“神莲教的仙师来诵经传道了……”
    农人们听见鼓乐声，纷纷放下手中农活，走上田埂，翘首张望，一副跃跃欲试的样子。
    在潘州城郊外，神莲教非常活跃。时局崩坏，最容易收获信仰。百姓们受苦受难，迷茫惊惧，需要寻求些慰籍。城中，金禅寺香火鼎盛，而城外的人们，就被神莲教趁虚而入，孵化为信徒，而且还是狂热的那种。
    神莲教新兴不过一年，已经有些规模了。这在太平年间是不可能的事，刚冒头估计就得被镇压了下去，化作灰灰。但如今却无人监管，更不用说神莲教主陈鸿儒与谭氏有了交往，几乎拥有了军方背景，势力自然壮大，发展迅猛。
    这不，在乡下村间，竟然直接组建起仪仗队伍，大张旗鼓地进行活动了。
    信仰讲究仪式感，讲究场面。铺张开来，才更能叫人信服。最典型的例子便是释家，他们对于佛像金身的塑造那是颇具匠心，也是不惜工本的。佛像越造越高，越造越大，越造越金碧辉煌，前来参拜的人们望着，别的不说，光瞧见这高大巍峨的佛像，心中便已折服，有了皈依感。
    相比之下，道家在这方面的投入不值一提，场面寒酸得很，如何让人崇拜？
    经文教义是内核，外表功夫却也得注重才行。
    闲话不提，却说神莲教的仪仗队伍十分冠冕堂皇，一个个高帽宽袍，衣袍上绣有精致的金丝银线，阳光一照，熠熠发亮，使得整个人似乎都在发光一般。寻常百姓何曾见过这些，被那光芒一晃，顿时觉得自惭形秽，敬畏滋生了。
    陈唐骑在马上，见队伍渐行渐近，眉头微微皱起。两世为人，对于这些自然心怀警惕。见那队仪仗的衣装风格实在不伦不类，道不道，释不释的，反而带着些番外风情。一个教派的建立到传承，历经数百年，传承不断，便有着文明沉淀，而一些新兴势力根基浅薄，最开始的时候只能邯郸学步，显得拙劣了。
    扫了一眼后，陈唐重点注意力放在对方口中念念有词的所谓“诵经”。听在耳朵里，感到一种具备韵律的意味。听久了，觉得耳朵痒痒的，酥酥的……
    嗡！
    泥丸宫中，气息蓬发。
    陈唐随即脑海清明，心中了然。那些经文有古怪，仿佛会催眠一般。普通人不知所以，听着听着就魂魄迷惑，成为信徒了。
    这伎俩说着简单，实则厉害。也许上不得场面，但用来蛊惑些愚夫愚妇却是百试百灵，无往不利。
    东乡庄园这边，由于顾氏的约束和诫令，不许与神莲教接触，得以保持安宁。不过这几天，情况发生了变化。庄园闹了邪祟，不断有人死去，人心惶惶。这般情况下，人们下意识就想到神莲教的教义宗旨，是救苦救难，庇护万民，那是否说只要信了教，便不会再遭受邪祟祸害了？
    听说附近一些村落的村民信教后，的确活得很安稳。
    如此一来，今天又见到神莲教的仪仗队伍经过，农人们便按耐不住。虽然不至于直接冲上去磕拜，但不少人已经在暗暗躬身祷告，口中念念有词。
    更多的人见到骑在胭脂马上的陈唐，有所畏惧忌惮，不敢表现太甚，担心陈唐去告诉顾管事，将他们驱逐出庄，丢了活计。
    鼓乐喧闹，越行越近，到了近处，看得更为清楚。
    这一队仪仗，约有二十余人，有男有女，有老有少，有的手持旗幡，有的拿鼓，有的吹唢呐。队伍中抬着一张香案，案上摆着香炉，以及一些祭品，其中一个红色的大猪头，分外惹眼。居中一尊事物，不高，约莫三尺左右，却用一张白布盖住，看不到是什么模样。应该是一尊神像，就不知道面目造型如何。
    陈唐很快就注意到一个细节问题，对方全队上下，一个个人都是脸色木然，说好听叫“严肃恭谨”，说难听的，就是死人脸，没有任何喜怒哀乐的情绪变化。
    “……南无极乐，神莲降生，世人解脱，共享荣华……”
    在不断念诵的经文中，这一句出现的频率最高。其实那些拗口的经文，反反复复，就是那么几句东西。根本称不上经文，不外乎是些口号罢了。
    口号，琅琅上口，人跟着念叨，念着念着，脑袋就被洗掉了。
    神莲教仪仗队伍出现，动静不小，不用多久，整个庄园都被惊动，许多人纷纷跑出来看热闹。
    到了庄园之外，队伍领首一人，作法师装扮，穿着黄色的长褂，手中把持一枚铃铛。他年约四旬，身形高削，望了庄园一眼，口中大叫道：“此地血光笼罩，乃大凶之兆，必有横祸。”
    听到这话，众多农人更为惊慌了。
    “你们聚集在此干什么，都不用干活了吗？还想不想吃饭！”
    顾管事闻讯走出，带着数位随从来到外面，满脸戒备。对于神莲教的一些根底，他可是清楚的，不那么好愚弄。况且顾氏三令五申，在这方面管束得很严，违背的话，绝没有好果子吃。
    那神莲教领首法师双手合十，念叨了一句，也不再多说，一摆手，率领队伍继续往前走了。
    一路敲敲打打，念诵不断：“……南无极乐，神莲降生，世人解脱，共享荣华……有人沉沦，有人迷途，魂归来兮，同去往生……”
    鼓乐喧闹，慢慢远去了。过了东乡庄园范围，沿途不断有民众过来，双膝跪地，在路边磕头祷告；更有不少人手捧钱财粮食等物进行捐献，生怕仪仗不收般，哭着喊着，一定要送。
    陈唐一夹马肚子，胭脂马头一转，尾随在仪仗队伍后面，慢慢跟着走。
    顾管事见状，张口要喊，话到嘴边又忍住了。他本想让陈唐不要去沾染招惹神神叨叨的神莲教，这些人都是疯的，什么事都做得出来。不过转念一想，陈唐乃武道高手，自有分寸。在此事上，轮不到别人多嘴。
    想着些事情，不禁暗暗一叹。