(九)
我们最伟大的女皇陛下默尔丝·揍敌客在加冕仪式后,颁布了第一条政令:禁止束腰。
已故的前代皇后基裘是一位束腰狂热份子,她用铁质的束腰衣将腰围勒到了惊人的40厘米,并在全国倡导“束腰”。“40厘米腰围”成为“优雅”与“淑女”象征,无数女性趋之若鹜,以细腰为美。甚至有一些男性为了获得更流畅的身材曲线,也穿起了束腰。
那时候,作为皇后基裘唯一掌上明珠的默尔丝,当然免不了被迫遵守同样的审美。第一次束腰,她就被勒得昏死过去,正常进食也受到影响。
她厌恶皇后基裘,厌恶皇后基裘留下的“束腰”潮流。
为了抹杀这股社会风潮,她下令砍掉反对者的头,焚毁市面上所有的束腰。反对的声音因此消失,但人们私下仍在坚持细腰的审美,没有束腰衣,就用布条或者皮带来代替,屡禁不止。
“陛下。”大皇子,不,如今应该称为伊路米亲王,他积极进言,提议使用重刑,在火鲁鲁广场公开处刑,杀鸡儆猴。
众目睽睽之下,违反女皇禁令的人被处刑人用束腰活活勒死,肋骨断裂,内脏挤出喉咙。
加上检举奖励制度,恩威并施,一时间人人自危,“40厘米腰围”不再是“优雅”与“淑女”的象征,“60厘米腰围”成为死亡线的象征,凡是腰围小于60厘米的成年女性都被认为违反女皇禁令。
“你做得很好,伊路米亲王。”第一条政令的收效甚佳,女皇心情非常愉快,“过来,我要赐给你奖赏。”
伊路米亲王走上台阶,单膝跪下,“乐意之至。”
女皇高高举起鞭子。
啪。
疼痛令伊路米亲王的身体抖动了一下,他抬起头,脸上却显出愉悦的神色。
“乐意之至。”他重复道。
(十)
参与大皇子政变的二皇子糜稽·揍敌客,如今也成为了亲王。他的魔法天赋在王族之中较为平庸,好在头脑出众,于是被委任管理内政的职责。
三皇子奇犽·揍敌客和四皇子亚路嘉·揍敌客遭到软禁,魔力完全封印。
不杀死这两位皇子并非出于仁慈,而是考虑到王族血统具有的价值。换言之,他们长大成人之后,就可以用来生产具有魔法天赋的后代了。
我们最伟大的女皇陛下默尔丝·揍敌客,对于开疆拓土有很高兴致,伊路米亲王奉女皇之命,频繁率骑士团出征。
由于前车之鉴,已故的前代国王席巴只信任并重用巴托奇亚国最古老的三大贵族,对敌国间谍尤为警惕。
而我们最伟大的女皇陛下默尔丝·揍敌客广纳贤才,毫不在意任何人的身份与国籍,更不在乎那人的手段如何。无论是谁,只要有才能,就可以得到重用。
当女皇把叛国者封为公爵时,贵族们的不满情绪达到了顶峰。
叛国者帕利士通·希尔,普陀国公爵,普陀国最显赫的世袭公爵家族,希尔家族的第三代独子。与生俱来的荣华富贵无法使他感到满足,他竟然选择了出卖国家。
“在帕利士通公爵的帮助下,女皇陛下以最小代价得到了普陀国。”
“但叛国者在任何国家,都应该是人人喊打的过街老鼠。”
“胜者为王,败者为寇,普陀国已经不复存在,又何来‘叛国’一说?”
“帕利士通公爵只是出生于普陀国,他的意志属于巴托奇亚国,那巴托奇亚就是他的祖国。”
有些贵族表面上支持女皇的决定,他们实际上在等一意孤行的女皇自食恶果。
因为,女皇还将帕利士通公爵引为入幕之宾。
到头来,女皇终究不过是个被油嘴滑舌的英俊男人勾走了魂的年轻女人。
昏了头的年轻女人与盲人无异。
被俘虏的普陀国皇子比杨德·尼特罗和普陀国侯爵奇多尔·约克夏从层层看守的狱中逃走,调查结果全部指向帕利士通公爵,女皇却无动于衷。
“帕利士通公爵的家人们至今仍在狱中,足以证明他的忠心。”女皇反问,“而且,他为什么要帮助那些已经被他背叛的人?”
