秦音看着满地残迹和茫茫深山欲哭无泪，她跺脚也没用，现下只能靠自己找到离开的路。
    如果没记错，此处已是北幽的边界，这边同时也有一片大湖，即有湖，附近定有水系河流，有水就有人家。
    打定主意，秦音张望方向，估摸个大概位置后用了大半天时间登上座山，快要顶时行走眺望了半个时辰，她才在看到一处村落。再往远处望便是一片平坦良田，这个方向就是去往州县的路了。
    等她走到那边，天已经完全黑了，好在路上已有人迹，越往前走越是顺畅，踩着路上月光反射白色石块，秦音到村口时几乎要累瘫。
    “哎呦。”一个没注意，秦音脚一歪摔了一跤。
    不远处似乎有什么晃动，一听秦音呼声，这人转过身来，问：“是哪个？”
    秦音根本看不清这是什么情况，连忙喊：“有人！有人！我在这儿！”
    山里汉子熟悉路，村里人就这么几个，一听说话才发现是遇到外乡人了。
    一点灯光燃起，这身形庞大的人原来是背着一大捆柴的樵夫，汉子一脸朴实，点燃柴火看到秦音便有些吃惊，“外来的？”
    秦音连连点头，尽量放柔声音让对方消除戒心，“这位大哥，我是路过的，你们村有什么地方留让我留宿的？钱……钱好说……”
    秦音心虚地笑笑，并不敢看对方的眼睛，她哪有什么钱，当然是等着裴旻来找她掏钱啊。
    这人反而更戒备了，一脸狐疑打量这个狼狈的女子。
    “爹！”
    一声清脆的喊声传来，这汉子面露柔情，转身把这个跑得飞快的八九岁女孩儿抱了起来，“小板儿……”他欢喜后又一转口气，严厉道：“大晚上你跑出来做什么！”
    这女孩不怕他，嘿嘿笑着，“你还没回来，娘在念你了，我趁她没注意跑来的。”说完，她好奇地看着秦音。
    汉子抱着女孩，不像之前那样冷漠，“姑娘，往前再走一里是村长的住处，你去找他给你找地方住。”
    秦音的笑容一点点消失，这汉子转头要走，小女孩却扯扯他的衣服，汉子本就有点难为情，现只好说：“哎……姑娘来我家喝口水，我媳妇做好了饭，再给你捎两个馍垫垫肚子。”
    “多谢！”秦音千恩万谢，虽借不到住处，能吃点东也就行。
    秦音努力跟上他的步子，几次踩空了险些跌倒都被小女孩咯咯嘲笑。
    终于到了汉子的家，远远见一点烛火，一个年轻的妇人早就在门口焦急地等待。人还没近，她就骂道：“小板！你又不听话，你不知道晚上……”
    妇人看清他们身后的秦音一愣，“哎呀……这是……”
    秦音赶紧介绍，“我是路过的这村的，想讨些水……”
    秦音也一愣，妇人二十不到的模样，肚子高高隆起，应有六七个月的身孕了。
    “快请进！”这妇人木钗素裙，连训斥都声音柔柔，正埋怨家人却立刻住口，见了客十分得体，是个柔中带刚的主。
    茅屋一大一小两间，主屋就一个堂屋和隔间卧炕组成，旁边是厨房和柴房，像是堆了些木柴干货。
    小女孩帮他父亲卸了担子就跑到母亲这边，脆生生喊：“红姐！开饭！”
    “你这孩子！没吃饭的时候连‘娘’都不喊，没大没小，在客人面前……”她作势要打小板，却把小板往锅灶方向一拍，示意可以端菜上桌了。
    红姐对秦音笑笑，拉着她走向堂屋，“秦姑娘，别听刘哥的，我家那口子是个夯货，怎么能给你吃馍馍，留下来一起吃啊。”
    秦音喝了三碗水才歇，她使劲摆手，“不行，谢谢红姐的的好意，能平白给我吃的我已经很感激了，要是影响到你们了多不好。”她看得出，这家人并不富裕，没道理白吃白喝他们的东西。
