一曲舞罢，场中顿时响起雷鸣般的喝彩，上至皇亲，下至官员，都对苏湛的剑法交口称赞。欢宴气氛也顿时达到了高潮。
    娢嫣忍不住又偷偷去瞧霍凌肃，只见他依旧静静地坐着，神色冰冷，仿佛与世隔绝了一般。
    不知是不是感受到了她的目光，霍凌肃忽然扭头看她，娢嫣偷看他被发现，有些不好意思，低头一笑，忙又转过去了。
    苏湛舞罢，合起双剑，肃立在皇上面前。皇上笑道：“湛儿的剑法愈发精进了。”
    苏湛道：“多谢父皇夸赞，儿臣愧不敢当。”
    皇上扫了他一眼，又忽然道：“你手上这对宝剑，是从哪得来的？”
    苏湛没想到皇上忽然问起这个，微微一愣，这把宝剑并非大周之物，而是从羌夷重金买来的。羌夷人数不多，以畜牧为生，经济也并不发达，只是锻造冶炼的兵刃，却比大周强上不少。
    苏湛脸色微变，今日中秋宴会，举朝上下都在忙着歌功颂德，他却拿了一件羌夷之物出来，岂不扫兴？但皇上问起，也只能答道：“回父皇，这是一个羌夷俘虏中缴获来的。”
    这个回答堪称完美，一来这确实是羌夷之物，他并没有欺瞒皇上，二来又提到是俘虏了羌夷人之后缴获的，彰显了大周战无不胜的□□国威。
    皇上对身旁的内侍道：“卢春，你去拿一把禁卫的配剑来。”
    太监躬身点头，没一会儿，取回来一把红鞘宝剑，皇上又道：“过去试试。”
    卢春领命，接过苏湛手中的宝剑，与禁卫的宝剑一碰，只听“叮”的一声脆响，禁卫的宝剑竟从中断裂，而苏湛的宝剑，竟连一个缺口也无。
    朝臣顿时脸色大变，齐齐噤声。皇上似乎早在意料之中，也并没有生气。
    “羌夷的冶炼技术，确实要强上我们许多，有了这等神兵利器作为倚仗，难怪羌夷人少地疏，却能屡屡进犯边界，每年掳去金钱粮食无数。”
    丞相高远慌忙起身，自责道：“微臣无能，才让羌夷宵小有机可乘……”
    皇上挥手打断他，他今日并不是来问责的，只是希望对待羌夷，能有真正的解决办法。
    “羌夷蛮横无礼，数度侵扰边疆，屡教不改。边疆百姓苦不堪言，诸位有何良策？”
    满场顿时寂静无声。这些朝臣并非无话可说，可他们在朝为官，自然步步为营，在没搞清楚皇上的真正用意之前，不能随便开口。
    半天没有人说话，皇上只好点名，“魏大人，你意下如何？”
    这魏大人名魏恒，乃是当朝的兵部尚书，他微弓着身，出列道：“回皇上，微臣以为，羌夷人数不多，却居无定所，行踪飘忽，所以难以灭尽。不过羌夷虽然蛮横，却并没有什么野心，所图的也不过是钱财，还当许以金银，安抚为主。”
    皇上皱眉道：“魏大人所言也不无道理。只是若一味安抚，这帮盗匪的胃口会不会越来越大？”
    “这……”魏大人无言以对。皇上又对苏湛道：“湛儿，你有何看法？”
    苏湛道：“儿臣以为，羌夷所强的无非是战马驯养和兵刃冶炼。我们应当师夷长技，广征兵，多屯粮，壮大军备，待寻找合适的良机，将其一举拿下。”
    苏湛的意思是说先充分了解羌夷人的实力，获取他们的优点与长处，再出兵征战，出则必胜。他所言甚有道理，朝臣们频频点头。而皇上却道：“如何师夷长技？何时才是良机呢？”
    皇上问的如此详细，便并非一朝一夕能想明白的，苏湛无言以对，忽听得场中有人一声嗤笑。
    在如此严肃的场合之下发笑，显然是十分失礼，朝臣们纷纷抬头望去，只见发笑之人正是九皇子苏玉缜。
    这便不奇怪了，谁不知道这九皇子仗着皇帝宠爱，向来为所欲为，做事也是颠三倒四的，苏湛冷声道：“九弟为何发笑？”
    苏玉缜道：“笑你说的话，好笑还不让人笑么？”
    苏湛的面皮有些红涨，语气微带怒意，“父皇体恤万民，日日为羌夷乱匪而忧心，我等为父皇分忧解难，有什么可笑的？不知九弟又有何高见？”
    苏湛是想看着苏玉缜出丑，他整日里吊儿郎当，能有什么高见？苏玉缜则漫不经心道：“师夷长技？羌夷有什么长技，就那么两个半人，全加起来还没有大周的一个郡多。”
    朝臣们见他言语粗俗，暗自摇头，苏湛道：“两军对阵，最忌讳的就是轻敌，羌夷这么多年屡犯边疆，我等想尽了办法，依旧不能赶尽杀绝，其必然有可取之处，岂会像九弟说的这般不堪一击？”
    苏玉缜斜睨了他一眼，“五哥，你手里这对剑虽是羌夷技法，却是大周永德六年在嘉兴锻造的，你不知么？”
    苏湛的确没想到，顿时傻了眼。苏玉缜道：“说什么羌夷行踪飘忽，居无定所，说白了就是他们根本不懂得如何在一处定居。这冶炼技艺也没什么神秘的，不过是添加了些锡粉而已。五哥你常年管着雍州，难道不知这锡矿都是从那边来的？”
    苏湛的脸愈发难看，皇上却来了兴致，“玉缜，那你看，该如何对付这些羌夷盗匪？”
    苏玉缜道：“打他们啊！父皇都说了是盗匪，怎么收拾盗匪，就怎么收拾他们！”
    女眷们听了这话，不由得纷纷掩口而笑。虽然粗俗，到还是觉得这个魏王挺有意思的。
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