临淮郡主被问住了。她看了看漪如，冷着脸：“不知。”
    “闽东的倭寇和南方各路海盗，大大小小，水寨五百余个，人数大约七万出头。”漪如道，“交趾更甚，当地海盗成风，其数在三十万左右。王世子恩威并施，将恶贯满盈的大寨悉数破除，捉拿酋首，其余
    小寨招安归降。数次征战，南方海路终得安宁。当地民人受匪患荼毒多年，故而对王世子感激至深，亦归服于朝廷威名之下。郡主莫非觉得，这也不足挂齿么？”
    临淮郡主的面色也登时难看起来。
    她从不关心那什么海盗什么海路的，在漪如这头头是道的言语面前，她全然无法反驳。
    “严女君这是哪里话。”临淮郡主身旁的另一名闺秀忙道，“我等住在京城，又是妇道人家，南方的海盗，与我等何干？”
    漪如看了看她，忽而盯着她头上的花钗。
    “女君这珊瑚珠钗，甚是华美。”漪如道，“据我所知，它是这两年才在京中风靡，女君可知为何？”
    那闺秀露出茫然之色。
    “这红珊瑚产自南海之外的番邦，从前因匪盗阻挠海路，一支红珊瑚要送到京中来，要经历千难万险，其价比黄金更贵。”漪如道，“也就是长沙王世子平定了海盗之后，商路通畅，这些番邦特产才得以大批送到京中来，女君也因此能够戴上这珊瑚珠钗。可见我等虽是妇道人家，这南方的海盗亦与我等脱不得关系，不是么？”
    那闺秀无言以对。
    众人面面相觑，无人再说话。
    漪如却仍面带微笑，道：“故而我以为柳女君方才所言甚是有理。北宁侯和王世子，皆是朝廷功臣，将他们拿出来相提并论，不但不妥，亦是不敬，我说的可对？”
    临淮郡主拉着脸转开目光，
    没有说话。
    柳卉踌躇片刻，瓮声瓮气地开口道：“正是此理。”
    漪如看着她，唇角微弯，款款施一礼，转身而去。所过之处，皆是瞩目，身后传来嗡嗡的说话声。
    容氏坐在席上，看着漪如走回来，神色无奈。
    “愈发胡闹。”她低声训斥，“那是临淮郡主，她说什么由她说去，你惹她做甚。”
    漪如昂着头，不以为然：“我哪里惹她了，我说的那些道理，她又不曾反驳，可见她也认同得很。”
    容氏瞪她一眼，正要说话，旁边的玉如忽而道：“母亲，我想去如厕。”
    漪如正好不想待在这里，忙道：“我带你去。”
    说罢，她牵起玉如的手，往外头走去。
    看着漪如的身影，容氏心中叹口气。
    “方才那位女君，就是严家的闺秀？”几步之外的一处案席上，一名妇人好奇地问道，“当年差点当上太子妃的那位？”
    “不是她还是谁。”旁人道，“早听说她要强，看这嘴皮子，啧啧，果真名不虚传。”
    那妇人张望着，目光意味深长。
    这御苑，对于从前的漪如而言，是极其熟悉的地方。
    她很喜欢到这里来玩耍，每一处宫室，甚至每一处花圃里长着什么花，她都知道。
    虽八年不曾踏足，如今再度回来，她却仍然熟悉。不必人指点，漪如就带着玉如找到了如厕之处。
    玉如走出来之后，漪如带她到附近的一处井边洗手。
    这处井，是宫中的花匠专门取水浇花用的，寻常人并不知道，故而这附近寂静无人。
    玉如四下里张望，只见周围花树扶疏，鸟鸣阵阵。桃树、杏树、梨树、玉兰树都开满了花，交相映衬，远处，是巍峨的宫室，甚是好看。
    漪如掏出帕子来给她擦净手上的水。
    “姊姊，”玉如问道，“你小时候也常来此处么？”
    漪如“嗯”一声。
    “那时，宫里也这般漂亮么？”玉如又问。
    漪如的手顿了顿，看着她，面色变得严肃。
    “还记得前几日我跟你说的那些话么？”漪如道。
    玉如望着她，点点头。
    “我说什么了？”
    “姊姊说，宫里的人，都是那披了人皮的鬼。”
    漪如道：“你记得就好。切记，这宫里无论风景有多美，人有多好看，你都切不可上当。”
    玉如犹豫了一下，却望着她身后，道：“那……那位王世子，也是宫里宫里人么？”
    王世子？漪如愣了愣，顺着她的目光转头看去，蓦地愣住。
    李霁竟是不知道什么时候来到了这里，就站在不远处。
    轻风吹拂，花影缤纷摇曳。阳光从枝叶的间隙中透下来，落在他的脸上，温润如玉。
    漪如忙站起身来，看着他，睁大眼睛。
    “你怎来了？”她问。
    “你能来，我不能来么？”李霁走过来，淡淡道，少顷，目光瞥向玉如。
    玉如挨在漪如身后，两只眼睛望着李霁，满是好奇。
    “这是我妹妹玉如。”漪如忙道，说着，又转向玉
    如，“这是阿霁。”
    玉如小声道：“母亲不是说，要唤他王世子？”
    漪如正要答话，却听李霁道：“你姊姊如何唤我，你便如何唤我，无妨。”
    玉如应一声，道：“阿霁。”
    漪如看李霁一眼，随即对玉如道：“我和阿霁有几句话要说。那边的亭子边上有片芍药，母亲向来喜欢，你去折几支来，稍后带回去。”
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