在战场上的表现令他声望大跌。
    身为西部王国的统治者，无法压制领主叛乱，兵临城下竟然临阵脱逃，简直是颜面扫地。
    灰柳领主的举动不是意外，贵族们的窃窃私语让他明白，情况会越来越糟糕。
    一场背叛正在酝酿，只需有人登高一呼，王宫的门就会从内部打开。
    “父亲，您该吃些东西。”
    大王子进入大殿，亲自送上一只托盘，盘子里是两块烤面包和一碗肉汤，还有几颗水果。
    汤有些凉，面包边角残留焦黑，这是王后的手艺。
    自从逃回王宫，国王的三餐再不假他人之手，专为提防被人下毒。
    “父亲，我们该怎么办？”大王子看向父亲，和诺威有五分相似的面庞上充满担忧。
    诺威没有说话，沉默地咀嚼面包，咽下有些咸的肉汤，拿起一颗果子送进嘴里，牙齿咬碎果肉，果汁溢出嘴角。
    大王子嘴唇动了动，内心惶恐不安，却不知道是否该继续追问。
    一颗果子吃完，诺威又拿起一颗，直至托盘上没有任何食物，他才擦干净手指，取出早就写好的羊皮卷，递给满脸惊讶的儿子。
    “带上它去见雪松领主。”诺威声音低沉，带着些许沙哑，“和你的兄弟一起，还有你的母亲。”
    “父亲……”
    见儿子迟迟不动，诺威走下王座，一把抓住他的领子，大步走到门前，直接将他丢出门外。
    “快走，趁我还没有改变主意。”
    一声钝响，殿门关闭。
    大王子握着羊皮卷站在门前，恐慌且茫然，明显不知所措。等他转过头，发现王后出现在走廊，不知看了他多久。
    “母亲，父亲看上去很不好。”
    “我知道。”王后走到近前，抬手抚过儿子的脸颊，又握住他的手，将带在身边的小儿子交给他，“按照你父亲的话去做，明白吗？”
    “母亲，父亲说过，您和我一起走。”
    “不。”王后摇摇头，“我必须留下，你们才能离开。”
    话落，王后越过两个儿子走到大殿前，没有敲门，而是直接推门走了进去。
    殿门再次合拢，大王子眼圈泛红，用力咬住嘴唇，抱起年幼的兄弟，沉默地穿过走廊，脚步越来越快，直至背影融入光中。
    王宫外，联军没有发起攻击，云婓甚至没在军中。
    魔龙飞入城内，他在夏莱姆的指引下来到巫师塔，绕着废墟走过一圈，感受到残存的力量，下令树人开挖。
    “将这里全部翻开。”
    索洛托性情狡猾，巫师塔相当神秘。根据夏莱姆的说法，地下存在密室，云婓很有兴趣一探究竟。
    甘纳暂时留在城外，组织人手清理战场，搜集散落的糖块。
    糖块吸引来野鼠和蚁群，从地下挖掘，陷坑一个连着一个，糖块堆积的地点成片坍塌，不时能听到响声，弥漫开大片尘土。
    树人挖掘巫师塔时，城外又有声音传来。
    云婓抬头望去，发现甘纳飘在半空，正挥舞着法杖，样子有些气急败坏，显然被神出鬼没的野鼠和蚁群气得不轻。
    “去告诉甘纳，无需再打扫战场，也不用再搜集剩下的糖。”云婓召来一名骑士，命他出城传令。
    没必要和这些小兽计较，一来数量太多，计较没用；二来糖块被血污染，基本没办法食用，费力搜集不如送给它们。
    最重要的是，这些糖的味道实属一般，带着一股塑胶味，咬都咬不断，云婓并不喜欢。
    骑士领命而去，策马奔出城外。
    没过多久，黑荆棘女仆找来，告诉云婓王宫的消息。
    “两名王子离开王宫，携带国王的亲笔书信。”
    “终于来了。”
    云婓示意树人继续挖掘，转身朝魔龙勾了勾手指，利落登上龙背。
    他能轻易攻入王宫，拿下诺威的人头，但没有这么做。全因他在等，等国王做出抉择。
    等待有了回报。
    他相信这封信的内容不会让他失望。
    魔龙展开双翼掠过城池，飞行时带起一阵狂风。
    两位王子在仆人的保护下离开王宫，此时正站在露西娅和安杰罗面前。
    暗影遮挡日光，两人下意识抬头，第一眼望见魔龙的庞大身影，其后就是背光而立的云婓。
    让他们吃惊的是，王城的守护者，十位先王的幻像浮在半空，俯瞰王城，更像是在凝视云婓。
    “雪松领主。”
    大王子握住兄弟的手，看着跳下龙背的青年，萦绕在他周身的力量近乎有形。
    这一刻，他切实体会到父亲的无奈，那是一种知晓结局的苦涩。
    惶恐、惊骇、震怒，清晰看到事情发生，被血脉抛弃却无力回天，终将失去一切。
