韶言也将目光转向韶声。
    “二姐姐，好久不见。我将紫瑛给你带来了。只是我与将军还有事相商，二姐姐不方便在场。”她起身牵起紫瑛的手，向韶声走去。
    起身前，向齐朔一福身：“劳烦将军稍候。”
    韶声就这样与紫瑛一道，被韶言关在了柴门之外。
    “小姐……元贞公子他……当真是那个元将军？”紫瑛小心翼翼地开口问。
    她实在是太好奇了，甚至连本该控诉韶言的话，都没来得及说出口。
    “你不是都看到了嘛。”韶声答。
    “那你……他……这……”紫瑛不知道怎么问合适，欲言又止。
    “我被丢在那个庵里，逃出来的时候撞见他，就这样了。其他的东西我也不知道，你可以问元宝，如果元宝愿意告诉你的话。”韶声回头指向元宝。
    元宝、何泽生、以及诸位谋士，皆立于稍远一些的阶梯下。
    见着紫瑛顺着韶声的手指，回头看向自己，他微微颔首，算作招呼。
    “元宝现在的名字叫金晖，是将军的参将。你以后称呼他，要称呼金参将。”韶声又说。
    “金元宝？”紫瑛下意识想到的东西，与观云竟一模一样。
    “是金晖参将。”韶声纠正。
    “反正柳韶言不让进，我带你下去和他们打招呼。”她向台阶下走去。
    “小姐不要不高兴……三小姐她一直都是这样的。元贞公子，啊不，将军和小姐很久之前就认识了，一定不会被她蒙蔽……”紫瑛提起裙摆，追在韶声身后。
    “我有什么资格不高兴？”韶声头也不回。
    话都这么生硬了，还说没不高兴？紫瑛在心里撇嘴。
    “金晖参将好。”紫瑛甫一在阶下站好，便谨记韶声的叮嘱，向着元宝行礼。
    起身时，看见了元宝身旁的何泽生。
    何公子怎么也在这里？
    “何……何公子好。”紫瑛虽然惊讶，但先前见过齐朔，心中已有了更惊讶的铺垫，也能在慌乱之中，忍住不看向韶声，周全地再行一礼。
    “还有这边的诸位先生。”韶声又将齐朔的其余谋士，一一介绍给紫瑛，示意她行礼。
    “柳姑娘认得我们？”一名谋士惊讶问道。他们都以为，这位柳姑娘是将军带来的身边人，并不会屈尊理会他们。
    “当然认得。”韶声也有些惊讶。这不是应该的吗？她又不是元将军，这些先生们比她要精贵多了，她自然要牢记且敬重。
    “里面只让将军一人进。所以我们也过来和大家一起等。”她说。
    至于门内之事。
    柳韶言与齐朔相对而坐。
    茶煮好了，她为他斟了一杯：“将军请。”
    齐朔接了。
    “将军此来，所为何事？”韶言发问。
    “自然是为求贤。求柳先生。”齐朔抿了一口茶。
    “将军觉得，这茶如何？”韶言不接他的话，转而问茶。
    “好茶。”齐朔言简意赅。
    韶言被他粗暴的回答，说得一愣。
    在她记忆中，她未婚夫齐朔的性子从来不是这样。他对一切雅乐事，无一不精。
    于旧京城各集会之中，凡是对茶酒的考究与品评，挑剔却据理，信手拈来，又有礼有节，使所有人听了，都心中熨帖。十分令人心折。
    她忍不住追问：“将军不多说些吗？”
    “你还有别的要问。”齐朔答。用的是肯定的语气。
    韶言这才想起父亲的嘱托。是她问多了。
    于是，她又斟了一杯茶，递给齐朔：“柳先生托我，问将军三问。”
    齐朔微笑颔首，示意她继续。
    韶言继续：“第一问：将军以为，何为百姓？”
    齐朔微笑不变：“我来等柳先生。”
    话音落下，便再不开口了。
    韶言煮茶的手不禁微微颤抖。
    她不知如何是好了。
    可面前的齐朔，与原来的齐朔丝毫无二，笑意温柔，举止体贴。
    他应该是因着多年前退婚的事，在怨怪自己。韶言想。
    于是她鼓起勇气，抓住齐朔的手，用旧日的称呼，亲昵地唤：“齐朔哥哥，你是不是还在怨恨韶言？怪我和你退婚……”
    齐朔将手抽走，说的还是同刚才一样的话：“我来等柳先生。”
    韶言急切地想证明自己：“不是我的错……我都是听家中安排……如今既能重逢，我也可以再嫁给你的！我父带我来，便有此意……”
    急切地将柳举与何泽生的筹划，直接说了出来。
    齐朔打断她，第三次说：“我来等柳先生。”
    “柳先生不见，那便罢了。”
    这次，他多加了一句话。说完，起身便要离去。
    “将军留步！”院中木屋的门霍然洞开。
    柳举急急地开门出来。
    “柳先生想好了？”齐朔停下脚步，面上神色更加温柔了些。
    “举愿受将军之命。”他向着齐朔长揖。
    “甚好。只是元某方才听闻，柳先生想与我做翁婿？”齐朔并不上前搀扶，反而负手而问。
