她说着,又是砰砰的一阵磕头。何太后眼含怜悯,却是拒绝:“傻孩子,你在说什么傻话呢。你皇兄前时不是已经为你们做主了吗?一切只等他从北境回来即可。你又为什么非得争这一时片刻呢。”
“可,可是……”薛稚抬起脸来,芙蓉玉面已被泪水打湿,却怎么也说不出。
她能说什么呢。能说知晓了何令茵绞发事疑心皇兄已查清了当夜之事,再也不会放自己成婚么?
她并没有证据啊,也不能笃定皇兄之所以不放自己成婚,就是那般想的……他待她分明若即若离,并无男女之情啊。
说出来,得罪了太后,才是一切都没有挽回的余地了……
女孩子满脸怔愕、眼含热泪的模样实在可怜,有如经雨芙蓉,烟霭濛濛,楚楚动人。何太后沉思良久,终是叹道:“我知道你在怕什么,要我做主将你发嫁,其实,也不是不行。”
“但我有个条件,成婚后,你和谢璟外调,永远不要回建康。你能做到吗?”
薛稚美眸一亮,泣谢顿首:“乐安多谢太后殿下!”
何太后点点头,命人送了她出去,心间又涌上几分复杂情绪。
之所以松口松得如此快,不是她对这个便宜女儿有什么感情,而是她也盼着薛稚嫁入谢家,不要再出现在三郎的世界里。
与贺兰氏的陈年仇怨早已两清,她虽非良善之辈,也不想再归咎于一个孤女身上。只可惜三郎心结太重,反倒看不清这一点。
婚事就此安排下去,过了几日,何太后将卫国公夫妇叫进宫来,委婉地商议起薛稚与谢璟的婚事。
前脚才被陛下拒绝,这时候却接到太后叫为两个孩子准备婚事的命令,卫国公夫妇是不解的。却也担心夜长梦多,连声应下,去家书告知了返回广陵不久的谢璟。
谢璟接信,自是喜不自胜。只是婚礼千头万绪,尚需准备,因而并未第一时间返京,回信与父母,拜托他们悉心准备。
于是整个五月卫国公府都笼罩在喜事将近的欢乐气氛里,张罗着谢璟婚事的同时,消息也终于传到了北境、才抵达太原城下的天子耳中。
……
“陛下,京中书信。”
黄沙漫漫,朔风呼啸。伏胤踏着星霜进入中军帐里时,桓羡犹然未寝,正披衣在灯下批阅京中送来的奏章。
京中只有尚书台主理政事,桓羡不能完全放心,即使北巡,依旧命大臣将奏折送过来,连日批改。
他眼也未抬,批阅如旧,伏胤于是将书信放在了书案上,替他将烛火拨得更亮了些,行礼退下。
书信便一直静静地搁在案上,直至子夜来临,一灯如豆,他微微打着呵欠搁下几近写秃的墨笔、欲要就寝时,终究转眸,看向了那封书信。
倒也不算十万火急的密报,不过是尚书台每日对京中情况的汇报。唯有最末一句写着,太后做主,公主出阁,将于七月初四日出降卫国公府。
作者有话说:
哥哥滤镜一米八厚的栀栀:皇兄待我没有男女之情。
某皇兄:。
皇帝滤镜半米厚的师姑娘:天子总要几分脸面,不至于枉夺人|妻。
某皇帝:。
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【男主篇*前世】
昌平三十六年秋,秦王萧晏因城防图被侧妃叶照所盗,遂战死沙场,尸体被反贼悬于城楼。
是夜,有人欲夺其尸身未成,抱尸战死于城外。平旦时分,秦王大军四面合围,活捉反贼。
原是一场请君入瓮。
至此,萧晏领四方兵甲,安定天下。军中大贺,举杯相庆。
萧晏退左右,独自登城楼。眼前尽是那女子模样,终究拂扇挥去。
他已仁至义尽,终是捂不热铁石心肠。
一副假图予她偷去,他利用她一回,算是她当年潜在他身边谋取信息的一点回馈,至此两清,江湖两忘。萧晏压下如麻心绪,摇扇出城,再不想她。
只想敬一敬护他尸身的英雄,亦感愧累其枉死。*
月夜风寒,城外尚是血腥战场,白骨成山,鲜血染土。有蓬头稚女跌跌撞撞穿于尸体间,一具一具翻开,一声一声喊“阿娘”,最后跌在萧晏足畔。“大人,您可见到我阿娘?”