    第115章
    羊皮卷很重,展开之后，里面滚落一只木盒。
    盒身整体漆黑，仅在盒顶镶嵌一枚宝石。盒盖严丝合缝,没有锁扣，不知道诀窍很难打开。
    木盒落在云婓脚下,发出一声钝响。
    两位王子眼睁睁看着木盒落地,小王子紧握住哥哥的手，大王子忐忑不定,心情十分复杂。国王只说羊皮卷,没言明这只木盒，无论出于什么目的,都让大王子感到不安。
    不等云婓弯腰,一株藤蔓破土而出,卷着木盒高高举起,送到云婓手边。
    对于神出鬼没的藤蔓，露西娅和安杰罗习以为常,已经见怪不怪。两位王子则惊讶不已，看向云婓的目光充满忌惮。
    “多谢。”
    云婓接过木盒,手指拂过藤蔓。蔓枝摇曳,叶片沙沙作响，还当场绽放一串藤花，看不出半点凶残的样子。
    藤蔓钻回到地下,云婓打量起木盒,入手很沉,看上去是木料,触感却截然不同,冰冷坚硬类似金属。轻轻晃动盒身,能听到撞击声响。
    云婓没有着急打开木盒，暂时放到一边，展开羊皮卷认真阅读。从头至尾看过一遍，表情没有任何变化，既无欣喜也无失望，更不见一丝恼怒。
    众人感到奇怪，尤其是露西娅和安杰罗，两人对视一眼，对羊皮卷的内容愈发好奇。
    国王已是穷途末路，只要云婓一声令下，王宫随时会被攻破。
    灰柳领主心生叛意，贵族们都想保全家族，忠心不二的少之又少，一个巴掌都能数得过来。
    国王没有任何胜算，王城迟早会落入云婓手中。
    在任何人看来，送出两名王子，由他们携带羊皮卷，理应是为保全他们的性命。作为交换，羊皮卷上的内容必定十分重要。然而云婓的态度委实过于蹊跷。
    “阁下，您认为如何？”见云婓迟迟不表态，安杰罗忍不住开口询问。
    “不如何。”云婓嗤笑一声。
    羊皮卷的内容很长，诺威写出他知道的一切，包括当年覆灭雪松领的主谋。
    盒子里的东西来自魔界，是一块蕴含能量的宝石。索洛托手中也有一枚，曾经镶嵌在法杖上，在逃走时爆裂，早已经化成齑粉。
    “国王陛下诚意十足。”
    诚意背后却隐藏陷阱。
    如果云婓自大傲慢，因胜利目空一切，踩进圈套轻而易举。到时候，胜利注定化为苦果，雪松领的复兴被迫中断，他也将陷入困境。
    安杰罗和露西娅百思不得其解，不明白云婓为何是这样的反应。
    云婓没有为两人解惑，合拢羊皮卷，拿起木盒，随意晃动两下，压住盒盖上的宝石。
    宝石被压入盒盖，瞬间绽放光芒。
    耀眼的光带缠绕盒身，光中流淌文字，是源于上古时代的魔文。魔文排列成行，串成长链，正向组成封印，逆转则是恶毒的诅咒。
    光芒触及云婓手背，颜色陡然加深。
    黑暗力量侵袭，精灵手环随之震动，白光环形绽放，顷刻击碎诅咒。文字链断成数截，魔文停止流淌，被白光圈禁撕扯，能量消耗殆尽，很快支离破碎。
    白光淹没魔文，两股力量在眼前交锋，在场众人屏住呼吸，仿佛在瞬间变做雕像，完全动弹不得。
    魔文消失在光中，封印的能量被吞噬殆尽，紧闭的盒盖向上弹开，似水珠乍破，发出一声轻响。
    盒中涌出大团黑雾，雾中凸出扭曲的面孔，狰狞可怖，俨然是被封印的死灵。
    看到这一幕，露西娅脸色骤变，安杰罗也是目光阴沉，两人同时挥手，女仆和骑士一拥而上，反扭住两位王子的手臂，将他们控制起来。
    随行的仆人上前阻拦，当场被打倒在地，别说救人，自己都被捆了起来。
    “领主大人，小心，快扔掉！”
    “无妨。”
    死灵发出尖锐的嚎叫，刺痛众人耳鼓。他们是宝石的守护者，被封印在盒中太久，逐渐陷入疯狂，成为夺取性命的利刃。
    云婓没有释放魔纹，而是召唤契约死灵。
    两团黑气相撞，契约死灵凭借数量优势占据上风，压制狂暴的同族，用力量缠绕住对方，不使其继续发疯。
    “契约者，我们要带走他。”死灵悬浮在半空，向云婓提出要求。
    “我有条件。”云婓提出要求。
    “什么条件？”
    “日后我要进入魔界，需要你们带路。”
    死灵陷入沉默，慎重考虑之后，答应了云婓的要求：“可以。”
    双方达成一致，死灵们聚成黑风，投入契约印记之中。
    云婓托起木盒，涌动的黑雾已经消散，现出躺在盒子里的红宝石。宝石呈方形，接近核桃大小，内部暗红似血，牢牢吸引住观者的目光。