雨哗哗下坠，犹如天河瞬间倾灌于山谷。四周阴沉晦暗，空茫的雨雾下，一片青黑的不断山作为茶室的背景，衬托的室内愈发萧肃。
    一豆灯火被点起，一人执盏靠近，照亮了面前裸露的脊背。灯火于肌肤逡巡，暗影生长在蒲团和地面的交接带，昏昏灯火里，执盏人眼睛酸涩，终找到了位于青年肩胛阴影里藏匿的朱砂痣。
    他伸直手指，指尖点下朱砂，即刻，青年体内发出齿轮相契牵扯的吱咯声，脊背被打开，露出了血肉之中巧夺天工的机关结构。不可计量、大小不一的齿轮正自行运转着，暗色的银光隐隐闪动，此时但凡有一根发丝落进了机关，整个机关都会报废。
    执盏人催动魔功，为中央囚禁石族妖身的机关盒注入动力。这种以契主修为养护的机关石，威力往往是普通机关石的数番。
    半时辰后，执盏人收功沉息，揩去额头的密汗。他按压朱砂关闭机关核心，缓缓起身，吹熄烛盏重坐在椅上。
    歇了片刻后，他抬眸看向对坐的男人，暗中审视。
    男人是个没有修为的魔族，夜视能力与凡人无异，几乎察觉不到他的视线。
    执盏人摩挲着自己的指节。他不喜强光，不喜干热，在父亲看来格外适合做幽雨坞少坞主，于是，他从一众兄弟里脱颖而出，得到了幽雨坞的继承权。
    一位少坞主的遴择，不考究修为博识，不考究品德秉性，全得益于某些怪癖，毫无疑问，这样的少坞主得不到兄弟的祝贺，更得不到坞众的认可，反而如一只鲜艳的标靶，吸引着数不清的明枪暗箭皆往上扎。
    单绵莲的声音像幽雨坞独有的一种雨鸦，发音粗砺沙哑，他看向雨打芭蕉形成的雨帘，打破沉默道：
    “算上今日，鄙人与先生已相识六日。每日与先生品茗夜谈，不知不觉受了许多教导，连躁闷的心绪也平和不少。”他复转首含笑，继续道：“鄙人现在每日都期待与先生的会面，竟差点忘记了要养护这机关石，好在女侍提醒，才避开了送回机关城修复的麻烦。今夜，不知先生想聊些什么？”
    幽雨坞在魔界是中型势力，山号无人不知，单绵莲将姿态放得如此低下，自称为鄙人而非少主，内敛低调的性子可见一斑。
    可惜他豺兄狼弟众多，又母家式微不受宠信，单凭安分守己、恪守本分想稳坐少主之位，异想天开。
    男人没有回答单绵莲，他那双狭长的凤眸携带写意山水般的飘逸，嵌着一对无牵无挂的眼珠，此时正澹淡地注视着刚走进来的小女婢。
    由于单绵莲不喜强光，白天他独寝歇息，夜里才会客办公，在他院里服侍的婢子家丁都会随身携带橘子大小的灯笼，挂在手腕脚腕，或绑在腰间肩头，方便夜中入内伺候。屋内这名小女婢的灯笼便挂在手腕和肩头，在壶里添过新水后福了身便要退下。
    单绵莲叫停她，让她站到屋角服侍，茶室在两个小灯笼的照耀下，昏亮几分。
    “少坞主可曾听闻过一种名唤独足的驮兽？”
    男人说话了，引出一个令人意想不到的话题。
    单绵莲回道：“听闻过，幽雨坞内便有三头。这种驮兽乃骑行魔兽中的极品，无论耐力、速度还是体力，都是极好的。”
    男人点了点头，“是的，少坞主说的这些是普遍的一种认知。”
    “听先生的话音，这独足还有些鲜为人知的故事？”
    “少坞主不如猜一下——独足是什么魔兽驯化而来。御断言，这种魔兽你一定知晓，且它非常常见，远没有驯化后的独足稀有。”
    “嘶——鄙人常年深居简出，先生提的问题还真没考虑过。甚至，连听闻都没听闻过。”
    男人扯了个附和的浅笑，敷衍回应。单绵莲知其淡薄不喜与人废话，遂即思索起来，一连列举了好些个常见的魔兽，皆被摇头否定。见他再没有新解答，男人说道：“草原与森林的交接，高耸入云的云松上生活着狸奴大小的八趾抱树兽。这种抱树兽浑身红棕长毛，猴脸无尾，四肢修长，趾长而细，是一种行动极其缓慢的魔兽，常被养作玩宠。”
    男人说着，视线慢悠悠看向单绵莲，落在他的月白大袖上。若记得没错，单绵莲便养着一只抱树兽，常塞在袖筒里用手指逗弄。
    听了答案，单绵莲一愣，“竟是这小东西？”
    一个身长丈余，一个体短数寸，这两种魔兽原是一种，当真出乎意料。
    “独足一头可卖数万灵石，而一只抱树兽贵也不过千石，这鲤鱼成龙般的蜕变自然成为魔兽商内部秘而不宣之事，外行人不知晓委为正常。至于驯化之法，御略知一二，不知少坞主可有兴致听上一听。”
    单绵莲抬手恭请道：“先生请赐教。”
    “赐教谈不上，只是这过程奇特罕见，御觉有趣想分享予少坞主。”
