黄昏日暮，夕阳照在拔地而起的万仞险峰之上，一道金色飞瀑从云海直坠，在山脚奔流入海化为剑江。
    江水两岸建筑绵延至天边，自九洲各地而来的男女剑修在此汇聚，虽然看不到御剑凌空的逍遥身姿，但行走在街市之间，时时刻刻能感受到从各处飘荡而来的剑意。
    左凌泉腰间挂着两把佩剑，踏上了人影密集的岸口，抬目望向视野尽头那座天下剑修心目中的圣山，本想赋诗一首，来句‘古剑寒黯黯，铸来几千秋；白光纳日月，紫气排斗牛’什么的。
    但一眼望去，高耸入云的绝剑崖，配以云海下方的两座邻峰，远看去犹如一把剑指九霄的……的‘大地之根’。
    脑子里忽然冒出这么个龌龊形容词，让左凌泉打住了念诗的想法——这充满恶趣味的灵魂，实在不敢去亵渎前世记忆里的圣贤。
    于是左凌泉站在岸边，右手轻抬酝酿片刻，只说出一句：
    “这山真高。”
    身着小襦裙的谢秋桃，背上背着铁琵琶，怀里抱着东张西望的团子，眼巴巴等左凌泉‘一鸣惊人’，等出这么一句话来，自然兴致缺缺：
    “左公子，我瞧你这么模样，还以为你要吟诗作对呢。”
    虽然左凌泉已经行动自如，汤静煣还是扶着相公的胳膊，听见桃桃的嘲笑，她说道：
    “读书人不都说‘文章本天成，妙手偶得之’，小左憋不出来很正常，要不你来一首？”
    谢秋桃哪里会即兴吟诗作对，不过天生古灵精怪的，什么都懂一些，被问起来岂能怯场，想了想来了句：
    “刚到这里，还没什么感悟，不过上次咱们坐龟岛的时候，我闲暇时间倒是得了首佳作……”
    谢秋桃说得像模像样，左凌泉还真来了兴致：
    “哦？说来听听。”
    谢秋桃嘻嘻笑了下，做出酝酿的模样：
    “嗯……一个乌龟百丈长，乌龟壳子比山大，有朝一日翻过来，四脚朝天壳朝下！如何？”
    “叽！”
    团子惊为天人！点头如啄米，觉得这诗十分霸气！
    左凌泉文采约等于无，连这种打油诗都不一定能憋出来，自然也露出钦佩之色：
    “不错不错。嗯……等团子长大了，还可以改成‘一个团团百丈长，团团脑袋比山大，有朝一日翻过来……”
    一时卡壳。
    谢秋桃笑眯眯接了句：“静煣瞧见吊着打。”
    “叽？！”
    “呵呵……”
    ……
    桃花尊主为了低调些，在外面已经收起了悬空阁楼，几人是一起坐船过来的。
    此时桃花尊主做寻常女修打扮，从船上走下来，瞧见三人聊的相谈甚欢，开口道：
    “我去和绝剑崖的道友聚聚，顺便探下老剑神的口风。你们先在集市逛逛，免得左凌泉一过去，那些剑疯子都过来堵门不让他走。”
    左凌泉对于剑术，不惧世间任何人，哪怕是绝剑仙宗也是如此，各种剑修跑来找茬他自然不怕。
    不过左凌泉也没闲到没事找事，去打压绝剑崖，桃花尊主这么说，他自然点头。
    桃花尊主说完话，就步履盈盈进入了集市，前往视野尽头的绝剑崖。
    左凌泉初来乍到，对街上的形形色色兴趣颇浓，跟着导游桃桃姑娘，在各种著名的地点转悠。
    剑修是武修的分支，算是武修走极端的产物，敢走这条道的人，大部分都是‘舍我其谁’的性格，身上杀伐之气很重，遇到不爽的事情打架实在太常见。
    绝剑崖外的剑江两岸，是修士汇聚的仙家集市，也是少有不限制修士私斗的地方，不过不能杀人的铁规矩依旧没变。
