“……是你啊。”
    黑色巨蛇吐出鲜红的信子，它的声音在浓雾中微微震动，如同从地狱深处响起的回音，连带着桥下的河面都受到了强大的冲击。
    明明是森冷倦怠的语调，偏偏又带着些许的戏谑与调笑，这种极其诡异的反差融合在一起，让人不由感到一阵毛骨悚然。
    郁枝转身，与它对视。
    “中庭之蛇。”她声音极轻地说。
    “真不错。”被称为“中庭之蛇”的黑色巨蛇发出低沉的笑声，“我喜欢你的声音。”
    说完，它伸出细长冰冷的信子，在郁枝白皙的脖子上舔了一下。
    郁枝：“……”
    一旁的白犬瞬间睁大了琉璃似的眼睛。
    而这一幕落到地面众人的眼里，却变成了怪物们“母慈子孝”的可怕画面。
    “萧队，那条黑蛇好像很亲近面具人！”
    “呃，它是不是还舔了祂一下……”
    “完了，这家伙不会也是祂的孩子吧……”
    “祂究竟有多少孩子啊卧槽！”
    地面众人忍不住发出惊疑不定的感慨，萧灼目光凌厉地看着黑蛇和面具人的互动，脸色严肃而冷峻。
    只有站在人群后方的秋时没什么反应，但他看着浓雾中的黑蛇，目光幽冷，脸色同样称不上好看。
    “被舔了。”他低低呢喃，“我还没有舔过呢……”
    郁枝同样也没想到自己居然会被“中庭之蛇”用这种亲昵的方式对待。
    中庭之蛇是她设计的最后一只怪物。
    理论上，它应该算是“年龄最小”的怪物，但偏偏它在一众怪物中能力最强，所以它完全没有小孩子的稚嫩与弱小，相反，它傲慢而懒散，对什么事都提不起兴趣。
    其中也包括在对待人类的态度上。
    比起塞壬和奥比那样对人类怀有天然的恶意，中庭之蛇的态度更接近棘刺之巢。但棘刺之巢是对人类没有恶意，中庭之蛇则是完全没有把人类放在眼里。
    对它来说，人类是等同于蚂蚁的存在，所以它不会在意人类的生死，也不会对人类的文化感兴趣。
    郁枝甚至觉得，它应该也不会对“母亲”感兴趣。
    因为它足够强，强到可以削弱“造物主”对它产生的影响——这也是郁枝给它的设定之一。
    事实上，刚开始看到那些雾气的时候，郁枝还没有想到它。但在后来雾气越来越浓、且迅速笼罩了整个世界之后，郁枝对它的怀疑就越来越深了。
    因为对世界毫无兴趣，所以中庭之蛇的大部分时间都在睡觉。一旦它从沉睡中苏醒，就会有大量雾气从世界各地弥漫扩散，这些雾气不会对异常产生影响，却会对普通人类的精神力造成程度不等的污染。
    而它甚至什么都不用做，就能让整个世界陷入恐慌。
    至于为什么那么多区里只有21区受到的影响最深，这一点郁枝也想不通。
    她站在茫茫白雾中，看着面前这只漆黑的、森然的庞然大物，轻轻开口：“你知道我是谁？”
    “当然。”中庭之蛇缓缓眨动金色竖瞳，直勾勾地盯着她，“我还记得你抚摸我的感觉呢，真温暖啊。”
    郁枝：“……”
    这就完全是扯淡了。她又没有真的生下它们，只是点点鼠标和敲敲键盘而已，它能感觉到个鬼。
    她在面具后面默默翻了个白眼，继续低声说道：“那你愿意和我一起离开这里吗？”
    中庭之蛇慢慢摆动蛇尾，黑漆漆的长尾在雾中若隐若现，沉静的河水因为它的动作而掀起巨浪。
    “离开？”它慢吞吞地说，“为什么要离开？”
    郁枝耐心回答：“因为这里很危险，你看到那些发光的武器了吗？那就是专门用来对付你的……”
    与此同时，地面上的调查员与武装人员们纷纷如临大敌，一个个紧张地看着桥上的面具人与巨蛇，紧握枪支的手心不断渗出汗水。
    “萧队，它们好像在商量什么。”方欢凑到萧灼身边低声道，“我们要趁现在用那些武器吗？我怕再过一会儿就没机会了。”
    萧灼紧盯着浓雾中的朦胧人影，没有立即回答这个问题。
    不是不敢对异常动手，而是他直到现在依然对巴别公司抱有怀疑。
    那些散发蓝光的武器处处透着诡异，而巴别公司的说辞也很模糊，从始至终也没有告诉他们这东西是怎么研发出来的，这种情况下，他很难无所顾忌地使用它们。
    方欢知道萧灼在顾虑什么，于是他接通后援专线，低声询问了一些问题后，立即汇报给萧灼。
    “萧队，周围居民已经全部撤离了。”
    “……嗯。”萧灼这才略微点头。他看着浓雾中的高耸蛇影，深吸一口气，终于提声下令，“攻击！”
    武装人员们都在等着这一句。他话音刚落，众人立即扣动扳机，一瞬间，无数燃烧的蓝色火焰怒吼着从枪管里飞射了出去。
    “这是什么东西！”有人惊呼出声。
    同样感到惊讶的还有站在桥上的郁枝。
    她从未见过这么高科技的武器，一时间居然想不出用什么能力可以挡下这些来势汹汹的火焰。
    就在她微微发怔的时候，黑色巨蛇突然用信子卷起她的身体，轻轻一甩，将她甩到了它的头顶。
    郁枝坐在巨蛇湿冷滑腻的头颅上方，身下是漆黑坚硬的鳞片，意外得很平稳。她慢慢站起来，对白犬招了招手——
    --