“能吗？净说漂亮话唬我们，老子不管，老子还不想死！”一个莽汉叫道，“你还藏着多少粮食？你进城的时候老子看见了，八辆马车，上面都装的粮食！别想吃独食，快交出来，否则……”
    “否则怎样？”顾春和问他，“你要怎样，杀了我？升米恩斗米仇，万想不到我也会遇到这种人。”
    萱草早憋了一肚子火，闻言上去揪住那人就是一顿胖揍，边打边骂：“是不是你偷的粮食？黑心烂肺的狗东西，打死你个忘恩负义的王八蛋！”
    那人登时怂了，边躲边分辩：“我没有，不是我，我想偷的时候都没了，哎呦，疼死我啦！”
    看得顾春和是又好气又好笑，但她心里也明白，必须要安抚大家伙，不然还没等救援的人来，这些灾民就先自己打起来了。
    人饿极了，为了口吃的可是什么都能干得出来。
    她微微一笑，下意识去摸左手手腕，虽然那里已是空空如也，“我就是相信，再过个几天，一定会有人救我们的。”
    他一定会的！
    或许是她镇定自若的神态给了众人更多的信心，弥漫在人们中间的紧张情绪似乎消散了不少，肉眼可见的轻松起来。
    顾春和暗暗吁口气，带着孩子们去了附近的野地。
    地动过去五天，能吃的能用的，基本被人们翻捡得差不多了，他们一路走来，什么也没找到，只挖了一篮子野菜。
    孩子们都有点垂头丧气。
    顾春和翻翻篮子，笑吟吟说：“有马生菜，有荠菜，还有苜蓿草，我那里还剩一点面，晚上咱们做荠菜疙瘩汤，凉拌马生菜，好吃得很呢！”
    萱草说：“我再给大家添点荤腥。”说着，掏出一个小弹弓，咻一声，正打中树上的一只麻雀。
    孩子们轻轻欢呼一声，一窝蜂似地跑过去捡麻雀。
    顾春和大喜，“你什么时候做的弹弓？”
    “昨天，粮食一被偷，我怕有宵小对姑娘不利，就连夜做了这个小玩意。”萱草耍了两下，“一只麻雀不够吃，姑娘先回去，我再打几只来。”
    然而僧多粥少，任凭她俩再绞尽脑汁到处搜罗吃的，七天天过后，仍是再也找不出一棵野菜，一粒米了，连鸟儿都不见几只。
    已经有人开始剥树皮。
    正一筹莫展之际，负责清理城楼的老牛兴冲冲找她，“顾娘子，我听着那头好像有声音！”
    堵在出城的路上，原来小山似的废墟泥石，已被清理出一片空地，隐约能听到外头铁器敲打的声音，还有杂乱的人声。
    救援的人来啦！
    顾春和激动得几乎坠下泪来，想喊，可嗓子哽咽住了，一个字也喊不出来。
    萱草沿着泥堆向上爬，运足气力大喊道：“那头的，有喘气的吗？”
    稍停片刻，泥堆后头传来一个男声：“萱草？”
    许远！
    既能听见声音能通话，就说明外面泥石被清理得差不多了。顾春和觉得浑身的血液都翻腾起来，一股热气冲抵得头昏脑胀，手指尖都在抖。
    萱草深吸口气，“是我，姑娘也平安。”
    “等着，两天！”许远喊。
    顾春和一怔，迅速反应过来，“牛大哥，快去告诉大家伙，再坚持两天，我们就得救了。”
    老牛咧开大嘴傻呵呵笑着，不知从哪翻出来一面锣，边敲边喊：“乡亲们，有人来救我们啦，乡亲们，有人救我们啦——”
    稀稀拉拉的人从窝棚、从废墟里走出来，神情从麻木变得不可置信，再到狂喜，最后是号啕大哭。
    随着锣声远去，更多的人走上大街，喜悦从这一边传到那一边，逐渐漫延到整个滦州。人们发疯似的跳跃着，欢呼着，互相抱着，死气沉沉如荒墓一般的滦州城沸腾了。
