董墨睇着她，目光仿佛被雨浸湿，有些凉。他想从她脸上找到些撒谎蛛丝马迹，可她话里不见多少愁云惨雾，只有几分苦涩的坦然，不浮夸地哭哭啼啼，也不过分沉溺苦痛。
    恰到好处的一点感伤，叫人真伪难辨。
    他暗里左思右想，一个姑娘家，拿清白扯谎，到底过于冒险了。
    梦迢瞥他一眼，把脸望另一边偏了偏，望向那些簌簌打抖的葡萄枝叶，“这事情我妹子并不晓得，你可别在她面前说漏了嘴。我常在外头走动露脸的人，也不指望能配桩好亲事。只是我妹子，她常是大门不出二门不迈的，名声上并没有一点不好，不能给我带累了，我还想着给日后给她说户好人家呢。”
    厨房墙上嵌着一扇支摘窗，短短一截支棍撑着回纹窗扉，彩衣在里头忙活着，碧青的裙旋来旋去。
    董墨朝窗户里扫一眼，走到支摘窗的那一头，背欹砖墙，声音抑得比她更低，却不像是说悄悄话，仿佛他一贯低着声，自言自语似的，“小姐误会了，我并不是要来揭你的短，只是想问问你有什么难处，能帮得上的地方我必定不推辞。”
    梦迢在小窗的那一头，向他掀起眼皮，“真格的？”
    “未必暴雨天，我特地跑来哄你？”
    董墨牵动一边嘴角，半真半伪望过来，两只黑得透绿的眼睛，几如皋兰密盖的两个漩涡，赤脚踩上去，叫人软绵绵地陷落。
    隔着厨房的轩窗，梦迢暗扫他一眼，侧了身，右边半副肩抵在墙上，脑袋也靠在上头，左手抬着在粗糙的砖石上画圈，假装落入他的圈套：
    “你要是不哄我……嗨，到今朝这个地步，我也没甚不好意思的，再不好意思，只怕饭也要吃不起了。我也没有别的难处，就是余下的银子尚且还不上，你能不能，先借我五十两银钱？”
    话音甫落，她扶着墙端正起来，“你放心，等我手上几件衣裳做好了给人送去，一定先紧着还你的钱。虽不能一时还清，可今日三钱明日两钱的，总有还得清的时候，我可不会跑！”
    董墨原是想借故套出“缘分”后头，她深藏的不为人知的目的。不知怎的，说到钱，他反倒松了一口气。骗他的钱也好，骗他的钱是最好，总好过骗他的别的。
    别的是什么，他一时也想不到，连日却总有些惶惶难安。
    他点了点头，斜撩着眼皮，“五十两够么？”
    梦迢立时眉开眼笑，“够的够的！我们家欠他们是一百五十两，父母在时业已还了五十，我……那一遭，抵了五十，就剩这五十两。清了账，我想他们也不会再来纠缠我们姊妹，人总是还有良心的，你讲是不是？”
    董墨“嗯”了声，静了顷刻，“或是小姐往我住那清雨园去取，或是我叫小厮给你送来，看小姐便宜。”
    “哪里还敢劳动？自然是我自家去取嚜！”梦迢揿着对襟衣带系的结，低下脸高兴了阵，笑得面染红云，抬眼瞥他，“你怎的又愿意帮我这样大的忙了？”
    董墨挑动眉峰，“这忙大么？”
    “五十两，还不大呀？”梦迢将唇角微撇，咕哝着，“如此看来，你很是有些钱财嘛，果然是富贵人家的子弟。”
    他也凉悠悠地趣了句，“自打上回你在车前那样恶狠狠的瞪着我，我还真觉得欠了你什么似的。别说五十两，借得再多些，也像是我该着小姐的。只是小姐别见怪，我初到济南，认不得几个人，不好轻易去惹麻烦。”
    “那你此刻又来惹？”
