陈敬宗踩踩脚下的冰：“我们家这小池子，水还没我腰深，掉下去也不怕。”
    华阳只是瞪着他。
    陈敬宗这才来到她面前，单膝半蹲，一手扶着她坐着的石头，一手来抬她的下巴。
    华阳打落他的手。
    陈敬宗看着她的眼睛：“又掉金疙瘩了？”
    华阳抿唇。
    陈敬宗：“我看大嫂三嫂也哭了，为年后大哥三哥外放的事？”
    华阳：“你不是陪大郎他们玩去了，怎么偷窥我们女眷？”
    陈敬宗：“我又不是故意的，回来路上瞧见了。”
    华阳沉默。
    陈敬宗：“大嫂三嫂舍不得自家夫君，人之常情天经地义，你一个弟妹有什么不舍的？”
    熟悉的阴阳怪气，熟悉的胡乱拈酸。
    华阳：“你再乱说一句试试？”
    陈敬宗：“说正经的，老头子给他们一人安排了十个侍卫，安全肯定无虞，就是要费些脑筋与嘴皮子，这都是文官擅长的，你们真不必担心。”
    华阳垂眸：“我没担心他们，我是敬佩父亲，明明可以让大哥、三哥都进六部历练，却派他们去做最难最得罪人的差事。”
    陈敬宗：“你这人，明知道我最酸老头子，还偏要这么说。”
    华阳使劲儿推了他一把。
    陈敬宗便坐到了冰面上。
    头顶忽然传来几声偷笑，夫妻俩同时抬头，就见婉宜婉清大郎三兄弟不知何时偷偷溜过来了，五个大大小小的脑袋瓜并排凑在护栏上，像五只胖嘟嘟的麻雀。
    华阳：……
    陈敬宗拍拍裤子站起来，抬手轰他们：“没大没小的，都一边去！”
    婉宜见长公主四婶脸红了，好像担心被他们听见了贴己话，笑着解释道：“我们刚到呢，什么也没听见，就看到四叔摔了个大跟头。”
    陈敬宗：……
    四婶的面子重要，他的面子就不用顾及了是吧？
    “走啦走啦，不然今年四叔不给压岁钱了！”
    婉宜朝四叔眨眨眼睛，带走了弟弟妹妹们。
    陈敬宗看着侄子侄女们走远，刚要重新蹲下，华阳站了起来，颐指气使地对他道：“今年除夕，咱们去弘福寺过。”
    陈敬宗：“为何？”
    华阳：“我要上新年的第一柱香。”
    元祐三年发生的事太多太多了，华阳要替弟弟求新政顺利，也要替陈家求一个事事如意，阖家平安。
    第172章
    才过正月初三, 陈伯宗、陈孝宗就要动身了。
    华阳没有露面，只让陈敬宗去送行。
    陈敬宗骑马来到自家，就见家门口已经备好了两辆马车, 随从也都搬好东西，只等着主子出门就要启程。
    正院的堂屋里, 一家人都在。
    除了陈廷鉴、陈伯宗、陈孝宗这爷仨，从孙氏到两个儿媳妇到孙辈们，没有一个不掉泪的。
    兄弟俩是为了推行新政才外放，为了让新政彻底落实，他们至少要在各自的职位上待满三年。
    千里迢迢, 别说三年, 就是半年, 家人如何不惦记？
    陈敬宗进来后, 挨个看了一眼，没吱声, 就在一旁站着。
    罗玉燕泪眼婆娑：“父亲, 娘, 就让我随三爷去吧，好歹能照顾他起居, 免得他在外面身边连个知冷知热的人都没有。”
    俞秀红着眼圈望向自己的丈夫, 默默地垂着泪。
    陈孝宗头疼地哄妻子：“你走了，谁照顾孩子们，谁替我们孝敬二老？莫要无理取闹。”
    要是出门游山玩水, 带上妻子也无碍, 可此行艰险, 妻子留在家里, 他才没有任何后顾之忧。
    孙氏叹道：“已经商量好的事, 就不要再变了。”
    有些时候，做长辈的只能狠心。
    先把这最难最险的一年过了，秋后形势若好，她再安排两个儿媳妇去与儿子们团圆，她在家带孩子。
    陈廷鉴则摆摆手，对儿子们道：“不早了，赶紧出发吧，有事随时写信。”
    陈伯宗、陈孝宗齐齐跪下，给二老磕头。
    女眷孩子们那边的抽泣声更重了。
