沈淮拿着汤匙的手一顿。
沈棠便把太后寿宴那日的事情同他们说了。
沈钧弘脸色微沉,他知晓棠棠在寿宴上被太后和皇上嘉许,却不曾想,背后还有这样的隐情。
沈钧弘从前便不赞成沈棠进东宫。
亡妻留给他一儿一女,儿子不用说,那副浑不吝的性子,沈钧弘瞧着便头痛。
女儿自小对他有心结,可即便这样,他最疼的仍是她。
他只要看到女儿,一颗心就无法控制的软下来。
奈何这个小女儿一意孤行,之前太液池一事便闹得沸沸扬扬,不知惹来多少闲言碎语。
沈钧弘越想脸色越黑,又不敢对女儿说重话,憋屈了半天,方才斟酌着语气问道:“棠棠,你心里怎么想?”
秦氏听了沈棠那一番话,心中也是骇然。她知晓沈棠是要进东宫的,可没想到宫中那么多弯弯绕绕,就像一只吃人的老虎。
她犹豫了半晌,期期艾艾开口,“有娘娘庇佑…想必……”
沈钧弘黑着脸打断秦氏的话:“皇后娘娘手再长,能伸进东宫护住她?”
许是怕这话太重,又放缓了声音道:“棠棠,有些话不中听,阿父也要说。太子殿下性情凉薄,并非良人,女儿家找夫婿,应当要找个知冷知热的才好。”
沈棠望着沈钧弘,眼眶一热。
同样的人,同样的话。
前世她在太液池落水后回到忠勇伯府,彼时父亲得知此事,怒火攻心的冲到扶风苑,也是这样说的。
那时候她是怎么回答的?
她看了一眼沈钧弘,冷冷淡淡说:“太子殿下身份尊崇,试问父亲,这天下,还有比他更好的夫婿么?”
父亲沉默半晌,离开时步履蹒跚,脊背仿佛被年轮压弯。
那时沈棠白白生了一双好眸子,被虚荣与情爱蒙蔽了眼,一心只想着嫁入东宫。
“父亲说的对!”沈淮重重搁下木箸,拍案而起,“老子早就看宋凝那小子不顺眼,我妹妹又不是嫁不出去!他日日板着一张冰块脸给谁瞧?”
沈淮只觉荒谬无比。
在他心中,妹妹是全天下最好的姑娘,便是打着灯笼都找不到,宋凝瞧不上,定是他的眼睛被屎糊了。
“逆子!太子乃东宫储君,你再口无遮拦,我——”
“阿兄说的有理。”沈棠干脆利落道。
她今日提起寿宴一事,便是想在父兄面前表个决心。
有父兄相助,届时姨母再提,定会替她挡一挡。
“棠棠想明白了,宫里是个吃人的地儿,这回幸运躲过了,可下回呢?”
“我以前也觉着太子殿下是这世上最好的夫婿,可女儿那回不小心掉进太液池,他便是连眼皮子都没掀一下,女儿家嫁人是一辈子的事儿,若是所托非人,棠棠怕……”
她前世受了那么多的苦,宋凝又何曾帮过她一回?
沈钧弘何时见过女儿在自个面前哭成这样,又是心疼又是恼怒,冷笑道:“棠棠放心,婚姻大事皆是父母之言,你阿父我还没死,你的事,轮不到旁人做主。”
皇后又如何,忠勇伯沈钧弘从来不是个欺软怕硬的主。
说起来,让皇后娘娘死了这条心,唯一的办法便是——
“棠棠,阿父从不希望用你们的婚事去攀权附贵,但阿父护不了你一辈子。”沈钧弘声音沉沉,“为今之计,只有早日帮你定下亲事,方能摆脱困局。”
沈棠霍然抬头。
沈淮嚷道:“以妹妹的相貌性情,什么样的人家找不到,如今妹妹想通了,那定要好好挑一挑,父亲这么急做什么!”
“你懂个屁!”沈钧弘瞪他一眼,“你妹妹的亲事一日不定,皇后一日不死心,前朝后宫,多少人都盯着太子妃的位置,似太后寿宴上那般的腌臢事,今后只多不少。”
沈淮张了张嘴,最终还是闭上了。
“以棠棠的相貌,绝不能找个平头百姓人家,护不住她。若门第太高,嫁进去又会受苦。说来说去都是你的错,忠勇伯府爵位只承袭三世,到了你这一代,世子之位无法请封,偏偏你这逆子又是个不争气的!文不成武不就,将来拿什么来护你妹妹?”沈钧弘看着不争气的嫡长子,越说越来气。
沈淮:“……”
心有点塞是怎么回事?
“但为父也不会为了躲这桩婚事,就随随便便把棠棠嫁出去。”沈钧弘苦思冥想,“门第得护得住棠棠,家世要清白,人还要上进,且真心待你……”
“……我心里已经大致有了人选……”
沈棠很想问父亲,他哪里这么快就有人选了?于是道:“阿父说的是……”
她虽然不想嫁人,但不得不说,父亲说的在理。
让姨母死心的唯一法子,便是先定下亲事。
沈钧弘捻须道:“你觉着太常寺卿范大人家的三公子如何?”