    能不远万里跑到这儿来的剑修，一是敬仰‘老剑神’的赫赫威名，二来就是想给自己扬名。
    就和东洲剑修想扬名立万，最简单的是去剑皇城刻字一样，想在九洲剑道留下足迹，最直接的方式就是在绝剑崖外打一场。
    若是剑术过人，惊动老剑神，被点评一句，哪怕是‘什么鬼东西’之类的评语，也足够剑修吹嘘一辈子。
    谢秋桃在密集如蝗的剑修之间行走，如数家珍地介绍着街上的小广场、酒肆门口等等，没有什么景物，但大半都残存着古老剑痕——这些地方都是某些强横剑修曾经扬名的地方。
    “……黑崖剑鬼楚毅，就是在这个酒铺子外扬的名，当时喝多了，和南屿洲的一个剑修起了口角，两人单挑，楚毅晕乎乎耍了套醉剑，硬把对手打懵了……”
    “……那个牌坊看到没有？仇大小姐她爹娶媳妇的时候，过来拜访，绝剑仙宗好些倾慕大小姐的剑修不服气，拦着不让进；仇大剑仙不好和亲家动手，就让好友代为讨教，你们猜那好友是谁？”
    左凌泉对这些高人往事挺感兴趣，询问道：
    “谁？”
    “当时没说名字，不过我猜是剑皇城‘剑十三’，就是老陆。因为传闻中的剑术，和我在麒麟洞天那里看得差不多。别看老陆现在是个逃跑和我差不多快的糟老头子，当年可横了，同辈之中来一个灭一个……”
    “是嘛……”
    左凌泉听到老陆，不免又想起了那个在外漂泊的五哥。
    也不知几年过去，五哥有没有从荒山两极，混成‘仙君之耻’；以五哥惊天地泣鬼神的天赋，现在应该炼气三重了吧……
    汤静煣对仙家事兴趣不大，目光都停留在集市佩剑的女修身上，暗暗观摩许久后，凑到跟前小声嘀咕：
    “小左，你发现没有，用剑的女子，看起来都比较冷，胸脯也比较平……”
    ？？
    左凌泉眨了眨眼睛，不太好评价。
    谢秋桃对此倒是甚为赞同：
    “剑的兵器特性，注定了用剑之人注重飘逸灵活，间接就会影响体型。男剑修九成都和左公子这样，身材高四肢修长，不能五大三粗；女剑仙同样如此，除开得四肢修长，胸脯也不能和婉婉姐一样辣么大！”
    谢秋桃比了个抱西瓜的动作：“会导致重心不稳，耍起剑来也不雅观……”
    汤静煣恍然大悟，不过想了想又道：
    “清婉以前也用剑呀？”
    左凌泉暗暗摇头，凑到耳边小声道：
    “清婉在栖凰谷的时候，都是用布把胸口缠起来……”
    “那公主呢？”
    左凌泉不好说姜怡剑术菜，那点影响可以忽略不计，只是笑了笑。
    团子倒是听得津津有味，以躺过的经验为支撑，张开翅膀比划两下，又指向谢秋桃的衣襟：
    “叽叽……”
    意思大概是“婉婉是豪宅，公主和小桃桃差不多大，不影响……”
    谢秋桃看出了团子的意思，脸儿一红，轻哼道：
    “刚才还准备找个地方吃饭，前面有家‘剑江烤鱼’，据说老剑神都吃过，不过估计你们也不想吃东西，要不算了吧……”
    “叽？”
    团子一愣，连忙昧着良心“叽叽”解释，估摸在说：
    “桃桃还小，等长大了，就和婉婉差不多了……”
    这些乱七八糟的闲谈只在私下，三人说笑间就走了半条街，来到此地的八方斋门口，本想进去听听最近发生的仙家大小事，远处的街口，忽然出现了一道人影，继而是那让人锋芒在背的眼神……
    ------
    数十万剑客汇聚的剑江两岸，表面风平浪静，内里其实在几天前就已经暗潮涌动。
