1.
    好家伙，魏留仙竟然还是个感孕而生的。这要是不作出些超尧赶舜的圣明功业，都不配诱荷给她加的主角光环了。
    “先帝孕育您时已五十岁了，晚来得女，对您十分宠爱。照看帝姬本是帝卿责任，而先帝多是亲力亲为，只要下朝便去陪伴您。您身边奴仆、伴读，以及长大后的亲卫，都是由先帝精心选拔而出。说句大不敬的话，殿下有如今的性格，很大程度是先帝溺爱的结果。”
    前桥深为先帝母爱感动，但对梁穹最后一句话很有意见：“我性格怎么啦？”
    梁穹忍笑道：“……很好。”
    “可惜我对母皇没有印象了。难道那些朝臣会因为我是感孕而生，就去支持我，这不是子虚乌有吗……”
    “未必子虚乌有吧。您幼时确有超人之处，似乎可以和神明对话……”说到这儿，梁穹好像想到一些悠远的回忆，嘴角也向上牵起，“昔日姥姥进宫为圣上授业，有时会带在下同行，先帝会安排在下去陪您玩耍。那时您大概四五岁，常常对着一片虚无喃喃自语。在下见了，起初十分惊讶，去问先帝，先帝说您是天神真嫄赐下的，可以见神，也能与神对话。”
    “哈？”前桥压根不信，“这确定不是糊弄小孩的说辞吗？而且跟虚无对话什么的……不觉得诡异吗？”
    “诡异倒没有，在下当时觉得十分有趣。”梁穹道，“小时还问过您，神仙长什么样，您给我在纸上画过……画得很潦草，只能看出是个长发女人。”
    “这应该是我想像出来的吧？”前桥道，“小孩子就是这样，有点神神叨叨的。”
    “那如果说箱中放入一物，让您去猜，单凭想象，应该猜不中吧？”梁穹道：“但我亲眼见过，你喃喃发问后，能准确猜出箱中之物，当真十分神奇。殿下五岁时未入学堂，便会背诵国史，出口成诵，皆是真嫄所授。此外还有种种奇迹，不胜枚举。”
    前桥听得大无语，这就是传说中的主角金手指吧，还是特异功能？诱荷为了塑造一个“神童”，可真是煞费苦心啊。
    话说，魏留仙倒是和她现在的状态有点像，只不过与她对话的是“造物主”诱荷。诱荷在编排魏留仙这段故事时，还不知她俩日后的境遇，也算是一种冥冥之中的安排了。
    “那我现在怎么听不见那什么‘真嫄’了？”
    “您七岁后就不再提见神之事了，也不再喃喃自语。他人相问，您便推说不知。待十来岁了，我再问您，您只说是幼时胡闹，装疯卖傻来着。”
    果然如此，这没用的金手指塑造完“神童”，也就没用了嘛，指定又被诱荷砍了。前桥无语道：“我就说是想象的，你还煞有介事，看不出来蛮好骗。”
    梁穹解释道：“时俗不同。那时很多人信鬼神，也信您能见神听神。圣上继位后，为整治祭祀奢靡浮夸风气，相继免除诸多祭礼、俭省神祠用度，目前只有国祭完整保留。圣上不言鬼神之事，移风易俗，大家也就不提殿下幼年的神奇了。但若问宫中老人，对这段事没有不知的。”
    “所以……现在还有人因此支持我……”
    梁穹点头道：“多半是老臣。一方面相信天命所归，另一方面，她们极其反感男子当权掌政，认为此举会动摇国体。因此，王子殿下虽然好学不倦，天赋极高，又受圣上亲自教导，却不如殿下呼声高涨。”
    好嘛，人家是潜力股，她是资源咖，上哪说理去？前桥又好信儿问道：“他天赋极高，那我是什么？”
    “殿下……天赋也高，不过是惰怠一些，贪图享乐一些，纸醉金迷一些……”
    前桥自动补充道：“不学无术一些，浪荡不检一些，见色起意一些……说起来我的确没什么优点，我也不想当皇储，还是让我内甥当吧。”
    梁穹只是笑笑，道：“在下已对您说了许多，您是否要告知在下，办冶铁厂的缘由了？”
    ——
    2.
