厉秋风道：“也没有什么事儿，只是向他打探一些消息。”
    慕容丹砚道：“厉大哥，余长远他们不是好人，你为何要与他们混在一起？”
    厉秋风微笑道：“那你看我是不是好人？”
    慕容丹砚道：“你当然是好人啦。”
    厉秋风摇了摇头，道：“慕容姑娘，请恕在下直言，你江湖阅历不多，不知道江湖上的善恶好坏，有时很难区分。比如这几名军卒，听慕容姑娘称他们为‘丘八’，想来对他们是非常不屑罢？”
    慕容丹砚点头道：“不错。我从江南一路向北，在河南曾经见过官兵下乡剿匪，只是这些官兵比土匪还坏。抢夺财物不说，还杀良冒功，被我狠狠教训了一顿。听那些乡民叫他们丘八，我便也如此称呼。”
    厉秋风道：“慕容姑娘可曾知道，无数你口中所说的‘丘八’，此时正守卫在北方苦寒之地。他们大都是军户出身，一家老小全靠着一人当兵吃粮。屯田又有很多被长官倒卖，好多士卒家人饿死，不得不卖儿卖女。这些极悲惨的场面，慕容姑娘想来是没有见过罢？”
    慕容丹砚瞪大了眼睛，摇头道：“这个我却不知道，总以为他们都是些为非作歹的恶徒。难道手中有刀枪，也会受欺负？”
    厉秋风道：“你瞧瞧这几名军卒，喝杯茶都要算计半天，若不是穿了这身军衣，与乞丐又有何异？”
    慕容丹砚转头向那几名军卒望去，只见他们正自小口啜着茶叶，有的连点心也舍不得吃，包好了放在一边。再向他们身上看去，军衣已颇为破旧，脚下穿的鞋子也缀着补丁，看上去颇为狼狈。厉秋风道：“官兵中自然有不少恶人，可是大多只是普通的军户。发财的是他们的长官，小兵向来都是最倒霉的一个。江湖中也是一样，大家刀头上讨口饭吃，有时不得不虚与委蛇。余长远不是好人，但是有时候又不得不与他周旋。”
    慕容丹砚沉吟道：“怪不得我爹爹很讨厌杭州府的几个官儿，但是有官儿来求见，他还不得不去迎接……”
    厉秋风看了看不远处的众庄丁，小声对慕容丹砚道：“这里眼线不少，咱们还是不谈此事罢。”
    慕容丹砚道：“只是余老贼他们从京城跑到这里，到底有什么图谋？马姐姐好像知道一些，我问她她却不说。”
    厉秋风摇头道：“详细的事情我也不知，总归不是什么好事罢。马姑娘可能也不知道，你也不须问她。”
    两人随即谈了些江湖奇闻，那几名军卒喝完了茶，各人又将点心用油纸包好，小心翼翼地放入行李之中，这才走过来与厉秋风告辞。厉秋风与大胡子寒暄了几句，眼看着他们走入人群，这才坐了下来。
    此时只见远处街角转过来几个人，正是何毅带着几名庄丁。庄丁牵着三匹马，每匹马的背上都驮着两个大箱子。厉秋风冲着众庄丁使了个眼色，带着众人迎了上去。
    何毅与厉秋风寒暄了几句，接着说道：“那边还有两驮子木炭，咱们马匹不够，再去四个兄弟给抬过来罢。”
    众人又等了一柱香工夫，四名庄丁将两驮子木炭抬了过来，一行人便即离开了市集。何毅看到厉秋风身边的慕容丹砚，只是怔了一下，却未出声询问。厉秋风心想：定是有庄丁已告知他慕容姑娘与我同行，庄恒云曾说何毅为人最为阴狠，须得小心应付才是。
    因慕容丹砚紧随在厉秋风身边，何毅也没有与厉秋风多说，找个借口便走在队伍最前面。慕容丹砚和厉秋风走在最后，低声说道：“这个老贼那日用暗器害我，总有一日我要与他算这笔账。”
    厉秋风小声道：“小不忍则乱大谋，现在不是发难的时候。只是此人诡计多端，姑娘须得小心提防，离他越远越好。”
    慕容丹砚道：“这几个老贼不会放过我的，我自然也不肯与他们干休。到时候厉大哥躲得远远的，我一个人找他们算账便是，绝不拖累你。”
