“听说她爹在九莲找了个女人，活活把她娘气死了。白帝对女儿哀其不幸，怒其不争，也没得好日子过。现在她可惨了，没了娘，爹不爱，永生梵京又待不住，哎呀呀……”
    “她现在不知道多大了，还不会飞。你们看看，这便是和新神族生的孩子，连上神血统都拯救不了。”
    “血统被拖后腿也都罢了，那新神族做的都是什么腌臜事，也不知她娘是怎么想的。”
    “什么怎么想的，还不是因为姓叶的生得俊。可男人空有好皮囊，能当饭吃？还是老话说得好，姑娘家真不能下嫁。连昭华氏的女子都不能幸免，更别说我等……”
    “这当爹的也真不是个东西。可惜了这小姑娘，小小年纪便遇到了这么大的事，这辈子怕是都毁了。”
    自娘亲死后，尚烟自是恨死了爹爹，早不知在心中将他骂了几千次、几万次。但是，当旁人真的辱骂他、轻视他时，她并未觉得好受，反倒更加痛苦。
    而且，比起鄙夷，最可恨的情绪莫过于同情，以及同情后的一句“可惜了”。好似她的出生，都是一种遗憾。这些话，每一句都像匕首，一次次插入尚烟心窝，令她又是伤心，又是愤怒。
    可是，也不知为何，被人这般骂了一遍后，她难过了一阵子，突然想通了，也不再消沉了。
    这些人说的话虽不中听，却都是实话。
    她确实是新神族的女儿，确实不会飞，确实因悲剧家事丧母。
    可是，那又如何？
    不管父母的人生有多失败，她的人生才刚开始。她会好好珍惜生命，勇敢地、坚强地活下去，绝不会再犯他们的错误。
    她要好好活，活得漂亮。她不要当谁的女儿，不要当谁的外孙女。
    总有一天她会回来的。
    到那时，她要所有人见了叶光纪，都说：“那是尚烟的父亲。”
    她要所有人见了月神常羲，都说：“那是尚烟的外祖母。”
    她要所有人见了白帝，都说：“那是尚烟的外祖父。”
    她要所有人听了羲和的名字，都说：“那是九天六界之中，最伟大的母亲——尚烟的母亲。”
    有朝一日，“尚烟”二字的光华，会盖过她的出身、她的过去，像她刚出生时那样，以光明神女之姿，照亮整个上界的苍穹。
    尚烟与侍女离开私塾的时候，许多学生都在附近偷偷观望，或是怜悯，或是好奇，或是一脸看好戏的戏谑，交头接耳，低声啾啾。只有紫修，露出了关切的神色，好似能与她感同身受。
    虽然，他与尚烟的视线交集不过一个刹那，但这一次，尚烟对他笑了。
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    作者有话要说：
    天帝：在这系列中，寡人不是龙套，便是反派。如此这般，还要寡人当下一本男主，这作者也是绝了。
    第8章 明月却多情
    这一年，雁晴氏已搬入了府中，还带来了女儿叶芷珊。
    想到要与继母、同父异母的弟妹相处，尚烟便觉得浑身都不是滋味。得知叶芷珊比叶雪年年长，父亲辜负母亲的罪证，又多了一条，她更是对叶光纪相当排斥。然而，现在她无处可去，只能硬着头皮面对他们。
    “烟儿，来见过你雁晴姨娘和妹妹。”回到旧居，尚烟还未与父亲有机会单独对话，便被他挥手叫过去。
    这一年的雁晴氏，早和当年不是一个模样的了。她身披玫红大氅，双颊衬妆容艳丽，红唇若霞映照日。虽细看并不如羲和精致美丽，却不知雍容华贵多少。她身边站着她的一双儿女。雪年生得像叶光纪，芷姗宛如缩小版的雁晴氏。
    “芷姗，快叫姐姐。”雁晴氏拉了拉小女孩的胳膊。
    “芷姗见过姐姐。”叶芷珊福了福身，虽态度端正有礼，已有了大家闺秀的气质，看向尚烟的眼神却防备得很。
    雁晴氏走向尚烟，蹲下来，满面微笑：“瞧瞧烟儿这眼睛，这鼻子，这小嘴……当真和羲和姐姐愈发相似了。”
    “是啊，她一直和羲和生得像。”叶光纪看着尚烟，除此，也再说不出别的了。
    尚烟见雁晴氏浓妆艳抹，脂粉香气扑鼻而来，说话却温柔如慈母，怎么都觉得有些不适应，往后退了一步。
    “烟儿，我知道，你因母亲之事，对雁晴姨娘颇有微词。”雁晴氏也没再往前，只蹲在原地，语气中似有哀求之意，“但我总期盼着有朝一日，能带着你弟弟妹妹与你、羲和姐姐和平共处，一同伺候好你爹爹……只可惜了羲和姐姐，如此命薄。你尚年幼，又受了这般生离死别、重重波折，真是太不容易了。以后在我心中，你便是我的女儿。咱们一家人，一切都会好好的。”