    秦音一拍脑门，想起她身上还有东西可以送给他们呀。
    走到饭桌，秦音把荷包里的东西拿了出来，“小板，喜欢吃牛肉么？我这儿的东西你尝尝？”
    小板好奇地看着她手里的东西，闻着香味虽然馋但先回头看向她爹娘。
    红姐和刘哥了瞪大眼睛，“不行！这东西稀罕，秦妹子你留着自己吃。”
    农村绝大多数牛是用来耕田的，属于家里的重要成员，除了城里和富裕地方有烹食的习惯，在乡下，牛就是一户人的命，知道这东西好，可哪儿吃过牛肉。
    红姐看着她手里的东西问：“这、这真是牛肉？”
    秦音递给她，“真的，红姐，你们吃吧，我吃得够多了，正巴不得吃点清淡小菜呢。”
    她指指桌上三个寡淡简单的家常菜，“要不这样，我吃你们一顿饭，你们收我一点牛肉干，这样我心里也舒坦，小孩子正长身体，让她尝尝多好。”
    秦音已经把东西塞到小板手里了，小板想吃又不敢。
    红姐脸上的笑有点心酸，最终一摸小板的头，“行！咱就收下……刘哥，咱晚上杀只鸡怎么样？”
    “哎！”
    秦音连忙拦下，“大哥，千万别这样！就这几两肉干算什么，给小孩子解馋的零嘴，您这么大阵仗我多不好意思。”她拼命把他往回扯，“哎呀，就当我饿了，咱快吃饭吧！”
    红姐也被秦音拉着坐下，“行行行，快吃。”
    小板欢喜地拿着东西一溜烟跑了，回来时候扒着饭时脸上都藏不住笑。
    红姐在桌上与秦音慢慢聊了熟络起来，“秦妹子，城里酒楼一锅炖牛肉真贵，也有人把牛肉当零嘴？”
    秦音咽下一口青菜，“这是罗家镇的，他们那儿出好牛，这就没什么稀奇。”
    红姐惊呼，“秦妹子真从那边来的？”
    秦音有些疑惑地看过去。
    红姐和刘哥对视一眼，尴尬地打个哈哈就过去，“咱这儿生人少，离山近，平时遇到外人生拍招待不周，知道你真是在这边走动的，就好多了。”
    秦音点点头，确实，她一个人大半夜找上来真的有些可疑。
    话题这么一说到这儿，红姐热情说：“秦妹子，你人生地不熟的，再走一里地多麻烦，晚上在我们这儿歇一夜啊。”
    “那真是太好了，多谢！多谢！”
    在秦音的坚持下他们才没把主屋让她睡，最后秦音和小板挤在小屋的木床上。
    小板对她很是亲近，不停地在问城里现在有什么好玩的，秦音又困又累，强撑着一句一句回答她。
    乡村的夜晚一片漆黑，月光只照见屋外晒谷场的一角，屋内十分安静，连偶尔的木板嘎吱声都格外响。
    这床褥子太薄，床垫子下面的棉花都是一块满一块空，脚那儿更是缺了一大截儿，全用干草充垫上，也许是太刺挠，秦音总觉得有些痒，她安稳自己有的睡就好，飞虫就飞虫，只要不是染上跳蚤就行。
    秦音打了个哈欠，顺口问道：“小板，你们这边是不是人比较少，我以前路过借宿，好像没你们村子这么戒备。”虽然可能都是裴旻的作用。
    “不是……是我娘怀孕了……”
    “那是要小心，但……”
    小板翻了个身，“这两年我们这儿有妖怪，我爹晚上都不让我出门。娘说那个妖怪专吃小孩，最喜欢吃还在女人肚子里的，村里有几个人怀的孩子都被妖怪吃了……”
    秦音瞬间被吓醒，怎么又有妖怪？“小板？小板……”
    小板已经睡迷糊了，秦音紧张地抓着被子，最终在害怕中进入梦乡。
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