    前桥就知道他要问自己这个，虽然说了要坦诚，却也不能当真过分诚实地交代。想了想先问道：“你这次进宫挨骂，是怎么对我皇姊解释的？我那厂子干不下去了吧？”
    见她一副失落模样，梁穹倒是不觉遗憾，只觉庆幸。还好圣上未关注到她赴兴使宴约之举，只是招工声势浩大，引来关注。
    “殿下若想继续经营也未尝不可，只需想个交差的方法，让圣上知晓，您既没挑战皇权威严，也未做出劳民伤财之举。”
    “什么意思？”
    “圣上的确问了您为何招工冶铁，在下于仓促中想了个托辞。若是圣上问您行事原因，便可以此为借口，但只能解一时之急。”
    “哦？”前桥眼前一亮，立即问道，“是什么借口？”
    “在下对圣上说，是真嫄于梦中告知殿下，发采矿石、冶金造器，可为大荆求得祥瑞。您虽心存疑惑，却不忍放弃利国之举，只好尽力尝试。至于是否能如愿寻得祥瑞，还未可知。”
    靠，他还真敢说。前桥惊问：“我皇姊不是不信鬼神吗？你这么说，她不会觉得你在糊弄？”
    “圣上只是不喜祭祀铺张奢靡，希望取用有度，绝非不信真嫄事迹，否则怎会保留神祠与国祭？况且……”梁穹稍顿，又道，“况且圣上年事已高，朝中立储之声渐起，正是殿下的好时机。在下权且押个宝在您这儿，赌您当真有所作为，脱去‘贪图享乐’、‘纸醉金迷’之名，争取来更多拥戴。”
    好家伙，梁穹虽然是找了借口，可换个角度看，这也是在给她造势啊！大荆兴，留仙王，可惜她是前桥，只想给手环充电。
    她顿时心虚得很：“我万一搞不出来东西，怎么办？”
    “搞不出来，也得搞。”梁穹道，“开弓没有回头箭，殿下若决心去做，就一定要做出成品来。若是圣上见了，觉得没大张旗鼓生产之必要，您再放弃不迟。”
    这“成品”一经梁穹解释，开始暧昧起来。前桥琢磨着他的意思，道：“你是想让我过段时间，拿个她喜欢的东西上交，就说是找到的祥瑞？我把前面这关过了再说，如果实在搞不出来，也只能放弃了。”
    梁穹默应不语。
    呵，人造符瑞，这越看越像乱臣贼子所为了。利用迷信无异于玩火，保不齐哪天女皇做梦，听句“留仙当斩”，她还没起床，就“咔嚓”人头落地。
    可眼下也没别的办法，前桥只能认命道：“不管怎样，先过第一关再说吧……”
    她的注意力已经被接下来如何交差吸引，皱着眉头苦思冥想，梁穹等待半天，郁闷道：“原来殿下并不打算履行承诺，对在下说出实情？”
    “咦？”前桥装傻道，“我答应过你吗？”
    梁穹失语。
    “还有，谁让你把衣服穿上的？”
    见她不仅无赖，还蹬鼻子上脸，梁穹唯有长叹：“不说便不说罢。在下只盼殿下当真弄出东西来，让圣上安心。您这几日也要提防，万万不可再与兴国接触了。”
    “那是自然。”
    前桥见他不再追问，隔着衣物抚摸上胸口，趴在耳边暧昧道：“若是梁郎还有需要，咱们也可……”
    “唉，殿下还是先用膳吧。”
    梁穹望着自己早已垂软的下腹处，前桥心知肚明，嘻嘻笑道：“那就下次，下次一定。”
    ——
    3.