“何人是你阿娘?”月色下,银袍折扇的郎君面色寸寸泛白。
“叶照。”女童答,“昨夜,阿娘说爹爹最爱干净,不惹尘埃,不能被风吹日晒,她要送他回家。让我等她。”
“但是,到现在她也没回来。”
【女主篇*今生】
叶照重活一世,依旧是血卫营中最好的一把刀,依旧被当作暗子送到了秦王萧晏的身边。踏入府门时,叶照扶稳袖中刀。
她想,今生她是来还债的。那个清贵病弱的男子,且得将他护好了。
断不能再如前世般,让他枉死。前世,原是自己亲手害死了他。*
王府庭院深深,水榭长廊设百花宴。
日头偏西,挑花堪折的郎君方才摇着扇子不情不愿应卯而来。
四目相视里——
萧晏手一僵,扇子落在地上。
第22章
次日, 伏胤走进中军大帐的时候,桓羡已经起来了, 正疲顿微阖着眼, 任侍者更衣。
他眼底浮着淡淡的乌青,神情淡然无波,那封信依旧原原本本地放在书案上, 不知是否看过。
伏胤愣了一瞬,耳边已响起陛下的问话:“公主到了何处。”
他原还等着陛下问起乐安公主成婚之事, 未想他竟完全不在意。道:“回陛下,万年公主已由柔然左贤王贺兰霆护送入境, 估摸着脚力, 约莫我们到了太原的时候,他们也应到了。”
贺兰霆……
他微一沉吟, 自顾系着朱红冠缨,剑眉微颦, 若有所思。冯整适时在旁提醒:“陛下, 是曾与我朝通婚和好的贺兰部,那婚事是世宗定的, 您不熟悉也是情理之中。”
经他这般提醒, 桓羡倒是想起来了。贺兰部曾是鲜卑的一支,依附于大楚西北的吐谷浑。后来柔然南侵, 贺兰部便改为依附柔然。亦曾与楚室联姻,将王女献给他的祖父、世宗永光帝为妃。
这位王女便是薛稚的母亲贺兰氏。彼时薛稚的父亲薛况作为使臣,将贺兰氏自阴山迎回。才子佳人,才貌相当, 加之二人早在途中便暗生情愫, 以至于贺兰氏竟当廷向祖父求婚, 祖父索性玉成此事,遂将贺兰氏许配给他。
——至于彼时为太子的厉帝对贺兰氏一见钟情,在其夫死后迎其回宫,则是后话。
而那贺兰霆,桓羡倒也有所耳闻,他本是贺兰氏的少主,父亲被吐谷浑所杀后,率领族人依附柔然,不过十年,竟已成为柔然的左贤王、右部大人、秘书监,加之柔然主少国疑,政事几乎出自其手,不可小觑。
伏胤的估算没有错,当天子的仪仗到达太原城不久,兵士便来报,万年公主一行人已至大楚国境。
次日,桓羡在并州刺史的陪同下驱车到了雁门,等待入境的万年公主。
其时正是黄昏,苍山如海,残阳如血,片片牧草在橘红夕光中翻涌如水浪,自雁门关上望去,万里绵延草原倒似浪花奔涌的大海,尽收眼底。
伴随着视野里车队如白鹤划过天际,伏胤屈膝而报:“陛下,公主到了。”
桓羡遂下城楼,亲自出关百余丈,烟光残照中,一行车队逶迤停下,一名柔然贵族打扮的青年男子勒马跳下来,先与桓羡见礼:“使臣贺兰霆,奉我汗王命送王后归国,拜见大楚天子。”
他生得高大英俊,未曾束起的发丝下一双眼目有如雄鹰锐利,偏生天生的唇角上扬,无论做何表情皆一幅多情含笑的模样,便是柔然如今位高权重的那位左贤王。
“贵使不必多礼。”桓羡示意人将对方扶起,尔后转眸,看向了对面青帘静垂的马车。
片刻的静默后,一只纤纤玉手自车帘中伸出,一名身形窈窕的青年妇人自车上下来,不等他上前便婉身行礼:“妾某桓氏,拜见大楚皇帝陛下。”
她头上还梳着汉家高髻,衣裳也是汉人宫裙,是自朔州入境时朔州刺史之女薛星岚所赠。唯独脸上戴了半面黄金面具,遮去了一半玉颜。
“阿姊请起。”桓羡淡淡道,命人扶她,“一路委屈阿姊了,请随阿弟入关,稍作休息。”
