跟着贝时远走进咖啡厅，曲夏晚意识到店里人的目光都齐刷刷地落在了自己身上。一半因为她本人，一半因为她此刻的男伴。以前她一颗心全扑在顾蛮生身上，倒没注意过学校里另一位风云人物，虽未真正留神注意过，但对贝时远的大名却是如雷贯耳的。跟顾蛮生那种随时随地能倾倒一片的张狂气质不同，贝时远温和谦逊，捉摸不透，整个人亦近亦远，笑容明亮又暗昧。曲夏晚有些手足无措地坐在贝时远对面，跟他坦诚自己确实是来找林局长帮忙的。
    服务员送来两人的咖啡，贝时远轻轻拨动咖啡杯，问：“为了顾蛮生？”
    曲夏晚承认自己仍在气头上，不想跟顾蛮生多说一个字，却又狠不下心来不管他的死活。她将顾蛮生现在的困境和盘托出，他的小型交换机始终打不开农村市场，不是已经有人捷足先登了，就是这些村子实在一穷二白，温饱尚待解决，哪有安装电话的需求与经费。
    “‘农村包围城市’确实是他现下最好的法子，可全中国的农村那么多，也不能跟无头苍蝇似的乱跑。”贝时远抿了口咖啡，沉默一会儿，“我倒有个建议，不敢说这就是有的放矢，但一定比他满世界瞎跑有意义。”
    “什么建议？”曲夏晚着急地问。
    “他可以去贵州试试。”贝时远说，“今年国家将开始东西部扶贫协作与对口支援，就是说，东部一些城市将投入大量资金，来帮助西部贫困地区。”
    曲夏晚一时没反应过来这话里的意思，只是惊得愣住，这人不知什么背景，居然连国家的方针动向都一清二楚。
    “报上刚刚登的消息。”贝时远似乎看出她心中所想，微笑道，“你们可能不关注，对我们公务员来说，党报党刊是每日必读的。”
    曲夏晚红了脸，为自己显出的那点无知而羞愧，贝时远倒也不介意，只以有条不紊又笃定有力的声音说下去：“黔东南州的16个县和黔西南州的8个县都是今年宁波市重点帮扶的对象。那些地方原是穷乡僻壤，肯定乏人问津，但今年开始就会收到东部城市的财政援助，用来建设公路、水电与通讯等基础设施。”贝时远稍作停顿，又是一笑，“顾蛮生那两个难题不就迎刃而解了？”
    看似轻描淡写一席话，却真有拨云见月的效果。与贝时远告别之后，曲夏晚拐道去了校图书馆，在那儿借了一份党报。回到家里，展开报纸好好阅读，果然在不怎么起眼的角落里发现了一则消息：今年5月，国家东西部扶贫协作正式开启，北京与内蒙古、福建与宁夏、宁波与贵州率先结成帮扶对子。她不由得佩服起贝时远，寻常人关心的是自己的吃喝拉撒，是身边的鸡毛蒜皮，哪能在豆腐干大的报纸角落里发现乾坤浩大，又哪能见微知著，一下就切中问题要害。
    曲夏晚将这则消息小心翼翼地剪了下来，装进了一只牛皮纸信封里。然而她还是不愿意先向顾蛮生示弱，当初这人死活不听劝，凭什么自己还要帮他？她又“咣”一声将信封扔进抽屉里，独自坐在书桌前，一边生闷气，一边做思想斗争。
    房门忽然被推开了。曲夏晚循声回头，发现父亲站在门口，手里拿着辞海似的一本厚本子，只目光复杂地望着她，也不进来。
    为了顾蛮生的事情，曲夏晚跟父亲互相呕着气，连着几天都没跟对方说话。她慢吞吞地走到父亲身前，仍然执拗地不肯开口。
    “拿去，顾蛮生用得着。”曲知舟把手里的本子递给女儿，只冷冷淡淡地留下这么一句话，就掉头走了。
    曲夏晚赶紧打开一看，竟是父亲夹杂着大量资料与亲笔手迹的笔记本。她虽不能完全看懂里面的内容，但也马上反应过来，这本东西价值千金，说是一本《程控交换机大全》亦不为过。
    当父亲的到底拗不过女儿，曲夏晚心头流过一阵暖意，也不跟自己别扭了，打算连着这本笔记一同曲线救国，让弟弟曲颂宁替自己寄出刚才那封信。
    湿润的南方六月末，花比往时开得早，也开得艳。曲夏晚从一只铺了一层细沙的纸盒里取出一朵已被吸干水分的蔷薇，置于鼻尖嗅了嗅，若有似无的淡香带来一种令人抒怀的慰藉。她颇不甘心地想起了顾蛮生，然后，将这朵干花郑重地放进了眼前的信封里。
    第19章 农村包围城市（下）
    打开曲颂宁的来信，顾蛮生眼里一线微亮闪过，马上就领会了这份剪报的意思。通向成功的道路庞杂而艰险，这封信却为他指了一条明道。
    顾蛮生一边派浩子去弄一张贵州地图，一边自己给贝时远打电话，向他仔细打听了黔东那边的情况。待浩子拿来地图，他就拿了一只红笔，把这回东西部帮对协作重点扶持的二十四个县全在地图上圈了出来。
    顾蛮生眯眼盯着地图，手里摩挲把玩着手里那枚袁大头。最后他把此行的目的地定在了一个名叫万川村的小村庄，据贝时远的消息，这个村子走在贵州省脱贫攻坚的最前沿，副县长龙松主管着这次东西帮扶协作，更亲任村里的脱贫攻坚总队长。
    顾蛮生紧接着又给万川村所在的万源县打电话，他口才很好，从对面的反应来看，这事希望不小。挂了电话，顾蛮生热血沸腾，坐立难安，简直恨不得立马就跑贵州去。他打算先把这个好消息告诉杨柳，刚起身走出两步，忽又一个急转身。先前他满脑子都是展信进军贵州的事儿，这会儿才注意到，敞口的信封里露出了小半枚蔷薇，已经干巴了。
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