他伸手想要去抚蓝祈的脸颊，蓝祈却退后两步，下唇都快被自己咬出血来，仍是摇了摇头。
    夜雪焕抿着唇角，伸到半空的手掌僵了僵，最终捏紧成拳，缓缓收了回去。
    他放在心尖上宠爱的小猫儿，原来也不过是楚后安插在他身边的一颗棋子。可笑她死了那么多年，居然还余威犹存，让蓝祈乖乖地履行了承诺，甚至连交代都不打算给他一句。
    他不知道自己为何还能如此冷静，明明应该是恼怒的，可心里却没有一丝怒意，反倒像是浸透了冰川寒泉一样，冷得彻彻底底。
    他太熟悉这种感觉了。十四岁那年头一次参加春猎便拔了头筹，春风得意之时，却发现那场春猎的结果是楚后安排好的，所有人都让着他赢的。最可气的是这件事还是他和夜雪渊吵嘴时，被对方当做谈资说出来的。
    那年他刚刚入军，正是最乖戾叛逆、轻狂不可一世的时候，怒气冲冲地去找楚后对质，楚后却轻描淡写地回道：“旁人让着你赢，那也是赢。如今这些人是看我的面让你赢，日后你若能让他们连比都不敢和你比，不战而屈人之兵，才算是你的本事。”
    如今回头再看，楚后的话完全是无可辩驳的真理。她那时已经重病在身，也许只是想为自己的皇子多做一些铺垫，也许只是想让他在初次春猎时尝一尝获胜的滋味，甚至只是想找个由头把凤尾送给他。她天性强势，任何事都要尽在掌握；而夜雪焕无疑完美地继承了她的掌控欲，自小便不喜欢被人安排，哪怕是他自己的母亲。
    他对楚后一贯敬重，但自那场春猎之后，母子关系就此破裂，直到楚后薨逝也未曾缓和。即便时隔多年，即便他已经完全理解了楚后当初的做法，也依旧不能释怀。
    于他而言，人生里第一次遭遇的背叛和羞辱，来自于自己的母亲。
    世人都道他一直戴着凤尾是为了缅怀楚后，但只有他自己清楚，那是一道约戒，提醒自己永远不要再被人左右。
    而今他遭遇了人生里的第二次重大背叛，同样来自于他的母亲。
    他自以为捡回了一只小野猫，自以为一点点地驯化了他，满心都是欣喜和爱怜；然而这只小猫儿根本就是被他母后栓好了，送到他身边来的。
    他可以原谅蓝祈一开始时不说出实情，蓝祈有蓝祈的骄傲，想要凭借自己的本事而不是楚后的关系留在他身边，他完全可以理解，甚至觉得心悦。可如今话已经说开了，蓝祈却依然不肯说出详情，只能说明在他心里，楚后是一道不可磨灭的影子，其影响力甚至要盖过他对自己的信任和依赖。
    楚后薨逝之后，夜雪焕远赴西北，多年拼杀，九死一生，才终于换得了如今的权势和地位。他甚至如楚后当年所言，已经能够不战而屈人之兵，让多少人都不敢与他正面撄锋，却依旧没能逃开楚后的掌控和安排，依旧被她左右着，就连他最心爱的小猫儿也被她牢牢拿捏在手里。哪怕她已经薨逝多年，早已是一具枯骨，她所留下的桎梏也从未消失。
    蓝祈上一次这般惊惧无助，还是在右陵花市的暗巷里，被他逼问身世的时候。如今看来，这就是蓝祈唯一的死穴，是他无论如何也不敢告诉自己的真相。
    如果那时没有心软，而是一直逼问下去，逼到他把实情和盘托出，他们之间或许就不会走到这一步。
    情未至深，尚有法可解；可是事到如今，已然谁也没有退路。
    “真不愧是母后。”夜雪焕哂然一笑，“全天下都不知云雀的情况，她竟能一手将你送进去。亏得你还能一本正经地和我说是被人贩卖去的，亏得我还自以为看得穿你的谎言。”
    “不是的！”蓝祈慌了起来，“楚后给我种蛊之后，的确是将我交给了人贩……”
    夜雪焕眼角一跳，“她给你下了蛊？”
    蓝祈自知失言，不敢再说。夜雪焕看着他的心口，蹙眉问道：“你所受的噬心之苦，就与这蛊有关？”
    蓝祈依旧不答，算是默认。
    夜雪焕深深叹息，语气不自觉地放软了些，“什么蛊，如何解？”
    蓝祈摇头，“……解不了了。”
    说不清他此刻是怎样的神情，并没有什么不甘或是忿怨，只有无尽的哀戚。那双漆黑的杏眼似是蒙上了一层雾霭，灰蒙蒙看不见光亮，再不复往日的神采。
    “原来如此。”夜雪焕扯起嘴角，两片薄唇霎时便显得无比锋利，“还道是母后拿绿罗要挟你，原来根源还是在你自己身上。你说的不会背叛、不会离开，都是因为这个蛊？那真是委屈你在我身边，还要给我侍寝暖床。”
    他的语气轻缓平静，却又字字都透着阴狠凉薄。
    “……我没有委屈。”蓝祈低着头，轻声说道，“都是我自愿的。”
    他犹豫了一下，最终还是慢慢伸出手，怯怯地扯住了夜雪焕的衣袖，“我是真的……真的喜欢殿下。”
    “我不会对你说谎的……你、你知道的……”
    夜夜交颈而眠，多亲密的事都做过了，“喜欢”二字也不知互相说了多少次，如今却只让夜雪焕觉得讽刺。
    他是真心喜欢这只小猫儿，甚至都动了娶他的念头；然而蓝祈千方百计到他身边来，不过是因为体内有蛊，为了活命，不得不听命于楚后。
    说什么喜欢，说什么不离不弃，说什么生死相随，不过都是他的求生欲罢了。
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