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藏鸾 第71节

    芳枝急急忙忙地走进来:“回陛下,是原先看守道观的那几个婆子来闹事,非说娘子房中有男人,要来捉……”
    剩下的那个字她自是没能说出口。
    桓羡脸色铁青。丢下奏折,披衣出去。
    院子里,那几个婆子已经闹开了,手中皆擎火把,虽被宫人们拦着嘴里也马五马六地嚷着什么“水性杨花”、“私藏奸|夫”,青黛木蓝等气得面色发白、浑身乱抖。
    桓羡隔门听了一阵,额上青筋乱跳着,欲要裂开。砰的一声踢开了门扉:“住口!”
    形容显露,夜风阵阵,院中突然鸦雀无声。
    几名婆子看清是他,吓得脸都绿了,转了哭腔告起饶来。
    桓羡强忍着胸中怒气:“都给朕拉下去,剪舌为戒!”
    “还是不必了吧。”薛稚的声音却从身后传来,众人齐齐抬眸,她衣裳齐整、身上披了件鹅黄披帛,正立在门前,眉目清冷得有如月下的一枝梨花,“她们原没有说错什么,忠言逆耳,陛下该受着才是。”
    语罢,即合上了门,隔绝了众人探究的视线。
    桓羡额上的青筋跳得更厉害。
    心中不知怎地便想起当日华林园中、她说他们无媒苟合要把他拉去浸猪笼的事。想来在她心中,对于名分一事终究是介意的,毕竟她曾是谢璟明媒正娶的新妇,自跟了他之后,却似见不得光一般,没名没分近一年之久。
    至此,他原先打算冷落妹妹、让她思过的计划,全部作废。
    次日,他回到玉烛殿,叫来了冯整:“去,让中书台替朕拟一封书信,急诏朔州刺史薛承入京,就说朕有急事与他商议。”
    至于当夜那几名闹事的婆子,则是被打了三十大板逐出宫去。
    堂堂天子竟被人当作奸|夫一般去捉奸,不得不说还是有些丢人的,事情传到崇宪宫里,何太后哭笑不得。
    然,薛承的回信还未等到,首先等到的却是来自北方的三千里加急战报。言,柔然已在边境秘密集结,勾结边塞几座城池密谋反叛。
    眼下,柔然已集结二十万大军向朔州逼近,朔州城池坚固虽可抵挡,然一场恶战亦是在所难免。薛承上书朝廷,请求做好应战支援朔州的准备。
    两朝交好已久,未想对方竟会于此时撕毁盟约公然南下,朝中几乎为之炸开了锅,纷纷控诉起柔然的背信弃义、商讨着御敌之策。
    如此一来,召薛承回来是不成了,思前想后,桓羡决定亲征。
    毕竟,他不去,北方那些州郡说不准便要蠢蠢欲动地投敌了。
    这也是没有办法的事,大楚国都一日远在长江之南,对北方的控制便一日有限,他现在尚且年轻,为政勤勉,还有工夫北巡巩固统治,若是换了位体弱的君主,只怕黄河以北都要拱手让敌。
    大战在即,亲征已是不可避免,然自己走后,为防京中有人作乱,他还得调一个人回来,替他稳住京中局势。
    “拟一封旨意吧。”
    他叫来万年公主,“将谢璟调回来,就说,授他以中护军之职,掌管京中禁军。”
    ——
    六月甲子,敌冦武川;丙辰,冦柔玄;怀荒郡太守不敌,投降柔然。
    七月,柔然的七万精骑兵作为先遣部队,已正式抵达朔州城下,等候大军集结。
    朝廷已于一月之前便颁下诏令,急召并、定、冀、兖四州之兵,北赴朔、恒二州。同时征调四州百万民夫,为沿线开赴战场的军队运送粮草军械。各路大军,亦都源源不断地向北集结。
    朝堂之中,尽管大臣们极力劝阻天子亲征,然桓羡心意已定,最终决定于七夕之后,亲率淮北一带大军北上。
    谢璟便是在这种背景之下被押解回朝的。
    从江州到建康,快马加鞭也要二十日。他被解除了原先的拘禁令,回到建康。入城之后,更是急得连衣服也不及换,便被叫到台城之中。
    “陛下在等你。”派人接来他的万年长公主言简意赅地说道。
    谢璟不解,跟随前来接人的宦官步入玉烛殿,青年帝王玄衣纁裳,头上的冕旒还未去除,正负手立在窗下。
    “回来了。”
    他回过身来,眉眼冷如刀锋,“知道叫你回来做什么吗?”