    茶香混杂着雨后独有的土腥味充斥着布局精巧的茶室，男人清透寒凉的声线讲述故事时如空荡山谷里不知何处而来的笛声，不知不觉已引人入胜。
    单绵莲从故事里回神。窗外雨帘已断，芭蕉正颤，风雨歇了神通，天色缓缓复青，有发白之势。
    更漏浮了半格，单绵莲却觉得像通宵读完了一本经书，亢奋与乏累一同撕扯着他。
    两人默而不语，一个自顾饮茶，一个对窗沉思。
    良久，单绵莲开口道：
    “今日便会到这里吧，先生。”
    男人放下茶盏，拂袖整带，离去前说道：“时不待人，御业叨扰数日，心下惭愧，后日便打道回府。多谢少坞主近日来盛情款待，御离去前自会再来拜别。”
    单绵莲送男人至院门，返回房间后惊觉后背汗湿一片，心头也渐渐涌出后怕。
    “你叫什么名字？”他问墙角处的女婢子。婢子有一张婴儿肥还没淡去的圆脸，一双眼睛生得圆而有神。
    “婢子名唤葡霜。”
    “可有婚配或意中人了？”
    年方不过十六的婢子一下通红了脸，眼睛不敢再直视自己的主子，轻摇了摇头道：“尚未。”
    单绵莲眸光柔和下来，“你也知道，我院子签的都是聘用契，我并没有权利干涉你的婚配。你回家与你父母招呼一声，他们若愿意，我给你寻个好去处。”
    葡霜一听忙跪下来谢恩。单绵莲身份尊贵，他找的人家定是好过寻常人家。
    “不过以你的出身，怕是只能做个通房小妾，这点也与你父母言明。”
    葡霜一听主子这话音，心里更有底了。未来夫家想来有些身份，就算做个小妾也能享到不少好处，日后她好好侍奉着，混当个贵妾也不无可能。她才貌皆是凡品，能得主子这样照拂实乃万万幸了。
    “退下吧，让墨文进来伺候。”
    挥推葡霜，单绵莲坐到书桌前。天已经亮了，换作往常他会躺在床上做着春秋梦，如今却不敢再做了……
    他不是抱树兽，做不到无牵无挂；他的兄弟更不是抱树兽，做不到与世无争。驯化的出现是注定，但抱树兽的结局不是他想要的结局。
    如果一场驯化只能有一只独足，那只独足只能是万不得已的他！
    墨文进来后立刻磨起墨来，闲聊般对写信的单绵莲调侃道：“今日太阳一定打西边出来的，主子您竟然现在还没睡呢。”
    “主子我现在无心与你没个大小，一会儿把信
    封好后，你亲自送北山去。”
    “北山，夫人那里？主子您……”
    “你只管照做。”单绵莲冷冷剜墨文一眼。头一次见好脾气的主子眼神如此冰冷，墨文被吓得呆住了。可单绵莲不打算解释、道歉，冷着脸把信写完，火漆封好后立刻打发墨文去了。
    午后，一直等着未休息的单绵莲收到了母亲的回信。
    少坞主之位迫使他战战兢兢、如履薄冰数年，不敢犯丁点儿错误，不敢有任何违逆，如一只蜷缩壳中的乌龟，妄想用极致的防守抵御外部的重重危险。他知道自己是父亲选出来的活靶子，性子懦弱好控制，还一片赤诚忠心，简直是掩护九弟最佳的保护伞、垫脚石！就算知道这些，他也希冀着父亲可以回头看一看他的努力，看一看他的付出，最后良心大发，施舍给他一点父爱！
    可等待不一定能等到自己想要的，两年前，他等到母亲被发落到荒凉北山的噩耗，其中缘由无非是女人之间的争风吃醋、勾心斗角。可父亲要发落的女人就算不是他宠爱的女人，好歹是他名义上的继位者的生母，他竟然连知会一声都不曾有过！更可笑的是，自己还曾试图为父亲的行为找借口，去体谅他理解他！若不是这两年母亲在北山的悲惨处境时时刻刻敲打着他，他到今日都还是那个只知道讨父亲喜欢的单老五！
    单绵莲盯着烛火把回信烧得精光，谋逆的想法在单绵莲心里扎下根，像等待春雨的青笋，正待破土而出的契机。
    “主子，文政阁的夏博士来了，传了坞主的口信。”
    “说！”单绵莲心里激荡着，他隐隐感觉到这则口信将会让他再也控制不住那个可怕的念头。
    “坞主说这次的江河演练由九公子代为指挥，您连日操劳坞中事务，便在阁中好好休养，不必操心这些外务杂事了。”
    单绵莲当即冷笑出声。江河演练是幽雨坞一年一度的大型军事演习，近年来都由他这个少坞主主持操演，谁都明白这指挥位意味着什么！如今父亲不装了，是觉得九弟羽翼已丰，不再需要他这把早已千疮百孔的烂伞遮风挡雨了吗！既然如此，也别怪他这把烂伞抽出伞骨去杀人了！
    春笋已然破土，单绵莲心中入定，卷起被子倒头便睡。
    咱只能说，咱更新频率是有点低，但是咱必须要干到完结！