唐家近三亩的田，衙役四五天就忙完了, 顾及云巧早出晚归, 没空整理稻草，将稻草挑回家, 悉数堆在后院的鸡笼边。
    晒粮食的天变得快, 常常这一刻艳阳高照, 下一刻就暴雨倾盆, 云巧在山里碰着好几回, 淋得跟落汤鸡似的。
    老唐氏怕云巧生病, 无论天晴天阴，都会往她手里塞把伞。
    待黄灿灿的田野荒芜萧瑟，半树的叶随着秋风飘去，云巧换上了料子稍厚的衣衫。
    她和龙虎囤了许多野果，黄澄澄的，拳头大小的果子，饿了就吃两个，从这座山走到那座山，直到秋末的白霜缀满枝头，云巧才把完整的舆图交到李善手上。
    西州山多，天儿冷得快，清晨出门，地面结着薄薄的冰霜，山间树木晶莹剔透的。
    李善拿过舆图，脸上没什么惊讶。
    如孙山长所说，云巧确实有天赋，要不是发现几处不同寻常的地方耽误些时日摸索，舆图早就画完了。
    作为答谢，李善又给了她五两银子。
    前前后后，差不多给了云巧十两银子，老唐氏在边上瞧着，坐立不安，“李衙役，工钱你给过了，这个就拿回去吧。”
    五两银子不是小数，李善看出老唐氏的忐忑，“云巧姑娘这几个月没有休息过，她应得的。”
    不说云巧在山里发现的秘密，单是这份舆图，能助他很多。
    李善收起舆图，难得悦色，“龙虎说你想去涟水县，正好我明日要回衙门，可以捎你一程。”
    云巧惦着银子，欢喜地说，“我自己去。”
    虽然她不像以前惧怕李善，但不想和他同行，而且她要从山里走，不走官道。
    李善听龙虎说起过，当着老唐氏的面，没有问，而是说，“行，你如果发现什么有趣的，可以来找我。”
    云巧知道李善住在西山脚下的营地，那儿除了他，还有许多穿盔甲的汉子，气势汹汹的，云巧不想去那儿，不过李善负责修路，她在山里找着近道，告诉他也无妨。
    于是，她说好。
    送走李善，老唐氏就嚷嚷着杀鸡吃。
    老唐氏买的五只鸡如今只剩下两只，本是担心云巧身子骨弱，每天进山吃不消，下蛋给云巧补身体，如今用不着进山，两只鸡留着无甚用处了。
    她去后院抓鸡，让云巧去灶间烧水烫鸡毛。
    有些日子生火，云巧费了些功夫才划燃火折子，柴火放进灶膛，噼里啪啦燃烧起来。
    她弯腰捡地上堆着的玉米芯，脑子顿时浮起龙虎的话来。
    龙虎让她给唐钝生个孩子，有了孩子，无论唐钝走到哪儿，都不会短了自己吃穿，即便他哪日入了狱，自己也不会受牵连。
    这就是妾的好。
    唐钝入仕为官，她身份水涨船高，唐钝落难，做妾的身份卑微，拿了身份文书，收拾包袱离府便是，运气好，去其他府，日子照样风生水起。
    不给唐钝生孩子，这辈子可能就是生火扫地端茶倒水的命。
    人往高处走，龙虎说这些道理她娘悟不透，没法教她。
    只有像他那样志存高远的人才明白。
    她将玉米芯扔进灶膛，拿火钳拱了拱，想说生火扫地挺好的呀。
    老唐氏拎着咽气的鸡进屋，见她盯着灶膛入了神，不禁问，“是不是想墩儿了？”
    唐钝离家时还是夏末，如今都冬初了。
    云巧老实的点了点头，想到唐钝是秀才，学问眼界比龙虎高得多，眼睛顿时亮了起来，“李善说县学后天放假，我接他回来。”
    李善经常去涟水县，清楚唐钝的情况，唐钝底子扎实，加上孙山长教过些时日，功课突飞猛进，在县学也称得上好的。
    老唐氏揭开锅盖看了眼锅里的水，温声提醒，“记得拿些人参去卖。”
    云巧在山里的这些日子，挖了许许多多的草药，光人参就有好几十根，搁在家里也没什么用处，老唐氏琢磨着卖了些，再买些鸡鸭养着过年吃。
    “去哪儿卖？”云巧没做过买卖，不懂里边的门道。
    老唐氏道，“县里不是有医馆吗？你去医馆问问，我问过你四祖爷了，医馆的人参论根卖的，一根几百文的都有。”
    四祖爷虽是大夫，但不知道医馆是否收人参，只能问问。
    老唐氏说，“让墩儿陪你去。”
    “好。”
    龙虎给云巧指过涟水县的位置，翻过东北方向的山，看到青色城墙，看到戍守城门的士兵进去就是了。
    天不亮她就挑着两个箩筐出门了。
    老唐氏给她煮了两个鸡蛋，还给她装了昨晚没吃完的鸡肉，提着灯笼送她到后山的石子路口，“墩儿要是忙，你就在县里陪陪他，不着急回家。”
    一来一回要耽误不少时间，墩儿想考科举，自该以学业为重。
    云巧见着他就行了。
    老唐氏给她衣服里缝了铜板，她眼神不好，针线有些粗糙，铜板不贴身，随着云巧走路，铜板碰撞出响声来。
    老唐氏担忧，“会不会遭人惦记上？”
    云巧摁了摁胸口，“我不往人多的地方去。”
    “你好好跟着车夫，别乱走啊。”
    叮嘱完她就掉头回去了，没看到云巧迷茫的眼神，以致不知道云巧这一出门在山里转了四五天。
    两日后不见她回来，以为她想在县里玩几天，暗暗替她高兴，丝毫没放在心上。
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