待议完事，大臣们退下，皇帝才再取出刚刚的东西，说：“这么说，那女人在外面还真有人手？”
    近身太监也没想到，只是因为陛下的一句疑心的话而派了人看住永宁侯府的姨娘，并且还往永宁侯府里安插了人手，没想到还真查出了点东西：“是的，现在还不清楚对方什么来头。”
    “继续查，朕倒想瞧瞧朕这眼皮子底下究竟藏了什么牛鬼蛇神。”
    “是，陛下！”
    近身太监正要退下，皇帝又将他叫回来：“顾子爵那边也盯着点，免得他真出了什么事，到时燕沐那小子要不依不饶了。”
    “是，陛下，老奴省得了。”
    皇帝也不全为了顾沐和顾昭救了顾沐性命的恩情，还因为也舍不得顾昭这个人才，从顾昭在天花一事中立的功劳，还有他带头弄出的肥皂和其他东西，皇帝觉得这是个肚子里有货的人才，保护好他也是想看看顾昭以后究竟还能有多大作为，如果真有大才，那也是大周之幸事，那更不能有事了，否则会是朝廷的损失。
    香皂这东西已经流进了宫中，皇帝用了也觉得颇好，最近正考虑要不要让顾昭他们的那个作坊给宫中进贡。
    庆凌府，顾昭也从史丁山这里获得了消息：“你说那人就在庆凌府住下了，也不再天天盯着旸弟了？”
    “是的，原本看他还有几分着急，可这两天应该是接到来自京城的信，彻底安下心来了，还有闲心去旁边的酒馆喝酒去了。公子，要不要我找人从他嘴里套套话？”史丁山回道。
    顾昭想了想，说：“好，不过要小心些，免得引起他的怀疑。”
    “好的，公子。”
    顾昭已在准备回家的年礼，离年根越来越近了，他要准备回家事宜，只是这回少了一个人，又多了一个，回家要怎么向爹娘解释，真是让他头痛得很，可这事又拖延不得。
    木头跟着公主去京城也有好的一面，至少他不用再操心木头的安危，防着西南那边再派出什么人来对木头不利，还是放在皇帝身边最为安全可靠了。
    这从木头给他写来的信里可以看出来，虽然也有木头报喜不报忧的成分，但看得出来，皇帝对木头还是挺重视的，一进皇宫便安排了最好的御医给他开药还针灸。
    想来皇帝也不可能放心西南那边的情况，虽然太、祖是为了镇守西南边疆的异族，才派了自己的兄弟过去，给了一定的兵权和自治权力，但传到现在，皇帝哪可能高枕无忧，对他们还如太、祖一般信任，尤其是那叫燕肖的家伙明显是个野心不小的，就算为了制衡，皇帝也得将木头给扶持起来。
    不过这次回家还是得多雇些人一路护送，以保证路上的安全，他不得不防着京里的那女人和虞温韶狗急跳墙，直接冲他和顾旸下手，以便一了百了。
    顾瑶新的铺子已经找好，地点也给顾昭过目了，位置正好和如今的点心铺子相对，顾昭也觉得顾瑶目光不错，所以放手让她自己做事。
    年前开张是来不及了，顾瑶正让人整修铺子，等年后过来就可以安排上了，这段时间也正好可以训练出一批新人来。
    叫顾瑶高兴的事，石姐姐去了京城也没忘了她，从京城给她写信来了。
    腊月里，一场雪过后，顾昭他们要启程回乡了，在这之前，先去宋府与宋程道了个别，宋夫人提早几日回京看望一双儿女去了，就丢下宋程一人守在府里过这个新年。
    彭遇夫子那里也替顾旸请好了假，顾昭不得不承认，环境对人的影响很大，才被彭遇教了多长时间，顾旸比起刚从京城来时长进了不少。
    彭遇也跟顾昭单独谈过，虽然顾旸不是顶聪明的人，但他也有他的优点，除了性子纯良外，还非常勤奋专注，其实教这么个学生彭遇感觉颇好，并用不着他操心太多，要是收个脑袋机灵却性子顽劣的，他早就不干了，因而顾旸省事。
    彭遇以为，凭顾旸这般专注用功，将来考个秀才完全没问题，努努力，运气好的话考个举人也是有可能的，顾昭觉得这般真是太好了，举人出身便可以谋个官职了。
    宋泽和宋母也是要回乡过年的，如果顾昭和顾家二老在这里还罢了，可顾家人全都走了，他们留在庆凌府也无趣得很，不如回乡看看，离得时间长了，宋母还是怪想念水云村的一切，而且这次回乡，也颇有几分衣锦还乡的味道。
    以前过日子还要抠抠索索的，一文钱恨不能掰成两半来使，没日没夜地做绣活，好替儿子挣出赶考的银子，自从来了庆凌府后，宋母的日子从未有过的充实，也从未有过的轻松，家里平常的开销靠她在作坊里的工钱就足够了，还能有些剩余，宋泽拿的分红完全可以积攒起来。
    宋母想着，这几年攒的银子也不必在庆凌府置办房产，等将来去了京城，手里的银子应该足够在京城置办一个小宅子了，这放在以前哪里敢想的。
    齐云飞则因为生意的关系，要再过几日才回清河县，但也派了人一路保护顾昭他们的安全。
    与彭岭他们早在府学里就道过别了，出城上了官道后不久，顾昭与宋泽又和叶秀鸣道别，后者往江泰城而去，顾昭与宋泽则往清河县的方向。
    “叶兄，来年见。”
    “宋兄，顾兄，来年见。”
    三人相视一笑，便各回各家了，这些日子的相处让顾昭再次肯定，只要给叶秀鸣机会，他将来肯定不会默默无闻的，顾昭挺期待将来他进入官场后的表现。
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