    顾春和扶着膝盖慢慢蹲了下来，这个时候她才感觉到疲惫，浑身酸疼无比，所有的关节似乎生了锈，每动一下，身体都在喊疼。
    “姑娘。”萱草心疼地望过来，从未流过泪的她，眼眶竟然开始发烫，伸手一摸，脸上已全是泪水，“我们熬过来了。”
    “是啊，等出去了，我先要痛痛快快洗个澡，换身衣服，我身上都快馊啦！”顾春和眼睛笑得弯弯的，“然后大吃一顿，葱爆羊肉、水晶冬瓜饺、小炒牛柳，还有糟鱼糟鸭舌，芙蓉鸡片……嗯，吃饱了就睡他个三天三夜，谁也别叫我起来！”
    萱草被逗乐了，仔细端详她半晌，忽然感慨道：“姑娘开朗好多，之前一遇事就哭，那副六神无主的样子我看着都着急，现在已经成为大家的主心骨。”
    顾春和失笑，“不敢当不敢当，无非是没有依靠，苦苦支撑而已。”
    “可是没有姑娘，那些孩子根本活不下来，换个人带五百石粮食进来，或许这里已经因为抢粮生乱子了。”
    因为我不能总呆在原地，等着他拉我走。
    顾春和抬头仰望天空，今天是个大晴天，阳光很好，一圈圈光晕晃得她有点睁不开眼，不由把手遮在额前。
    左手腕空荡荡的，如果知道她把手链抵给了别人，那个人肯定会生气的。
    他生起气可真够吓人的，得想个法子哄哄。
    太阳往下拉了两分，漫山遍野便抹上一层晚霞的颜色，谢景明玄色的衣服也染上了红色。
    从京城到滦州，一千六百里的路程，换马不换人，仅用四天就到了。
    许远见到他时，很是大吃一惊。
    整个人瘦了一大圈，不止是衣服，脸上也是灰扑扑的，下巴冒出胡子茬，发髻也松了，碎发从额前耷拉下来，竟带着一种沧桑感。
    就是急行军，也没见郎主这般疲乏狼狈过。
    谢景明翻身下马，脊梁依旧笔直，“滦州城情况如何？”
    “还没好，再有两天即可通行。”许远答道，“顾娘子、萱草平安，顾先生，平安。”
    谢景明绷紧的神经瞬间松弛，身形不由一晃，差点摔倒。
    然不等别人扶住，他自己就站好了，吩咐许远，“这里不用你伺候，滦州盯着去。”
    许远应是，一向话少的他临走前反常多了句嘴，“郎主还是好好休息，收拾干净，顾娘子看了也高兴。”
    “用你提醒？”谢景明笑骂，“滚！”
    但他也知道，接下来还有无数事情要做，而自己的身体已疲惫到极致，必须休整一晚。
    摄政王降临，当地州府不敢马虎，本想请他住到周边的县城，结果人家偏要离滦州城近点，选来选去，离滦州城比较近，又比较气派能住人的，只有富商石家。
    因派人提前通知石员外，并再三叮嘱，一定要伺候好这尊大佛。
    石员外一听摄政王要住家里头，美得鼻子冒泡，全家上下百十来口总动员，把府宅各处打扫得一尘不染。大暑天的，怕热着王爷，愣是高价购得一批冰，用雕花冰鉴装了，摆满了正院的屋子。
    至于铺的盖的，吃的喝的，更是无一不精，无一不贵，随便一个不起眼的帐幔钩子，都是金子做的。
    等谢景明进石家一看，满脑子就俩字：有钱！
    沐浴更衣过后，石员外已准备一桌盛宴。
    谢景明看着桌上的菜，微微挑眉，“鱼唇？”
    “正是。”石员外略带得意道，“不知道王爷喜欢吃什么，小民就擅自做主了，若是不合口味，只要王爷说一声，小民立刻让他们重新做一桌上来。”
    谢景明笑笑，“不用，劳你费心，已经很好了。”