年前他曾见过范三公子一面。
沈棠抽了抽嘴角,她爹对风月场上的事一向不大关注。
沈棠开始回忆前世,“听闻他在莳花馆有一位红颜知己……”
“那兵部陈大人家……”
沈棠:“听闻他脾气十分暴躁,府中姬妾无数,动辄发卖……”
“那……”
“不学无术,是个纨绔。”
“还有……”
“太丑。”
沈钧弘一连说了几个都被沈棠否了,他绞尽脑汁半晌,满朝文武,竟是再找不出能与沈棠匹配的。
秦氏在旁道:“老爷莫急,这事儿需从长计议,棠姐儿若是信得过妾身,明儿个妾身便请二夫人过府一趟。”
沈钧弘眼睛一亮,由忠勇伯府二房庄氏替棠棠相看,那是再好不过了。
第16章
忠勇伯府共有三房,沈棠的父亲沈钧弘是长子。二房沈居阆官拜翰林院侍读学士,与庄氏育有一子二女,分别是大公子沈毓,大姑娘沈澜及三姑娘沈臻。
秦氏将沈钧弘的打算与她一说,庄氏想也没想便应承了。
太后寿宴,庄氏不是没瞧见那一日的光景,若沈棠是她的女儿,她便是拼了命也要拦她入宫。
庄氏行事素来利索,没几日,便遣人递了话到扶风苑,说是明日她会领着沈臻去寒山寺祈福,问沈棠要不要一道前往。
所谓祈福,就是个由头。
本朝民风开放,对于婚嫁一事虽是父母之命,然未婚男女亦有自由,因而暗中相看也是常事。
若是沈棠与对方看对眼了,这事便也八九不离十。
没看上,就当姐妹二人一道去祈福上香。
翌日,秦氏为沈棠备了一辆宽敞舒适的马车,里面铺了一层厚实的软垫,上面搁着桃笙竹席,既感觉不到颠簸,又不会太热。
寒山寺位于京城西郊半山腰处。
沈棠靠在舒适的软枕上,手执一册书卷,身畔一杯清茶,茶香清袅弥漫,特有的清气飘散在寂静的车厢中。
初夏的暖阳缓缓斜进,照的沈棠愈发昏昏欲睡,不过片刻便阖上双眼。
正睡得迷迷糊糊时,马车停了下来。
绿芜轻声唤道:“姑娘,寒山寺到了。”
沈棠揉了揉眼睛,杏眼微醺,半睡半醒间娇憨十足。
绿芜扶着沈棠下了马车,门口引路的小沙弥立即迎上来,二人一路前行,远远便看到站立在大殿的庄氏与沈甄。
她们身旁,还站着一名衣着华丽的贵妇人,一名身穿青衫的少年公子。
正是沈臻的未婚夫婿,宁远侯府的二公子曹蔺寒。
沈棠又将目光落在沈臻身上,她今儿穿了一身月白襦裙,水芙色的丝线绣着浅淡茉莉,身姿窈窕,肤白胜雪,低眸浅笑间显出娇羞神态。
沈棠莞尔,她这位三妹妹平日里性子活泼,倒是罕见露出这样一副小女儿状,看样子,定是对这位未来的夫婿十分满意。
沈棠走过去,先是对庄氏规规矩矩行了个礼,方才向曹夫人见礼。
宁远侯夫人眉形细长,眼如杏核,一双眼睛上下打量着沈棠,直看的她浑身不适。
“这便是忠勇伯府的棠姐儿罢。小小年纪姿容艳丽,和你母亲倒是愈来愈像了。”
沈棠有些不明所以,便听庄氏淡淡道:“曹夫人,第一炷香是要看时辰的,若是误了您的吉时,妾身也担待不起。”
宁远侯夫人皱了皱眉,又瞥了一眼沈棠,到底没再说什么,转身离开了。
“母亲……”宁远侯夫人一走,沈臻便拉着庄氏,半嗔半怨,“女儿已经和阿蔺定下婚期,你怎得还是对宁远侯夫人这般不冷不热。”
庄氏轻哼一声,点着她的脑袋,一副恨铁不成钢的模样,“还未嫁进去,便胳膊肘往外拐,真是女大不中留。”
沈棠听着庄氏不停数落:“十五年前,朝廷命曹于髡赴任江州知府。初来乍到,他便带着两个随从到民间察访,正好碰见地方恶霸带着一行人抢亲,还将新郎官当场斩杀。幸好你阿父经过,这才捡回他一条命。当时他感激不尽,听说你在我肚子里,就信口要与我们结亲,那时曹二才三岁。”
曹蔺寒生的丰神俊朗,一表人才,在京中也是无数少女的春闺良人。
可是据庄氏了解,宁远侯夫人压根就没看上沈甄,偷偷给儿子相看了不少公侯小姐,只是碍于宁远侯固执己见的性子,方才不情不愿作罢。
庄氏也曾想退了这门亲事,奈何老爷不应承,而女儿也是个不争气的,一门心思想嫁于曹蔺寒。
沈棠前世没有随她们来寒山寺祈福,自然不知庄氏会这么反感宁远侯夫人。
只是沈臻最后嫁的还是这位公子。
曾听闻沈臻嫁过去后,与婆母关系并不融洽,到沈家落难后,沈棠关在太子府中,沈臻最后是什么样的结局,她也不得而知。
庄氏数落完女儿,便转过头,但见身侧少女恍惚,轻声唤道:“棠棠?”
沈棠方才从那一段回忆里抽离,“婶母。”
庄氏牵住沈棠的手往偏殿走,“棠棠别在意那曹氏,她闺阁时期吃了你母亲不少的憋屈,故而这般看你……”
重生后太子每天都在打脸 第16节
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