    然而，不管雁晴氏如何表现，尚烟感觉得到，雁晴氏不喜欢她，以后也不会善待她。此一番言语，不过是说给爹爹听的罢了。
    尚烟回头看了一眼叶光纪，叶光纪轻叹一声，道：“你雁晴姨娘也不容易。”
    不容易？是抢别人丈夫抢得不容易，是生私生子生得不容易，还是逼死原配不容易？
    尚烟看着父亲，憋了一肚子火，可现在娘没了，她又知道，这雁晴氏已成了家中女主人，若她再忤逆父亲，恐怕没好果子吃。
    尚烟对父亲行了礼，便默默退下。
    “这孩子，真是……”叶光纪佯怒，不过是好面子。看见尚烟，他无法不想起亡妻，也无法不伤心。
    雁晴氏背着叶光纪，眼中露出了一抹冷漠之色，随后又调整表情，转身对叶光纪柔笑起来：“烟儿刚回来，与我还不熟悉。以后，我会慢慢让她习惯我，习惯弟弟妹妹的。”
    这一日，雁晴氏和芷姗回到房中，拉了拉她的小手，道：“姗儿，说说看，你喜欢怎样的男孩子？”
    芷姗想了一会儿，喃喃道：“喜欢好看的，强的，能养着我的，能让我和娘过上更好日子的。”
    “乖，姗儿真乖。那你知道如何嫁给这样的男孩子吗？”
    芷姗老实地摇摇头：“姗儿不知道……”
    “你是女孩子，娘希望你弱。但是这个弱，并不是叫你无限退让，而是表面柔弱，其实要有心机。”雁晴氏摸了摸芷姗的头，轻声道，“你得知道男人想要什么。那么，当他身边的女人给不了他们这些东西，你给了，便赢了。身为女人，你得面善心狠，争取自己想要的东西，你懂娘的意思吗？”
    芷姗似懂非懂地点点头，歪头道：“可是，爹爹不是这么教我的。爹爹说，尚烟姐姐是姗儿的姐姐，又没了娘亲，姗儿应该让着她一些。”
    “没错，你什么都该让着她一些。她若想表现，你便让她表现，她若要逞强，你便为她鼓掌，看她强。”
    “芷姗知道了。尚烟姐姐若是逞强，芷姗便逞弱。”
    “是示弱。”雁晴氏捏了捏她的小鼻尖，笑道，“姗儿，娘再问你一件事，你可知道天有几重？”
    “有九重。”
    “我们在这第九重天里的第几重呢？”
    “嗯……”芷姗掰着手指算道，“第三重。”
    “不错。我们在第三重天‘金神天’的首府，九莲。”雁晴氏盯着女儿，俨然道，“在九莲，你爹权贵显要，你被哄着、捧着，实属常态。但你爹是干大事的人，将来，我们一定会往更高的地方去。而在这九天之上，上神贵女数不胜数，最顶尖儿的郎君，你是排队也等不到的。”
    “咦？可尚烟姐姐的娘亲不是上神吗？”
    “不错。现在你可知道，挡在你面前最大的阻碍是谁？”雁晴氏轻抚女儿的头发，“便是你这尚烟姐姐。”
    芷姗被她娘说傻了，眼睛骤然睁大：“那……那我该怎么办啊……”
    雁晴氏笑道：“论家世，娘不也不如尚烟姐姐的娘吗？她不还是败下阵来。你呢，只管保持美貌，多学些才艺，什么琴棋书画，吟诗作对，都学学。至于仙术、学堂里的成绩，能做到最好便好，不能也无妨。赢得男人心的法子，以后娘亲会慢慢教你。”
    “好，姗儿会保持美貌，多学琴棋书画，吟诗作对。”
    以芷姗现下心智，自然无法理解雁晴氏的话。但潜移默化中，她已经开始模仿雁晴氏说话的调调了。
    花开花落，年去年来，转眼间又两百多年过去，尚烟长成了一个亭亭玉立的少女，并且进入了将息期——神族的成长不是连贯的，而是每长到一个阶段，便有数百年的将息期，期间会停止生长。一旦进入将息期，神族学生们也会暂时回家休息，直至下一个成长期到来。
    凑巧的是，芷姗的将息期来得早了些，叶光纪便开始询问她们的修行意向。
    尚烟早已开始期待外出了。听得父亲如此问话，她毫不犹豫道：“我想去孟子山。”
    “孟子山？为何？”叶光纪蹙眉。他对孟子山的了解，却是因着风月场上的诸多传闻。这些传闻，都不便在妻女面前透露。
    “想去孟子山学习！”尚烟的双眼迸发出璀璨的光芒，两只小馒头似的拳头握得紧紧的，“我最近看了许多关于下界的书卷，孟子山最为有趣，那有树灵住民、妖族旧都、魔族遗迹，还有下界一绝的自然风光，据说尚南山都无法媲美呢！我想去那里接触不一样的东西，看看不一样的世界。而且，夫子说了，孟子山有神族学生将息期入学的名额，这段时间去，刚刚好哦。”
