厉秋风离开紫阳观，心下倒松了一口气，暗想圆觉等人在紫阳观中甚是平安，自己便不须为她们担心。他今日最高兴之事便是得了一柄绣春刀，一边走一边紧握刀柄，走起路来都要比此前轻松许多。
    待他走过一处荒废的破宅，眼看四处无人，他便在地上掘了个坑，将装着钢刀碎片的包袱埋了进去。
    待他回到城隍庙时，却已是傍晚时分。庙中的香客早已散去，城隍庙前偌大一块空地又重归寂静。只是厉秋风刚刚走到空地的边缘，远远望见庙门前有一辆马车，马车旁边几个人影正自晃来晃去。厉秋风心下一凛，暗想难道万从云等人已经打探到什么消息，跑到这里找自己不成？念及此处，他加快了脚步，直向庙门走去。
    待他走到近处，这才发现那几人并不是万从云的手下，而是多日未见的于承嗣。只见他带了几个人，正从马车上向下搬运东西。这些东西用灰布包裹，一个个圆滚滚的，看样子颇为沉重。
    于承嗣见到厉秋风，却也是一怔，随即拱了拱手，不冷不热地说道“原来是厉先生。真是人生何处不相逢，想不到在这里竟然又能遇到你。”
    厉秋风知道于承嗣武功不弱，只不过有些莽撞，若是假以时日，必能成为江湖中的一位高手，是以他也不敢小觑此人。虽然见于承嗣说话颇为无礼，厉秋风也只是微微一笑，口中说道“小哥说笑了。在下奉了知县大人和县丞大人之命，暂时居住于此，小哥难道不知道吗？”
    于承嗣脸色一变，盯着厉秋风道“你现在住在城隍庙？”
    厉秋风点了点头，口中说道“不错。怎么，县丞大人没与你说过吗？”
    于承嗣脸色铁青，摇了摇头，口中喃喃说了几句话。只不过这几句话声音太小，听不出他说的是什么。此时他身边那三四名汉子正从马车上向下搬灰布袋子，于承嗣猛然转过身去，对那几名汉子说道“别搬了别搬了，把地上这些东西都装回车上！”
    那几名汉子一怔，心下都有些不愿意。因为马车上这些灰布袋子极是沉重，他们将袋子搬上车之时，便费了不少力气。待到了城隍庙之后，又将袋子搬了下来。虽然天气寒冷，却也是汗流浃背。好容易将袋子大半都搬了下来，于承嗣却又要他们将袋子搬回马车上，这一番辛苦岂不是白费了？是以几名汉子面面相觑，一时之间都没有动手。
    于承嗣见几名汉子呆若木鸡，并没有动手，心下怒意更盛，冲着他们吼道“小爷让你们把袋子搬回去，没听到吗？！”
    几名汉子无奈之下，只得又将地上的袋子搬回到马车上。只不过他们的力气原本已将耗尽，此时心里又不大痛快，是以搬动之时，便显得极为吃力。厉秋风在一边冷眼旁观，眼看着一名汉子抱起一个布袋之时，脚下一个踉跄，一头向地上栽去。厉秋风身形一闪，已自抢到那汉子身边，伸手便向他腰间托去，想要将他扶住。
    只是于承嗣一直盯着厉秋风，见他突然向前抢去，只道厉秋风有所异动。是以他怒吼一声，双掌一翻，疾向厉秋风左肋拍了过去。厉秋风没有想到于承嗣竟然向自己下手，百忙之中哪里还来得及去扶那汉子。只见他左手挥出，正迎向了于承嗣拍过来的右掌。
    只听“啪”的一声响，却是厉秋风和于承嗣双掌相交。于承嗣只觉得一股大力涌到，身不由已向后连退了三步。只不过他刚刚稳住身形，却觉得右臂上那股大力并未消散，仍然向他胸口涌去。于承嗣大惊失色，向后又退了三步，这才借着退后之力，将厉秋风攻过来的内力尽数化解掉。
    此前于承嗣见过厉秋风的武功，只道他刀法凌厉无匹，却没想到此人的内力竟然也如此深厚。虽说方才他出掌攻击厉秋风，并未想将厉秋风力毙掌下，是以只用了五成力。只不过厉秋风挥掌反击，看上去不过是随意出手，定然也未使出力。两相比较，于承嗣的内力自然不及厉秋风精纯。
    厉秋风和于承嗣对了一掌，只是刹那间的事情。那名脚步踉跄的汉子在地上转了两个圈子，双手再也抱不动怀中的布袋。只听“砰”的一声，随即便是一声惨叫。原来那汉子双臂酸痛之下，双手一松，布袋掉落到地上，恰好砸在他右脚脚背上。这袋子极为沉重，而且里面装着的东西还有棱角，砸在汉子脚背之上，当真是痛如骨髓。那汉子如何忍得住痛？只见他双手抱住右脚，左脚在地上跳来跳去，口中大声惨叫，看上去十分滑稽。
    布袋掉落到地上之后，外层的布灰破了一角，从里面滚出了几块黑漆漆的东西。这东西巴掌大小，整个儿成方形，厚三寸余，倒与木炭有些像。
