远卓三年四月，帝亲率大军与俄战于西疆，大获全胜，歼敌无数，擒贼酋多人，大赏参战之蒙古诸部，封准格尔汗策妄阿拉布坦为安平王，策凌敦多布为安乐王，诚邀二人家族举家入住京师，并令工部于京师新盖王府两座以示诚意，二人为帝诚意所感，欣然尊旨，携家带口随帝驾凯旋。
    远卓三年五月初，帝自西疆凯旋，临行，任命征西将军李柯总镇西疆，建府乌鲁木齐，节制诸部，留大军两万并火器营一部戎守边疆，沿布伦托海、伊犁河等处多设要塞以卫疆土。远卓三年九月十八日，帝驾至京，朝堂百官出城十里跪迎圣驾，京师近百万民众扶老携幼夹道相迎。
    仗打完了，可事情却没个完——昭告天下，告祭天地，拜祭祖庙，大封有功之臣，犒赏三军等等一摊子事情让胤祚忙得晕头转向。好容易折腾了三天，总算将这些事情扯清了，胤祚也没法子松一口气，改革军制的事儿还等着胤祚去策划呢，当然在此之前，对老八一党的处理还得先办了——事涉谋逆，卷入者众，事发虽已半年，三司会审已过，但每逢上折，胤祚总是留中不发，始终未就此事做出最后的定夺，导致京师天牢人满为患，有司人等叫苦不迭。
    秋高气爽，正是个杀人的好天气，如此惊天巨案不杀人是不可能的事情，胤祚也不是啥菩萨心肠的人物，没那份无必要的慈悲心，虽说老八杀不得，也没必要再杀，可胆敢附逆之徒却是不能少杀的，当然，在此之前，总得跟朝臣们好生谋划一下不是？
    “圣上，据查实此次参与谋逆之人共计四千五百零六人，有涉一万八千三百二十八人，在押二万一千二百二十一人。三司会审，勘定处剐二百一十二人，腰斩三百一十八人，大劈一千四百三十二人，流涉一万一千四百二十六人……”养心殿内，刑部尚书范时捷恭敬地跪倒在地，将三司会审的结果一一报来。
    谋逆大案素来杀人者众，当初索额图谋逆，为此而掉脑袋的人数也不在少数，但比起此次来说还是少了许多，一干子朝廷重臣虽早已知晓实情，但听着范时捷的汇报，众臣的心中依旧是凉飕飕地，加之此乃谋逆之案，谁也不敢说情，大家伙都三缄其口，只管听着，却不敢开口表态。
    高坐在上首的胤祚扫视了一下群臣，冷着脸道：“朕素来宽仁为怀，不好杀生，可有些人放着康庄大道不走，非要自寻死路，真让朕难办啊，诸位爱卿对此有何见解，不妨说来与朕听听。”
    胤祚这话说得本就寒得紧，谁不晓得胤祚手辣，啥子宽仁为怀，那都是嘴上功夫而已，一起子大臣又不是第一次见识过胤祚的辣手，此等时分大家伙自然不会出面去触那个霉头，个个低着站着就是没人去接胤祚的话。
    “怎么？都成哑巴了？马齐，你先说，朕该如何处置这群无君无父之人？”胤祚斜了眼马齐，冷哼了一下道。
    马齐一听第一个就点到自己，整个身子一哆嗦，心道：您都说此等人是无君无父之人了，那除了杀还能怎地？可这话心里头想想可以，说却是万万不能的，马齐忙跪倒在地，也不敢抬头看胤祚的脸，恭恭敬敬地道：“皇上圣明，臣并无异议，一切恭请圣裁。”
    “嗯。”胤祚不置可否地点了下头，也没叫马齐平身，偏了下头看着怡亲王允祥道：“老十三，这件案子是你破的，你说说看，朕该如何处置？”
    允祥早就知道自己躲不过这一关，不过心中却不慌乱，早在当初送别邬思道的时候，他就曾就此事向邬思道讨教了一番，应承了邬思道一事，换来了个答案，此时见胤祚发问倒也不急，出列跪下道：“启禀圣上，臣以为范大人断案无误，量刑适当，似此等该杀之人原本就无可饶恕，圣上不肆株连便已是宽大为怀，臣以为此等乱臣贼子当重处以明正典。”