    知她要去见乐仪，梁穹也不多留她，吃过了饭，便派人唤来成璧护她出府。
    眼见二人从寝殿有说有笑地出来，倒让成璧望着那并肩而行的身影有些许错愕。前桥见了成璧，未等他开口，就跑过去搂住他手臂，好似全无芥蒂：“走，咱们出门去！”
    成璧不自在地看了眼梁穹，把手默默从她怀里抽出：“上车吧。”
    他微显冷漠的样子，让前桥突然记起自己情急之下曾对他恶语相向，一时间不好说软话，便躲进车轿中，等着他进来。
    可成璧不像往常一样坐在她身边，而是骑马走在轿外。待出了府，前桥听着轿旁的马蹄声，终于忍不住掀开轿帘：“你进来嘛。”
    成璧目不斜视。
    “停轿，停轿！”她几声吆喝，车轿停在路中，引来好奇百姓的探视。她对成璧执拗道：“坐进来，我有话对你说。”
    成璧还是不动，她等了许久，干脆掀帘自己出来。成璧生怕她举止引起新的麻烦，只好下马入轿，到她身边坐着，却仍旧不肯看她。
    前桥伸出一根手指，捅了捅他的脸。
    “哎，对不起嘛。”这回终于是为自己的言行向他道歉，而非原主的历史遗留问题，“我不该一时情急，口不择言，拿你发火。”
    半天，成璧才摇摇头：“向来如此，已习惯了。”
    前桥见不得他这冷冰冰的可怜样儿，忙抱住他道：“这可不能瞎习惯啊，助长歪风邪气。”
    车轿颠簸着往京郊去，成璧闷闷地不讲话，前桥只当他还在生气，好话软语说了一路，临到目的地，成璧终于有了回应。
    “你是不是爱上他了？”他没头没尾道。
    “……谁？”
    前桥没跟上他的思路，更不知道他为何突发此言。
    “梁庶卿，你爱上他了。”成璧不是在试探，而是在下结论。前桥略一惊讶，打哈哈道：“他是我庶卿，我自然该爱他。”
    成璧却道：“从前无论庶卿为你做什么，你都客气疏远。他也知你态度，只求握权，不求你真情相待。你召他用他，却从未用信赖依恋的眼神看他。可刚刚你二人从东院走出，就像一对儿璧人，彼此恩爱信赖，又相互扶持。”
    车轿在京郊的宅院前停下，等待已久的众多使奴已在轿外恭迎。前桥没有机会就此问题与成璧讨论下去，她只察觉到，成璧有些怅然。
    轿帘被猛然掀开，乐仪探头进来，面色不豫地忿忿道：“真有你的，让老娘做苦力，自己躲了一整天！”
    前桥只好先应付这位脾气暴躁的大姐大：“我的错我的错，让您费心了！”
    她跟着乐仪走进宅院，里面众人来来往往好不热闹。这群平头百姓也分不清谁是谁，见了衣着靓丽的人，统一都唤作“贵人”。
    “今日来的人多，刚刚强行收场，还有不少人排着队呢。已经比原计划中首日招工人数超额一半了，估计明日来的人也不在少数。”
    前桥点点头，多没事，养得起，主要是快些开工，早日鼓捣东西出来，好让她给女皇交差。
    远远见着陆阳带着几人发放分配给工人的物资，乐仪眼前一亮，对他赞不绝口：“这位陆郎人不错，办事麻利，心思也机灵。你从哪收的？为何从未听你提起过？”
    从哪呢？她也答不上来。岔开话题道：“如果他干得好，以后就留在这工作，当个部门经理，不用回我府里仰人鼻息了。”
    乐仪神色古怪地盯着她：“一时竟不知道你是赏他还是罚他……我猜他那么卖力干活，就是为了能早点回你府里的。”
    前桥一挥手：“嗨，我府里有梁穹，他回去也没用武之地，留这儿多好。自己动手，丰衣足食。”
    乐仪赶紧把她嘴巴捂住：“这话别说了，容易影响军心。”
    说话间，宁生和罗子昂正从伙房中走出来，白手起家之地，许多工作需要他们亲力亲为。为便于行动，长袍大袖高高挽起，露出手肘和小臂，手里分别拿着木杖和麻兜，原本光洁的面上微汗沾尘，几绺头发也碎碎地贴在脸侧。
    乐仪呆了呆，咂摸着嘴道：“诶，这副样子虽然略显落魄，倒也别有一番风采。”
    前桥点头道：“嗯，劳动人民最美丽。”
    “接下来什么打算？”
    前桥道：“这群人招进来，就别闲着，明天休息一上午，下午就可以开工了。先让他们各显本事，整点东西给我，要新奇、卓尔不群，最好能闻所未闻。”
    “……闻所未闻？”
    寻常能见的东西，说是符瑞，女皇怕也不信。前桥强调道：“对，闻所未闻。这就当是对他们的第一次考核吧！”