宋昱斜睨他一眼，微露不悦，又对顾逸亭温声道：“目下顺藤摸瓜，真相很快大白。只是……你补给的渔船之所以沉没，与政事有关，不便对外公布。”
    顾逸亭一头雾水，却听他低声解释，“船上混入海外杀手的联络人，宁王及其部下为执行公务，强行把船撞沉了，此事与杨家无关。”
    ……宁王？没听错吧？
    顾逸亭杏眸圆睁：“宁、宁王？什么宁王？”
    “当今圣上的六弟，宁亲王。据称，他在岭南。”
    顾逸亭霎时忘了呼吸，腿脚一软，直往身后倒去。
    这下来得突然，幸好后侧有人伸臂一捞，轻轻圈住她纤细的背。
    她心跳猛地乱了，分辨不清是源自宁王南下的消息，抑或是身后臂膀的温度所致。
    第15章
    当顾逸亭被那俊朗小青年托住，宋昱积攒许久的躁意，再也无从掩饰。
    从踏进二楼书房，哪怕他最先关注顾逸亭，也很难忽略此人。
    其既有成年男子的挺拔魁梧，又有倜傥少年的俊秀锐气。
    态度强硬中流露的清贵高雅，绝非寻常人所具备。
    最令宋昱耿耿于怀的是，对方声称自己是“顾小娘子的人”。
    那一刻，顾逸亭颊畔弥散的绯雾，美得让他心伤。
    如今细看，五官的熟悉感令宋昱暗自震悚。
    “这位小兄弟，咱们……见过？”
    “不曾。”宋显维答得果断。
    事实上，早于先帝宾天时，二人已有会面。
    国丧期间，宗亲众多，而宋显维初封亲王，不过是个八岁的孩子，丝毫不引人注目。
    此后，宋昱托病留守岭南。
    宋显维此番到没来得及拜会叔父，是以未与堂兄打照面。
    “谢世子爷为顾家劳心。”
    顾逸亭盈盈一福，打破二人对视的微妙气氛。
    宋昱客套几句，翻身上马，领下人离去。
    杨家酒楼一如来时的富丽堂皇，因经营者被带走，客人离散，灯火冷落。
    顾逸亭怔望半晌，叹了口气。
    她死过一回，真心觉得，活着不易，更从无害人之心。
    如非对方挖空心思、加以陷害，对道不同者，她大概只会敬而远之而已。
    方才听宋昱提及宁王身在岭南，她险些失态，缓了缓，暗觉可笑。
    姑且不谈岭南州府众多，即便宁王莅临穗州，她日日窝在家中，岂会遇到？
    再说，重活一世，唯独她拥有前世记忆。
    遇上了，他也不认识她。
    镇静！淡定！
    她收敛心神，莲步走向马车。
    宋显维上前两步，轻扶她入内。
    他俯首偷瞄她的神色，轻声道：“让我坐车头好不好？我……腿软。”
    他屡屡公然亲近，顾逸亭原有些微恼。
    可他毒性未尽除，时感不适，适才几番腾跃，连续殴打，怕是已难支撑。
    犹豫片晌，她点头同意。
    马车起行，道旁市井气息浓烈。
    宋显维来穗州后没机会小逛，眼看商铺杂列，美食遍地，他好奇张望，不时回头问东问西。
    顾逸亭脸上的清浅微笑逐渐化为寥落。
    经此一役，她对他的信赖加倍。
    可惜，他是江湖人，不可能困在这小小一座城。
    于她而言，终究是个过客。
    谈笑间，宋显维捕捉到她眉宇间的惆怅，欲买点小物什讨她欢心。
    一摸身上，没钱。
    堂堂亲王，居然身无分文，总不能……问部下要钱买东西哄人吧？
    犹自踌躇，忽见路口挺立着一株木棉。
    树姿巍峨，枝桠无叶，红艳艳的花朵初开，大而绚烂，叫人望之欣喜。
    他全然忘了腿上麻木未退，骤然腾跃至两丈有余的树梢。
    身姿翩然矫健，折下一枝烂漫春色，纵身飞回马车前。
    未料落地时内息不匀，脚下一踉跄，差点摔倒。
    真是尴尬了……
    钱俞和柯竺先是为他的奇特行为震惊，待见他那喜滋滋的俊颜暗带羞涩……
    近年处心积虑塑造的领军亲王风范，碎了一地。
    二人恨不得自戳双目，假装没瞧见这一幕。
    但愿回京城，不至于被他灭口。
    宋显维讪笑着跃回车上，看似随意地把花枝抛入顾逸亭怀中。
    一语未发。
    仿佛这是件最为稀松平常之事。
    街头人声鼎沸，独独车内辟出一方静谧。
    春光潋滟于灿烂花儿，也潋滟于那双轻垂的秋水杏眸内。
    *****
    三日后，宋昱亲自登门，讲述事件后续。
    如先前推测，杨巧云早知宋昱关注顾家，心生妒意。
    而杨秉诚对顾逸亭念念不忘，生怕顾家赢了，更受荣王府重视。
    恰巧欠债累累的顾四爷早想逼姐弟俩离开，便替杨家搭线，让小五偷海味，拿去黑市贩卖。
    然则顾逸亭绝处逢生，大获全胜，小五怕被逮，赶紧跑路。
    青梧没法贸然跟随，兼之受迫于杨家，唯有盗取玉佩，配合杨巧云的计划。
    知府查明一切，顾四爷、杨家兄妹、小五和青梧等人免不了受刑关押。
    自此，杨家酒楼的生意怕是要颓靡一段时日了。
    宋昱对顾逸亭作了安抚，盛意邀她改日踏春。
    顾逸亭听闻宁王南下，更不愿在此时与皇族扯上关连，推托说身体不适，备上厚礼致谢，亲送宋昱出门。
    逸立于阶前的宋昱，儒雅风流，目光透着期许与不舍。
    “明络这两年给我写了许多信件，无一例外都是夸你，并叮嘱我照顾你们姐弟……他的心思，我明了；你身为妹妹，可曾知晓？”
    顾逸亭微怔，后知后觉，何以父母反复催促她上京，二哥却只字未提？
    他早有撮合她和宋昱之意。
    眼前人以王府世子的身份，一再纡尊降贵，关怀备至。
    她正值少艾，一颗心纵然经历过波折，仍做不到寒秋古井的毫无涟漪。
    平心而论，宋昱在她两世追求者中，人品、外貌、性情、地位、才华都算上佳。
    且长居南国，极少入京，又与二哥有渊源，按理说，是她的良配。
    总觉差了点什么。
    *****
    送别宋昱，顾逸亭屏退下人，踱步花园。
    自遭青梧背叛，她表面从容平静，实则内心时常翻涌挫败感。
    一是自觉无能，对于丫鬟仆役在眼皮子底下的勾搭，竟一无所知。
    二是被最信任之人出卖，失望难排解。
    三来，她曾满心以为，只要远离京城，定能过安生日子。
    事到如今，她真真切切意识到，不论身在何处，有人就有是非，有欲望，有纷争，有矛盾，有阳谋暗算。
    这辈子，她还能如愿以偿，享受百味人生吗？
    花园内桃李争妍，蝶舞纷飞。
    骤风摇曳浅粉、洁白的花枝，抖落如雨如雾的花瓣。
    顾逸亭无心欣赏，随手弹去影青褙子上的落蕊，不经意转眸。
    花影处，一浅绿裙裳的窈窕身影款步而近。
    雪肤佚丽，明眸流转，粉唇似笑非笑，正是表姐苏莞绫。