乾阳殿的人来得快，也去得快，叶蕊和绿樱都没反应过来。
    绿樱看了看已经消失在宫殿回廊的一行人，赶紧进殿，将软在榻上的叶蕊扶起来，端来温水喂她。
    “十殿下，九殿下不会有事吧？”她担忧地说。
    叶蕊苦笑，“我也不知道。”
    绿樱看着她，欲言又止，最后低声说：“十殿下，你最近变了好多……”
    叶蕊心中一惊，猛地看向绿樱。
    她知道绿樱是皇贵妃生前留给女儿的忠仆，从小陪着十公主一起长大，可谓是情同手足。虽然叶蕊努力地模仿十公主的言行，可她到底不是十公主本人，也没有十公主的心性手腕，总会露出破绽。
    就像现在，九公主被皇帝派人叫走，作为妹妹的十公主定会使法子去打探。
    可叶蕊却毫无头绪，不知道怎么办。
    两人的行事相差太大，不怪绿樱怀疑。
    叶蕊与绿樱对视片刻，移开了目光，含糊地说：“经历一场生死，人总会变的……绿樱，你去打探一下，姐姐这次为什么回来。”
    绿樱神色复杂地看着她，最终没再说什么，低低应了一声。
    扶着她到床上躺下，绿樱便出了门。
    叶蕊躺在冰冷的床上，发现浑身黏黏腻腻的，很不舒服。
    先前她被叶落惊吓出一身冷汗，冷汗已经浸透衣物，穿在身上哪里会舒服？以她现在这具破身体，如果不及时去换衣服，只怕很快又会病倒。
    她只好拖着沉重的身体起身，去找衣服换上。
    刚换好衣服，绿樱回来禀报，“十殿下，九殿下这次是骑马入宫的，马儿在院子里，那马儿后好像还绑着一个人……”
    说到这里，她的神色有些奇怪。
    叶蕊的人已经懵了。
    她也不知道该吃惊自己这位便宜姐姐竟然是骑马入宫，好大的威风，还是吃惊善良的便宜姐姐还将一个人绑在马后拖着回来。
    等她跟着绿樱看到被绑在马后那宛若乞丐一样的人，仍是不敢置信。
    被十公主当成皇宫良心的姐姐，竟然也会做这种没有人性的事吗？
    或许是她的理解有误，就算作为良心的九公主，也是这时代的权贵，具有生杀予夺的权利，只要不是滥杀无辜，已经算是良心了吧。
    她知道这个世界不是正常的世界，有人族和妖族，还有各种神奇的物种，不是记忆里的那些普通的古代世界。
    人族能契约灵兽修炼，但更多的人族只是普通人，没有灵根。
    十公主就是一个没有灵根的普通人。
    纵使她的心智手腕不差，但作为一个普通人，如何和那些拥有强大力量的疯子对抗？
    上辈子，她伪装成姐姐复活，可以趁着那些人不备弄死好几个疯批，但被识破后，也被那些疯批恼羞成怒地折磨而死。
    十公主知道作为普通人的自己，就算重活一世，也没把握能灭了那些害死姐姐的仇人，所以才会铤而走险，用禁术召唤异世之人。
    十公主的希望都寄托在叶蕊身上。
    叶蕊很清楚，十公主是觉得自己这被召唤而来的异世之人肯定有特殊的能力，能帮她完成愿望。可偏偏她也是个普通魂魄，在十公主的身体复活后，她压根儿就没得到什么金手指，想帮十公主都不知道怎么帮啊。
    她甚至连心性手腕都比不上十公主。
    叶蕊沮丧地垮下脸，连猜测乞丐是谁的念头都没了。
    就在她准备离开，那乞丐突然发出一道低低的呻、吟声，这声音听起来很沙哑，又莫名的能撩动人心，酥入了骨子里。
    一个没忍住，她看过去，正好和地上的乞丐睁开的眼睛对个正着。
    这是一双美丽异常的墨绿色眸子，美得让人看一眼，就会联想到春日的山花、夏日的蝉鸣、秋日的枫叶、冬日的白雪。
    绿樱发出一道低低的惊呼声。
    这是妖族。
    人族的眼睛是纯粹的黑色，只有妖族的眼睛才会是其他的色泽，这是种族的区分。
    叶蕊也明白这点，没想到叶落带回来一个妖族，还是断腿的妖族，啧啧啧，这妖族也真是惨。
    “请问，你是十公主吗？”
    妖族低低哑哑地问，那声音一下子就酥进两个人族姑娘心里。
    绿樱脸色有些红，又有些害怕，听说妖族都是妖魅，轻易就能对人族摄魂夺魄，控制人族为他们做事。
    叶蕊倒是没多想，好奇地问：“你怎么知道我是十公主？”
    那妖族笑了笑，明明是个蓬头垢面的乞丐，不知怎么的，却让她们觉得此人一举一动说不出的优雅魅惑，让人不由忽略他的狼狈。
    甚至有种预感：他洗干净后，一定是个大美人！
    **
    入夜后的皇宫亮起了灯笼。
    灯笼的光线并不明亮，回廊外光线照不到的地方，一片黑魆魆的，暗影幢幢，恍惚间会以为那里有无数的鬼怪窥视着路过的人。
    叶落走在其中，察觉到来自黑暗的视线。
    一路走过来，无数的视线落到她身上，都是来打探九公主为何突然回宫的各路人马。
