听到很多人知道唐军和河北军招贤纳士的条件后，纷纷转投向他们，甚至一些已经答应投靠瓦岗军的人也开始反悔。李世民和苏定方是又高兴又担心，高兴的是终于能阻挡瓦岗军一次；担心的是瓦岗军也提高待遇。如果瓦岗军也提高待遇，他们必然也得提高待遇，这也是李世民和苏烈早就做好的准备，他们只是担心瓦岗军不停地提高，让他们望尘莫及，毕竟人人都说瓦岗军富可敌国，钱财不可估量。
    怀着忐忑的心情，李世民和苏烈随着做好了迎接瓦岗军反击的准备。可是一等再等，瓦岗军也没有增加招揽人员的待遇。虽然有不少人抛弃了瓦岗军，投向李世民的唐军和苏烈的河北军，其实主要投向唐军，只有一些瞎了眼的，昏头昏脑不知道一点形势的人投入苏烈的河北军。他们认为待遇都差不多，唐军和河北军有什么区别？只要是有一点见识的大多加入了唐军。
    虽然大多数的人都投入了唐军和河北军，但是还有一些人愿意相信瓦岗军。他们坚定的认为瓦岗军很快就能夺得玉玺，夺得天下。只有鼠目寸光的人才会投靠到唐军和河北军那里。而这次也因为有四股势力争抢人才，扬州城显得空前热闹起来。以前见面都会问“吃了吗？”现在全成了“你去哪？”然后发表一下自己对那个势力更看好。意见相投的话就互相恭喜一番，意见相左就争论一番，公说公有理，婆说婆有理，甚至一群人争论不休。要不是怕耽搁了投靠的机会，他们可能会在加上争辩上几天几夜。
    一开始看好李世民唐军的人最多，苏烈的河北军次之，瓦岗军最少。随着时间的推移，愿意加入瓦岗军的人又渐渐多起来，而苏烈的河北军依然次之，反倒是李世民的唐军人数最少。看到这种情况，李世民觉得很奇怪，要说有一些人看好瓦岗军夺天下的实力，不在意眼前的利益，愿意加入瓦岗军。但是最弱小的河北军为什么人数也不少呢？
    李世民心有不甘，于是乔装打扮去那里探查。在路上他看见去河北军的人似乎比投瓦岗军的人还要多。紧接着发现一群一伙的匪里匪气的人一边高谈阔论一边向河北军赶过去，而且这些一群一伙的人互相之间似乎也认识。又略微看了看，李世民就判断出这些人都会武功，不过却并不像一股势力，但是互相间又有关联。为了更好的了解他们的底细，李世民故意靠近过去。
    有人看到李世民过来，热情的打招呼：“兄弟在哪里发财？你也要去河北军那里吗？”
    “哪里有发财的地方，饿不死就算福气。不过听说河北军那里军饷充足，就想过去看看。你们也要去那里吗？”
    “正是，正是，一起做个伴，咱们到了河北军抱成团也能互相照顾。”
    “好啊，我也是人生地不熟，以后能和你们抱在一起，到了河北军中也不怕别人欺辱。不过，我看你们似乎都是老乡？”
    “眼光不错，能看出来我们都是老乡。其实有些人并不是老乡，不过以前在一起讨生活，其他的人也都是我们山头附近的人。”这个人说着晃了晃手中的刀，又指了指前后的几群人。李世民马上就知道这些人都是占山为王的响马，却不知道为什么都愿意投靠苏烈。心中不由得胡乱猜测苏烈的手段。原先以为苏烈毛头小子没有什么能力和心计，却没想到人家不知用什么手段竟然笼络了这么多的山匪。他们都有武艺，如果把这些人好好训练一番，都是个顶个的好兵。李世民前后看看这些人真不少，心头不由感叹人不可貌相，苏烈真不简单！
    正在这时，他忽然发现另个鬼鬼祟祟的人低声商谈着什么。于是李世民慢慢向那两个人靠近，隐隐约约的听到“你说咱们能不能把河北军……”后面听不清楚。另一个正要说话，忽然看见李世民正盯着他们，于是眼睛一瞪说：“看什么看！再看挖了你的双眼！滚！”
    李世民赶紧向旁边让了让，他是生面孔，引起了人家的警惕。这时候他也只带了一个亲兵，如果起了纷争，难保不被这些人乱刀砍死，他只好忍气吞声离开那连个人。重新向刚才一开始和他打招呼的那个人靠过去小声问：“那是谁？怎么那么凶？”
    “凶吗？一点也不凶，以前在山寨对我们不是骂就是打，甚至还要杀人。今天算你运气好，马上就要到河北军大营了，他们不想节外生枝影响了大事，这才饶了你。不然你一个新人，不死也要拔层皮。”他也不敢大声说，一边四处看一边小声说。
    “不就是投靠河北军吗？这算什么大事？”李世民故意装作惊讶地问。
    “当然不是这么简单了，你不要问，如果被人知道了，死都不知怎么死的。”他向左右看看，用更小的声音说。
    “你不会也不知道吧？明明就是投靠河北军，还故弄玄虚，神神秘秘有什么意思真可笑！”李世民装作轻蔑的样子。
    “快别说了，要是有人打小报告，会连累我。不要再吵吵，听我小声告诉你。”他也是怕了李世民，害怕他不知深浅乱吵吵招惹了头领，连累到他头上，只好告诉了李世民实情。
    原来这些山寨响马一开始不愿投靠任何势力，他们互相联合在一起，想组成一个新的联盟和其它势力争夺玉玺。可是因为他们这个联盟的约束力有限，结构又很松散，所以很多人看到瓦岗军招贤纳士就悄悄退出联盟，转身就投入了瓦岗军。后来李世民的唐军和苏烈的河北军又开出更加优惠的条件，更多的人也悄悄离开投入了不同的势力。看到这种情况，联盟的几个负责人决定要整治纪律，如果抓到私自逃跑想加入其他势力的人杀无赦！可是一些执法的弟子竟然也跟着跑了。
    本来就是一个松散的联盟，根本没有什么规矩和制度，也不具有真正的约束力，看到偷偷逃跑的人有增无减，联盟的偷偷一筹莫展，无计可施。正在这时，一个叫时卡的头目忽然想到了一个主义，于是把他的计划给其他的头领说了一遍，大家齐声叫好。于是他们宣布，既然大家眼热人家的待遇，那么一起投奔河北军。
    当李世民听到他们的计划后，吓了一大跳，脑子里只有一个念头：他必须要阻止这些人的行动！