刘鸿训这时知道为啥天启皇帝挨人骂了。
    这厮………
    是个榆木脑袋啊。
    当然，这些话他是不敢说的。
    实际上，其他大臣也都木着脸，对于刘鸿训的话充耳不闻。
    刘鸿训很尴尬，于是道：“说起来，今科最有把握的，倒是那刘若宰，刘若宰此人……臣从前看过他的一些文章，功底是极扎实的，文采也好，文章别出心裁，实是不可多得……”
    他的这一番话，倒是引来了不少人的议论。
    “我也听说过此子。”
    甚至某个角落里，礼部右侍郎冷不丁道：“听说他的风骨也很好。”
    一提到风骨……
    天启皇帝似乎听到了某些弦外之音。
    于是脸拉了下来。
    天启皇帝道：“朕看，那刘若宰也没什么了不起的，不过只会做几篇八股文章而已。”
    其实天启皇帝随口一说，大家也就当笑话听。
    可是这话却等于把厢房里的大臣们都骂了。
    要知道，大家都是靠八股文起家的，这八股文乃是大家的晋身阶梯，因此，但凡是百官，对于八股都极为看重，奉为圭臬。
    虽然也有一些读书人，会骂几句作八股没意义。
    可是……我自己可以骂，但是皇帝若是有这样的思维，那就不成了。
    天下这么多的读书人，不说百官，就说这百官的子侄们，哪一个不在学八股，哪一个不想着靠这个子承父业，陛下若是不看重八股，那我们又算什么？
    刘鸿训是礼部尚书，他不得不在这个时候说话，刘鸿训正色道：“陛下何出此言呢？唐朝开科举，而我太祖高皇帝规范八股取士，已三百年矣。这三百年来，朝廷以八股取士，令文臣辅佐历代先帝治理天下，可谓行之有年。八股之道，事关伦才大典，乃我大明基石，陛下对八股不屑于顾，岂不是诛臣等之心？那么陛下又将孔圣人与太祖高皇帝置之何地呢？臣万死，只是陛下此言，若是让旁人听了去，势必引发天下哗然，恳请陛下定要谨言慎行，以免寒了天下人心。”
    刘鸿训表情很凝重，说完这些话，便拜下，行了大礼：“若陛下认为臣多嘴多舌，臣宁愿致士，只是这些话，再不可讲了。”
    天启皇帝瞠目结舌，这时候才意识到自己失言了。
    八股是他们的根本，根都没了，那么做官的合法性也就失去了。
    黄立极也连忙道：“刘公所言甚是，这些话，是说不得的啊。”
    孙承宗表情凝重：“陛下只是口不择言，只是下次需谨慎一些。”
    众臣纷纷随刘鸿训拜倒：“请陛下三思而后行。”
    天启皇帝苦笑道：“朕确实是胡言了几句，好啦，好啦，只是一些牢骚话而已，朕只是不喜刘若宰，并非是不喜八股，这八股……八股还是很好的嘛，都起来说话吧。”
    “陛下为何不喜刘若宰？”刘鸿训趁热打铁，打破砂锅问到底。
    天启皇帝一时答不上来。
    刘鸿训却是继续道：“他是才子，就算偶有失言，或是举止有什么不慎，触怒了陛下，陛下也应该海涵，这才是国家对待士人的态度。”
    天启皇帝羞愧难当，他感觉自己是被这些家伙们当众处刑。
    偏偏这个时候，下不来台，想骂人，可对方人多，何况孙承宗也在此，就算恼羞成怒，当着师傅的面，只好忍气吞声。
    再加上，连黄立极似乎都站到对立面去了。
    显然……这就已经不是什么东林，也不是什么魏党的问题，这可关系着天下士人的根本，这大臣都是靠士人的身份起家的，当然自觉维护士人的利益。
    魏忠贤在旁忙是斡旋：“陛下并没有此意，你们不要借题发挥，不是说好了，是来看榜的吗？至于那刘若宰……”
    正说着，外头却已有人来，整个人气喘吁吁的。
    这一下子的，所有人的注意力转移到了来人这里。
    “榜抄来了？”黄立极松了口气，他是个怂货，每一次大臣和皇帝抬杠，他这个内阁首辅大学士都是夹心饼干，总是两头受气。
    现在好了，看榜，看榜。
    “已抄录好了。”说着，这小宦官忙是取出一张大黄纸，小心翼翼地送到了天启皇帝的面前。
    天启皇帝将黄纸摊开，众臣个个激动不已，纷纷凑上来。
    人们下意识的，想要找自己子侄的名字。
    也有人，想寻一些自己原本看好的同乡。
    当然，最让人关注的，还是榜首了。