    “岂敢……岂敢……”柳举慌忙答。
    “先生受苦了。”齐朔这才扶着他站直。
    此时柳举的背心，已经被冷汗浸得透湿。
    最终，齐朔与柳举一道出了院子，韶言侍于旁侧。
    “元某今日得一大贤，与诸君共贺。”齐朔站在台阶上，俯视着一众谋士。
    “恭喜将军，贺喜将军。”众人皆躬身称贺。
    韶声拉着紫瑛，混迹于人群之中，也学着他们的样子，向齐朔道贺。
    此节于后世，便是着名的“三问”。
    大儒柳举感于元应时之诚，借其女撷音居士之口，向元应时提出三问：一问苍生，二问社稷，三问天下。
    应时答过，柳举引其为之知音，愿出隐庐为元家军效力。
    成一段佳话。
    回程路上，齐朔问柳举：“此青庐风景甚美，不知先生如何寻到这块宝地？”
    声音不小，似乎是意在让混在人群之中的韶声听见。让她知道，他没忘了他们来时的赌约。
    韶声却忘了。她以为齐朔在开玩笑。
    被他这样一说，才想起自己说，若是齐朔赌赢，回去便把赌注给他。给什么呢？她一时没了主意。
    不远处，柳举的声音又传来：“将军谬赞。此处不过是原先澄阳各主官，修来休憩的小园，春秋闲时，会邀举来此把酒谈天。若谈得尽兴，时间晚了，便在此处过夜，故而里面也备着些举的常用之物品。因此时无主，我便先借住。”
    他刚被齐朔吓唬过，答得很老实。
    “原来如此。这是旧朝官员，专为柳先生修建的园子。”齐朔总结了他话中粉饰后的真实意思。
    “是、也可以说是。”柳举战战兢兢。背后的冷汗，又流了下来。
    “先生不必紧张，我只是随意闲聊。”齐朔却反过来安慰他。
    韶声听得清清楚楚。
    齐朔猜得真准，她回去不能再抵赖了。
    送个什么给齐朔？她陷入了沉思。
    直到回到了将军府，还没想出来。
    齐朔这厢，却不急向韶声讨要报酬。
    他单独召来何泽生与元宝，来书房议事。
    “二位坐。”齐朔见他们来了，从桌案之中抬头。
    “柳举为何要将女儿许给我？”他开门见山地问。
    何泽生虽然听将军语气不对，但也不推脱，不连累元宝，直说是自己的主意：“此事金将军不知。是泽生认为，柳先生的女儿与他更亲近，与将军成婚，更名正言顺。更能显将军求贤若渴，崇敬士人。对将军南征时收服人心，更加有用。故而，泽生得知撷音居士来了澄阳，便劝过柳先生。”
    元宝瞪大了眼睛看着何泽生。这人怎么不甩锅？他以为他会甩给自己，不甩给自己，起码也会让自己分担一半。
    当然，何泽生下一句，便解答了他的疑惑：“某所为之事，全出于公义。”
    他甚至起身，向齐朔行礼。
    齐朔笑了：“无妨，施霖先坐。我不怪罪你。”
    “施霖言之有理。只是可有想过，我此时只不过想要个千金买骨的名头，便成了柳举的女婿。若之后要其余人的田地金银，是不是也要挨个叫岳父？纵使真如此，这些岳父又谁大谁小？须知，人不患寡而患不均。”
    “但将军不是要我与金将军筹备与柳二姑娘的婚事？那也是与柳家联姻。”何泽生据理力争。
    原来在这里等着呢！元宝心中冷哼。
    他本以为，何泽生已经背好了锅，到此处就不关自己的事了。
    想着，干脆变成雕像，什么都不说，什么都不动，坐到将军问完。
    正欲开口找补，却听齐朔驳道：“非也。”
    元宝张开的嘴又闭上了。
    “柳二姑娘与柳举关系不远不近，亲父不为我所招揽，早已返回南朝，不受柳举控制。如此现于世人之前，他们自然知道我的意思。且与她成婚，昭告天下，我也能白得个情深意重的好名头：柳二姑娘一路追随，元某不会忘记她的名分。”齐朔面上仍然挂着笑，耐心与何泽生解释。
    “这……将军明鉴。”何泽生哑口无言。正话反话都让将军说了，他还能说什么，只得低头认了。
    当然，这只是心中一时气话。将军的考虑，确实有其长远的意义。
    元宝本想提，说将军与柳二姑娘有故旧，所以才要与她成婚。没成想，将军竟然有更深之意。
    既然如此，那他更不用开口，免得贻笑大方。闭了嘴巴继续扮演雕像。
    “二位若无其他事，便去吧。好好准备我与柳二姑娘的婚事，不要再想别的。不要再出差错。”
    齐朔语气不变，仍然温和。
    但话语中，却骤然多了一层警告的意思。
    ”施霖留一下。“待元宝走后，齐朔叫住了何泽生。
    ”将军有何吩咐？“何泽生问。
    ”先关门。“齐朔说。
    何泽生关好门，又走到齐朔下首。
    ”把你放在我这里的婢女，叫什么来着？哦绿猗，带走。我不想与柳二姑娘成婚后，还见到她。“齐朔吩咐。