唐菊道，“咱去找久祖爷，她大庭广众之下明目张胆跟衙役眉来眼去，分明没把钝叔当回事，就该休了她。”
    唐菊嘴皮翻得极快，“墩叔是读书人，注重名声，不会容她留在唐家的。”
    唐竹垂着眼，没有接话。
    唐菊使劲拉她，语气颇有些怒其不争的意味，“撵走她，你就有机会了。”
    唐竹迟疑，“我奶跟久祖奶不对付。”
    “长辈的事儿不碍着我们晚辈。”唐菊看她意动但又犹豫不决，果断拉着她走出门，“待会你站着不说话，我来说。”
    屋里。
    唐钝看着面前两个姑娘，眉毛轻挑，“你说她水性杨花不守妇道？”
    刚刚说得眉飞色舞，此刻在唐钝平静的注视下，唐菊局促的攥紧了衣角，不知热的还是怎么，脸蛋红扑扑的，声音也没了先前的气势，柔柔道，“好多人都看到了。”
    “看到什么了？”
    唐菊咬着唇，神色羞赧，“她缠着衙役。”
    说完抬头看了眼唐钝，脸更红了，目光闪烁不定的落向地面，轻轻顺了顺鬓角并不乱的发髻。
    唐竹的脸比她更红，牵着她衣角，低低重复她的话，“她冲衙役笑。”
    “你也瞧见了？”唐钝眼睛轻飘飘的扫过她。
    唐竹心虚的垂下头，结巴起来，“我没瞧见...”
    唐菊深呼吸，鼓足勇气抬头，气鼓鼓道，“竹姐儿在屋里，是我和她说的，但河边洗衣服的人都看到了，她不守妇道，配不上钝叔你。”
    唐钝掀眼皮看她，沉默不语。
    唐菊猜不着他的心思，讪讪不说话。
    唐钝摩挲着手里的笔，有些走神了，倒不是不满云巧的行径，而是思考怎么解释。他和云巧的事儿没有往外说，便是四祖爷也不知道实情。
    这时，突然响起老唐氏严肃的声音，“巧姐儿怎么配不上他了？巧姐儿能上山能下地，不嫌他肩不能挑手不能提就不错了。”
    老唐氏麻溜的跨进门，浑浊的眼微微皱起，难掩不悦。
    打她们进门老唐氏就注意着屋里动静，以前经常有姑娘鬼鬼祟祟来院里偷看唐钝，要么说些鼓励的话，要么送些小玩意，敢进唐钝屋的没几个，这两姑娘羞羞答答的，摆明了喜欢唐钝。
    她怕闹出什么事，偷偷跟过来，贴着墙偷听。
    没想到她们张口就说云巧水性杨花，她拉着脸，质问，“巧姐儿跟衙役说几句话怎么就不守妇道了？小小年纪就乱嚼舌根，谁教的？”
    两人背朝她，她认不出是哪家的，怒道，“你娘是谁，待会我找她去。”
    唐竹身形僵住。
    唐菊亦有些怕了，然而心里不服气，直直看着桌边执笔写字的唐钝，“我没有乱说，钝叔不信可以去河边问。”
    “问什么问，谁知道她们会不会故意败坏巧姐儿名声。”老唐氏刚去后院鸡笼捡鸡蛋出来，手里捏着鸡蛋呢，两步过去就赶人，“巧姐儿好不好我心里有数，你们给我走。”
    年轻时她有的是精力跟她们磨嘴皮子。
    现在懒得费功夫，甩脸色道，“真为你们钝叔好就待巧姐儿好点，其他事儿就甭操心了。”
    饶是唐菊猜到唐钝可能不信，没想到老唐氏这样袒护云巧，心里委屈，眼泪像掉线的珠子往外冒。
    老唐氏无动于衷，不过语气好了点，“你们也是大姑娘了，往后别随便进男子屋，小心传出去坏了你们名声。”
    唐钝回过神，两姑娘肩膀抽抽搭搭的走出去了，老唐氏回屋放鸡蛋，脸色怒冲冲的，他道，“奶，她们也是好心提醒...”
    “提醒什么，我看她们是嫉妒巧姐儿嫁给你，想撵走她自己进来。”
    “......”
    “巧姐儿为什么跟衙役走得近？还不是你没用。”
    “......”
    老唐氏站在堂屋门口，侧眸望着东屋的窗户，为云巧叫屈，“巧姐儿跟我说了，平安功夫好，打得过李善，她多跟平安套近乎，李善害怕挨打就不敢招惹她。”
    唐钝：“......”
    云巧还是个八面玲珑的？
    小瞧她了。
    老唐氏一直脚跨进了门，忍不住又转头说，“你要是出息些，制得住李善，云巧何至于舍近求远？”
    “......”
    云巧见缝插针接近平安是嫌他没用？
    呵。
    天光艳艳，云巧背着草回来时，太阳的光刚爬到东屋的窗户，看唐钝坐在桌边写字，原本要进院的她轻手轻脚放下背篓，猫着腰，慢慢退回门边。
    唐钝抬头就看她像做贼似的，眉心拧成了疙瘩，“你去哪儿？”
    她做事认真，但凡拎个背篓出门，回来背篓必定是满的。
    稻田积着水，草是湿的，背篓在地上晕出滩水渍，她竟不倒出摊开晒，唐钝按下心头疑惑，道，“背篓不是装满了吗？怎么还出门？”
    云巧道，“四祖爷采草药，我帮他。”
    唐钝惊觉不对劲，“你要进山？”
    “嗯。”云巧说，“山里才要更多些。”
    她在山里看到过四祖爷采的草药，比田野茂盛。
    “你不帮奶煮饭了？”唐钝了解她的性子，进山回来就得傍晚去了，衙役们分两拨进的山，平安带的衙役走得远，不回来吃午饭，李善他们是要回来的，他看向刺目的天际，道，“你走了奶忙不过来。”
    --