国朝的百姓多爱看热闹啊。今日县衙难得大堂审案，非但蔡家巷来了人，衙前街的闲散人等也聚集了不少。
    众人正伸长脖子，看到要紧关头，便听身后响起一声号炮，吓得他们齐齐一哆嗦。
    待回头望时，便见一队穿着大红号衣的应天府官差，高举着同样大红色的报帖，吹吹打打从应天府方向过来。
    “捷报赵府老爷讳守正，高中应天府乡试第七名亚元。京报连登黄甲！”
    报录人一边前行，一边还齐声高喊，广而告之。
    “咦，衙前街什么人中举了？”县衙门口的官差们还在奇怪，李九天却是眼尖，一下就看到那报帖上‘赵守正’三个大字，忙跌跌撞撞跑进去，高声嚷嚷道：“中了中了，赵相公中了！”
    不用他说，蔡家巷的汉子们，也早就听到了报喜声，这下再不管什么公堂肃静之类，一起高声嗷嗷叫唤起来，声音大的能把县衙的屋顶掀翻！
    大堂外头哇哇哇乱成一片，大堂内也同样乱了套。
    “噫！好了！我中了！”
    赵守正听闻自己中举，激动的抱着赵昊怪叫连连。
    “儿啊我中了，为父终于中了！我中了！”
    赵昊再一次差点被勒背过气去，又担心他会如范相公那般痰迷心窍，还得使劲拍着父亲的后背，给他顺气。
    王武阳和华叔阳也过来，向师祖道喜不迭。唐友德晚一步凑不过去，可满心的喜悦总得有地方发泄，遂拉着刘员外的手使劲摇晃起来。
    “同喜同喜！同喜同喜！”
    刘员外本来就像吃了苍蝇一样，让唐友德这一摇晃，差点没当堂呕吐。他恨恨甩开唐友德的肥手，对高堂之上的张知县一拱手道：“大人不要理这些疯子，快下判词吧！”
    “这……”张知县却犯了踯躅。方才赵守正的话音犹在耳，他居然便真中了举人，这下由不得张知县不三思后行了。
    “区区一个举人，没什么好怕的！”刘员外恨不得替老父母去拍惊堂木，他一个劲儿的朝张知县挤眉弄眼，甚至伸出了两根手指！
    “这……”张知县这下更犹豫了，一只手拿着惊堂木，不知是该拍下还是搁下。
    正在这时，便听外头又响起一声号炮。
    紧接着又有报录人，在县衙外高声报喜道：“捷报华府老爷讳叔阳，高中应天府乡试第二名亚魁。京报连登黄甲！”
    轰的一声，滚油中又被加了瓢沸水，登时就炸了锅！
    “又一个，又一个，华公子中了第二名！”
    “太厉害啦！”
    蔡家巷众人使劲摇晃着栅栏，发泄着心中的激动之情。
    这下轮到华叔阳激动的抱着赵昊又叫又跳了。
    王武阳和赵守正忙从旁恭喜。
    唐友德又没捞着挤进去，只好又去拉刘员外的手。他万万没想到，赵昊随随便便收的徒弟，居然也能考中举人，而且还是这么高的名次！
    “同喜同喜！”
    ‘同喜你个头……’刘员外恨不得给他一脚，这次却不敢甩开对方的手，更不敢乱说话了。
    苏州和无锡唇齿相依，他对华家还多有倚仗，却是不敢坏小公子的喜庆……
    他只好一边被摇晃着，一边苦着脸看向大老爷。
    大老爷两手一摊，也不撮指头了。
    张知县便站起身，拱手想要对两位新科举子，尤其是华叔阳表示恭喜。
    谁知他话没出口，华叔阳却趴在赵昊肩头，放声大哭起来。
    哭声摧肝裂肺，仿佛伤心至极。
    “这是喜极而泣……”赵守正眼眶本来就浅，见状勾动往事，想起过去二十多年的磨难，也忍不住淌下了释放的热泪。
    却听华叔阳带着哭腔道：“师父啊，我没考上解元，让你失望了……”
    “噗……”赵守正登时哭笑不得了。
    那张知县脸上也青一阵白一阵，他考了三十多年，才好容易中了川省举人第一零八名，便引以为平生第一快事了。
    可瞧瞧人家，考了个第二名，而且是天下最难的应天府乡试第二，居然哭成个泪人。
    这他娘的还有没有天理啊？为什么要让本官看到如此恼人的场面？
    赵昊这时候也不能再批评他了，拍着华叔阳的肩膀道：“好了好了，不要哭了，下次争取考个会元就是了。”
    “多谢师父，我会努力的。”华叔阳这才抽泣着离开赵昊，对一旁安慰他的王武阳拱手道：“还是师兄技高一筹，师弟甘拜下风。”
    王武阳神情古怪至极，表情一时欣喜一时担忧，闻言连忙摆手道：“我中没中还不一定呢……”
    ‘就是，哪有这好事儿，前两名都让他们家包揽了。’张知县暗暗腹诽一句，重新抱拳，刚要开口，却又听接连三声炮响。
    然后是更大声音的报喜声：
    “捷报，捷报，捷报！”
    “捷报王府老爷讳周绍，高中应天府乡试第一名解元，今朝独占鳌头，明日连中三元！”
    张知县无力的坐回了位子上，仰面看着头上的明镜高悬匾，恨不得那匾落下来，砸死眼前这一窝牲口。
    这下非但蔡家巷的街坊们炸锅了，整个县衙都陷入了狂欢中，连三班衙役也丢掉水火棍，纷纷上前朝解元公道喜讨赏。
    唐胖子却险些要晕倒了，没想到整天给自己端茶倒水的小子，居然成了解元公。
    听说解元公都是天上星宿下凡，我老唐会不会折寿啊……
    这赵公子到底是何方妖孽啊？为何收的徒弟个赛个的厉害呀！
    王武阳眼里却只有赵昊，这下轮到他紧紧抱着赵昊，兴奋的鬼哭狼嚎道：“师父，我做到了！我要上课了！”
    “你放开为师，勒死我谁给你上课？”赵昊使劲拍着王武阳因为激动过度，不知轻重的手臂。被三人轮番蹂躏下来，感觉自己要散架了。
    王武阳赶忙放开赵昊，挠着头讪讪直笑。
    赵昊白他一眼，这才展颜笑道：“好徒儿，不愧我赵氏首徒！”
    “多谢师父夸奖！”王武阳闻言比中了解元还高兴，一张脸笑得开了花。
    “师父……”一旁的华叔阳沮丧的低下头，一脸幽怨的看着赵昊。
    “你也是好样的，跟师兄一样过关了。”赵昊这时候，自然没必要再吹毛求疵了。
    “多谢师父！”华叔阳登时像被打了鸡血一样，重新斗志昂扬起来：“师兄，会试咱们再比过！”
    “怕师弟还是要输为兄一筹。”王武阳中了解元，锐气正盛，岂能弱了自己的声气？
    赵守正从旁笑呵呵看着，他能中举就谢天谢地谢祖宗了，却是不会参与这种，顶尖考生之间的意气之争。
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