    绝剑仙宗是华钧洲乃至九洲的剑道魁首，被誉为‘天下剑学正宗’，这个荣誉不是吹出来的，而是有实打实的资历摆在那里——如果不论正邪，当世山巅十人，有两个出自绝剑崖，光是这一点，就足以让古今所有宗门汗颜。
    作为剑道扛鼎的宗门，自然会被世间所有修士注意，可以说剑道发生的任何事情，外面人都会打听绝剑崖的看法或对策。
    左凌泉单穿落剑山，在华钧洲扬名之后，华钧洲的剑宗，就已经把目光放在了绝剑崖身上。
    其中有不嫌事大看热闹，想看左凌泉单穿绝剑崖的；也有觉得华钧洲被东洲剑客踩一脚，心里不服气，想让绝剑崖出面打压东洲气焰的。
    最近十二郎被叫成‘小剑妖’，就是外面宗门刻意‘拱火’的结果；除开这个，还有说‘绝剑崖不如往昔’‘以后剑皇城可能和绝剑崖双雄并立’等等的，目的都是拱火，想让绝剑崖出面，和那东洲冒出来的愣头青干一架。
    其实外面修士不拱火，这场架也必须打。
    剑宗切磋论剑，就等于学术交流；晚辈到了自家宗门，不安排人切磋只有两种情况，一是看不上对方剑术，二是怯战，怕打了丢人。
    宗主夫人赵玲珑知道左凌泉只要来了，她不安排，宗内的剑修弟子也会自己上去找麻烦，所以才暗中安排十二郎去准备。
    十二郎和左凌泉同境，都会剑一，连剑道理念都大同小异，也就年龄错的二十岁，这点差距在修行道等于没有，算是旗鼓相当的对手，打一架没有人会觉得绝剑仙宗客大欺主，或者看贬左凌泉。
    至于输赢，十二郎赢了最好，直接名扬天下，拿走了左凌泉前期打下来的‘名望’，左凌泉也不至于身败名裂。
    左凌泉要是赢了，十二郎只要输得不是太难看，绝剑仙宗几乎没影响，说起来还是一桩证明绝剑崖‘底蕴雄厚，良才如云’的美事——毕竟不是任何宗门，都能挑出一个和左凌泉旗鼓相当的同辈对手。
    既然决定打了，为了宗门声望考虑，赵玲珑自然要大操大办。
    在确定左凌泉会来绝剑崖后，就已经暗中放出小道消息，给这场‘中量级最强对决’造势。
    剑江两岸修士一向很多，但近些日子质量明显高了一个层面，各大剑宗的常驻代表，都在附近等着观望；四方游走的散仙或者非剑宗的豪门人物，也来了不少。
    就比如八方斋的二楼，八臂玄门鲍向阳，借着‘公务出差’的名义，早早就跑来了绝剑仙宗，等着看自己偶像过来踢馆，还不忘朋友嘱托，架起了‘镜中花’，给远在东岸的黑崖剑鬼楚毅、海上的千星岛黄寂转播。
    黑崖剑鬼楚毅，在落剑山一战后，就已经把左凌泉当神仙看了，此时坐在老茶铺里，正认真分析：
    “……‘剑一’是一剑必杀之技，双方都是人，又同境，无法宝护体的情况下，再厉害胜算也是五五。不过剑妖心性应该比十二郎更稳，剑妖喝老夫的茶只出神两息，十二郎没喝过，但想来不会超过陆剑尘，虽然也是罕见的剑道奇才，但这么比的话，差距太大了……”
    鲍向阳是武修，武道和剑道一脉相承，也颇有见解，他摇头道：
    “十二郎四十多岁，剑妖如果真是东洲的那个左凌泉，年龄应该不到三十。哪怕同境，十年阅历之差，也足以影响胜负……”
    阅历算是软实力，说简单点就是见识。
    武道这东西，就是打得越多经验越多，形成应对各种突发状况的战斗本能，如果双方都是从小打架积累经验的话，战力相当的情况下，年龄大的一方肯定占便宜。