    尚烟越说越激动，越说语速越快，听得叶光纪眉开眼笑。他故作严肃道：“你还问了夫子？”
    尚烟突然打住，支支吾吾道：“不过随意一问……”
    叶光纪拍拍尚烟的肩，道：“不错，不错，不愧是我的女儿。那爹爹便准了，让你去孟子山。”
    尚烟喜道：“好的，谢谢爹爹。”
    若不是因为神界有诸多舶来孟子山水产，总冠以“孟子山某某鱼”“孟子山某某虾”之名，雁晴氏都不会听说这山名。况且，树灵修建的学府，听着便廉价得很。尚烟自愿跑那么远，她也松了一口气，附和着笑道：“烟儿，这选择太好了，太别出心裁了。姨娘支持你。”
    “是挺别出心裁。”叶光纪瞥了雁晴氏一眼，冷不丁地说道，“所以，咱们姗儿也跟着她姐姐去吧。”
    “什么……”雁晴氏整个都呆住了。
    “她们俩是姐妹，不能烟儿去了别出心裁之地，姗儿却去了无趣之地，显得有薄厚，如夫人说是吧。”
    叶光纪这一决定，可把雁晴氏整难受了。
    尚烟和芷姗的践行宴上，高朋满座，欢声笑语，全是叶光纪的同僚。雁晴氏全程沉闷不语，即便给叶光纪添茶夹菜，也是拉长了脸的。
    但她的心情很快便多云转晴了。但并非因为叶光纪这番话，而是因为为女儿登记名额时，在孟子山入学学生名单里，她赫然看见了四个字——
    共工韶宇。
    水神共工氏又名沧瀛神，名鹏鲲，即掌管水域天的至高水神。这个共工韶宇，便是他的独子，时人尊称他为“小水神”。
    共工鹏鲲与叶光纪素来交好，曾带儿子到家里做客。当时，雁晴氏刻意把尚烟打发出去，让芷姗和共工韶宇独处过一阵子。那一日，芷姗盛装打扮，举止温柔妩媚，给韶宇留下了极深的印象。
    她把名单给芷姗看，用大红指甲弹着纸张，几乎大笑出声来：“乖女儿，共工韶宇是你的了。记得，提防你姐姐。”
    看见共工韶宇的名字，芷姗内心同样激动不已，但表现得内敛得多了：“太好了，又可以见到韶宇哥哥了……不过，姐姐应该没这想法。”
    “也是。她那脾气，便是想跟你抢，也抢不过。”
    “她不会的。最近，她一直在绘制孟子山地图，研读树灵的书籍，成日手不释卷，应该无暇顾及别人。”
    “怎么，她不过是研究如何出去玩耍，你还有点崇拜她的意思？”
    “我只是觉得，姐姐无心风月，只一心游赏河川，放情丘壑，领略圣贤书之深邃，修行神术法之奥妙，也挺令人羡慕的……”
    “女儿家，一天到晚想着往外跑，没个定性，有什么好羡慕的？姗儿，你才令人羡慕。你看看你，生得美貌，性情温柔，又擅才艺，尚烟比不过你的。”
    雁晴氏太开心了。当开学期到，她主动提出要和叶光纪一同送俩闺女去孟子山，还带上了叶雪年。
    于是，尚烟在前，叶光纪、雁晴氏、雪年、芷姗，还有两名伺候他们的婶子，一同乘凤凰从九莲出发。往下飞翔，只见白云千顷，高旷厚实；然真穿过其中，又稀薄清淡，犹缠轻丝。当他们离九莲越来越远，九莲城高置他们之上，便真似一朵酡颜红的大莲花，瑞烟四起，流光灿然。在这晨曦之中，便是一番“兽云吐朝阳”之景。
    他们穿过二重天月神天的神界之门，既是所有外族前往神界的必经通道。
    这是一座大理石门，门柱由仙界四大神兽缠绕而上，雕刻着植物、鸟类、神族狩猎的壁画。浮雕中，神族勇士的靴子、帽檐、披风等等局部都镀了金，点缀得恰到好处，闪闪发光，栩栩如生——这般鲜活，就好似尚烟重生一般的心情。
    向守卫登记以后，他们彻底离开了神界。
    回头遥望神界之门，见它越来越远，尚烟有些不敢相信，自己真的离家了。
    时逢春末夏初，凤凰金羽在风中翻卷，神草之清香随风而至，袭入尚烟的鼻腔。她“阿秋”一声打了个喷嚏，揉揉鼻子，又吸了吸鼻子，再低头，却舍不得抬头了：在凤凰背上，影影绰绰可见万丈高空下的朦胧仙界、云层中缀着的碎裂岛屿、仿佛比宇宙还遥远的海洋……
    尚烟抓着锦绳，埋头往下看，想要看得更仔细，却被身后的婶子抓牢了些：“大小姐，小心呀。”
    尚烟却顾不得那么多了，只紧紧抱着凤凰的脖子，咯咯笑起来。结果她这用力一勒，凤凰受惊，啼鸣一声，整个身子翻了一圈，把尚烟和婶子也都跟着转了一圈。
    这动作极快，凤凰羽毛又是滑溜溜的，尚烟险些被甩出去，吓得婶子心脏都快跳出来了。