他示意对方稍安勿躁，手指木盒，提醒道：“打开这份礼物，您会获得惊喜。陛下曾言，您是他的朋友，不会让您以身涉险。”
    以迦芙纳目前的身体状况，并不适合长途跋涉。何况鲛人抵触魔界气候，勉强进入很可能造成更大伤害。
    “陛下将在魔界停留一段时日。他命我转告您，您要佩戴王冠，必须先把身体养好。”
    迦芙纳垂下目光，凝视手中的木盒，脑海中闪过一个念头，没有再坚持。
    “感谢陛下。”
    两人结束谈话，由塞提进行安排，暂且各自休息，有进一步的计划，可以稍后再议。
    随行众人也被妥善安置。最简单的是半兽人雇佣兵，送上充足的食物和酒，给他们一张床，就能心满意足。
    迦芙纳和朵拉走上三楼，进入宽敞的卧室。
    房间十分整洁，落地窗打开，风从窗外吹来，拂过瓶中的鲜花，溢散清新的香气。
    迦芙纳解开斗篷，疲惫地靠坐到床上。
    木盒一直被她捧在手里，突然间弹开盒盖，里面躺着一枚暗红色的宝石。宝石流淌魔力，唤醒手腕上的契约图腾。
    光幕在眼前展开，光中出现云婓的身影。
    他身处水晶宫殿，正靠坐在窗台上。支起一条长腿，手中翻转一枚精致的领扣，竖琴形状，表面浮现金辉，光芒耀眼。
    “迦芙纳公主。”透过光幕，云婓看出迦芙纳的虚弱，“您看上去不太好。”
    “我在战斗中受伤，幸亏您的帮助，才能活着走出海底废墟。”迦芙纳十分坦诚，身处困境也没表现出怨天尤人，而是充满斗志，“我要复仇，挑战鲛人之主，我的父亲。”
    “我乐于支持您，但您也要付出代价。”云婓坦言，并不隐瞒自己的目的。
    “我明白。”早在登陆之前，迦芙纳就有深层考虑。世上没有白吃的午餐，何况是帮助她夺取王位。
    “这件事会耗费大量精力，无需急在一时，您目前需要休息。通过这枚宝石，您可以随时联系我。”云婓指了指迦芙纳手中的宝石，“它能够唤醒图腾，您最好放在身边。”
    “感谢您的体贴。”迦芙纳的确感到疲惫，当即颔首，赞同云婓的提议。
    光幕消失，房间内重归寂静。
    迦芙纳扣上木盒，深深叹息一声：“朵拉，我真羡慕精灵王。”
    “殿下，为何要提起精灵王？”朵拉正准备放起斗篷，听到迦芙纳的话，顿觉不明所以。
    “我看到陛下手中的领扣，那是精灵的竖琴。陛下青睐光精灵。”迦芙纳公主按住木盒，歆羡道，“能获得陛下欢心，他真是好运气。”
    朵拉张口欲言，话到嘴边却被打断。迦芙纳思维跳跃，很快提起另一个话题：“我很漂亮，对吧？”
    “殿下，您是海洋中最美的鲛人，毋庸置疑。”
    “可惜陛下不喜欢我。”迦芙纳靠向床头，手指缠绕发卷，一圈又一圈，“如果陛下喜欢我，哪怕只有一点，我也有能力压过精灵王，成为他的王后。”
    “殿下，您曾经说过无意联姻。”
    “当然，至今仍没改变。”迦芙纳认真道，“可是对象是陛下，朵拉，你必须承认，很少有人能不动心。”
    “您说得对。”朵拉点点头，实话实说。
    “所以说，精灵王真令人羡慕，光精灵总是这么好运。”鲛人公主叹息一声，将木盒放到床头，语气中充满遗憾。
    身在魔界的云婓尚不知鲛人公主的想法。结束同迦芙纳的谈话，他单手一撑，直接跳向窗外。
    魔龙从窗下掠过，稳稳地接住他。
    云婓站在魔龙背上，俯瞰宫殿四周，大军完成集结，已然整装待发。
    他抬起手臂，魔王权杖释放力量，一道光柱贯穿云层。
    “出发！”
    号角声响起，魔龙发出咆哮。
    树人和雪巨人迈开脚步，冰魔在地面奔逃，魅魔飞离巨鳄，振翅滑过长空。
    巫师踏风而起，追逐在云婓身侧。魔树浮出幻像，随大军一同前行。
    魔树之母站在宫殿顶层，目送大军开拔。直至队伍远去，消失在地平线处，她才手握黑镰，凌空劈开一条通道，纵身跳了进去。
    第219章
    时隔数日,精灵谷再度雷声轰鸣。
    乌云在天空聚集，暗影弥漫，渐次蚕食大地。
    巨木的幻像投入精灵谷,树根虬结盘踞地面，树干萦绕黑气，树冠无限延展，锋利的枝杈纵横交错,尖端闪烁寒光。
    生命树发出叹息,光柱笔直冲向天空。绿光映照乌云,墨一般浓重,尽显诡谲神秘。
    两股力量激烈抗衡,绿意暗影犬牙交错。
    光影挤压到极限，刹那间支离破碎。碎片四处飞溅，天女散花一般,化作漫天火雨，直至彻底湮灭。
    精灵们惶恐不安，试图靠近生命树,却被透明的屏障阻隔。
    精灵王走出宫殿，遥望交错的暗影，命令所有人退后：“古老的力量会撕碎一切,这场战斗不容任何人插手。”
    “陛下,保护生命树是我们的职责。”精灵们心中忐忑，无法突破屏障,却也不想坐视。
    “职责吗？”
    精灵王眺望远处，周身浮现白光。光越来越亮,如朝阳璀璨,在山谷中升起一轮太阳。