    梦迢也趣他一句，不管他得不得趣，她自顾自地抿着唇笑，惬意地背贴着墙，偶然偷睇他一眼，又一眼，再一眼……
    雨又转急，啪嗒啪嗒地砸在瓦片上，声音格外清晰。董墨偶尔也睐目瞟她。越看她越有些像他娘。
    其实他早不记得他娘长什么模样了，只记得她睫毛的剪影淡淡的投映在睑下，整个人有些冷清的薄情。梦迢也有同样的影，眼皮一剪，什么深情重义都能剪断。
    他对母亲抛夫弃子与人私奔之事经年耿耿于怀，心有余恨，因此似乎也有些莫名奇妙地“恨”上了梦迢。
    恨一个人，就忍不住去留心她，观察她。
    两个人就这么不尴不尬地立着。过于沉默，梦迢被他看得有些不自在，他岑寂的目光像锋利的刀片子在剥她的衣裳，一片一片地剥下她的假面，令她恐慌。
    她朝前跨了两步，藏在柱子边上，苦寻话讲。终于叫她寻着一个，扭头惊乍，“瞧我！连个待客之道也不晓得，白叫你站了这样久！”
    此刻才想起来，连坐也未请他坐，有些怪不好意思的。她忙不迭搬了根竹凳过来请他，旋即又往正屋里搬了个四四方方的八仙桌出来。
    那桌儿虽不大，却沉，梦迢搬得吃力，眉眼皆挤在一处，下唇咬得死紧。
    董墨赶上前接，梦迢要强地偏着让了让，“不用不用，你坐你的，我搬得动！”
    一面说搬得动，一面又拼得五官狰狞，恨不能眼睛鼻子皆长出手脚来帮着出力！董墨收回手，睨着她笑，屋檐下挡住她的去路，“小姐真是怪，一会软弱，一会又好强，哪一面才是真的？”
    梦迢陡地胆战心惊，咣地落下桌儿。须臾仰面瞪回去，噙着个隐秘笑意，“你猜？”
    话音甫落，一眨眼，她又嗔来一眼，“哪有叫客人帮着干活的？未必谁到你家去，你也使唤他做事情来着？这叫待客之礼，瞧你，一点世故不懂。你要搭手，喏，给了你好了，我乐得松快。”
    言讫，她擦裙过去，背着身抿着唇暗笑。就是要一会一个样，叫男人摸不着头脑才好。
    董墨的确是有些摸不着头脑，但他想，万变不离其宗，终归到底，她总有个目的。为了钱，最好只为他的钱。
    他抬着桌儿跟在她后头，“安放在哪里？”
    梦迢朝厨房轩窗底下一指，“就放这里，姑娘家的屋子，不大好请你进去坐，只好委屈你在这里将就将就。”
    他便搁下，不曾想桌儿短了一只脚，一歪就栽倒！两个人忙伸手去扶，一个稳着这一端，一个稳着那一端，皆一点心惊！
    大约是吓一跳的缘故，董墨眼波有些曳动，面对面隔得那样近，呼吸也有点失了规律，“小姐客气。”
    梦迢亦心有余悸，乱跳着，把眼不自在地别进窗户里，“你先稳着，我找个东西垫一垫。”
    片刻往厨房里摸了截柴火棍出来，往那脚下塞。这其间，两个那一点异样，皆烟消雨散。
    梦迢蹲在地上，大大方方抬眼，“你也不要总是小姐小姐地称呼，我哪里当得起？我不过就是个平民丫头，只管喊我银莲就是了。你这样的尊贵人物，我不是也斗着胆喊你‘章平’？”
    柴火棍也有些不够撑，桌儿像个逗乐的跛子向墙根底下歪着，显得滑稽。董墨扬扬眉梢，撩着袍子湿漉漉的前摆一行落座，喊了声：“银莲。”
    “嗳。”梦迢立时笑着应，仿佛真是她的名字，有一种本能。
