唐耀略微迟疑，“他们不会不讲理吧。”
    “难说。”
    老唐氏眼里，沈家什么事都做得出来，“久奶是为你好，毕竟，这件事是不是好事不好说呢。”
    云巧谈及云妮的次数不多，但她听得出来，云妮心智成熟，聪慧机敏，沈家怕不是她的对手，老唐氏说，“县里什么情形咱也不知，云妮被人拐走的，你们赎人势必得花钱，云妮若是主动跟人走的，那她铁了心不回来，你们去也没用。”
    无论哪种情况，云妮背后的人怕都不是好得罪的。
    唐耀听出言外之意，思量道，“我问问秋娥吧。”
    两人挨家挨户敲门询问，离开绿水村时，箩筐里堆满了鸡，绳子上也拴着不少。
    鸡不怎么闹腾，但味儿有些重，唐耀说，“久奶，待会箩筐我给你洗。”
    鸡屎臭归臭，却是庄稼的好肥，老唐氏看穿他的心思，笑道，“家里就剩下几亩地，用不了多少肥，你家缺肥的话，尽管去我家屋后挑...”
    “好呢。”
    这次买了近三十只鸡，回到家，老唐氏就杀了两只，让唐耀吃了午饭再回去。
    唐耀蹲在院里洗箩筐，拒道，“秋娥已经煮好饭了，久奶你们吃便是。”
    “那待会我给你端去。”
    “不用。”
    老唐氏不是不念情的人，鸡汤炖好，给唐耀家端了一碗，另外给四祖爷端了一碗去，四祖爷啃不动骨头，老唐氏特意将鸡腿的骨头剔了的。
    鸡汤端进院，四祖爷愁眉苦脸的，“怎么又炖鸡了？”
    老唐氏笑，“巧姐儿身子虚，喝鸡汤好。”
    “补太过也不行。”
    要不是知道两人没圆房，四祖爷都怀疑云巧是不是有身孕了，他和老唐氏说，“今年不同以往，往年手头紧，挑些粮食卖就有钱，如今卖了田地，钱财不省着花，没钱喝西北风啊。”
    上午，唐瑞跟几个孩子捉迷藏捉到院子里来，他随口问他爹娘忙什么。
    唐瑞说他爹去绿水村买鸡，他奶在屋里骂人，立刻猜到鸡是老唐氏买的，忧心不已，手里有钱肆意挥霍，没钱如何是好？
    老唐氏端着碗进灶间，问侄媳妇拿了碗，将鸡汤倒进去，拿着空碗出去和四祖爷说话，“银钱的事儿我心里有数，墩儿在县学，每个月有进项，巧姐儿卖人参的钱也还有。”
    至于卖田地的钱是给唐钝赶考用的，不到逼不得已不会拿出来。
    四祖爷絮絮叨叨，“那也该省着花。”
    “好。”
    云巧来了月事，老唐氏什么都不让她碰，月事带也是老唐氏努力睁大眼缝的，担心针脚粗糙，草灰外泄，她反反复复缝了好几遍，至于云巧山里用过的布，老唐氏给扔了。
    云巧在家待了五天，顿顿都是鸡肉鸡汤，邻里闻着味儿，背后嘀咕了许久。
    心细的妇人们猜到缘由，无不夸云巧福气好，可惜了当初跟唐钝说亲的姑娘，如果没被风言风语左右，享福的该是她才是。
    云巧出门这日，老唐氏给她装了两大碗鸡肉，“山里柴火多，你找几块石头堆好，将碗架上面烧两把柴就热了。”
    “好。”
    除去鸡肉，老唐氏多给她装了床被褥，山里晚上冷，云巧受不得半点凉，否则以后会肚子疼。
    老唐氏让云巧去县里买个小铁锅，以后走哪儿都带着，自己煮面煮饭也方便。
    云巧一一应下。
    结果就是，从涟水县回来，背篓里的铁锅铲子瓷碗霹雳哐啷的响，龙虎忍不住发牢骚，“云巧姐，能不能和唐婆婆说声，咱进山不是游山玩水的。”
    “不好，奶会担心。”
    龙虎：“......”
    三个人保护她，有什么好担心的？
    云巧拔了几根草根丢嘴里，嚼草根的水，道，“这趟回去，你们知道怎么走了吧。”
    即使记不住，顺着足迹也不会迷路。
    “还得走两趟。”龙虎说，“记不住是要丢性命的事。”
    云巧看他，“李善这么凶吗？”
    龙虎没有多解释。
    有了锅，饿了原地架锅煮面，惬意得很，龙虎嘴上抱怨背锅碗不方便，烧火捡柴比谁都积极，云巧在《草木集》里认识了许多花草，初春时节，积雪融化，万物复苏，她掐了些刚冒出头的野菜回来，拌面香浓。
    龙虎喜欢得紧，“这个比菌子好吃多了。”
    西州菌子是特色，去年他吃得想吐，菌子清淡，吃了后涝肠寡肚的，害得他偷营地的猪油解馋，想到将军说不修正舆图就一直待山里的话，他心里直叫苦。
    抬头看云巧吃得欢，心思转了转，计上心来，“云巧姐，待会咱多掐些野菜晚上吃。”
    “咱得认路呢。”
    云巧没忘记正事，虽说有工钱，时间拖得越长她挣得越多，可龙虎也太笨了，长此以往，李善怕会把他撵了，她大伯他们做短工就是这样的，偷懒或者故意拖着天数，东家就会撵他们另外找人。
    思及此，她哄龙虎，“我知道哪儿有这种野菜，你记住路了，我带你多掐些。”
    龙虎快速扒干净碗里的面，擦嘴道，“来都来了，咱就转转呀，山里不是有野猪吗，咱逮野猪吃。”
    将军说了，想方设法要让云巧留在山里，她领路，他自己画舆图，山坳悬崖标注清楚就好，再拖下去就是夏天，那时山里最多的就是菌子，他不想吃那玩意了。
    --