    上次见面还是会稽镜湖之畔,本以为此生都会在江州日复一日单调的屯田工作中度过,未想还会有与他再见的机会。谢璟心情复杂:“陛下要我统管京城禁军?”
    将近一年的屯田时光使得他性情变得沉稳平和许多,纵使心间再为痛恨,面上也是四平八稳。
    “是。”桓羡直截了当地告诉他,“这一年以来,朕得罪士族甚多,朕走之后,京中必会有人作乱。”
    “万年阿姊是女子,鲜克知兵,你来协助她,稳住京中局势。”
    “呵……”谢璟却悲凉地笑起来,“陛下为什么会认为,臣会甘心接受这道任命?”
    “陛下将我全家下狱,诬为逆贼,强令臣与新妇和离。当日,镜湖之畔,又是陛下夺臣之妻,当着我的面侮辱我的妻子。陛下辱我至此,眼下,既要我为您效力,却连一点细微的表面功夫也不肯做。天底下可有这般可笑的事情吗?”
    “表面功夫?”桓羡的眉头已经蹙了起来,“你要朕做什么表面功夫,向你道歉?将栀栀还给你?继续允你做她的驸马都尉?”
    “别做梦了,君权神授,你为臣,我为君,君父君父,朕既是你的君,又是你的父,自然拿走你什么都是应该。何况儿女婚嫁,父母做主,她父亲不在,也自是由朕这个长兄做主。朕不欠你们什么。”
    “这个位置还有很多人想坐,但朕偏偏要给你。是做危局之中稳定乾坤的能臣,还是遗臭万年的佞臣,自己看着办!”
    作者有话说:
    第63章 (9.27新修,很重要,建议重新看)
    桓羡说完那番话后即斥退了谢璟, 又去了碧华宫。问薛稚:
    “兰卿回来了,你要见他吗?”
    吸取上一回被当作奸|夫的教训, 他现在倒是不走地道了, 宁肯大费周折也要从陆上过来,服侍的宫人都只作未见。
    薛稚正在窗下绣一幅夏日初荷图,闻言, 指尖微微刺痛,竟是不慎被针伤着了手。
    “你又想做什么?”她问。
    “不做什么。”桓羡不悦颦眉, “亲征在即,为防不测, 京中还需人坐镇。自然就想到他了……”
    他还未说完, 却被薛稚打断:“将人当作手中棋子,想用就用, 想弃就弃,哥哥不觉得自己太过分了吗?还是说, 哥哥知晓他不会反, 所以才这般肆无忌惮地羞辱?”
    “哥哥到底想要什么呢?我已是你的囊中之物了,他也没有再碍着你什么, 你为什么还要这样, 苦苦相逼。”
    “我羞辱他?”桓羡轻蔑地笑出声,“这个位置非心腹不能坐, 你以为我是找不到其他人来代替吗?我让他回京,于此非常之机立功以备来日升迁,这已是看在你的面子上!”
    “况且,他有什么资格怨恨呢?忧国忘家, 捐躯济难, 忠臣之志。他应该感谢朕给他这个机会才是。”
    诚如薛稚所言, 谢璟不会反。桓羡亦清楚地知道这一点。
    他太了解谢璟其人了,他不会毁掉陈郡谢氏百年清誉,做乱臣贼子。何况陈郡还在朝廷监视之下。
    薛稚忍不住反驳:“君待臣以礼,臣事君以忠,君视臣为土芥,则臣视君如寇仇,皇兄从前是如何待他的?要人毫无怨言岂非太强人所难!”
    “再说了,皇兄觉得他会在乎升迁吗?曾经的他,只在乎你的信任,可皇兄却辜负了他!”
