第一个发现她情况不对的人, 自然是住在一起的林柿。
    因这日早晨照例泡好咖啡叫人起床时，敲门久久也没听得回应。于情于理，作为主人亦只得找出备用钥匙、开门一看：结果刚进门，就看见艾卿可怜兮兮裹在被子里，只露出脑袋，一张小脸亦闷得通红。
    林柿伸手一摸她脑门，当下只觉烫手。
    忙扭头给人冲了杯感冒冲剂。又从家用的医药箱里翻出张退热贴, 小心在她额头贴上。这才推推她肩膀，“阿卿？”
    “……”
    “阿卿, ”林柿掀开被子一角, 在她耳边低声唤, “是不是烧得头晕？我带你去医院看看？阿卿？”
    一声接着一声的关心，在艾卿听来却只如天外玄音，隔着飘飘渺渺的云层，声线模糊到几不能辨。她整个人被烧得晕晕乎乎，全凭本能支配, 只疲惫地摆了摆手，又带着鼻音，闷声回了句：“我睡会儿……没事, 没事。”
    这还叫没事啊？
    林柿抬起手腕，看了下表，已然七点半：这么一顿折腾下来，早饭还没吃，距离上班时间倒是只剩下半小时。
    无奈她这年的假期早在上周已用光，再请假照顾人实在说不过去。一时间举棋不定。
    想了半天。终究却还是放心不下朋友。只得又蹲在床边，轻轻戳了戳艾卿肩膀。
    “阿卿，”她说，“你感觉怎样？头是不是很痛？”
    艾卿这回倒是终于听清她说什么。
    “有点……”
    整个人却还是有气无力。说句话而已，像是抽干她全身力气，得歇着喘口气，才又小声道，“不过没事，我躺着，睡一觉就会好了。”
    “这能行吗？”
    “放心吧，感冒而已……不是大病，”艾卿努力挤出个笑容，随即迷蒙着眼，指了指旁边书桌，“你把医药箱放在桌上，等会儿我睡醒了，再起来冲点药就好了。你去上班吧阿柿，不要耽误你正事。”
    话虽如此。
    林柿却仍是不放心，手掌在她额头探了又探。
    末了，出门去接了个电话。没几分钟，再回来时，索性便又搂着艾卿脖子、硬把她扶着坐起身来。
    “别睡了，跟我去医院，”边给她穿衣服，不忘边低声交代始末，“每次一到年底，香港又到流感高发季——反正你也要回北京，防疫政策要48小时核酸的嘛*。顺路去医院，吊个水好得快点，总没错。”
    “但你……工作？”
    “安心，我刚跟同事打过电话，今天照例蹲医院等那个姓唐的啦。等会儿他们就来楼下接，正好，我们一起去养和那边。我先送完你检查再返工，两头不耽误的。好不好？”
    知道林柿是真的关心自己，周到至此，艾卿当然也只有点头。
    此时虽浑身上下软绵绵，到底不好意思要叫朋友“服侍”，忙轻咳着抢过自己鞋子，低头勉强穿上，又随便找了个保暖的羊绒外套披上。
    也不知道下楼时路怎么走的，总之是林柿帮忙搀着，后来便迷糊糊坐进了那新闻车里。缩在个角落补觉。
    迷迷瞪瞪间，只听见林柿和那群同事在聊天。
    “姓唐的今天到底会不会再来医院——肥猫，你消息准不准的？昨天不是说出院了吗——”
    “都说了昨天是他们林家那个基佬仔回家……！唐进余是被叫回去的。放心啦，我找人买通个医生，他要留院观察一周的嘛，今天按理还是要回来的。”
    “按理按理，你每次都是马后炮，昨天都是等人家A周刊拍到他回家露面，才知道消息他人走了，搞咩啊？真是靠不住。”
    “我靠不住你靠得住？昨晚那基佬仔和他老妹是我拍到的吧？！你拍到什么了？”
    男人啐了一声。
    似是用力嘬了口烟。只等烟圈幽幽吐出，被旁边人愤怒声讨，这才一边摁灭烟蒂、复又愤愤道：“退一万步，唐进余不来医院，他妹总会来看那个基佬仔的。不亏啦！”
    “拍到又怎样，还不是人家出钱买断，发不出去，钱都流进上头口袋，你……”
    “行了，够了，都少说两句。”
    林柿此前早已沉默许久。
    这会儿突然伸手，给艾卿捻捻衣角之余，却亦不知何故，开口帮腔道：“别一口一个基佬仔，人家有名字，叫林嘉树，跟我一个姓——八百年前说不定一个祖宗嘛。你们看在我面子上，也不该说那么难听。”
    一语出。
    几人你看看我，我看看你，末了，倒是概都“给面子”地收了话音。嘻嘻哈哈地转开话题。
    可怜艾卿却也没闲着。
    就刚刚那几句话的功夫，她瞌睡已被吵醒——就这还不够。没多会儿，她正盯着车窗外远去街景发愣，前夜随手扔外套兜里的手机，此时亦锲而不舍地震动起来。
    她自觉是客，不想动静吵到前座讨论，忙颤颤巍巍摸出手机，滑动接起。
    手机靠在耳边，对方声音却仍然听得不清切，想来是车里信号不好。
    她只得又挪远，看了眼备注，这才安下心来。
    “喔。小周。”
    她声音瓮声瓮气。
    打了声招呼，也没再问他头先半会儿说的什么，只随即径直抛过去一句：“怎么了吗？”
    “是我该问你怎么了，这个声音。”
    “感冒了呀，”
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