仍然是之前的陌生号码。她接通电话，“喂，您好。”
    “您好，请问是袁如珠袁女士吗？”
    “是的，您是？”
    挂断电话后，袁如珠一只手托着另一只手的手肘，陷入思考之中。
    “老板，老板？”林有旺把切好的配菜递给袁如珠。
    “老板？”
    袁如珠即刻回神，“什么？”
    “菜切好了。”
    “哦好的。”袁如珠摒去杂念，继续专心工作。
    冬月日短夜长，才六点多钟，天色就渐渐黑了下来。天一黑，气温也骤降。九点多的时候，李爷爷和刘奶奶闲了下来，他们怀里都揣着一个热水袋。
    老年人怕冷，其他人还没用上热水袋的时候，他们早早就用上了热水袋。
    “听长贵说，月底饭馆就要歇业了。”李爷爷说道，他胖了一圈的脸盘子在灯光下显得格外圆润。
    脸盘子同样胖了一圈的刘奶奶说道：“那咱们这摊子也要跟着歇业了。”她一边说着编织绳子。
    之前刘奶奶一直卖花环，冬天里花儿凋谢完了，她就没卖花环了，她现在在卖绳编手链，手工制作的七彩细绳上串上珠子，很精致漂亮，所以卖的也还不错。
    “正好天冷了，歇下来也好。”李爷爷说道。到了月底就是隆冬，寒天雪地的，在外头摆摊，他这把老身子骨怕是受不住。歇下来也好，反正这大半年来靠着在饭馆边上摆摊，他攒了不少钱，暂时歇几个月也不愁没钱用。
    “爷爷！刘奶奶！”戴着毛绒帽子的小虎抱着两杯热果茶跑过来。
    “快喝，热乎着呢。”小虎肉嘟嘟的脸被夜风吹得泛红，原本就虎头虎脑的，戴着毛茸茸的小老虎帽子后，看着更加虎头虎脑了。把热奶果茶递给李爷爷和刘奶奶后，小虎钻进饭馆里，去找小夏玩。
    单子已经做完，零碎的事留给帮厨后，袁如珠走出后厨。收银台后面，吴桂芳在看电视，怀里抱着打着瞌睡的小秋，她旁边，小夏和小虎在玩跳跳棋。
    目光滑过虎头虎脑的小虎，袁如珠没忍住，捏捏他圆嘟嘟的脸，“小虎，最近没少吃肉呀，又长胖了。”
    小虎红了脸，“我说我胖了，爷爷说我没胖，还让我多吃肉。”
    袁如珠失笑，她摸摸他的圆脑袋，让他继续下跳跳棋。她坐到吴桂芳身边，“幺姨，你知道咱们清河的国宾馆吗？”
    “咱们清河的国宾馆？啥是国宾馆？”
    “就是接待外宾和贵宾的宾馆。”
    吴桂芳了然，“咱们清河有国宾馆吗？我也不咋了解。”
    “嗯，有的。”
    “你突然问这干啥？”
    袁如珠想了一想，摇头，“没啥，随便问问。”
    次日一大早，吴桂芳和李长贵和供货商老板对接了之后，返回家去。回家途中，夫妻俩去屠户那里取猪血。
    赵建刚才杀完猪，他光着膀子，浑身是汗，“给，刚从猪胸腔里接下来的槽血，新鲜着呢。”
    进入十二月，家家户户都开始杀猪，杀完猪留下的猪血有用来现吃的，也有用来做可以长期储存的食物的，例如腊味血豆腐。要做腊味血豆腐，得用肥猪胸腔内凝固的槽血，槽血血红蛋白含量比较高，比其他猪血更加美味。
    吴桂芳和李长贵端着新鲜的槽血，快步进入家门。
    晨练回来的袁如珠观察盆里凝固的槽血，“嗯，新鲜，幺姨，你烧开水把菜叶子烫了。”
    吴桂芳烫菜叶子的时候，袁如珠把嫩豆腐抓成碎末。嫩豆腐捏成蓉，猪槽血倒进雪白的豆腐碎末里，宛若红花落入白雪中，雪染红花，红花浸雪。
    细细抓拌均匀，再把盐、花椒粉、胡椒粉和十三香抓拌进猪血豆腐碎末里。捏成泥的豆腐碎末和猪血，在一次一次的抓拌中，聚合成整块胶体。
