最后一次蜕变期来得很突然，蜕变程度也比之前的两次更深，甚至让他的身体退化回了第二性征发育前的少年时期，给了他最大的性别容错。
    只要他想，就可以在做了十七年的男性人鱼之后，彻底地转变为女性。
    但对一个早已经确定了性别的人鱼来说，容错没有任何意义，这种程度的退化除了让他变得虚弱之外，毫无益处。
    要不是因为如此，他也不会轻易被几个人类制住，和帕顿走散。
    七年前，他比克莱恩高上大半头，如今穿上克莱恩的衣服，两肩和腰身处都有富余，衣袖要卷起一半才不至于太拖拉。
    洗漱完毕，斯威特，也就是此时的梅菲黛丝面对镜子整理了一下衣着，面无表情地拉开浴室的门，来到客厅。
    香味从餐桌上传来，木质的餐桌上摆着两个东方的瓷盘，里面装着装着黄油吐司，搭配煎蛋、培根和火腿和番茄，摆盘精致，旁边还放着一杯牛奶。
    称不上豪华丰盛，但胜在营养均衡。
    克莱恩观察了一下梅菲黛丝的表情，发现她好像没有很在意刚才那件事，一颗心放回独自，也装作什么都没发生叫梅菲黛丝过来吃早饭。
    “商店街能买到的都是一些简单便宜的商品，你的日常用品等吃完早饭，我带你去镇上买。”
    其实自从海运事业带动了帕洛依港的商业之后，港口周围的商店街完全能满足周围居民住户的日常生活，只有需要买一些高品质的物品时，居民们才会坐精灵公车去镇上挑选。
    克莱恩作为一个单身青年，活得相当粗糙，三餐有什么吃什么，对衣着品质也没什么追求，只要整洁合身就够了。
    但珍珠号上的女船员们，包括娜塔在内，都看不惯他的生活方式，声称他在浪费自己的脸，总是逼他交出薪水，帮他在沿途各国帮他买来各式各样的服饰。
    这就导致虽然克莱恩本身并不在意，但和船员们在一起时，除了绝大多数时间要住在船长室里之外，衣食方面意外地被照顾得很好。
    不仅如此，每到一个王国，娜塔和其他女船员们也会买很多首饰、衣物和香水，常常让克莱恩在几套在他看来没什么区别的衣服和耳环中选出更好看的那一套，托她们的福，克莱恩对女性的穿搭和喜好有了初步的了解。
    此时梅菲黛丝穿着一件纯白的衬衫，金发垂在肩上，被阳光分出了明暗。
    亮的部分被映得像金属一样，看起来整齐柔顺，隐在阴影里的部分呈暗金，偶尔随着她的动作被光线捕捉，就像被阴云笼罩着的雪山被破晓的阳光打亮，闪烁着金色液体一样的光泽。
    他的衬衫对梅菲黛丝来说太大了，肩膀外缘还余出了大约一两指的间隙，肩线随着她的手臂垂下去，硬撑的衣料被折出了几个空荡蓬松的角，细瘦的手腕露在外面，一双象牙白的手骨节细长匀称，指甲圆润泛着粉色，几乎像个艺术品了。
    在克莱恩看来，梅菲黛丝像一颗华美精致的珍珠，需要用最柔软的绸缎托举着，用最漂亮的盒子来装点，否则无异于给珍珠蒙尘，暴殄天物。
    恰好他支付得起——这么多年航运的薪水他除了盖房子之外没怎么动过，暂时不想成家的话，也没处花——他很乐意花在梅菲黛丝身上，就当是报恩了。
    梅菲黛丝对克莱恩的提议没有异议，点点头，把放在桌上的本子翻回写着“谢谢”那一页。
    “你先吃，我去洗漱一下。”
    等到克莱恩洗漱出来时，梅菲黛丝像她的哥哥一样斯文，正在小口小口地喝牛奶，从他的角度能看到她为仰起头，金缎子一样的头发从背后铺散下来。
    有一处有点突兀，大约在她后脑靠上点的位置，有几绺头发支起一截，大概是前一晚睡觉时被压出来的。
    克莱恩的手指一动，走到餐桌旁拉开椅子坐下，不动声色地说：“忘了问，你今年几岁了？”
    梅菲黛丝放下牛奶，抿了下被牛奶润湿的嘴唇，在本子上写下一个数字——18。
    “我比你大6岁，是你哥哥的朋友，也可以当你的哥哥了。”
    克莱恩的朋友里只有迪克有妹妹，迪克妹妹和迪克差了十岁，每次克莱恩去迪克家时，那个小家伙就会用软糯糯的声音喊克莱恩哥哥。
    他其实一直很希望自己也能有个那样的妹妹，他会给她买各种各样的洋娃娃，让她穿得漂漂亮亮的，极尽自己所能地宠着她，等到她结婚时，他还会给她一份丰厚的嫁妆，让她后半生都安乐无虞。
    尤其是在爷爷去世之后，他独自回到空无一人的家里时，这个念头便愈发猖獗，他偶尔会想，如果他不是一个人，而是还有其他兄弟姐妹该多好啊。
    克莱恩自己都没注意，他的眉宇不自觉地温柔下来，回过神压下荒草一样疯长的思绪，才继续说：“我会对外说你是我的远房表妹，这样外面的人就不会说得太过份。”
    梅菲黛丝点头。
    克莱恩吃早餐很快，喝了一口牛奶，把杯子放下，斟酌着进入正题：“就算这样，你和我住在一起，也免不了闲言碎语。我有两个女性朋友，其中一个就住在镇上——”
    说到这里时，梅菲黛丝眨了下眼，拿过本子写字。
    克莱恩停下来看——
    【你要把我送走？】
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