帕利士通公爵的笑容一如既往灿烂得毫无破绽,尽管贵族们说不出具体理由,但他们坚信帕利士通公爵肯定别有所图。
关键是没有证据,能用于指控帕利士通公爵的全都是间接证据。
(十一)
帕利士通公爵并不是传闻中简单概括的“风流浪荡”,贵族们逐渐发现他富有心机且具有极强的政治手腕,他提出“远交近攻”的策略,有效加快了巴托奇亚国扩张领土的速度。除此以外,他积极举荐根基浅的新人,打压三大贵族,其野心可想而知。
女皇对帕利士通公爵的一味庇护与纵容,让帕利士通公爵一度权倾朝野。这样下去,巴托奇亚国恐怕要易主了。
贵族们私下向伊路米亲王表示支持政变的意愿,结果遭到伊路米亲王的断然拒绝,“如果再让我听到类似提议,我会以叛国罪将你们带到女皇陛下面前处置。”
帕利士通公爵掌握权力后,开始肆无忌惮地敛聚财富,备受压榨的平民生活在水深火热之中。
“帕利士通公爵不仅中饱私囊,还意图私下培植势力。”有贵族如此进言。
“这是扩张领土所必须的花费。”女皇对此置若罔闻。
糜稽亲王在内心暗骂那位贵族是个蠢货。
这蠢货根本就不多想想,支持女皇陛下每日声色犬马的庞大资金是怎么来的。帕利士通公爵已经摸清女皇陛下的喜好,只要将女皇陛下伺候得舒舒服服,女皇陛下自然会尽可能地包庇帕利士通公爵。和帕利士通公爵作对,就等于和女皇陛下作对。
糜稽亲王同样对帕利士通公爵极为不满,但他的不满主要出于私人原因。
快速扩张领土,随之而来的就是大量巩固和治理的工作。糜稽亲王敢肯定,帕利士通公爵绝对有本事把这部分工作做好,结果帕利士通公爵不是敷衍了事,就是以女皇陛下为借口进行推托,让糜稽亲王负担了大部分工作。
糜稽亲王在日夜操劳中逐渐消瘦。
当那些对伊路米亲王失望的贵族退而求其次,游说糜稽亲王的时候,糜稽亲王终于忍不住破口大骂,用魔法把他们一股脑轰了出去。
糜稽亲王如今别无所求,他累了,只想静静。
(十二)
巴托奇亚国的领土面积翻了一倍不止。
女皇陛下解除一切边境限制,大开国门,所以相应的人口数字也变得很好看。
“友善、热情与接纳!欢迎来到巴托奇亚国!”在外交工作上居功至伟的帕利士通公爵侃侃而谈,“这就是巴托奇亚国最重要的特质——包容!我们最伟大的女皇陛下从不计较任何人的出身和过往,所有人在这里都可以得到尊重和公平对待。”
形形色色的人们涌入巴托奇亚国,里面不乏各种被别国通缉的犯罪分子,糜稽亲王为了即将到来的严重治安问题感到头大之时,帕利士通公爵用那张一成不变的灿烂笑脸告诉他不必担忧。
“糜稽亲王,您再看看他们,他们根本就不是人类,他们明明是最佳的矿产资源呀。”
“给他们工作的机会,提高他们生活的成本,让他们疲于奔命,无暇顾及他事。”
“至于那些恶徒,用‘轻罪重罚’来震慑他们,用‘连带责任’来监视他们。告发者有赏,否则全部和犯人同罪。”
“如果还有应付不了的,用我们最伟大的女皇陛下常说的那句话,‘砍掉他的头’,不就完事了。”
糜稽亲王的额头冒出汗来。
与其烦恼政事,他不如先烦恼别的事情。
原本心宽体胖其貌不扬的糜稽亲王,日夜操劳导致消瘦后,倒也是继承了皇后基裘容貌的一名美男子,于是帕利士通公爵借花献佛,那个恶魔般的男人,积极向女皇提议,让糜稽亲王参加今晚的会议。
“我也没想到女皇陛下会同意呢。”帕利士通公爵面露惊讶之色,“能得到陛下的认可,这可是一项殊荣。”
“是啊,凯特伯爵,华石斗郎男爵,骑士团副团长云谷都得到过的‘殊荣’对吧?”