    将猪血豆腐胶块搓成圆球，用之前烫过又拧干了水的的菜叶子包起来，稻草捆扎紧实。
    一个个圆球捆扎好，吊在灶台上方，接受烟火的持续熏烤。烟气环绕中，由表及里，圆球的烟熏风味一分一分加重。
    “差不多熏十天，就可以吃了。”袁如珠抬首，仰视吊在灶台上方的圆球。
    冷熏十天后，完成蜕变的圆球便是血豆腐。到时候剥开被熏的黑黑的菜叶子，里面会露出同样被熏得黑红黑红的血豆腐。
    血豆腐只是外面黑红黑红的，里面的颜色不似外面那般黑红，里面的豆腐和猪血已经浑然一体，呈浅红色。
    回想着血豆腐的味道，袁如珠口中分泌出口水来。
    血豆腐的味道很独特，它带着微微的嚼劲，劲道弹韧的外皮包裹着丰润柔软的内里，干香滋润，吃起来口感类似腊肉。
    透着调料的麻爽，腊肉的腊味，松枝烟熏的熏香，以及烟熏过的豆腐香气，这几种味道聚在一起，凝合成了一种朴实且独特的风味。
    袁如珠吞咽下口水，只要再等待十天，就可以吃到干香滋润、麻爽可口、不是腊肉却胜似腊肉的腊味血豆腐了。
    去年吴桂芳熏的腊味血豆腐没多少，早就已经吃完，所以今年袁如珠打算多熏一些，免得不够吃。
    盆里留了些猪血，中午做猪血豆腐汤。本来今天家里不打算吃猪血豆腐汤，但李长贵想吃。今天他终于可以吃大油大盐的食物，因而急不可待地想要吃红油的猪血豆腐汤。之前看袁如珠他们吃的香，他馋坏了，做梦都在想着吃红油猪血豆腐汤。
    临近中午时，李长贵一眨不眨地盯着锅里咕嘟沸腾的红油猪血豆腐汤，阵阵麻辣鲜香钻进鼻子里，香得他肚子咕咕叫起来。
    彼时，清河国宾馆后厨里，副厨师长皱眉对着另一位副厨师长说：“这真的不是胡来吗？一个十几岁的丫头，怎么能主持国宴！”
    “徐厨推荐的，大概不会错的吧？”副厨师长迟疑道。
    国宾馆即将迎来一位重要外宾，可前几日，他们的厨师长即大主厨手受了伤，无法主持国宴。厨师长便去请珍馐庄的徐厨伊膳帮忙。伊膳厨艺高于大主厨，以前偶尔会来国宾馆帮忙。所以这次厨师长便又去找了伊膳。
    然而伊膳拒绝帮忙，他向厨师长推荐了一位叫做袁如珠的厨子。
    当时伊膳说：“她的厨艺远高于我，你可以去请她。”
    厨师长问清楚袁如珠是谁后，非常诧异。一个十几岁的小姑娘？
    伊膳笑道：“以她的水平，去京城的中央国宾馆做大主厨都没问题。我并非夸大，你去亲自尝一尝她的手艺就知道了。”
    于是厨师长去了如珠饭馆。吃到如珠饭馆的菜的那一瞬间，他已经做下决定。
    很快他便联系了袁如珠。邀请她去做此次国宴的大主厨。只是袁如珠还在考虑，并未做肯定回复。
    伊膳和厨师长知道袁如珠的厨艺如何，然而后厨里其他人并不知情。所以当其他厨师听说有一个十几的小姑娘可能会暂代大主厨的位子，主办即将到来的清河国宾馆国宴的时候，厨师们都个个不可思议。
    “厨师长不会脑袋糊涂了吧？一个十几岁的小姑娘，还能比得上咱们？”
    “是啊，厨师长只是手受了伤，难道脑子也受伤了？”
    “她的饭馆在我们这儿这么火，说明她的厨艺的确很不错，可……到底还是个年轻的小丫头啊。”
    “搞砸了怎么办？这次来的外宾很重要的。”
    “厨师长真是疯了！”
    作者有话说：
    小时候奶奶做的腊味血豆腐巨好吃，干香干香的血豆腐，吸溜~
    第91章
    ◎羊排火锅◎