    这黄纸是卷起来的，所以需慢慢的舒展开。
    快舒展到头部的时候，有人眼尖，突然道：“你看，刘若宰，刘若宰位列首位……”
    众人朝着那舒展开来的黄纸最上端看去，赫然写着刘若宰三字。
    于是，不少人露出了欣慰之色，连刘鸿训也不由得点头。
    不对……
    大家发现，这黄纸还未彻底舒展呢，这刘若宰上头……隐隐还有一个名字。
    这一下子……大家窃窃私语起来：“竟有人，比那刘若宰还厉害？”
    天启皇帝则彻底将黄纸舒展开。
    一下子，三个绝没有让人想到字展露在眼前：“管邵宁……”
    厢房里霎时炸了。
    不明就里的人，还在疑问：“哪一个管邵宁？”
    “你忘了，那位，那位……”
    “和张静一沆瀣一气的？”
    人们细语轻声的议论，顾不得这些话，会不会传入陛下的眼里。
    刘鸿训已是眼睛都直了，那篇他最喜欢的文章，是这……这管邵宁所作的？
    黄立极更是下巴都要掉下来了，是谁天天说管邵宁是个废物渣子的？
    孙承宗更是吃惊，事实上，他对于这个管邵宁，没有任何的关注，外间的许多传闻，让他认为管邵宁不过是一个攀附张静一的斯文败类罢了。
    虽然孙承宗对张静一的印象很好，可他却也知道，随着张静一地位的水涨船高，自然少不得有一群阿谀奉承之辈想尽办法讨好。
    可……为何这么个斯文败类，能得第一，力压所有人都看好的刘若宰？
    一个有如此学识的人，还需要攀附一个锦衣卫百户吗？
    于是更多的疑问，便纷沓而至了。
    天启皇帝自也是意外万分的，此时，他不断地揉眼睛，眼泪都要擦出来了。
    然后……天启皇帝突然跳将起来：“吓！”
    这突如其来的举动，将大家吓了一跳。
    天启皇帝摇头晃脑道：“管邵宁，是不是张静一的那个弟子？”
    魏忠贤先从震惊，再到嫉妒，最后用酸溜溜的口吻道：“是。”
    听到确切的答案，天启皇帝喜不自胜，道：“原来是他，怪不得了，真是了不起啊，看来张卿家教徒有方啊，哈哈……这会元，竟是如探囊取物，真了不起。张卿家实在厉害，随便教授一个弟子，作一篇马马虎虎的八股文，这天下的读书人，便都拍马都比不上了。”
    这话说的……厢房中的诸臣顿时都觉得自己的脸火辣辣的疼起来。
    刘鸿训脸上的表情自然难看，但似乎还想维护一下自己的面子，于是忙道：“陛下，这……可能是运气吧。”
    天启皇帝便瞥了刘鸿训一眼，不由道：“运气？那你当初考了多少名次，你能中试，也是运气吗？要不，朕重新开科，诸卿都重新考一考，看一看谁是滥竽充数，只凭借运气的，又有谁才是真正有真才实学的。”
    刘鸿训：“……”
    天启皇帝得意洋洋地继续道：“这就是真才实学，是实打实的本事，你方才怎么说的？说国家取士三百年，八股乃是我大明的基石。怎么，你现在不认这是基石啦？你就又不怕将孔圣人和太祖高皇帝置于尴尬的位置了？”
    刘鸿训汗颜，一时竟辩驳不出什么。
    他是可以认可一个寂寂无名的管邵宁的，毕竟那头榜的文章，确实是文采斐然。可让他去相信，这个管邵宁，是一个锦衣卫少年调教出来，轻轻松松便中了会元，他……不能接受。
    天启皇帝兴高采烈地又道：“可朕和你不一样，你认为八股文章未必能衡量一个人的学识，觉得有时可以凭借运气。可朕却知道，八股才是真才学，其他所谓吟诗作对，不过是杂学而已。刘卿家，你堂堂礼部尚书，今科的主考官，难道现在不认可自己亲点的会元，不认可八股之道了吗？你是大臣，要注意自己的言行，凡是要三思而后行，行事更该谨慎甚微，如若不然，别人听了你的话，还以为你离经叛道呢？你再这样，朕可要把你开革出儒门了，你不能坏了孔圣人的学问，也不能悖逆了太祖高皇帝的祖宗之法。”
    刘鸿训：“……”
    天启皇帝像是因为一下子说的话太多感到口干了，拿起了跟前的茶盏，大口地呷了口茶，接着又语重深长的样子道：“好啦，刘卿你也不必害怕，这不过戏言也。来，大家都坐下，朕来给你们好好说说，什么是八股之道，什么是祖宗之法。大家好好听，保管教你们受益无穷。”