“您真是消息灵通。”
“啧。”
(十三)
“看起来,我来得正是时候。”
金发娃娃脸的青年在人群中仰望骑在马上出游的女皇。年纪轻轻的女皇身着火红色披风,肌肤和头发都白得像雪。女皇如传闻中一样漂亮,但也很危险,据说女皇通过杀死她的父母登上王位。
出游的队伍突然停住,原来是有人倒在了路上。
侍卫习以为常地将那人扶起,送到女皇面前,女皇看了眼。
“扔掉。”她说。
于是那人被侍卫扔到路边,在路人的嘲笑中,灰溜溜地跑远了。
“没有自知之明的东西。”女皇身边的俊秀青年也在笑。
总有痴心妄想,自认为能被女皇看上的平民趁着女皇出游来展示自己。毕竟女皇是真的不在乎任何人的出身和过往,她给予流星国最恶名昭彰的罪犯西索·莫罗以政治庇护,引为入幕之宾。
那位来自流星国的西索·莫罗,原先是一名神父,实则为一个骗子。据说他的眼睛有催眠效果,坑蒙拐骗无恶不做,凭借一己之力把流星国搅得乌烟瘴气。由于三次处以死刑都奇迹生还,流星国选择将他永久驱逐。
“不,女皇应该是被他蛊惑了,他的眼睛可以让女人神魂颠倒。”
“我听说他喜欢收集女人的头发,每个女人一根头发,他总共收集了十多个箱子。”
“别说笑了,那我还听说他有28.5呢!”
“女皇身边的那一位就是西索吗?”金发娃娃脸的青年加入了路人们的对话,“我看他的眼睛没什么特别的。”
“那个当然不是。我听说西索的眼睛是金色的。”路人回答。
“这么说的话,女皇没有被西索蛊惑嘛。”金发娃娃脸的青年说,“如果真的被蛊惑,女皇难道不应该独宠西索一人吗?为什么会带其他人出游?”
“我没见过你。”路人突然警惕起来,由于“连带责任”制度,人们会特别注意周围的生面孔,“你谁啊?从哪里来的?来做什么?”
“我叫侠客。从北方边境那边来的。”金发娃娃脸的青年满脸诚实地答道,“听说巴托奇亚国国力强盛,想来找个好点的工作。”
“好点的工作?”路人上下打量着侠客,“你这种人我见得多了!我看你这家伙也是个投机分子,想来我们女皇陛下面前碰碰运气吧!”
“唉。”侠客挠着头,笑道,“被你看穿了呢。”
“我可以帮忙。”
“真的吗?”
“你应该比之前的那个家伙更有前途。”路人拍拍侠客的肩膀,“从此刻开始,你我就是兄弟了。苟富贵,勿相忘。”
此刻,巴托奇亚国教堂内。
西索穿着黑色神父长袍,似乎重操旧业了。他那接近一米九的身高和鲜艳红发都很惹眼,人们的目光被他吸引,然后慌张地不与他金色的眼睛对视,唯恐受到催眠。
如果催眠真的那么有用,西索怎么会被流星国三次处以死刑呢?
但如果催眠不是真的那么有用,西索怎么会三次处以死刑都奇迹生还呢?
问题的答案,只有西索本人清楚。
“嗨~”西索走到一名粉色头发的修女面前,“我感觉你很特别呢~”
“你对上一位修女也是这么说的。”粉色头发的修女冷声道。
“不对,是更特别一点的~”西索追着她的目光,“不受我这双眼睛影响的女人,除了女皇陛下,你是另外一个,让我猜猜……”
“光与暗,如影随形~”
“你拥有光魔法天赋,对吗?”