    他们并非关心九公主本人，而是要确定九公主回来，会不会对兴国有什么影响，北荒府那边是什么态度。
    中原七国，兴国虽不是最弱的，但也不是最强，排在中间，是一个不起眼的皇朝。
    比起强大的北荒府，兴国确实弱了点，如果北荒府要对兴国发难，兴国根本就挡不住。
    没人希望兴国与北荒府交恶，甚至让两国开战，兴国绝对挡不住北荒府那群兵强马壮的妖族精锐。
    叶落仿佛没发现，一路来到乾阳殿。
    乾阳殿外，禁军统领身姿挺拔地守在那里，宛若守护皇城的骑士，他一双眼睛如电般疾射而来，鹰隼般的目光在叶落身上稍停片刻。
    下了马的九公主看起来就像一个娇弱的女子，踏着夜风迤迤然而来，红色的裙摆随风飞起。
    她脸上有风尘之色，估计是很久没有洗漱打理过自己。
    从中可以看出，九公主是如何急着赶回兴国。
    “周统领。”苏公公和周统领打了声招呼，皮笑肉不笑地对叶落道，“九公主，陛下在里面等您呢，请进去罢。”
    叶落看都没看他一眼，抬脚就进了进乾阳殿。
    苏公公对着她的背影冷笑一声，这么没眼色的公主，活该这些年一直被其他皇子皇女欺负。
    周统领和苏公公也走了进去。
    乾阳殿内灯火辉煌，金猊里燃着康帝最近喜爱的苏合香，香息袅袅，整个宫殿像一座温暖的牢笼，让人不觉放松心情。
    康帝坐在御案后，不耐烦地翻着奏折，看到叶落进来，他的气不打一处来。
    “九公主，你怎么突然回来了？是北荒那边让你回来的？”
    苏公公和周统领朝皇帝行了一礼，默默地退到一旁，安静地看着皇帝斥责九公主。
    叶落站在宫殿中央，正对着康帝，没有行礼。
    “是我自己回来的。”
    “你自己？”康帝很是不悦，“你为什么要回来？是不是北荒府那边发生什么事？”
    周统领盯着九公主，心里也很想知道北荒府那边发生什么事。
    叶落打量康帝，漫不经心地说：“确实出了点事。”
    “什么事？”康帝也顾不得这女儿还没有向自己行礼，倾身过来，急切地询问。
    苏公公倒是记得，他心里冷哼一声，这九公主去了北荒府一趟，回来后人都变得狂妄起来，尊卑不分，迟早要吃大亏。
    叶落说：“父皇，你难道不应该先关心我在北荒府过得好不好吗？”
    康帝神色一滞，虽然他是个只负责播种不负责生养的种马，可面对自己的女儿，还是要些面子的，被她当众质问，心里十分不悦，又不能发火。
    毕竟这女儿已经被送去联姻，是泼出去的水，北荒府那边没发话之前，不好治她的罪。
    他有些不自在地说：“你在北荒府过得如何？”
    “不好！”叶落说，“我抵达北荒府时，他们没有派人出来迎接，明显没将兴国放在眼里……”
    在场的人暗忖，北荒府当然不会将兴国放在眼里，不然他们也不会只能派公主去联姻，而非让北荒府送妖女过来联姻。
    “他们将我安排在妖主宫最偏僻的角落，还不给我饭吃，我只好自己出去找吃的。过了几天，他们以莫须有的罪名将我投入地牢用刑……”
    听到这里，宫殿里的人呼吸微微一滞。
    周统领吃惊地打量叶落，康帝猛地握紧拳头，苏公公的佛尘也不甩了。
    “我受了将近半个月的狱刑，对我用刑的除了北荒府的狱卒外，还有姬临清。”
    “姬临清？”康帝喃喃地说，“这名字有些熟悉……”
    苏公公再次贴心提醒，“陛下，就是北荒有第一美人和第一药师之称的姬临清。”
    康帝恍然，他曾经听说过姬临清的名声，就对他很感兴趣，想知道一个大男人，能被世人称为第一美人到底能有多美，是不是比当年的皇贵妃还要美，可惜一直无缘得见。
    “姬临清用尖锥一寸寸砸断我的骨头，用刀一片片割下我的肉，切断我的经脉，甚至挖出我的心脏……”
    殿内的人终于露出惊愕之色。
    他们愣愣地看着站在那里的叶落，无法想像她竟然受过这种惨无人道的狱刑，这是连重刑犯也不一定会受的刑，北荒妖族却对人族的公主使用这般可怕的刑罚。
    周统领欲言又止。
    康帝反应过来，忙道：“九公主，你别说谎骗朕，你要是被用刑，你怎么还能活着？”
    人族被挖出心脏还能活吗？
    他知道九公主虽然是修行之人，但契约的灵兽等级低，目前只有锻体境，这样的境界很低，如果被挖出心脏，绝对活不下来。
    叶落道：“为什么不能？我有自愈之体啊。”
    “什么？”
    在场的人再一次震惊，他们呆呆地看着叶落，怀疑自己听错了。
    “我生来就有自愈之体，不管受什么样的伤，很快就能痊愈，就算被活生生剜出心脏，只要在一个时辰内将心脏放回去，还是能活下来的。”叶落面无表情地说，“只是过程会很痛苦，生不如死……父皇，当时我真的很疼呢。”