    得摄政王一声赞赏，喜得石员外抓耳挠腮，正琢磨着说两句笑话应应景，不妨帘栊微动，自家宝贝闺女从后面绕出来。
    石娘子妆容精致，衣衫华丽，白玉似的手端着托盘，含羞带怯地走近，“王爷一路车马劳顿，这是我亲手做的合欢汤，最是清肺去燥。”
    说着，把汤碗放在谢景明面前，收回手时，袖子还有意无意地从他鼻尖掠过。
    谢景明脸色一边，突然抓住她的手腕，厉声喝道：“这手链哪儿来的？”
    常年拉弓握剑的手，手劲非同小可，石娘子又惊又疼，小脸都扭曲了，“放手，放手，爹，爹！”
    石员外吓出一身冷汗，“王爷，手下留情！”
    谢景明反而收紧几分，“说。”
    石娘子疼得脑子直抽抽，“一个姑娘送我的，当时她快死了，我帮了她一把，她就把这手链送我了。”
    反正那女的再没回来，定是死在滦州城了，死无对证，也许还能凭此和王爷搭上关系。
    谢景明愣住，忽而一笑，“你说的是真的？”
    第92章
    谢景明长相很能唬人, 颇有种风光霁月竹林君子的风范，嘴角总带着一丝平和的浅笑，看上去就像永远不会生气似的。
    莫名就给了石娘子自信, 躲在窗后只偷偷看了他一眼，就敢自作主张跑到前面招惹他。
    可惜如意算盘打错了。
    谢景明虽还在笑, 可那笑是明晃晃的鄙夷和厌恶，他的目光冰凉凉的，好像一把看不见的刀, 削掉了石娘子的头皮。
    此时她才惊觉，面前的人是杀过人、屠过城的摄政王, 谈笑间就清洗了半个京城的摄政王！
    她被他外面的温和迷惑了。
    谢景明取下手链，随手把她搡到地上, 冷冷道：“撒谎也要看看对象是谁，来呀，把她左手砍掉。”
    立时有护卫上前拿人，尖利的叫声回荡在厅内，石娘子恐惧得面孔都扭曲了。
    原来顾娘子说的是真的，这手链真的是摄政王给她的！
    石员外忙叩头告罪，隐去哄抬米价逼迫顾春和等事, 只说她抵押手链借米, “小女不该说顽笑话哄骗王爷，还请王爷看在我家为赈灾出力的份上，高抬贵手, 饶小女一命！”
    谢景明冷冷道：“你们大概还不知道, 那位姑娘还活着。”
    石员外脑子轰的一声, 只觉心慌气短耳鼓哔哔作响, 再看女儿脸色惨白, 一摊烂泥般瘫在地上，已是人事不省。
    陪坐的各级官员皆是敛声屏气，要么不看他，要么看好戏，连个说情的都没有。
    保命要紧，石员外再不敢隐瞒，竹筒倒豆子般把来龙去脉说了个干净，末了一把鼻涕一把泪，小鸡啄米似的磕头求饶。
    谢景明看向知州，“一斗米哄抬到千文，你还说他是个乐善好施、素有善名的乡绅？你的眼睛和耳朵，该治治了。”
    知州尴尬地笑笑，斜眼瞪了通判一眼。
    通判干咳两声，厉声斥责石员外，“官府三令五申不得哄抬市价，尔等竟敢顶风作案，该当何罪？”
    石员外一听，有转机！一咬牙，叩头道：“我愿意捐钱捐粮赈灾，但求大老爷开恩饶命啊！”
    “把你家账本交出来，你们几个合计合计，石家捐多少合适。”谢景明把球踢给在座的官员，却绝口不提他的意见。
    那些官凑在一起琢磨来琢磨去，谁也猜不透摄政王的心思，为了头上乌纱帽着想，干脆掏了石员外七成的家当！
    石员外心疼得吐了血，一想不能光我自己倒霉，愣是把其他豪强富商拉了个清单，暗搓搓交给通判大人。
    有石家这把尺子在，再加上摄政王冷眼盯着，其他人也不敢太落后，捐出的钱粮大大超出了官府的预期。