万年公主仍深深而拜:“鄙贱之人,何劳陛下亲自迎接,妾不胜惶恐。”
桓羡道:“阿姊和亲远嫁,乃是为国为民,反倒叫我们这些男儿汗颜。如此丰功伟绩,朕自是来该迎接的。”
他和这个未见过几面的堂姐并无多少感情,此时也不过是寒暄。下一刻,视线触及她脸上戴着的纯金面具,微又沉凝。
“叫陛下见笑了。”
万年公主却是淡淡一笑,伸手取下那嵌着珍珠的蝴蝶面具,露出那被遮住的半张脸。
于是在场楚人,莫不惊讶——原来那半张脸已被锋刃划破,其下血痕斑斑,霎是可怖,正与另一面姣好玉面形成强烈对比。
“妾貌陋,吓着诸位了,真是不好意思。”万年公主似歉意地说着,伸手又将面具挂上,面上自始至终也无羞愧自卑之色,淡然自若。
桓羡眸光微动,欲言又止。
那柔然的使臣便道:“大楚皇帝有所不知。王后身为先可汗的未亡人,理应是要殉葬的。但我朝既与贵朝交好,小王岂能坐视王后罹难,乃从中斡旋,王后亦愿依柔然风俗剺面而哭,故而导致脸有伤痕,不得已以面具掩之。”
皇姊为归国而剺面之事,桓羡也曾听过,但终不及亲眼得见来得震撼。他压下心中微微起伏的海浪,平静得仿佛是在听寻常之事:“阿姊受苦了。”
“多谢贺兰公,如此恩情,我大楚记下了。贵使远道而来,不若随朕入关,也好尽一尽地主之谊。”
跟随其后的柔然士兵似有疑虑,贺兰霆却摆摆手,勾唇一笑,似风扬草叶,肆意风流:“多谢陛下,小王就恭敬不如从命了。”
一行人遂入关。夜里,并州刺史裴洮在府衙中举行了盛大的宴会,欢庆公主回国以及远道而来的贵客。
琵琶横笛和未匝,回裾转袖若飞花。宴会选在了雁门关内的草原上举行,四野空旷,明月如水,婉转芦管回荡于彷如浸满银霜的原野上,更显悠扬,更添惆怅。
篝火烈烈,月光映出舞姬舞姿摇曳的影子。青草香的空气里弥漫着浓烈的酒香和炙香。
万年公主桓瑾一直很沉默,即使今夜这场庆功宴的主角是她。只默默饮酒,平静地看着主位上并不相熟的皇弟与左贤王商议邦交之事。
“实不相瞒。”
酒宴正酣之时,贺兰霆手持犀角杯,借着几分醉意醺醺然开口:“小王此次入境,除了心慕陛下、想要一睹圣朝天子的风采之外,还有一事。”
桓羡心下已有几分猜到,执杯之手微紧,语气却平和:“贵使请讲。”
“小王有一姑母,曾远嫁贵朝,先为凡□□,后成天子嫔,去世多年小王不曾前往哀悼,深自引愧。但听闻姑母尚有一女留在贵朝,加之自朔州入境时,那位薛刺史也托小王打听,故而想问一问陛下,不知其境况如何?”
他口中的薛刺史,乃镇守朔、恒二州刺史薛承,是薛稚父亲的从兄,万年公主入境便经由他境内。原本也是该一道前来拜见,但桓羡另有打算,特命其留在州中。
然而薛承既为边将,与贺兰霆这么个身份敏感的敌国权臣相交却是何意?桓羡面无表情地别过脸来,没有应。
“左贤王是说乐安吧。”万年公主温声开口,“你这算是问对人了。乐安从小便与陛下亲厚,我待字闺中时,常常见她跟在陛下身后,或是叫陛下扛在肩上,去摘花呀捉蝴蝶呀,很是要好。”
说着,她不动声色地瞥了一眼主位上的皇弟。月色流转,月光朦胧,那张俊美面庞却微现阴翳,凛冽如刃。
她心头一惊,又很快镇定下来。短暂的沉默后,桓羡收回视线,紧攥杯盏的手微微松开:“乐安么?”
眼中如银月色流动,并瞧不出情绪,只是慢条斯理地执杯饮酒,末了才淡笑一声:“她很好。”
藏鸾 第20节
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