严祺从前倒是没有将容氏的这些要求放在心上，与他们几个玩乐照旧，回到家对容氏一哄了事。但是近来，每个人都觉得他变了，各种聚宴推脱不来，在官署或者别处遇到，也总是敷衍地说说话就告辞。
    不用问，这定然是容氏从中作梗。郭昌和高咏每每说起，皆是不忿。
    “听说文吉家中近来出了些事，”郭昌喝一杯酒，对严祺道：“我等知道你忙碌，也不便打扰，不知可有我等能出力之处？”
    想到漪如，严祺苦笑。
    “不必。”他说，“一些家事罢了，我自可解决，你们帮不上。”
    众人自然知道那是什么事，确实帮不上。郭昌这么问，也不过是客气客气。
    “今日见文吉气色，似是心情不错。”高咏道，“想来，那些烦心之事都了结了？”
    “也不算全然了结。”说起这个，严祺便有些得意，道，“不过可暂且放下，不必操心罢了。”
    宋廷机看着他，笑道：“
    如此甚好，今日这酒宴，也正好为文吉庆贺，不醉不归。”
    其他两人也纷纷举杯，跟着附和起来。
    严祺虽然并不打算在这酒席上久留，却也心情大悦，将杯子里的酒一饮而尽。
    严祺回到家中的时候，已经是深夜。
    宋廷机将他从马车上搀下来，他连脚也站不稳，嘴里嘟嘟囔囔地嚷着要再饮一杯。
    仆人入内通报，容氏匆匆迎出来，见严祺醉成这般模样，大吃一惊。
    宋廷机一边扶着严祺一边颔首行礼：“容夫人。”
    见到他，容氏的眉毛微不可见地皱了皱，但也随即行礼：“宋公子。”
    容氏今日穿了一身藕色的衣裙，发间只有两支玉簪，侧面堕堕地垂下珍珠步摇，虽素净，却自有几分温柔娇美。
    宋廷机看着她，心中像被什么撩着，动了动。
    容氏让仆人将严祺从宋廷机手上解下，严祺却仍然醉醺醺，扯着宋廷机的袖子不放手，嘴里笑着说：“牧之……再饮……拿酒来……”
    听着这话，容氏就没好气，让仆人将他搀走。
    心里虽不高兴，但该有的礼数还是要有。容氏看向宋廷机，道：“多谢公子将文吉送回，夜深了，进去用些宵夜如何？”
    宋廷机行礼道：“夫人不必劳烦，夜色已深，夫人还须照料文吉，在下不打扰了，告辞。”
    容氏也不挽留，又客套了两句，吩咐管事送客，行礼离去。
    她步履缓缓，未几，身影消失在夜色之中。
    宋廷机张望了好一会，这才收回目光，转身离去。
    第四十三章 劝说（上）
    漪如知道严祺又跟宋廷机等几人喝酒去了。
    仆人回来报信的时候，家中已经备好了一大桌子菜，容氏正等他回来用膳。听到禀报，漪如看到母亲的神色倏而沉了下来。
    她向仆人们询问了严祺的去向，而后，就一直坐在厅里等着。
    “母亲何不寻个由头，去将父亲请回来？”漪如问道。
    “请回来？”容氏轻哼一声，“请回来也是心不甘情不愿，罢了。”
    说罢，她看看漪如，似乎觉得跟孩童说这些不妥，轻咳一声，道：“漪如，你带你弟弟歇息去吧。”
    严楷正在一旁玩一只新做的木偶，听得这话，随即道：“我不睡，我还要……”
    见母亲凌厉的目光瞪来，他剩下的话留在了嘴边。
    漪如把木偶塞到一脸不情愿的严楷怀里，拉着他的手离开。
    当夜，漪如不曾回小楼里睡，就在侧室里跟严楷睡在一起。这屋子比她的小楼热些，漪如睡得不踏实，半夜里，忽而被一阵细细碎碎的说话声吵醒。
    她坐起来，旁边的严楷抱着他的木偶，跟着嘟哝一声。
    漪如将薄褥盖好他的肚子，轻手轻脚的起身。
    那声音，是容氏发出来的，她坐在卧房的前厅里，正在抽泣。陈氏站在一旁，正安慰她。
    “……夫人放宽心些，这衣裳上沾的，也未必是什么女子的。”她说，“男子么，饮酒玩闹的时候总爱弄些花活，有人摆弄印章，将朱砂蹭上去了也未可知。”
    “什么印章……”容氏哭哭啼啼地抬起泪眼，道，“你看那衣领的痕迹，分明是个嘴唇地形状……什么印章会印成那般，又为何会在衣领上……”
    陈氏没了话说，只得道：“夫人还是且往宽处想，要理论，也该等主公醒来了再理论才是。当下什么也不知道，就这般凭空猜想，万一真猜错了，岂非自找烦恼？”
    容氏仍哭泣着，道：“错什么……我是女子，我还会看不出来……”
    却听陈氏叹了口气，幽幽道：“夫人，有句话，妾不知当讲不当讲。”
    容氏擦擦眼泪：“此处没有别人，你说便是……”
    “夫人，”陈氏道，“当下，京城之中到处都说，严府阴盛阳衰，夫人悍妒，主公被夫人管得死死的，身边一个妾侍也没有。”
    容氏一怔，看了看陈氏：“你何意？”
    “夫人，妾是跟夫人亲近，才敢说这些。”陈氏语重心长，“高门大户之中，最讲家风家声，哪家主母不是以贤德立身？夫人也知他们素日做派，再小的错处，揪着说三道四起来，也足以把人名声毁了。夫人是个明白人，不可不防。”
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