卫其允越说越激愤，“卫国公沈家是劳苦功高，权势滔天。
    可那些武痞子也不能仗着有卫国公、及皇后沈氏撑腰，便是非不分，黑白混淆吧？！今日若不是那些武将阻拦，此事又怎会……”
    “此事事关朝堂，与后宫何干？皇后娘娘万金之躯，岂容尔等置喙指摘？”
    周沛胥眸光骤沉，冷言打断了卫其允。
    他身居高位，身侧一直不缺进谏良言之人，言多且杂，饶是有些臣使说错了话，他也向来耐心和顺。
    但这话似乎触到了逆鳞，使得这位向来好性子的帝师，脸上现了愠怒之色。
    卫其允忽感身周一阵寒气，心颤了几颤，立即拱手俯首，“微臣知错，今后定当慎言。”
    过了少顷，阶上的男人似乎顺了气，用平缓的声音道，“你口中之事，我心中有数。”
    “退下吧。”
    卫其允原以为冲撞了帝师，这一世的前途算是毁了，眼下听得言中并无怪罪之一，心中大大松了口气。
    周沛胥这种不因私忘公的作为，也令卫其允愈发敬佩，端了颗心悦诚服的心，后退着朝廊间去了。
    才将卫其允打发走，周沛胥正要撩袍踏下石阶，便瞧见一宫女从转角的殿堂朝他行来。
    宫中的宫女如过江之鲫，周沛胥从未着意留心过，
    可服侍沈浓绮的贴身婢女，他每一个都认得。
    这婢女来过勤政殿多次，无不是听皇后吩咐，来给刘元基关照膳食。
    “奴婢见过首辅大人。”袖竹屈膝请安。
    周沛胥微颔了颔首，“皇上此时应在殿后的暖阁中用膳，皇后娘娘若是有炖品补汤，径直送去便是。”
    “奴婢今日并非为皇上送汤食而来。
    而是尊娘娘旨意，邀首辅大人而来。”
    “皇后娘娘吩咐，那日校场全靠首辅大人舍命相救，娘娘没齿难忘，这才在景阳宫备了薄宴，命奴婢来请大人移步用膳。”
    ？
    周沛胥直觉自己听错了，正要踏下台阶的脚步收了回来。
    “什么？你可听真切了？他居然说不来？”
    景阳宫内，沈浓绮蹙着眉尖，眸光微阔，满眼的不可思议，蹭然从织金满绣垫上站起，头上的珠翠晃动地厉害。
    云杉闻言，头颅埋得更低了些，“奴婢未曾听错。首辅大人先是道那日救驾，本就是为人臣子分内之事，万不敢当娘娘的谢。”
    “至于这宴席，一来娘娘此时合该好好休养，实在不该为这点小事费心打点。二来，他实在公务繁忙，脱不开身，无法赴宴，还望娘娘海涵。”
    此言说得合情合理，又体面周到，可沈浓绮却只觉得心中浊气一片，吐不出又咽不下。
    皇后赐宴！旁人求都求不来恩典。
    周沛胥倒好，竟是想也不想，给推辞了？
    莫非在他眼中，这真的只是顿耽误时间、需费神应对的便饭而已么？
    不行，那软骨散已经倒了三日了，若长此以往，刘元基的眼线定然是要有所察觉。
    更何况，今生能不能让刘元基付出代价，周沛胥这监国帝师，乃其中的关窍。
    沈浓绮抬手扶了扶发髻的凤钗，深呼吸一口，
    “无妨。他若不来，本宫亲自去请便是。”
    朝会常常议至午时，为了不耽误大臣们用膳，宫中特意在金銮殿的廊庑下设了公厨，有些臣子亦会自带家中的合口饭食。
    周沛胥却与寻常大臣们不同，自有专门的堂厨为他料理膳食，送至专门处理事务的成华殿供他享用，无需与旁人挤在一处。
    思及还积压了许多政务，周沛胥脚下的步履，如往日一样生风，只心境却有些纷杂。
    这份纷杂中，除了公事，也有私事。
    晏朝以往向来是重文轻武，许多在沙场搏命的老臣，顶头上官往往是个才考科举几载不过的文臣。
    可卫国公沈嵘跟着先帝四处征战，本就威望如日中天，再加上刘元基登基之后，总是有意无意间推举武臣，这几年，竟隐隐有文武并立的势头。
    文臣，自是由周沛胥一手掌控。
    武臣，却是唯卫国公府沈家马首是瞻。
    因着刘元基当今圣上，及沈家女婿的身份，武臣们便渐渐偏帮偏信，不可掌控起来。
    方才卫其允指摘沈家的话，他又何尝不知？
    可这与沈浓绮又有何干？她在深闺中娇养着长大，又未曾见过何风浪，生得那般心思单纯，不谙世故，怎懂朝堂的风云莫测？
    今日沈浓绮邀他赴宴，他婉拒了。
    因私，他盼着她好好修养，不必讲究那些报答救命之恩的虚礼。
    因公，云山王之事闹得沸沸扬扬，他实在担心，沈浓绮因听了刘元基的片面之词，借宴请之名，实则是来说项求情。
    毕竟，她若在哀求流泪，那他也不知，能不能真狠下心来拒绝……
    周沛胥脑中思绪万千，顺着红墙黄瓦朝成华殿踱步走去，才跨过一道垂花门，便瞧见了廊间，有一身着粉衣的姑娘在朝门廊张望。
    这女子乃是贵妃张曦月之妹，张银星。
    她生得清秀，可额头处尖窄，眼神有些许飘忽不定，不免让人觉得她有些难以亲近。
    张银星本正双腮含粉，不断捋着额间散落的发缕整理仪容，望见周沛胥的刹那，立即含笑迎了上来。
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