(十四)
魔法分为五种属性:火、风、雷、土、水。
这五种属性两两相克:火克风、风克雷、雷克土、土克水、水克火。
在这通常的五种属性之外,还有第六种属性,不受火、风、雷、土、水属性的克制,被认作禁忌的“暗”属性,据说只有与恶魔签订契约,才能得到暗魔法的力量。
最后一种属性,第七种属性,光属性,不受火、风、雷、土、水属性的克制,与暗属性互相克制,无法后天习得。
光属性极为稀有,拥有光魔法天赋的人,全世界屈指可数,通常会被国家极力保护或者隐藏起来。
比如,西索面前这位粉色头发的玛奇修女,人们都以为她只是在教堂帮死者入殓的普通修女。
本来她专门为王族服务,用光魔法治疗王族的伤势。没想到女皇陛下登上王位后,王族不再需要她的能力,她变得整日无所事事,于是自请去教堂工作。除非有女皇的命令,她不会踏出教堂,更不会暴露自己的光魔法天赋。
欣赏完修女紧张又故作镇定的神情,西索笑了起来,“别紧张,我和女皇陛下的关系还不错哦~”
“真可惜啊……”西索摇摇头,“或者说,果然如此~”
拥有光魔法天赋的人一般只会治疗魔法,而且相当消耗魔力,所以一出现就会立刻被权贵垄断,作为权贵专供的医生。
光与暗,如影随形。
女皇陛下拥有远超通常规格的强大暗魔法,与之相对的,世上应该存在另一个拥有相同规格光魔法的人。
如果是女皇陛下身边的人,那会很容易被女皇陛下发现,并且趁早抹杀吧。
咕咕。
白色鸽子是教堂最常见的生物。
但是……
西索眯起眼睛,鸽子突然飞起来,落到西索肩膀上,歪着脑袋,血红色眼睛映出西索的脸。
每一只动物都可以是女皇陛下的眼线。
女皇陛下知道的事情,比所有人想象中还要多。
(十五)
“哦?你拜访过很多神迹,还获得过神谕?”女皇对面前的金发娃娃脸青年有了些兴趣,“你叫什么名字?”
“回禀最伟大的女皇陛下,我叫侠客。”金发娃娃脸青年恭敬地回答。
“把那些无聊的前缀省略掉。”传闻中极为暴虐的女皇,出人意料地没有太大的架子,“侠客,坐到我身边来,讲讲你的故事。”
“……陛下!”随同女皇出游的俊秀青年有些惊恐。
因为女皇身边的位置只有一个,就是他正在坐的矮凳。
“陛下,我可以坐在您的脚边。”侠客态度谦卑地低下头。
女皇转头看向身边的俊秀青年。
一秒。两秒。三秒。
“……陛下。”俊秀青年如丧考妣地离开矮凳,一步三回头地走出门外。
侠客热情的声音不断从门内传出,俊秀青年满腔愤恨地握紧了拳头,“贱人!”
有道是,“只听新人笑,不闻旧人哭”。
在女皇这里,没点真本事或者新花样,是无法长久得到女皇青睐的。
新来的侠客擅长讲述他游历天南海北的故事,还可以用某种特殊方式赐福,赚足了噱头。
“侠客,你还有多少惊喜是我不知道的。”女皇对侠客很是满意。
连帕利士通公爵最近都得不到面见女皇的机会。
他在殿外看到被女皇冷落多日的俊秀青年,随口说了几句,结果对方的情绪越发崩溃,“帕利士通公爵,您觉得我在陛下眼里究竟算什么?”
“你知道,其实能有几分像流星国王子库洛洛,也算是你的福气。”
“……这福气给你要不要啊!”
“我的意思是,你得好好珍惜最后的宝贵时光。”帕利士通公爵笑着说,“伊路米亲王此次出征的对象,就是流星国。”
——
作话:
本章乱七八糟的私设说明:
1.西索神父的原型为俄罗斯史上最恶名昭彰的“妖僧”拉斯普廷,是个传奇人物(意味深)。
2.侠客得到史诗级加强,原型为惠范和尚,是个传奇人物(意味深)。
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馍儿王朝(叁)
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