    清河国宾馆的厨师们对袁如珠担任国宴大主厨的事讨论得热火朝天, 然而袁如珠本人还没有考虑好要不要答应去承办国宴。
    首先，迎接外宾办国宴的那几天，如珠饭馆在营业期。如果要去办国宴的话, 那么如珠饭馆就又得暂停营业。
    其次，办国宴是很郑重的事, 她没有办国宴的经验，直接就去做主厨, 会出什么问题也不知道。对于有经验的国宴大厨来说，每次准备国宴都是一场考验，考验即压力。而对于她这种没有国宴经验的厨师来说, 压力就更大了。
    当然，是压力, 也是一场挑战。而作为一名厨师, 应该不惧于任何一场挑战。袁如珠垂睫, 多番思索后, 她做下决定。
    “啥国宾馆？”突然听到袁如珠提起国宾馆, 李长贵一时没反应过来。
    “我说，过段时间我要去国宾馆承办国宴。”袁如珠重复道。
    听到“国宴”这两个字，李长贵愣了愣。下一刻激动起来, “国、国宴！珠珠你要去承办国宴？”
    吴桂芳也激动道：“真的吗？”
    “嗯, 真的。”
    承办国宴，这可是给国家办事！在李长贵和吴桂芳心目中，给国家办事是十分体面, 十分光荣的。
    小秋懵懂道：“姐姐，什么是国宴？”
    袁如珠解释了国宴的意思。小秋还没说话, 小夏抢先道：“哇！就是给那些大人物做饭吃呀！”
    李长贵接着问：“那这次要接待的外宾是谁？”
    袁如珠说是某外国市长。李长贵更加激动了, “珠珠, 到时候你让那什么外国市长瞧瞧咱们中国菜的厉害！”
    李长贵经常刷抖音，老是看到有外国人夸中国菜有多么多么厉害，多么多么好吃，一开始他还看得很高兴很自豪，后来看多了，就知道那些老外大部分都是为了钱才这么夸中国菜的。真心觉得中国菜很好吃的并没有多少。
    他一直觉得挺憋屈，明明自己国家的菜这么好吃，中餐却在国外排不上什么名号，连日餐韩餐都比不上！
    所以这次袁如珠能给老外做国宴，李长贵尤其激动。珠珠手艺这么好，做的菜那么好吃，到时候在老外面前，肯定会给中国菜长脸！
    一想到此，他就止不住地兴奋起来。
    到了冬月，地里的农活已经干完，村民们都闲了下来，一闲下来，就喜欢扎堆在唠嗑话家常。现在村东如珠饭馆那边热闹，闲下来的村民们便扎堆去了村东。
    老槐树下，围在一起的村民们磕着瓜子，有一句没一句地闲聊着。
    突然有人出声，“哟，这不是常贵和桂芳嘛，你们咋过来了？今天不是周末饭馆不开门吗？”
    李长贵笑呵呵：“嗐，闲着没事出来溜达溜达。”
    “对，溜达溜达。”吴桂芳坐到长板凳上。
    “如珠咋没出来溜达？”有人问。
    吴桂芳似乎早就在等人提起袁如珠，一有人提到袁如珠，她立即回道：“珠珠？她在家里练厨艺呢。”
    村民们对袁如珠的勤奋刻苦赞不绝口：
    “如珠这孩子，放假也不好好休息休息，这么努力，也难怪能这么出息。”
    “是啊，厨艺都已经这么厉害了，还这么刻苦地练习厨艺，怪不得她能挣大钱！”
    “我家孩子还是有她这么努力，那也不至于考不上高中啊。”
    听着村民们的夸奖，吴桂芳和李长贵夫妻俩挺起胸膛，然后道：“我跟她说天天这么刻苦也不行，该休息的时候还是要休息，将才我和常贵出来溜达的时候，喊她一起出来玩，她硬是不出来，说马上就要去承办国宴了，要给外国贵宾做宴席，得好好再练练厨艺。”
    村民们静默了好半晌。
    “啥？国、国宴？外国贵宾？”