    两个人对坐着，都有些没着没落的不自在，心如绵绵雨，飘忽着。面上却皆装得个漠然冷静。
    作者有话说：
    董墨：你到底哪一面才是真的？
    梦迢：也是，也都不是。你可要慢慢了解，那一个我，可能连我自己也不认得。
    董墨：有一天，我也会面目全非。
    梦迢：那到时候我们就重新认识——我是梦迢，你呢？
    第7章 前春恨（七）
    入了秋，鱼雁杳杳，水云重重，翦翦一线风，吹着逐渐凋零的雨。雨由急转缓，倏密倏稀，绵绵地落，没完没了地下成一张网。
    梦迢仰头望着，拣着话说：“你讲你刚到济南来，来做什么呢？老家哪里的？”
    董墨湿乎乎的衣袂贴在膝上，有些不爽利。他在桌底下悄悄揭了揭，一壁说话，一壁环顾院子，“京中人氏，你猜我到济南来做什么勾当？”
    小院只得三间瓦舍，当中一间堂屋连着正房，约略是梦迢所居。东厢是她小妹居住，挨着这间厨房。厨房边上搭了座葡萄架，架中间让着一条小道，隐约通着院门。
    十分简便的一处房舍，槐树后头的院墙上苔痕斑驳，像是从人懒绵绵的骨头缝里发出来，绿油油的，长了很多年。
    董墨有种错觉，仿佛他在这处小院里早住了千百年似的，连一点跼蹐，也是恬静悠扬的。
    他走着神，梦迢趁机将他打量一番，装模作样地啧啧咂舌，“不消说，你这样的气派，不是来做官的，就是来做大买卖的！”
    他笑眼轻睇，露出一丝轻浮模样，“那到底是做官还是做买卖？你倒是往深里说说看。”
    梦迢脑筋一转，吊着眼梢笑起来，“想作难我呢？我可不是那样没见识！富顺大街上住的都是些显赫贵人，你住的那处清雨园，你未来时，是空着的，归官家的房产。如今腾给你住，你必定是当官的，还是个大官！我讲得可准呀？”
    她说话果然带着些无锡口音，又证实了一点她的真伪。董墨听在耳朵里，一丝一丝，抽丝剥茧地抽减着对她的怀疑。
    可他的疑心太重，极其不肯信人，仍旧墨守成规，有所保留。只略微点点头，“猜得不错，我打京城调任此处任……”
    “可不要告诉我！”梦迢摆着手打断他，胳膊搭在桌儿上，脑袋凑近了一点，挤挤眼，“可不要说，免得往后我遇到事情，总想着来求你，你想甩也甩不脱噢。”
    她刻意将话说得暗昧，为了平衡这一点轻浮，下一刻，又搦正腰，话讲得冠冕堂皇，“何况我们这巷子，住的都是些平头百姓，倘或走漏了一点半点的风声，叫他们听见，吓破胆的吓破胆，赶着奉承你的只怕要把我家门槛踏破！”
    董墨嗤笑一声，“倒是我疏忽，你顾虑得周全。”
    梦迢仰回脑袋笑他，“一瞧你就是大户人家出来的，市井陋巷里的心眼，是半点也不晓得。”
    逮着这个空隙，董墨便见缝插针，“噢？市井里都有什么心眼？不如你说来，叫我长长见识。”
    又来了，梦迢没奈何地将眼别入雨帘中，撇撇嘴，“要吃了你，你怕不怕？”
    由侧面看，她的长眉像要扫进云鬟，有些男人家的英气。眼下女人们盛行细细的柳叶眉，半点樱桃口，趫趫一双小脚，举目低头间，显尽赧态。
    她裙底却半露一双大脚，檀口微扬，不避不羞，用坦荡的神色，说着暗昧的话。如此不净不淫，不端不荡，不合时宜。