    厉秋风凝神望去，却不识得这东西是什么。于承嗣见袋中的东西滚落出来，心下大急，扑上去一脚将那汉子踹倒在地，随即俯下身子，将几块黑漆漆的东西塞回到布袋中。随即双手一抓，将那袋子抓了起来，快步走到马车前，将袋子放回到车上。
    那几名汉子对于承嗣好像颇为害怕，见他亲自动手，一个个吓得紧了，便也跟着于承嗣一起将地上的灰布袋子又搬回到马车上。就连那个被砸伤了脚背，又被于承嗣一脚踹倒在地上的汉子也忍着剧痛爬了起来，一瘸一拐地抱起一个灰布袋子，将它放到马车上。
    厉秋风冷眼旁观，见于承嗣和几名汉子将地上的灰布袋子尽数搬回到马上之上，却也并不阻拦。待于承嗣忙活完之后，只见他冷冷地看了厉秋风一眼，便即转头对那几名汉子说道“咱们这就回去！”
    那几名汉子答应了一声，便即赶着马车向西走去。于承嗣看都不看厉秋风一眼，跟在马车之后，快步离开了城隍庙前。
    待这伙人走得远了，厉秋风这才缓步走到方才那汉子手中的布袋掉落之处。他四顾无人，这才俯下身子，左手在几块黑漆漆的东西掉落之处轻轻摸了摸，然后将左手放在鼻端轻轻嗅了嗅。待闻到手上的味道，厉秋风心下一凛，脸上露出了若有所思的神情。
    便在此时，他隐约听到远处传来了杂乱的脚步声。厉秋风急忙站直了身子，却见远处又有十几个人向庙门前走了过来。此时天色已然变得昏暗起来，这些人距离庙门几有百余步远，是以只能影影绰绰瞧见这些人的身形，却看不清楚面容。只不过从身形来看，厉秋风判定绝对不是于承嗣等人去而复返。
    待这些人走到近前，厉秋风才发现为首的那人正是日间曾经见过的巴玉岩。他身后跟了十几个人，自然都是他的徒弟。
    巴玉岩也没有想到在庙门前居然见到了厉秋风，却也是吓了一跳。待他醒悟过来，急忙躬身说道“小人巴玉岩，拜见统领大人。”
    厉秋风知道此人极是奸滑，又擅长见风使舵，是一个如假包换的市井小人。对付这种小人，既不可纵容，更不可苛刻，须得刚柔并济，既打又拉，才能让他甘心为自己所用。是以厉秋风见他如此恭谨，只是哼了一声，口中说道“原来是巴老大。不必多礼，你找本统领有什么事情吗？”
    巴玉岩见厉秋风一副漠然的神情，心下倒有些忐忑不安。他满脸堆笑，站直了身子，凑近了几步，小声说道“小人带了徒弟们在西城内外打探消息，听说了几件事情，特意来向统领大人禀报。”
    厉秋风心下一动，不过脸色淡然，淡淡地说道“巴老大做事果然得力。既然你有所发现，不妨说来听听。”
    巴玉岩道“是，是。今日下午，西城外来了一伙人，赶了四辆大车，看样子不像是寻常客商。小人便派了徒弟上前打探。不过这伙人强横得很，而且极为警惕。小人的徒弟刚刚靠近，便被他们发现了。结果小人的徒弟被这伙人打了一顿，门牙都被打掉了两颗。”
    巴玉岩说到这里，转头对他身后一名相貌猥琐的汉子说道“老九，给厉统领看看你的牙。”
    那汉子答应一声，快走几步，到了厉秋风面前，一颗硕大的脑袋向前一伸，将嘴巴张得老大，一股子酸臭味登时扑了过来，当真是中人欲呕。厉秋风强忍着恶心，凝神向那汉子的口中望去。只不过此时天色昏暗，却看不清楚那汉子口中的情形。巴玉岩急忙晃亮了火折子，将火折子伸到那汉子的嘴边。哪知道他伸得太近，只听“呼”的一声，却是火折子燎着了那汉子的包头巾。那汉子只觉得一股热浪扑到了脑袋上，知道情势不妙，伸手便去脑袋上扑打。只是他不扑打还好，这一扑打，袖子却也着起火来。眨眼之间，这汉子不只头发烧了起来，两只衣袖上也是火焰大起。
    巴玉岩见徒弟脑袋和身上烧了起来，吓得火折子也扔了，向后连退了四五步。厉秋风见势不妙，右手斗然伸出，已然抓住了那汉子胸口的衣衫。只见他用力一扯，“嘶啦”一声，汉子上衣的衣衫已被厉秋风扯了下来。厉秋风将手中的衣衫兜头盖脸地包在那汉子的脑袋上，用力裹紧。那汉子脑袋上的火焰立时熄灭。厉秋风松开双手，又抓住那汉子双臂衣袖，只听“哗啦”一声，又将他两幅已着火的衣袖扯了下来，随手扔到了地上。
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