“来人，给先生上茶果。”
    客间已收拾妥当，走累了，坐下吃些点心歇会。
    三井百合瞅着不像豪商，着装素净，长得也寡淡。要说跟纪伊有何区别，大概就在于三井是接手的家业，纪伊则为白手起家，暴发户俗气了些，但为人直来直去的，踯躅一事上小心眼外真冬倒不觉得她差在哪。
    三井么，喜怒皆是淡淡，  虽待尾形姐弟和这松雪真冬都极好，真冬也知她不简单，再招惹到这位，江户就彻底没有乳太郎小冬的一亩三分地了。
    “母亲！”
    乍闻尖亮童声，放下米果，真冬往声源处看去。
    女童约摸五六岁大，生得白皙圆润，一看便知其富贵出身。丽衣华裳，银簪金篦，她抱一人偶碎步跑来，头饰“叮咚哗啦”一阵响。
    “快来见过隐雪先生。”
    下人已摆上锦垫，三井遂拍了拍要女儿坐过来。
    是听说她膝下有二女二子，这小孩看年纪应为最幼的老幺。
    孩子恭恭敬敬对这邋里邋遢指尖还残留果酥粉屑的隐雪先生行礼，真冬一时纳也不是回也不是。
    “这是三井我的幺女，名唤‘寿千代’，吵着要来新宅玩，便带来了。”
    听罢点头，  真冬给孩子递了米果：“寿千代小姐。”
    孩子不是一般的教养，取出怀帕于手心摊开方躬身接过，“谢谢您，寿千代会好好品尝的。”
    她也不立马就吃，而用怀帕包好放在膝边，不紧不慢的从容羡煞真冬——小时候松雪融野每回来大德寺必大包小包带许多好吃的，那时的自己跟饿鬼似的，宁愿撑死噎死也不肯放慢。
    这么想，松雪融野的确目睹过小河童诸多不堪与狼狈。
    “母亲，女儿想念祥哥儿彦哥儿了……”
    孩子到了是孩子，坐不久，听母亲与初见面的邋遢女人聊了会晦涩难懂的话，说什么也要回家找上头两个兄长玩耍。
    真冬记得三井百合的长女前年已元服，作为三井宗家的少掌柜每日怕忙得陪不得幺妹嬉闹。
    乳母侍从一众人前呼后拥地牵走了二小姐，真冬却见女儿离开后慈爱也没能自面颊消散的三井百合。
    原来那才是母亲看女儿该有的表情。
    “母亲看孩子和父亲总要不一样，不晓是否因为孩子是自母亲腹中出来的。”
    啜茶，三井又道：“三井我有侧室数人，除长女生父确信为正室丈夫，其余三个说实话谁是哪个男人的种都不敢说，长大些望着长相方有所辨别。”
    “可不管父亲为何人，孩子总归是您的孩子，流着三井家的血。”真冬笑道。
    “此话不假，这便是女人的伟大处。既掌事又要怀胎生育，累是累点，也好过男人当家，三井家的血稍不留意即沦为外人之种。”
    讨得起侧室的女人们为避免家中混乱，通常一段时间只同一男交媾，乏味至极，因此才盛行女风。
    可播下种子等发芽还需时日呢，阴差阳错怎么办呢？真要认不出孩子是谁的种又怎么办呢？
    这问题实非松雪真冬能操心的，毕竟松雪真冬又不爱男人又无家业可继，石女一个，生也生不出小孩。
    “母亲对孩子的爱乃天性，夫人。”叹息，真冬艰难咽下一个残酷的事实，“然世上亦有不爱孩子的母亲。”
    醒觉母亲与孩子的话题对隐雪先生而言过于不是滋味，三井但感抱歉，遂拨转话头，又命人上了果子点心。
    “主寝同书斋的障绘及屏风，三井我想拜托给先生。”
    掸去烦忧，真冬欣然领受下三井家无不奢侈的蒸酥果馅。
    “敢问夫人心中可有属意的画题？”
    “书斋的屏风三井我想麻烦先生作八仙过海，先生意下如何？”
    “八仙过海……”
    正喃着，客间外乍起搊筝拨琴之音。真冬纳罕不已，尾形光琳显未信口胡诌。
    “浮世若大河江海，如何渡过，确要看各自的神通本领。八仙过海图，足彰夫人风采。”
    三井淡笑：“障绘及其他端赖先生智慧。”
    “在下明白了，只隐雪手头犹有折扇两支团扇五支，另有水浒一百单八将中个别人物未成……”
    “不急的，先生可着手头活计先做，三井我随时等候先生的闲暇。”
    八仙过海各显神通，金银打造的宝船渡海必尤其顺利。
    真冬再次想投胎进有钱人家。她又想，若三井百合还想生孩子的话就跪下来抱着大腿求其留个时辰，这松雪真冬定会准点投进她肚里去。
    “姑母同家父仰您照拂，隐雪感激不尽。”膝前点心矜持着各吃一半，真冬向三井百合伏首致谢。
    琴音未尽，又或已尽了，其余韵仍留耳边，仍缭绕人心上。
    “银钱所能惠济的极为有限，光琳、乾山、隐雪，三井我能做的就是尽可能留下大家杰作，其精其魂流芳百世，千年不朽。”
    直腰，真冬却笑：“然绘作陶器，夫人可想过亦为有形之物，一场大火后再高明的名品佳作亦化灰烬。如此想来，此世即极乐，有形之物仍在，其精其魂皆与夫人同行，略无参商。”
    “此世即极乐……”
    似有所感，三井百合遥望屋外久未言语。
    “忽忆起店中有一事未妥，劳先生在此稍等片刻。”
    “是，还请先忙您的。”
    那么，剩下的点心可以毫无顾忌地都吃完了。一边恭敬回应着，真冬默思。
    黄豆粉不太甜，泛微苦。蕨饼蘸了粉后一口一个，她吃得大口，反正没人看见。
    享用完蕨饼，“嘶嘶”地慢饮茉莉花茶，真冬捧杯而叹，齿缝间流溢满足。
    “先生，您要的牛乳。”
    客间外传来女子柔进心坎儿的娇音，两股战战，隐雪先生几欲夺窗而逃。