    一与她说起谢璟便是争吵,桓羡亦心生烦躁,直截了当地道:“别和我说这些,你到底见是不见……”
    她那张牙舞爪似的怒气似乎一瞬平静下去,低低地呢喃:“我想见他。”
    无心去想桓羡为何如此,仅仅就是想见他罢了。
    桓羡在心间冷笑,面上则颔首同意:“午后,叫他来见你。”
    视线扫过花绷子上栩栩如生的图画,再度敛眉:“栀栀,没记错的话,你还从未给我做过什么……”
    她面色漠然,低着头:“知道了。”
    步出主殿后,桓羡又叫来了芳枝。
    “下午你领谢璟进来见她,给朕好好听听,他们都说了什么。”
    未时,芳枝果然引了谢璟来碧华宫。薛稚看着立在门前高大清瘦的青年,手中的罗帕一瞬落在了地上。
    快一年未见,他人比从前消瘦了许多,原本阳光俊朗的脸上即使是笑着也尽是颓废失意,薛稚眼眶一涩,快步走了过去。
    风吹衣袂飘摇举,好似雨燕投林。
    谢璟却退后一步,语声微涩:“臣见过公主。”
    薛稚怔愕地停住脚步。
    “芳枝,你下去吧。”她迅速冷静了下来,吩咐道。
    忆起陛下的吩咐,芳枝犹豫了一瞬,终究退下。门扉合上,确认她离开后,薛稚才轻声问:“你还好吗?”
    谢璟抬起颓然的眉目来:“臣很好。公主好吗?”
    薛稚的理智忽被心间突然涌上来的酸涩击溃,上前抱住了他,将脸偎进他怀中。
    谢璟没有再推开她,轻轻拥着她,耳郭轻贴在她耳侧,二人拥抱了许久也不曾分开。
    这几日于他而言过得就像做梦一样,忽然便被调到京城,忽然便要他掌管禁军,忽然便允了他来见她,实在是让人很难不怀疑天子的用意。
    可他还是来了,因为,他想她,想再见她一面。
    薛稚平复了一会儿,从他怀里抬起头,和他说起了正事:“皇兄说让你在他走后接管禁军,你接受任命了吗?”
    谢璟神色一黯:“我父母宗族都还在他手里捏着,又有一重民族大义在上头压着,怎么可能不接受。”
    他也不知桓羡为什么调他回来掌管禁军,若不是北方战事是真,便要怀疑对方另有图谋。
    可,他再恨天子也不能在此时生事,北方异族入侵,身为汉人的他却在背后捅刀子,届时边境失守、国内大乱,要万千生灵都做他之不甘的牺牲品,他谢璟做不到。
    再且,留在建康,他还有他自己的打算,此处离广陵不远,正可联络旧部。只是……被人这般有如棋子轻视、操纵,还是憋屈透了。
    薛稚微微放下心来,又为他抱不平:“可你也不能总是这样,为他所控……”
    可他是天子,又能怎么办呢?杀了他吗?
    薛稚心惊肉跳,与他对视的目光中写满了惊恐。却又很快抑下。
    不……他们不能在这时候生事。桓羡再不济也算个为国为民的君主,此时大敌压境,断不能做弑君之事。否则届时,天下必将大乱。
    谢璟亦读懂了她的想法,握着她手轻声道:“栀栀,别再等我了,我不想再拖累你。”
    “你和陛下好好过吧。他人虽阴鸷,待你终究是不同的,别再那么倔,你要学着服软,他是天子,和他硬碰硬对你没有好处……”
    薛稚内心百转千回。
    她当然知道,走到今天这一步她和他已是完全没可能了。伯父一家都被她害得这样惨,于情于理,她都该早一些放手,让他从这段感情中脱身。
    双目一点一点盈上晶莹的风露来,她涩声应:“好。”心内却痛得有如五脏六腑生生裂开。
    谢璟心间亦不是那么好受。
    尽管理智知道,分开才是对彼此有利的选择。但多年感情,又哪里是说放下便能放下的。


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