，你是有智慧，有谋略，有野心。你需要一股助力，你可以做更多，你也有想要实现的东西，不是吗？”
    “你的意思是，那股助力是你啦？”
    小刀突然疑惑，不知现在几点了？在苏鼎的世界里，仿佛没有晨昏，没有黑白，永远只是迷雾蒙蒙的灰。她着实有些累了。她想睡一觉，往后的事，往后再想。
    “我没有什么梦想，也许以前有过吧，但现在没了。”
    “你说得不对。”
    “苏总不会这样霸道吧？我有没有梦想，还是你说了算的？”
    “至少，刀小姐，你一直在暗暗想办法救你的母亲，不是吗？”
    这一句话，把小刀犹如平地惊雷般地炸开了，她的心脏瞬时收紧，随后崩成无数块碎片，就飞散在他这灰蒙蒙的地狱里。
    小刀张开了嘴，但她什么也没说出来。原来，棋确实还没有下完。甚至可以说，这才刚刚开始。
    “在你十五岁那年夏天发生的凶杀案，到底是怎么一回事呢？刀小姐，时间还多，你要不要讲给我听？”
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    嗨，嗨，朋友们久违啦。在夏天的末尾，继续没有完成的旅行。
    可以把本章之前视为小刀和鱼肉的上半部，本章开始视为下半部。