    嗯哼，不肆株连？这话听起来怎么这么别扭，这还叫不肆株连？奶奶的，老十三何时懂得反话正说了？还真是奇了怪了。胤祚愣了一下，颇有深意地看了老十三一眼，心里头叨咕了好一阵子，突地笑了一下道：“老十三这话说得好，上天有好生之德，朕向来宽大为怀，倒也不愿杀人过多，这样罢，左右皇后的生辰就要到了，朕也不好扫了皇后的性，所有人犯降一等处刑好了，也算是为皇后祈福罢。诸爱卿以为如何？”
    如何？胤祚的金口一开那就是定论了，这一句话便定下了无数人的生死，一起子大臣除了齐齐称颂“皇上圣明”之外，又有谁敢说不行？
    “罢了，朕圣明不圣明原也不是自个儿说了算的，那是留给后人去评说的。”胤祚自嘲地笑了一下，挥手打断了诸臣的马屁，看了眼跪在下头的大臣们，面色突地一沉道：“传朕旨意：廉亲王允禩大逆不道，聚众图谋篡逆，本该处予极刑，然朕念手足之情，不忍先皇子息受损，免其一死，然其死罪可免，罪却无可恕，令其陪斩，着削去王爵，圈于盛京。”
    对于廉亲王允禩的处理，胤祚虽从来没有发过明旨，不过在场的诸位大臣都知道老八死不了，也没觉得圈养于盛京有何不妥之处，说实话，如此处置对于一个谋逆之人已经是极度宽大了，可问题是那个陪斩却不是好玩的——所谓的陪斩，那就是被勒令陪斩之人也得着囚衣游街并押赴刑场，与待决之人一道跪于刑场，看着其余诸犯一一被砍头，这对于一个正常人的神经来说是个极大的摧残。
    诸大臣都明白陪斩是啥玩意儿，一听胤祚竟然让老八去陪斩，顿时都傻了眼，人人面面相觑，个个目瞪口呆，一时间谁都不知道该说什么才好。张廷玉虽素来慎言，可一听胤祚这恶毒的主意，顿时满头大汗，倒不是张廷玉对允禩有何好感，而是觉得此举有损天家体面，此时见胤祚下了诏，立时急了，忙出列道：“圣上，允禩虽削去王爵，可……”
    “衡臣不必多言，朕不惧人言，嘿，老八有胆子烧了朕的太和殿，区区一个陪斩想来他是担得起的，这事情就这么定了，过几日就是个吉时，这些事情早些办了也好，朕乏了，老十三、方苞留下，尔等跪安好了。”胤祚冷冷地打断了张廷玉的话，语气寒得很，诸位大臣都不敢再说些什么，各自磕头告退。
    “老十三，你给朕说清楚，那个百官档究竟是怎么回事？”待得诸臣退出之后，胤祚冷冷地看了老十三好一阵子，沉着声问道。
    老十三原本就为此事担了好久的心事，只是这半年多来，胤祚从来没在诏书里提过此事，回来三天了也没问过，老十三原本以为此事该是能糊涂抹过了，可没想到胤祚并不打算装糊涂，还问得如此直截了当，脸色刷地一下便白了，满头大汗地跪倒在地，磕着头道：“圣上，臣弟、臣弟……”允祥一着急，结结巴巴地说不出话来，此事他倒是向邬思道讨过主意，可无论他怎么问，邬思道都一声不吭，到了此时，允祥也真不知道该怎么说才好了。
    “老十三，朕不是要问你的责，朕只是想知道一下你的想法，没有旁的意思。”胤祚见老十三吓得不轻，心中颇有些不忍，叹了口气道。
    “谢皇上宏恩。”允祥一听胤祚没打算问责，暗自松了口气，磕了个头道：“事情的起因臣弟已经上过折子，事情是这样的：当初九门提督查抄出此物之后，臣弟也曾参与合议此事，当时在场诸臣都不敢接手此物，臣弟……”允祥顿了一下，咬了咬牙道：“臣弟一时糊涂也没敢保管此物，后来大阿哥做主烧毁此物的时候，臣弟也没能出面阻止，臣弟自知有罪，不敢奢望圣上赦免，请圣上处罚。”