    厉秋风苦笑了一下，心中暗想：“你若是以一敌三，那是必败无疑。”
    这一路倒是太平无事，顺顺当当地回到了喇嘛庙之中。五虎山庄大举赴援，人手充足，是以余长远派出八名庄丁，在喇嘛庙前后左右都布下了明暗双哨。何毅等人距离喇嘛庙还有两里多地，便有庄丁进庙禀报，余长远带人迎到院中。
    此时庄恒云也已回来，众人寒暄了几句，何毅便带着几名庄丁到后院一处无人的僧房中去炼制火药。余长远对众人道：“现在咱们人强马壮，只待老三把火药弄好，咱们就去发财。哈哈。”
    厉秋风将慕容丹砚送回房中，见萧展鹏脸色已好了不少，知道伤药已见效。见到慕容丹砚进来，萧展鹏双目放光，自是说不尽的欢喜。厉秋风暗暗好笑，聊了几句便告辞而去。
    他离开慕容丹砚的僧房后却没有回屋，而是到了许鹰扬的僧房之外，在门上轻轻叩了几下，道：“在下厉秋风，求见许大人。”
    许鹰扬打开房门，将厉秋风让到屋内，分宾主坐下后，厉秋风道：“冒昧前来拜见，还请许大人不要见怪。”
    许鹰扬道：“咱们现在都不在锦衣卫之中，‘大人’二字，再也休提，你我尽可以以兄弟相称。”
    厉秋风道：“那就请许兄恕厉某无礼了。有一件事想请问许兄，不知道是否唐突？”
    许鹰扬道：“有事尽管说便是，又有什么唐突不唐突的。”
    厉秋风道：“今日我奉余庄主之命下山去接应三庄主，在路上遇到一个白衣女子的截击。这女子此前曾到过顾家老店，只记得当时她与许兄似乎相识。厉某不知道此人为何三番两次与咱们为难，是以特意前来向许兄请教。”
    许鹰扬脸色一变，道：“你伤了她么？”
    厉秋风摇了摇头道：“此人武功诡异，伤她哪有那么容易？只是此人来去无踪，极易为她所乘，咱们要做这笔买卖，须得小心此人才是。”
    许鹰扬摇了摇头道：“这个厉兄弟尽可以放心，她并不是为了咱们这笔买卖而来。”
    厉秋风道：“那她又是为了何事？厉某察觉她与锦衣卫似乎颇有关联，竟然识得咱们所用的绣春刀。”
    许鹰扬沉吟不语，过了半天才道：“她自然识得。厉兄弟，此人的来历我倒是知道一些，只是与咱们此行并无关联，不须管她便是。”
    厉秋风见许鹰扬不肯透露这女子的来历，却也没有办法，只得起身告辞。许鹰扬将他送到门口，低声说道：“厉兄弟，你我都曾身在锦衣卫之中，自然明白有些事情真真假假、黑黑白白，不是咱们这些跑腿之人所能决定。咱们只须做好自己的事情便罢，其它的事情，又何必理会？”
    厉秋风道：“许兄说得是，厉某谨记便是。”
    他辞别了许鹰扬，便即回到自己屋中。想不到一进屋内，却见余长远和庄恒云都已到了，正自与燕独飞说话。
    众人见厉秋风进来，都站起身来。厉秋风道：“不好意思，在下有事去找许大人，这才回来晚了，请大庄主和二庄主不要见怪。”
    余长远听他去见许鹰扬，脸色微微一变，道：“不知厉兄弟去找他有何事情？”
    厉秋风道：“今日咱们下山途中，遇到了燕山老怪窥伺一旁，这老家伙竟然想趁咱们不备出手偷袭。后来咱们几次遇到的那个白衣女子也突然出现，惊走了岳老怪。我记得那日在顾家老店之中，许大人似乎与这女子相识，是以回来之后，便去向许大人请教一下这女子的来历。”
    余长远听他并未有所隐瞒，脸色顿时平和了下来，接着问道：“不知许大人是如何回答的？”
    厉秋风道：“许大人倒没有多说，只是说这女子与咱们此行并无关联，要我不要担心。我见他不想多说，只得告辞回来了。”
    (本章完)