    不过阅历这东西可以用‘悟性’弥补，有人打十次才长记性，有人打一场，就养成了受用终身的战斗本能，所以这场对决，两人隔空商谈许久，觉得胜率在‘七三’之间。
    而其他山巅修士，预估的胜算都在‘五五’。
    高耸入云的绝剑崖上，一座可鸟瞰整个剑江两岸的迎宾亭内。
    桃花尊主刚刚停步，见到出来迎接的赵玲珑和执剑长老沐山云，就发现了不对。
    按理说接待山巅女修，掌门夫人出来就是最顶格的礼仪，掌门跟着一起出来也行，哪有执剑长老陪着掌门夫人过来接待的道理？这不让人误会吗。
    执剑长老的职责，注定了其只要现身，就和打打杀杀分不开关系。
    桃花尊主可不是无脑倒贴的傻白甜，作为一宗老祖，太了解仙家宗门的门道了。她知道执剑长老沐山云出来，肯定是准备和她打招呼，安排徒弟和她亲过嘴的晚辈打一架。
    而赵玲珑果然话不过两句，就询问起左凌泉在哪里。
    桃花尊主还没把左凌泉完全治好，肯定要把这种事挡下来，开口道：
    “凌泉在荒骨滩和破锋城起冲突，受了伤，还没好，正在外面修养。玲珑妹子若是想见，我把他叫过来。”
    沐山云是绝剑仙宗执剑长老，相当于绝剑崖‘后备老祖’，道行可能比不过东洲剑圣江成剑，但在剑道的地位也不容小觑，心里很想看看自己的徒弟十二郎，和剑妖孰强孰弱。
    听见桃花尊主的话，沐山云面露可惜：
    “唉，本来还想让我那不争气的徒弟，和左小友打上一场。崔道友这么说，看来得等上一段日子了。”
    赵玲珑算到有可能出现这种状况，含笑道：
    “莹莹姐医术冠绝东洲，给左小友疗伤想来不难，各方道友还有宗内的弟子，都眼巴巴等着，左小友来了要是不漏上一两手，未免太让人遗憾。”
    桃花尊主对左凌泉并不缺乏自信：
    “那是自然，大老远从东洲过来，若不在绝剑崖扬个名，岂不白来了一趟。”
    沐山云听见这话，笑了一声：“听崔道友这口气，莫不是觉得左小友能稳胜我那不争气的徒弟？”
    不然呢？
    桃花尊主眨了眨眼睛，谦虚一笑：
    “唉，只要能在绝剑崖前打一场，对剑客来说都是殊荣，胜负不都一样。”
    赵玲珑被公公那句难以捉摸的话，弄的心里有点没底，想想开口：
    “我操持内务，不善武道。两位都是山巅的长者，觉得此战谁胜率大些？”
    沐山云对自己教出来的徒弟，肯定有信心，不过还是谦虚道：
    “都会剑一，同境之下胜算自然在五五。”
    桃花尊主也谦虚道：“沐剑仙是剑道大家，看法自然没错……对了，凌泉这次过来，是想借用贵宗的洗剑池……”
    赵玲珑摇头一叹：“洗剑池是老祖清修之所，妹妹我也没法过问……”
    正说话间，山崖外的剑江两岸，忽然响起喧哗。
    在场三人都是山巅高人，察觉异样，同时望向了江岸的一条小街。
    桃花尊主扫了一眼，瞧见了八方斋外的左凌泉等人，眉头一皱：
    “玲珑妹子，你这就不合适了吧？”
    赵玲珑也有点意外，眼神歉意道：
    “剑宗弟子都猴急，看到莹莹姐过来，恐怕自作主张跑去找左小友了，我这就让他们回来。”
    沐山云也觉得自己徒弟有点急躁，都不知道事前和他这师父通报一声。他正想开口让十二郎回来，等人家伤养好了再挑战，但话没说出去，就是一愣，变成了：
    “崔道友，你这晚辈，未免太狂了些，我这怕是不好开口了。”
    桃花尊主隐隐听见了一句“让你师父来”，表情也化为了无语之色……