    嘿，瓜田李下，哪个不怕，老十三也算是难为了。胤祚自然明白百官档不可留，无论留谁手中都是不妥，即便是交到胤祚自个儿手里也是个天大的麻烦，能如此处理掉倒也没什么不好之处，只是整件事情却有着很多的疑点，胤祚并不敢确定百官档是不是就此毁了，只是这事情牵涉到弘历，胤祚无法公开调查，只能是令“鸿鹄”暗中排查，当然老十三这头胤祚也没打算放过——这玩意儿若是落到皇室宗亲手中，等于是又冒出个允禩来，如何不令胤祚大为忌惮。
    “朕说过不罪于你，好了，朕只问一句：那个名叫冉叙的西直门统领是怎么死的？”胤祚挥了下手，面无表情地问道。
    胤祚这话说得声音虽是不大，可听在老十三的耳朵里却有如惊雷一般，老十三壮实的身子抖了一下，磕着头道：“启禀圣上，臣弟当初也曾令‘鸿鹄’打探消息，只是当日京师动乱中‘鸿鹄’受损过巨，加之孙承福始终伤势未愈，无法支持大局，故此.....故此并未曾得到可靠消息，只是从顺天府仵作的验尸报告中得知此人得了马上风而死。”
    “嗯，好了，此事不得跟任何人提起，朕乏了，你跪安好了。”胤祚不置可否地点了下头，面色淡然地说道。老十三如获大赦一般磕了个头，退出了养心殿，径自出宫回府去了。
    “方先生，你看如何？”待得允祥退了出去，胤祚默默了好久，突地笑了一下，看着方灵皋问道。
    “圣上以为如何？”方灵皋不答反问道。
    嘿，如何？这老方就喜欢玩这些玄虚。胤祚皱了下眉头道：“朕不以为老十三跟此事有瓜葛，只是……”胤祚话说到一半，突地觉得怀疑自己的长子的话着实不好说出口，只好停了下来，一双眼死盯着方灵皋不放。
    方灵皋乃是有数的智者，如何会听不出胤祚话里头的意思，虽说他也不好明言，不过这点小事却还难不倒他，方灵皋笑了一下道：“圣上，观其言察其行，日久见人心。”
    “哦？也罢，那就再看看好了，朕虽想当个慈父，可也得别人成全才行，走着瞧便是。”胤祚默默地想了好一阵子，也没想出太好的办法，只好自嘲地笑了一下道：“算了，此事以后再议，朕今儿个留先生下来倒不是为了这个狗屁倒灶的百官档，朕打算好好理一下八旗，嘿，一帮子狗奴才，好大的胆子，朕待他们不薄，这起子该死的奴才竟敢背着朕跟老八勾勾搭搭地，嘿，莫非朕手中的刀不利乎？”
    胤祚要变革就必须动八旗，要动八旗首先就要动那帮子八旗都统们，这一条方灵皋早就了然于心，当然，方灵皋更清楚的是八旗都统并不好动，那帮子世袭都统们不见得多有本事，可因着祖制的关系，这些家伙在八旗里根深蒂固，势力盘根错节，并不是那么容易清除得了的，一个不小心八旗没摆平，反倒惹上一身臊，那乐子可就大了，方灵皋一时间也不敢接话，沉默了一阵之后问道：“圣上手中可有都统们与八爷之间勾搭的实证？”
    “没有，朕只是风闻罢了，嘿，那群老滑头，滑不溜手地，没个证据让朕拿住。”胤祚苦笑着摇了下头道。
    “哦。”方灵皋点了点头，想了一阵，突地笑道：“圣上，有个人倒是可以利用一下，不若如此……可好？”
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