    董墨待要接腔问“你想如何吃我？”不料话还未出口，她妹子正端着蒸好的玉米面馍馍出来，搁在桌上，怯怯地往梦迢身后站。
    梦迢将她一把拽到跟前，“这是我妹子玉莲。玉莲，这可是咱们家的大恩人，喊董相公。”
    彩衣跟了梦迢三两年，唱戏的功夫虽不及梦迢那家子人，也是一顶一的好。她羞赧着福身，低喊了一声，又转进屋里盛了三碗稀饭出来。
    梦迢接了一碗搁到董墨跟前，“你要不嫌弃，将就吃些，刚出锅，吃了去去身上的湿气。”
    说着狂风乍起，卷了她的裙贴在董墨的腿上，被他湿乎乎的衣裳黏住了。
    她弯着腰往桌儿底下一瞧，惊呼一声，“哎唷，你身上还湿着吧？瞧我，竟没留心！你先吃着，我生个炉子你烤一烤。”
    不待董墨推辞，人已钻到厨房里头去了。董墨个头高，端着碗稍稍一抻腰，就能从窗户里瞧见梦迢。她拢裙蹲着，梳着云髻，髻上包着一块靛蓝苎麻巾子，因有服在身，常穿一件玉白对襟褂子，水绿的裙。
    她打灶里抽出一根还燃着的柴火棍，鼓着腮吹一吹，暗红的火光变作黄澄澄的颜色，几经闪烁，燃起了火苗子，她便对着那截柴火棍笑了笑。
    那半张脸映着黄黄的火光，使董墨想到日影西归的京城，一切喧哗与繁荣都在灿烂黄昏里渐散，渐灭。寥落里，却有种别样的宁静。
    仿佛年幼时伏在他娘的膝上，夕阳大片大片地落在他们身上，暖融融的。那时候，纵然他们一家三口在庞大的家族中如此被忽视，他却时时刻刻感到稚嫩的快乐与幸福。
    他以为那种幸福会是稳固永恒的。谁知一转眼，什么都不稳当。
    晚林噪鸦，似在催促“归家、归家……”，于是他对这种归了家的错觉，感到不安与惧怕，甚至厌烦。
    不一时梦迢搬了个小炉子出来，搁在桌儿底下，见董墨空了碗，调侃道：“难得，你竟吃得惯我们这些粗蠢东西，还当你非珍馐不下咽呢。”
    董墨笑了声，“大鱼大肉吃多了，偶然吃吃这些清粥小菜，也别有滋味。”
    倏闻彩衣捂着嘴乐了一声，梦迢转而提眉，“鬼丫头，你笑哪样？”
    彩衣去接董墨的碗，将两人睃一眼起身，“平哥哥这话，像戏台子上那些大富人家的公子说的。”
    “人家原本就是大富人家的公子嚜。”梦迢笑剜她一眼，“谁是你‘平哥哥’？不懂规矩，要喊‘董大官人’。”
    董墨接过腔，“平哥哥就是平哥哥，何苦训她？一个称呼，什么要紧？”
    彩衣喜滋滋钻到厨房里盛了碗稀饭出来，将碗递给董墨，俏皮地朝梦迢吐舌，“平哥哥都这样讲，姐姐要少训我。”
    梦迢拿她无法，朝雨天里翻了个白眼。三个人在雨淋淋的屋檐底下坐着吃饭，蓦地像一家三口，有种莫名的亲近。
    雨经久不停，董墨就坐得久了些，梦迢自然也归家暗些。同彩衣两个人收拾了一遍厨房，雨才住了。
    这会才听见，隔壁挨打的那媳妇还在哭，声音凄凄绕在槐树后头的院墙外。梦迢聆听一会，因问彩衣：“隔壁住的什么人？”
    “是二十出头的年轻两口子。”彩衣归置着东西，跟着朝院墙张望，“他家媳妇前两日撞见我，还说早晓得咱们这头里住着一家子两姊妹，今日才得见。”
    “你如何回她的？”
    “我说从前因有父母在，姊妹不好抛头露面，如今父母去世，我们姊妹自然该出门寻些活计做，不然岂不是饿死在家里？”