柴郡的夏日绿意盎然，又别有一番景象。
    叶陵见到秦暄明身边的小公子时惊疑了一瞬，很快拜到，“臣参见公主殿下。”云槿道：“叶大人不必如此，因着玉娴我称你叶大哥也是使得的，况你救了暄明，我们感激不尽。”
    叶陵欲再拜，秦暄明笑道：“叶兄这么拘礼可太无趣了。”叶陵笑了，“两位快请进。”云槿知他们在谈论正事，就独自坐在偏厅喝茶，环顾四周这处别院隐蔽安谧，院中水池里开满了荷花，清香馥雅，倒是隐居的好地方。
    过了一会儿秦暄明才过来，说道：“我们先在叶兄这里居两天，处理好事情再回京。”云槿点头，道：“夏萤还不来，我怕她是迷路了。”
    秦暄明笑道：“夏姑娘聪慧，必然找得到这里，只是沈兄身上有伤，她今日或许不会过来了。”云槿心里还记挂着朱若，话到嘴边又咽下了。事关清白名节，知道的人多对她不好。
    叶陵这里的人都是从京城来的，事关重大，并无下人伺候。饭食是从外面买来的，云槿做了几盅茶分送众人，举手之劳，倒是落个秀外慧中的贤惠名声。
    晚间，叶陵回房时却见云明二人站在房门外说话，不禁上前问道：“可是有什么不妥吗？这里屋舍简陋，确是委屈公主了。”
    云槿低低道：“叶大哥气了，这里好得很。”她自行进去了，叶陵不知何意，秦暄明道：“公主只是不习惯与人同住而已。”
    叶陵惊道：“难道你们夫妻还不同住？”秦暄明只是笑，叶陵更加茫然，他尚未娶亲，对这种闺阁之事向来不解，就道：“那......那秦兄如若不嫌弃可跟我同住？”
    秦暄明向他一揖，斯斯文文道：“多谢叶兄成全。”语罢入门，将叶陵关在了门外。
    叶陵，“……”
    云槿听到他进来，有些局促，可又不好坚持让他另寻住处。两个人像新婚那晚一样，他进来后坐在她旁边。这间屋子离荷花池近，外面有风吹叶子的轻响声，室内花香幽幽，让人如在梦中。
    秦暄明先开了口，说道：“要不，我再去另寻别处。”
    “已经很晚了，不好再惊动旁人。”
    “那我找些铺盖睡外间地上。”
    云槿知道他是故意的，非要她亲自开口留他，好好的读书人竟也耍起无赖了。
    “你……你可以睡这里，但你要做个君子。”
    她声音越来越小，很快除了鞋袜，和衣在里面躺下。秦暄明和衣睡在外面，成婚数月，这是他们第一次同床共枕。他不禁嘴角上扬，没有看到里面的云槿脸红欲滴。
    云槿住了两日，夏萤才找来，还给云槿带来了朱若的消息。夏萤说道：“她回芷溪了，昨日匆忙什么也没说，不如咱们两个去和她说说话。想来，她也没什么闺中密友，咱们也算是朋友了，该替她疏散心结。”
    夏萤所言正是云槿心中所想，二女骑马去了芷溪，两处离得不远，小半天的功夫就到了。但见朱若的院子里只有看门的小厮，院子里静悄悄的。
    夏萤拉着朱若道：“好姐姐，你怎么连个伺候的人都没有，可用过饭了吗？”朱若拉二人坐下，说道：“我爹已经答应我，遣散家仆，辞官回乡。等他交接好，我们就回老家去了，不需要人伺候。”
    朱若看了看云槿，想到她的身份，欲下跪行礼，云槿忙扶起了她，说道：“咱们姐妹还是和上次闲聊一样，不拘礼。”
    “可你是公主殿下……”
    云槿拉了她坐回身边，握着她的手道：“你是我的救命恩人，我岂可再接受你的跪拜？”朱若笑了笑，三人距上次相聚闲聊也不过月余，却都是另一番心境了。
    路上云槿和夏萤说了青城的事情，二人自是心疼朱小姐，见了面却不知如何安慰了。倒是朱若先问了二女一些事情，得知夏萤和沈乐已定亲，还拿了自己绣的流苏帐子做贺礼。
    夏萤感叹她的巧手，朱若轻笑道：“这帐子还是我和品兰一起绣的，就是不知如今那丫头去哪了？她跟我一同长大，情如姐妹，我跟我爹说必得找得见那丫头才一起回老家呢。”她一直不知品兰之事，云槿低下头去，道：“品兰已经死了。”
    朱若闻言大惊，云槿道：“她去青城搬救兵寻你，却被……”
    朱若眼泪簌簌而下，痛心道：“都是我害了她！”夏萤劝慰道：“你也是受害者，不必如此自责。”
    朱若摇头，啜泣道：“是我的错！一切因由皆在我身，若不是我心里念着从芷溪里救我的那个让人，后来花心思讨好永宁公主去了北地就不会有今日的祸事……”
    北戎那晚，彩灯美酒，昙溪边上的人们彻夜欢畅。北戎的将领和勇士都想和传说中的飞将军打架，赵鸣飞似乎心中不快，只是一个劲儿地跟别人比拼酒力。
