如茵却摆手：“二爷家若要相帮，我没有不用心的，可我不想管一大家子的事儿，你千万别替我应承什么。”
    傅恒笑道：“只是那么一说，我哪里舍得你辛苦，我早就是分出来单过的，他们也未必乐意我们回去插手，不过是有需要的时候我们帮一把，都是兄弟姐妹的情分。”
    腹中的胎儿似乎动了动，如茵有些不舒服，傅恒忙让她躺下歇歇，可如茵却趁机在丈夫面颊上啄了一口，傅恒只无可奈何地说：“听话，好好安胎，顺顺利利地生下来，你好了我才能安心。”
    如茵小声问：“十年二十年后，你还这样疼我喜欢我么？”
    傅恒点头，见妻子不依，只得开口应道：“一辈子都喜欢，生生世世都喜欢，所以你千万别有什么事，再不许出门了，这一路颠簸回来，我的心一直悬着。”
    可如茵问：“我不去，姐姐的事怎么办？”
    她心里扑通扑通地跳着，这句话问得唐突了，难以想象夫妻之间维持着那个秘密二十年，到如今依旧会让如茵有最初的紧张。而这样持久不变的心情，也证明了傅恒对她的忠诚，姐姐对她的坦率，他们三人之间，没有半分暧昧不清。
    果然傅恒还是笑道：“没有你当真办不了，但接下来就交给我，娘娘在宫里有任何行动，我都会在外头稳住，不论如何别叫那些老东西欺负到娘娘头上去，魏家无势，可……”
    “我们富察家权倾朝野。”如茵故意跟了这句，果然讨得丈夫拍了额头责备，“口无遮拦，要叫孩子们听去了。”
    傅恒亲自为如茵解下外衣，让她安安生生静卧休息，离开前想起一件事道：“你见了儿媳妇告诉他，五阿哥侧福晋有眉目了，皇上有意选左都御史观保的女儿索绰罗氏，你可以让儿媳妇告诉福灵安，让福灵安透露给五阿哥，好让他有所准备。”
    如茵这才想起来在圆明园听见的新鲜事儿，笑道：“鄂弼的夫人领着小女儿去求青雀，要把自己的女儿也嫁给五阿哥，还说不计较自己女儿做小，求青雀成全。三福晋倒是好人，来求愉妃娘娘让皇上下旨，再不许鄂弼家的任何人靠近青雀。”
    傅恒亦道：“鄂弼妻妾虐待青雀的事没完，鄂弼当初心思不正，收养了这个孩子有所企图，不想姐姐英年早逝，他便又不敢再声张，才让这孩子吃这么多苦。那是姐姐抱过的孩子，必然是有福的，岂能让她们欺负一辈子。”
    如茵心中叹：倘若安颐姐姐还在该多好，如今这位皇后终究是不可靠的，可话说回来，姐姐若还在，魏红颜就不会是现在的魏红颜，这也是不争的事实。是造化弄人，所有的一切冥冥中自有定数。
    日子悠悠一转，便入了腊月，腊八亦是宫里重要的日子，各处从初七就开始准备，哪怕宫里的娘娘皇子公主们谁也不缺一口粥吃，也要在腊八这日喝上一碗腊八粥图个吉利。
    但今年颖妃当家，似乎是觉着每年为了一碗粥，各处浪费无数，今年便擅自做主，减少熬粥，算得各宫能吃上一口便是，省下不少银子。
    颖妃本是沾沾自喜，以为做了件了不得的事，结果太后凝春堂要腊八粥赏人，竟是捉襟见肘，太后本来不管这些事，今年无意中随口问了一句，才知道这么一件小事都没能周全，不禁动怒将颖妃叫来训斥。
    平日里皇后从不管闲事，太后若不找她，她能连着几天不走出接秀山房，可今日中宫听闻颖妃被训斥，竟坐了轿子大老远赶来，连孝敬太后的腊八粥都没带着，自己就过来了。
    而不多久凝春堂就传出消息，让六宫妃嫔都到太后跟前去。舒妃几人在天地一家春相聚后一道走，她好不耐烦地说：“早晨不是说不必谢恩的，怎么这会儿又折腾人。”
    抱怨归抱怨，谁也不能例外，自皇后而下依序站在太后跟前，倒是近些时候都没这么隆重过了。
    皇后之下，便是红颜，之前种种缘故，红颜已经在这个位置站了好多年，但如今虽然位置不变，她本身的地位已经发生了很大的变化，现在的魏红颜，已经在当初太后最容不得的贵妃之位。
    当年太后为了扶持富察皇后，对高贵妃处处打压，逼得高贵妃抑郁而终，可如今太后是实实在在地不喜欢红颜，不管她在什么位置都一样，更不同的事，太后无心扶持现在的皇后，所以华嬷嬷才说太后变了，她早就不记得自己最初要做什么。
    太后懒懒开口道：“今日是好日子，我并不想说什么不愉快的事，但宫里的规矩越来越松散，皇家的体面都要被你们折腾尽了，我多年不管是，就是落得这个结果？”
    众人告罪，太后摆手道：“嘴上说没用，倒是做给我看看才好，大清皇室落得一口粥都吃不过来，你们想怎么样？”
    众人垂首不语，颖妃几乎快把手里的丝帕扯烂了，忽听得皇后开口道：“到底颖妃年轻不稳重，如今令贵妃平安分娩，臣妾以为宫里的事，还是交给令贵妃的好。”
    太后眼中的不屑满满地溢出来，冷笑道：“贵妃膝下那么多孩子，皇后是嫌她还不够累。”老太太的目光在人群里搜寻，忍不住问，“忻嫔在哪里？”
    边上华嬷嬷神情一紧张，她多希望太后别插手这件事，可不等皇后回答，但见令贵妃朝前跨了一步。
    “太后娘娘，臣妾正有事禀告，忻嫔在接秀山房安养已有十来天，据太医说病情并无好转，臣妾觉得实在不宜将有病之人放在皇后娘娘身边，皇上对此也很不满。”红颜面上波澜不惊，似在说平平淡淡地事，毫不畏惧地看着太后道，“臣妾今日要将忻嫔送回紫禁城养病，特来告知您。”
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