两个害羞的人处在一起竟是半天都蹦不出一个字来。
    良久后，终究还是身为男儿的尚二公子鼓足了勇气，轻声细语道：“双、双、双吉儿……”
    双吉心头一跳，猛地抬头间，便见对面清秀男子白晳脸蛋臊红得似猴屁股。
    她便忍不住地噗嗤一声。
    仅这一声，隔在两人间那股子生疏劲儿便悄然消逝……
    若说是缘，这便是天定的缘。年少的少男少女彼此喜爱并结为伴侣。
    “吉儿，我日后可能常来府上找你？”
    “我不知……”双吉摇头，“这事须得问过祖母。”
    尚二公子略有些失落，但转头又振作，“我们既已是未婚夫妻，自然是可以常相见的。回头我求着娘亲，让她且去与你祖母说道一番。”
    双吉轻咬唇瓣，微微点头。
    两人自此话逐渐地多了起来。
    尚二公子为卖力讨好佳人，言语间总是尽可能说得一些趣事儿，若遇上双吉感兴趣的，他更得细细道来，一番卖力下自然是惹得双吉掩嘴浅笑。
    本是内向的少男少女倒也看着活泼开朗了不少。
    为担心儿子的锦夫人来到偏厅，伫足一番见儿子与未来儿媳如此融洽，也是眼含泪水，满是欣慰。
    她对主母所定的这桩婚事本不大满意，儿子性子随她柔和，她便盼着能挑个强势些的媳妇儿。可主母哪能如她愿，说什么这门媳妇八字生得极好，旺夫益子相，谁娶了谁富贵。她是不信这些的，可自己也是个没话语权的，在府中地位仅凭着临儿才保得富贵。又怎能替儿子争取些什么？
    如今见儿子如此欢喜马家小姐，那小两口站在一处也是郎才女貌的，她反倒心存了两分感激。
    回程时。
    少见尚二公子如此兴奋到话语也多了些，话里话外的都是那双吉，又问是否可以常去马府走动。
    锦夫人虽有心成全，却也得教他碍于礼数，非正当由头不得常出入马府。
    “可我与吉儿两情相悦，又是未婚夫妻的，为何不能常去？”尚二公子的情绪低落了一半。
    锦夫人只得安慰道：“正因你们两情相悦，便更得谨守礼数。若是马小姐未出阁前名节有损，于你而言也是有害无利。”
    尚二公子又恢复了闷葫芦样。
    锦夫人只得再劝：“日后有的是时机见到马家小姐的。”
    可满心只想与双吉相处的尚二公子又哪里忍得这相思之苦，被拒绝后深受打击下立马萎靡不振了。
    锦夫人见状，也只能再叁宽慰了。
    **
    尚大公子的婚事定下来了，娶的是尚家属意的王家小姐。王家小姐性子长得和人一样美好，温和良善。尚大公子见到的第一眼，便属意了她。
    于是王尚两家瞒着世人请了官媒递交了定亲贴，在官府落了聘以后，这门婚事即便是皇上也无法再过多干涉了。
    待到月余后，才在两家联手示意下，将定亲一事广而告之。
    至此，绝了皇家赐婚一路。
    **
    尚家新年结束后，迎来的第一件喜事自是尚大公子高中会元，十八岁的会元自是光宗耀祖的。
    当全家沉浸于尚大公子的杰出之时，尚二公子却是迎来了生母病重的哀事。
    年后，锦夫人于夜里受了凉，本只是寻常风寒，却是久咳未愈，一连两月，咳得日夜不能寐下，锦夫人整个人被病痛折磨得去了半条命。