周而复始，雨幕中的两个人，就这么僵持了半刻钟。
    黑衣女子很硬气，从头到尾都没软过半分，有怒骂、有威胁、有歇斯底里，但就是没说过一声‘服’字。
    左凌泉也不信邪，他讲规矩讲道理，但面对输不起还无理取闹的人，就得教教对方什么叫‘武德’，不然没完没了的，总不能他先认错？
    两个人脾气撞一块，谁都不肯让步，不过也不可能永远这么持续下去。
    黑衣女子受制于人，终究是占了下风，被体罚很多次后，渐渐不说话也不挣扎了，只是趴在左凌泉腿上，咬着银牙，呼吸急剧起伏。
    左凌泉这么耗着也不是办法，见对方不再挣扎，轻声道：
    “和人单挑，就得赢得起输得起，不然人家能赢你，就能杀你。还好你遇上的是我，若是在江湖上你这么胡搅蛮缠，活不过三天。你不挣扎，我就当你认输了，把你放开，你要是还没完没了，那咱们继续，看你疼还是我疼。”
    黑衣女子趴在左凌泉腿上，没任何回应，只是深深吸了口气。
    左凌泉见此，松开了手脚。
    黑衣女子如同受惊的兔子般弹了起来，不顾背后火辣辣的痛处，转身从地上捡起了佩剑。
    左凌泉眉头一皱，握住了剑柄。
    只是脾气再倔的人，也没有送上门让人打的道理，黑衣女子满眼羞愤屈辱，却没有再攻向左凌泉，而是提着剑快步往巷子外走去，还冷声来了句：
    “你给我等着。”
    左凌泉起身收剑，拍了拍袍子：
    “兄台若是不长记性光记仇，那以后也别习武了，容易早夭。心里不服的话，要单挑随时来找我，你讲道理我就讲道理。”
    “呸——无耻。”
    黑衣女子气得牙痒痒，哪里听得进去，转身把一块碎砖踢向左凌泉，然后连忙往外跑去，似乎是怕被逮住。
    左凌泉侧身躲开碎砖，也懒得再计较。
    不过目送女子渐行渐远，左凌泉忽然又想起了很重要的事儿，遥遥开口道：
    “对了，兄台说我只要撑过一盏茶，就介绍我进栖凰谷，这说出来的话，还算不算数？”
    已经走远的黑衣女子，脚步猛地一顿，显然是想回头骂人。
    不过上位者当言出法随，对方无耻，她总不能跟着耍无赖。
    黑衣女子迟疑片刻后，还是在腰间摸索了下，取出一块玉佩，回身丢给左凌泉：
    “拿着玉佩去栖凰谷，自会有人带你进去。还有，今天的事儿不会就这么算了，你给我等着，我会让你明白，你这几板子惹了多大的麻烦。”
    左凌泉接过玉佩，圆形玉佩上刻着一颗青竹，背面则是个‘吴’字，当是身份牌，随身携带还残留着余温。他摩挲了两下，含笑抱拳一礼：
    “多谢龙师兄。若师兄真怨气难消，我站这里让龙师兄打回来便是，都是一家人，何必这么大火气。”
    打回来？
    黑衣女子忍着身后痛处，想了下她打左凌泉那里的模样……
    不忍直视！
    “呸——无耻小贼，你死定了我跟你说……”
    黑衣女子回头啐了口，才脚步极重地消失在巷子尽头。
    左凌泉嘴角轻勾，掂了掂手中玉佩后，心满意足走向了远处的酒肆。
    至于黑衣女子会怎么报复他，左凌泉倒是不担心，能把玉佩给他，说明这女子心里还是讲规矩的，只是脾气有点刁蛮罢了，大不了以后进了栖凰谷，被师姐刁难扔去刷马桶。
    大丈夫能屈能伸，吃得苦中苦、方为人上人，只要能走上长生大道，这点刁难算什么？
    不过，想起后天选驸马的事儿，左凌泉又暗暗叹了口气。
    这要是真被选上，以后自由自在修行的梦想肯定泡汤了。
    此时此刻，他也只能希望长公主眼瞎，看不上他，不然岂不白白浪费了今天遇上的大机缘……
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    夜色已深，连小街上的赌坊都安静了些，只留下风月小巷还继续着欢声笑语。
    汤家酒肆大门紧闭，左凌泉来到大门前，拿起了靠在门边的油纸伞，知道汤静煣不敢睡，抬手在门上敲了敲。
    咚咚——
    大门后面，响起了些许动静，好像是偷偷摸摸拿起菜刀的声音。
    左凌泉见状，半开玩笑道：
    “汤姐，凶兽已经被打跑了，不用担心。”
    听见左凌泉的声音，大厅里响起看脚步，很快，大门打开，汤静煣小心翼翼的从门缝了瞄了眼，眸子里稍显紧张：
    “左公子，你没受伤吧？”
    “没受伤。汤姐早点睡吧，记得关好门窗，我先回家了，告辞。”
    说完把酒钱递给汤静煣。
    汤静煣对白天的事心有余悸，更何况方才那边又出了‘凶兽’，凶兽神出鬼没不知道时候来，她一个妇道人家住在这里，光关门有什么用？