    陈廷鉴看向站在那边的老四：“你去送送。”
    陈敬宗应了，随着两位兄长朝外走去。
    俞秀、罗玉燕就想带着孩子们跟上。
    陈廷鉴：“各回各院，不用送。”
    多见那么一刻钟的功夫又有何用，徒增伤感罢了。
    他是一家之主，没有人敢违背他的话，两房家眷抽抽搭搭地告退。
    陈府大门外，三兄弟都先上了陈伯宗的马车。
    陈敬宗走在最后面，看看车里已经坐好的两位兄长，他体贴道：“要不我先骑马？等你们哭够了我再上来。”
    陈孝宗作势要脱鞋。
    陈敬宗笑了笑，跨上马车。
    他坐好后，马车便缓缓出发了。
    陈伯宗看着老四道：“我们不在京城，父亲也每日早出晚归，休沐日你多回来看看母亲。”
    平时陈府与长公主府要疏远些，老四也不好频繁走动，今年他们不在，四弟多回来探望，乃是孝道，合情合理。
    陈敬宗：“放心，我不但会孝顺老太太，还会替你们哄孩子，你们只管当差，不用担心家里。”
    陈孝宗：“总算听你说了句中听话。”
    陈敬宗不置可否，目光扫过两位兄长的脸，他哼了哼，不太情愿地道：“长公主也想来送你们，只是她的身份在那摆着，老头子出京才能有的待遇，你们俩就省省吧。”
    她敬重老头子，对两个兄长也一直都很礼遇，早上特意嘱咐他帮忙转达别情。
    当然，陈敬宗绝不会原封不动地说那些文绉绉的话。
    陈伯宗：“明白，你也替我们转达对长公主的谢意。”
    陈敬宗：“转个屁，回京后自己说。”
    陈孝宗：“就你这小心眼，得亏长公主当初选驸马时我们都已经成亲了，不然也得被你暗算一把，叫我们去不成。”
    陈敬宗：“你们就是去了，她也看不上。”
    陈伯宗：“都慎言！”
    安静片刻，陈伯宗嘱咐三弟：“江南多美人，你莫要辜负父亲的信任，也不可做对不起三弟妹的事。”
    陈孝宗声音一扬：“凭什么跟我说这个，难道你怕自己把持不住，才特意告诫我？”
    陈敬宗：“大哥就没担心过我，你自己好好反思。”
    陈孝宗刚刚就想脱鞋了，这次再也不想忍他，脱了一只鞋便朝四弟的大腿招呼。
    陈敬宗动动手指，忍了。
    “啪”的一声，陈孝宗都愣了：“你怎么不躲？”
    陈敬宗看着裤子上的鞋印，道：“带回去给长公主看。”
    陈孝宗：……
    他扑过来就要拍掉弟弟身上的鞋印，这回却被陈敬宗按回座椅上。
    文武官员的体力在这一刻真正地展现出来，陈孝宗被按在车板上动弹不得，只能拿眼睛向大哥求助。
    陈伯宗让四弟坐好，继续说正经事。
    马车一直来到了通州码头。
    两兄弟都走水路，会同行一段时间。
    陈伯宗让三弟先下车。
    待车帘重新落下，陈伯宗递给四弟一张小纸条。
    陈敬宗展开，上面写的是一处地址，在他去大兴卫所必经的一处村落。
    陈伯宗低声道：“我的人一直在查戚瑾，父亲太忙，我不在京城这段时间，你接手此事，以后每个月初五早上见一次，具体进展你们见面再谈。”
    陈敬宗点点头。
    陈伯宗：“别怪父亲这次不用你，你现在不光是陈家的儿子，也是长公主的驸马，你掺和改革，便等于长公主也卷了进来，长公主待我们一家亲厚，咱们不能拖累她。”
    陈敬宗还是点头。
    陈伯宗拍拍弟弟的肩膀：“文武官员职责不同，将来若有战事，便该换我们送你出京了。”
    陈敬宗：“你怎么这么啰嗦？我又没嫉妒你们。”
    陈伯宗失笑：“回去吧。”
    陈敬宗偏不听他的，跑去官船上里里外外检查一遍，连船夫都盘问几句，这才回到码头，目送两艘官船渐渐随波远去，一直到站在船尾的两道清瘦身影也进了船舱，陈敬宗抿抿唇，翻身上马。
    回到长公主府，陈敬宗先去流云殿，把那张小纸条烧了。