    她去送醒酒汤时，帐中只有他一个。她觉得不妥，将东西放下就要走，他却突然拉住她的手柔声道：“云儿，你怎么也来了？”
    他的眼神柔得很，她有些不舍，就道：“我来给你送醒酒汤，你快喝了吧！”
    他笑道：“云儿，你喂我？”朱若暗奇，他如何得知自己小名的。她见他醉得有些神志不清了，转身欲走，不曾想他一把抱住了她，若有若无地吻着她。
    她何曾被人这般轻薄过，即使这人是赵鸣飞也不可。“鸣飞，快放开我！”她越挣扎，他抱的越急。赵鸣飞痴痴地看着她，笑道：“云儿我们也成婚吧，你是新娘子，我是新郎好不好？”
    “婚姻之事还须禀明父母，岂可如此草率？”朱若去掰他环在腰上的手，他翻身将她压在身下。
    他好像变了一个人，野蛮、凶狠，他一边对她说着甜言蜜语，一边对她侵犯。任她如何哭喊求救，怎么也推不开他。
    那是她经历过的最可怕的一个夜晚，比那次掉进芷溪里还教人绝望。她梦里的那个人从俊逸无双的少年变成了恶魔，她从相思的甜蜜惆怅里跌进无边地狱里。
    她醒来时见赵鸣飞跪在地上，捧上长剑道：“我无可辩解，你杀了我吧。”
    “我杀你有何用？”朱若见他诚信悔罪，他清醒时的样子一如往日，她心里不自主地开始为他开罪，他只是醉酒了，那不是他本来的样子。
    赵鸣飞道：“我不知该如何补偿你，昨夜醉酒毁了你的清白，我…..我也不能娶你……总之，你杀了我吧！”
    朱若忙问道：“鸣飞，你…..你不记得我了？你不认识我？”
    “记得，你是朱小姐。”
    “你不是叫我云儿…..”朱若突然想到云槿，刹那间肝肠寸断，她真傻，他看她的眼神那么深情，他们怎么会是兄妹。
    “原来你口中的云儿不是我。”
    朱若羞恨欲撞剑自尽，被赵鸣飞拦下。赵鸣飞第一次遇到这种事情，也慌了，“朱小姐，只要你说，我什么都给你办到，就是……就是不能娶你。”
    “鸣飞，你…..你难道忘了两年前你在芷溪里救过我，我…..我一直想着你…..”朱若见他满脸痛苦之色，跪在她脚下任她打骂，只是坚持道：“我只喜欢云儿一个，我真的不能对你负责…..对不起，我…..”
    自从将他放在心上，她总盼着能离他近点儿，而如今他们已有夫妻之实，他却告诉她他心有所属，万万装不下她了。这比他两次决绝离去更让人生无可恋，朱若颤声道“鸣飞，你真的不要我？你……大错已铸成，无可挽回了，这都是命，我不怪你，只盼来世不再见你。”
    那时天还没完全亮，大雾弥漫，她一心向着那模糊的红色跑去，那是昙溪边上的红千层。她又在鬼门关徘徊了一次，醒来看到的人还是他。
    他是命中注定的劫。
    她不知该如何了，她无法让他爱上他，他自然也不会记得她，她觉得自己很悲凉。她放走了云槿，换上她的衣服躺在那里，想了一夜，为什么她不是他心里的云儿。
    “怎么是你？昨天出城的那个是云儿？”他一脸惊然，她取出一页纸给他，又坐在塌上静静地看着他。他眸子一紧，将纸撕得粉碎，厉声道：“你好大的胆子，你不怕我杀了你吗？”
    “要杀便杀吧，若不是你救了我，我早是芷溪里的水鬼了。”她一脸倔强之色，和云槿更像了，他转身离去。
    她看着他的背影，轻哼着柴郡的小曲，眼泪一滴滴落在手背上。那小曲是姑娘们唱歌情郎的，千回百转，情致缠绵，她第一次哼出来，却格外好听。
    三女互相抱着坐在塌上黯然神伤，半晌，夏萤才道：“说起来也是我们对不起你，若不是当初贸然前来打扰你…..”朱若道：“好夏萤，这都是命中注定的，逃不掉的，又怎么能怨天尤人？眼下，我只盼着和爹爹回老家去，我们去过清闲的日子，慢慢就忘了这些事情。”
    赵鸣飞一错再错，滥杀好人，云槿得知所有事情原由，很害怕。她和夏萤又去看了沈乐，沈乐的伤已经无碍了。
    秦暄明见云槿回来，脸色沉重，上前劝慰，云槿道：“暄明，你不要变好不好？”
    秦暄明不知她这话何意，只听她像在自言自语道：“暄明不会变的，他从来不用杀人的法子…..”
    “云儿，你怎么了？”
    云槿抱住他，又道：“暄明，我害怕！我害怕突然有一天，你也变了，我不认识你了…..”
    他知最近发生了太多事情让她几度伤心崩溃，便柔声安慰道：“云儿，莫怕。等明日咱们回了京，家里的人都在一起，你还是无忧无虑的小公主。”
    她抬头看着他，他真真实实地就在眼前，他不会变。