    看着左凌泉递出的一百两银票，汤静煣眼神有些焦急，实在不好意思说出让左凌泉帮她守夜的话，犹豫了下，支支吾吾道：
    “公子帮街坊除害，岂能连口茶水都没有。嗯……要不进来歇歇，等雨小些再走吧？”
    左凌泉从汤静煣的脸色，看出她一个人害怕。他想了想，抬步进入了酒肆：
    “那就麻烦汤姐了。天色这么晚，汤姐先去休息吧，等雨小了我自己离开即可，帮你把门带上。”
    店里有客人，汤静煣自是不好意思跑回后院睡觉，也不敢睡。
    她取了壶酒放在桌子上，又拿来毛巾递给左凌泉。
    左凌泉擦干身上水渍，坐在窗户旁喝酒，也没盯着汤静煣看，把眼神放到了远处的皇城上空，思索着今后的计划。
    汤静煣坐在了温酒的火炉旁，举目四顾，不知道该说什么，又怕左凌泉走了，表情颇为尴尬。
    左凌泉也没什么话头，两个人就这么沉默了很久，左凌泉忽然听到后院里响起几声鸟叫，和在笼子里飞来飞去的声音。
    叽叽喳喳——
    左凌泉转眼瞧了下，有布帘遮挡什么都看不到，便顺势问道：
    “汤姐还养着鸟？”
    汤静煣正愁没话说，连忙微笑回答：
    “是啊，以前晒米的时候，有只蠢鸟天天跑来偷吃，久而久之还不肯走了，我就养了起来，闲时解解闷。现在估计是醒了，发现我不在，叫我呢。”
    左凌泉点了点头：“一个人住着，是挺难熬，有个宠物作伴也不错。”
    “其实一个人还好啦，街坊们人都不错，没人管自由自在，只要不闹凶兽，日子挺好过的。”
    汤静煣话如此说，但表情明显不怎么自在，双瞳倒影着小火炉的微光，带着几分伤感。她不想在这事儿上多聊，转而岔开话题道：
    “听说后天就要选驸马，驸马该怎么选？和选花魁一样，站在台子上让公主挑。”
    左凌泉端着酒碗，想想还真是如此：
    “差不多，一帮子人聚在一起，互相比拼一番，最出彩的人就是驸马。”
    “比些什么？弹琴唱曲儿？”
    “骑马射箭比武之类的。”
    “又不是考武状元，比骑马射箭武艺作甚？”
    左凌泉喝了点酒，可能有些上头，顺口就回答道：
    “这些都是考验体力的项目，驸马又不能身居要职，唯一的职责就是伺候公主。俗言道：只有累死的牛，没有耕坏……坏……坏了……”
    话至此处，左凌泉猛然反应过来，觉得自己有点飘了，端起酒碗小抿一口，以掩饰尴尬。
    汤静煣在三教九流混杂的临河坊开酒肆，自是听过这俗言，也明白意思。
    这小子，懂得还真多……
    她眉儿微蹙，眼中有意外有古怪，转了个身，背对着左凌泉拨弄火炉，明知故问道：
    “什么意思啊？”
    “嗯，没什么，就是驸马得身体好，不能早死让公主守寡。”
    左凌泉随口解释了一句，不好意思再瞎扯，自顾自地看着窗外的雨幕。
    汤静煣经历这个小插曲，也不好再说话，看着火炉发呆，心里也不知在胡思乱想些什么东西。
    夜色已深，两个人再未言语，酒肆里又安静了下来。
    汤静煣起初是靠在火炉旁的酒桌上，慢慢脑袋一点一点，继而趴在了桌案上。
    左凌泉也不是不眠不休的世外高人，坐在窗口，想着明天先去栖凰谷看看的事情，不知何时困意来袭，也趴在了酒桌上面。
    迷迷糊糊间，只感觉一闭眼的工夫，外面就响起了些许嘈杂人声。
    “包子……”
    “卖煤咯……”
    “嘿？你有完没完……”
    左凌泉猛然惊醒，看向窗口，才发现外面已经东方发白。
    转过头来，汤静煣依旧趴在火炉旁的小桌上熟睡。
    或许是觉得睡着不舒服，汤静煣还换了个姿势，背对着他，从后面看去，肩窄臀圆、臀宽过肩，场景十分引人遐想。
    “……”
    常言‘君子不欺暗室’，左凌泉连忙转开了无心的目光。
    他没有吵醒汤静煣，将银票用酒碗压着，轻手轻脚站起身来，把窗户关上，然后从外面带上了大门。
    时值二月，阴雨停歇，虽然尚未出大亮，小街上已经有了些行人。
    左凌泉关上酒肆大门后，稍微整理衣衫，转身准备离开。
    只是他刚走出几步，忽然瞧见街尾一个包子铺外，有个中年妇人端着蒸屉站在门外，正目不转睛看着他。
    左凌泉有所察觉，抬眼望去，那妇人便回身进了铺子。
    左凌泉目露疑惑，不过他外貌出众，走街上被人盯着看也不是稀罕事，当下也没在意，快步离开临河坊，前往京城三十里外的栖凰谷。
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    ps：不写朝堂，纯正修仙，剑侠世界。