海贵人满不在乎：“恰好臣妾瞧见，瞧见便是瞧见了，还要什么缘故呢。”她福一福，说换了衣裳要去宁寿宫伺候太后，不等嘉嫔点头，便带着宫女径自走开。
    嘉嫔见她目中无人，如何能不恼，偏偏自己当年被先帝孝敬宪皇后嫌恶，惹得昔日的熹贵妃如今的皇太后，也连带着不喜欢她。在太后跟前远不如海贵人吃得开，任何事一提起太后，她就只能闭嘴。
    “什么东西？”愤愤不平的女人恨恨啐了一口，转身回自己的寝殿，忽然一个激灵想起什么，问近身的宫女丽云，“方才皇后娘娘身边，是不是站了张新面孔，我瞧了几眼，怪水灵的。”
    丽云道：“长春宫寝殿里伺候的人，都换了新的，说是万岁爷的意思。”
    嘉嫔柳眉微蹙，心有所想，她曾是西二所茶水上的宫女，当年如何费尽心机让四阿哥留心自己，是叫旁人至今都轻看她一眼的过去，可正因如此，她明白身为宫女，实则比正经妃嫔，更有机会魅惑主上。
    她低头摸了摸肚子，傲然道：“儿子，额娘将来一定不让你在人前矮一截，你的太祖母也曾是宫女，他们瞧不起咱们，就是瞧不起康熙爷的孝恭仁皇后，就是瞧不起你皇爷爷。我倒要看看，谁敢挂在嘴上说咱们母子。”
    提起雍正爷的生母孝恭仁皇后，宫内无人不尊敬，对于当年的传说，也谁都能说上一嘴，好显得自己多了解这宫里的过去。久而久之越传越神乎，孝恭仁皇后的命运，便成了这深宫里所有女人都心神向往的境界。
    当今崇庆皇太后，曾在孝恭仁皇后膝下承欢，她生的儿子是唯一被康熙爷带在身边养的皇孙。她虽没有亲眼见到嫡福晋当年失去长子的光景，但与皇后做了一辈子的姐妹，她明白失子之痛对于一个女人的残酷，且对于至高无上的嫡妻正室而言，子嗣的意义远远大于旁人。
    宁寿宫中，一盏檀香幽幽，太后年岁不足五十，容颜尚未衰老，只是身份地位摆在眼前，现在有了白发也任凭她们露在外头。她再也不是可以依靠丈夫依靠姐妹的人，她成了这宫里最尊贵的女人，成了守护儿孙的长者。
    华嬷嬷带着宫女送来汤药，见太后皱眉，忙哄道：“皇上一日三次派人来问，这都是皇上的心意。”
    太后轻叹一声，徐徐饮下汤药，便问华嬷嬷：“寿康宫中可派人去请安了，老太妃们可都安好？”
    华嬷嬷应道：“皇上已经说了，这些事不要您操心，康熙爷和先帝爷的人，他断不会怠慢，您辛苦一辈子，如今只管颐养天年。”
    太后摇头：“如何能不操心，眼下就有一件事，不知我几时才能松口气。”
    ------------
    第6章 一心一意
    华嬷嬷明白，太后是说帝后失去嫡子。
    大阿哥生母已故，三阿哥的额娘纯妃是个冷漠清高的汉家才女，从潜龙邸到紫禁城，纯妃从来都不屑争抢。
    而其他妃嫔皆无子嗣，尚不成气候，只有身怀六甲的嘉嫔，最能兴风作浪，她这一胎若是皇子，往后还不知要掀起什么风波。
    “奴婢请海贵人来陪您说说话，您愁眉不展，皇上就该犯愁了。”华嬷嬷言有深意，“主子，你和皇上的日子还长着呢，还好着呢。”
    太后却眼眶泛红，想起她陪伴先帝和皇后的岁月，不禁心内酸楚，含泪道：“安颐虽好，终究不如姐姐，往后的日子，她该怎么过？”
    宁寿宫外，海贵人带着两个宫女与代替皇后来请安的宝珍相遇，红颜捧着食盒就跟在宝珍身后，二人向海贵人请安，海贵人倒是客气，一面与宝珍说话，一面就往红颜身上打量。
    海贵人心里明白很多事，可不爱多嘴多舌，只是记下了红颜的模样，见宝珍从小宫女手中接过食盒，便与她一前一后进了宫门。
    宁寿宫门前的小太监，平素对长春宫的人就十分殷勤，今日见红颜是新面孔，便上前搭讪：“姑娘不曾见过，如今可是跟着宝珍姑姑当差？往后常常要见面，你叫什么名儿？”
    红颜颔首应答：“奴婢新入宫不久，叫红颜，见过公公。”
    小太监见她和善，不禁又多说了几句，红颜记着宝珍的交代，不该说的不多嘴，只是小心敷衍，好在宝珍不多久就出来，那小太监也不敢再纠缠。
    离开宁寿宫的路上，红颜忍不住回眸想再看一眼这肃静庄重的殿阁，正如那小太监说的，往后她会常常出入这里。进宫两个月，她每天只能看着长春宫茶水房的屋顶，但从今往后，可能要走遍整个紫禁城。
    “红颜。”宝珍驻足唤她，问道，“来宁寿宫的路，可记下了？回头一个人来办差，可别走错了。”
    红颜紧步跟上，应道：“奴婢记下了，请姑姑放心。”话音才落，前方一行人从拐角出现，宝珍低呼一声“万岁爷？”便拉着红颜在路边侍立，待得圣驾临近，齐齐跪伏下去。
    这边弘历高坐肩舆，才刚从朝臣的唇枪舌战里脱身，正揉着发胀的脑壳，目光朝下看到跪在路边的人，见是宝珍，便让吴总管停舆。
    他与宝珍相熟，直接问：“这是来给太后请安？”
    宝珍利落地应道：“皇后娘娘听说太后胃口欠佳，挑了太后平日爱用的小菜，吩咐奴婢送来给太后娘娘开胃。”
    这再寻常不过，皇帝恪守康熙爷、雍正爷的治国之道，以仁孝为先，将自己的生母奉若神明，对祖父父亲留下的妃嫔也厚待有加。宫里从皇后到六宫，无不顺着皇帝的心意，向来不敢怠慢宁寿宫里任何事。
    --