    “我们存在的意义不仅是守护。”烙印在灵魂中的记忆在苏醒,光精灵的特质流淌在血脉中。
    为战斗而生，为杀戮而存在。
    名为光明的化身，缔造者却将他们送入战场。
    古老的记忆汇成画面，逐帧在眼前闪过，首尾相连，连成一幅漫长的画卷。映入精灵王脑海，双瞳骤成银白。
    光的背后弥漫血色，自始至终不曾改变。
    但在此时此刻，他清晰听到生命树的声音，不要靠近，不要卷入这场战斗。
    “陛下？”察觉到异样，精灵们很快安静下来，仰望光中的精灵王，神情无比凝重。
    “照我说的做，不要插手。”冷漠的声音从光中传来，落入每个精灵耳中，“这也是生命树的意志。”
    生命树舒展枝叶，绿光大范围扩张，逼退暗影，吞噬源于魔树之母的力量。
    雷音炸响，闪电爬过云层，交织成紫红的电网，悍然压向树冠。
    电光爆闪，电蛇狂舞，穿梭在树枝间，击碎残存的花朵。
    威胁近在咫尺，法莫斯终于现身。相比上次见面，他的样子更加苍老，周身绿意萦绕，仍掩不去苍白疲倦。
    “蒂亚，你执意如此，是否考虑过后果？”
    “后果？”魔树之母冷笑一声，飞身逼近，一团暗光袭向生命树的树干，锋利的镰刀抵近法莫斯的脖子，“你竟然能说出这番话，我很惊讶。你曾经做过什么，难道忘得一干二净？”
    “我是为了整个世界。”生命树没有闪躲，任凭镰刀架在脖子上，“光明同黑暗是支撑世界的力量。一旦我陷入沉睡，势必会引发动荡。我需要继承者，世界需要新的支撑。”
    “所以你牺牲我的血脉，为了你所谓的锤炼，诅咒他的灵魂。”蒂亚冷声道，“自上古战争你就开始谋划，连我也算计进去。因为你清楚知道，只要我还在，绝不容许你肆意妄为，更不允许你触碰我的后裔。”
    “蒂亚，你忍见战乱再起，天翻地覆？”
    “战乱我没见到，我只见到了你的阴谋诡计和卑劣行径。”魔树之母异常冷静，任凭生命树言之凿凿，丝毫不为所动，“何况你的行径牵涉无辜，如何敢保证一定能得偿所愿？”
    法莫斯张开嘴，声音变得沙哑：“蒂亚，我只是尽我所能。”
    “任何种族都有存在的意义，即使由你创造的生命，也不该沦为你的提线木偶。”魔树之母怒火滔天，表情却极为冷静，语调也无太大起伏，“你妄图构织命运，操控他人灵魂。承认吧，法莫斯，所谓的悲天悯人全是幌子，你更想成为生命的主宰！”
    “蒂亚，我从没这样想过！”生命树矢口否认。
    “不，我了解你，比任何人都了解你。”魔树之母压低声音，犹如恶魔的低语，不断敲打生命树的耳鼓，质问他的灵魂，“你肆无忌惮操控生命，诅咒无辜的灵魂，意图操控他人的命运。云婓不是唯一，也不是最初一个。你是否想过，即将到来的永眠，实际是世界规则给予你的惩罚？”
    一语石破天惊。
    生命树怔忪当场，脑海中天人交战。
    他不愿相信魔树之母所言，却有一个声音在告诉他，话中的每一个字都不掺虚假。
    “惩罚，这是惩罚？”生命树喃喃自语，神情由冷静变得迷茫，继而涌出慌乱，最终变成愤怒。
    “不，我不相信！”
    “你在骗我！”
    法莫斯发出怒吼，光柱瞬间膨胀，击碎头顶乌云，飞溅漫天绿光。数不清的光斑飞速聚集，凝成绿色光带，盘旋倒卷，缠绕生命树。
    光中传出巨响，生命树竟然开始移动。
    粗壮的树根拱出地面，迥异于生机蓬勃的树冠，树根颜色漆黑，弥漫死亡气息。
    这一幕出人预料，震惊山谷中的精灵。
    魔树之母嗤笑一声，飞身而起，手持镰刀划过，一条狭长的裂痕横亘光门。黑气透出缝隙，锋利的树枝撑住边缘，如同两只大手撕裂天空。
    轰隆！
    巨响震动山谷，一瞬间天摇地动。
    魔树之母的本体跨越空间，出现在生命树盘踞的山谷。
    黑色巨木从天而降，树冠浮现暗光。身躯顶天立地，同生命树不相上下，旗鼓相当。
    “蒂亚，你打破了规则。”绿光散去，法莫斯不再形容苍老，竟变成一个英伟的中年人。他手持一杆双头矛，目光锐利，直刺魔树之母，“你的本体出现在光明之地，必须付出代价！”
    “只要你能战胜我。”魔树之母挺起黑镰，冷笑道，“如果我赢了，我会砍断你的树枝，切碎你的树根，毁灭你的树干！”
    生命树震怒，绿色光带悉数破碎，碎片没有坠落，全部变作锋利的短箭，悬浮在天空中。
    双头矛前指，箭雨密不透风，覆盖魔树之母。
    千钧一发之际，鞭影扫过天空。
    魔树之母单手持镰，另一只手紧握长鞭，魔力凝成鞭身，击碎飞落的箭头。黑气浮出鞭梢，吞噬漫天绿光。
    “法莫斯，想要战胜我，这样可不够。”
    碾碎最后一枚箭矢，魔树之母松开手，长鞭自行缠绕镰刀，似蛇身盘绕。蛇首覆上刀背，危险吐出信子。
    天空中，两道幻像交错，黑镰和双头矛相抵，发出铿锵之音。